LILY
"Y así recuerden,
Nunca están solos.
Cuando están con amigos,
Siempre están en casa.
Aunque sea difícil,
O las cosas se pongan duras,
Recuerden que me gustan,
Tal como son."
La voz de Gage apenas se puede escuchar sobre el coro de niños cantando en la audiencia.
El piano en vivo da un floreo jazzístico, y la canción termina mientras las luces en el set se atenúan.
Veo orgullosa desde detrás de la cámara mientras hace zoom hasta que solo queda el rostro de Gage en el encuadre.
"Sí me gustan, tal como son," Gage declara sinceramente directo a la cámara. "Y creo que pueden hacer cualquier cosa, si tan solo creen en ustedes mismos." Sonríe amablemente y saluda a los niños en la audiencia. "Regresen la próxima semana para que podamos hablar y cantar otra vez. ¡Adiós!"
"¡Adiós, Gage!" gritan todos los niños.
Suena una campana en el set, marcando el final del programa.
Las luces de la casa se encienden y uno por uno, los niños se acercan al escenario para darle un abrazo a Gage.
Pasa un momento dedicado con cada uno, llamándolos por nombre y agradeciéndoles por acompañarlo hoy.
El afecto genuino brilla en sus ojitos cuando habla con ellos, y puedo sentir su calidez aún desde tan atrás donde estoy parada.
Una manita encuentra su camino hasta la mía, tirándome hacia adelante, y le sigue un gemido.
"Mami," Aurora se queja. "¡Ir a ver a papi!"
"Solo un minuto, cariño," le digo mientras aliso su hermoso cabello oscuro. "Ya casi termina de trabajar."
Aurora se queja otra vez, su cuerpecito decayendo en decepción. Esperamos juntas tan pacientemente como puede una niña de casi tres años, viendo hasta que cada uno de los otros niños sale del estudio. Tan pronto como se van, Aurora salta arriba y abajo y aplaude emocionada.
"¡Papi! ¡Papi!" grita, una sonrisa enorme dominando la mayoría de su cara.
La cabeza de Gage gira en nuestra dirección, su cabello gris-negro barriendo sobre sus ojos con el movimiento.
"¡Rory!" le grita de vuelta, y se agacha con sus brazos abiertos en invitación.
Aurora corre hacia su papi tan rápido como sus piernitas la pueden llevar, chillando de deleite todo el camino. Cuando finalmente lo alcanza, Gage la recoge en un abrazo gigante y la hace girar en un círculo antes de ponerla de vuelta en el suelo y besar su frente.
"¿Cómo está mi pequeña niña del sol?"
Aurora planta sus manitas en las mejillas de Gage. "Buen trabajo, papi," lo alaba, imitándome perfectamente.
"Gracias, mi niña," dice, dándole otro beso y levantándola de nuevo. Con ella balanceada en su cadera, deja el escenario y se acerca a mí.
"¿Y cómo está mi otra chica hermosa hoy?"
"Bien," respondo mientras me abraza con su brazo libre. "Siempre es un buen día cuando podemos venir a ver a papi trabajar."
Gage me acerca para un beso dulce y casto. "Y el trabajo siempre es mejor con mis dos chicas favoritas alrededor."
La cabeza de Aurora cae contra el hombro de su papi, inmediatamente en paz en sus brazos. Sus ojos azul oscuro empiezan a cerrarse, y bosteza.
"Ay, ¿no estás cansada ya, verdad?" pregunta Gage, rebotando un poco a Aurora en su cadera.
"Papi. Hora de dormir," Aurora le dice seriamente.
Gage y yo nos reímos.
"Definitivamente es tu hija," comento.
Gage levanta las cejas hacia mí con incredulidad. "¿Estás bromeando, verdad? Esa impertinencia es toda tuya."
"Está bien, bueno. Lo saca de ambos," admito. "Pero sí es hora de la siesta."
"Está bien, está bien," Gage cede mientras Aurora se acurruca en su cuello. "¿Deberíamos ir a casa y tomar una siesta?"
Ella asiente, y él le da palmaditas en la espalda. "Está bien, vamos a casa."
* * *
Llegamos a nuestra casa en las colinas de Pasadena justo cuando Aurora está cabeceando en su asiento del auto. Gage estaciona en el garaje y luego viene alrededor para bajar a nuestra hija con toda la habilidad de un padre experimentado, logrando acomodarla en sus brazos sin despertarla.
Entramos a la casa silenciosamente, caminando directo al cuarto de Aurora para depositarla en su nueva "cama de niña grande.
" Se acurruca con su osito y se hace bolita contra la barra baja a media altura de la cama de niña pequeña.
Le subo la manta alrededor de sus hombros, y luego Gage y yo retrocedemos, tomando un momento para admirar la pequeña vida que creamos juntos antes de dirigirnos a nuestro propio cuarto.
Gage se quita las botas y se deja caer de espaldas en la cama antes de extender la mano hacia mí.
Acepto, uniéndome a él en el colchón suave y acomodándome a su lado, tal como siempre hacemos al final de los días de filmación.
Levantarse temprano y pasar el día en el set siempre cobra su precio, aunque todos lo amamos.
Ha pasado como un año desde que empezamos el programa para niños.
Fue mi idea, de hecho. Estábamos pasando una tarde lluviosa en el sofá, mostrándole a Aurora viejos programas para niños que solíamos ver.
Gage hizo el comentario de que los programas de hoy no ofrecen el mismo amor y aceptación a los niños que nosotros tuvimos creciendo con los grandes como Fred Rogers y Steve Burns, y de repente, hizo clic.
Le pregunté qué pensaba sobre hacer nuestro propio programa para niños.
Como él siempre ha amado usar sus talentos para hacer felices a los niños, y yo había estado buscando una nueva salida creativa, parecía la opción perfecta.
Conmigo como la escritora principal y Gage como el compositor, nació Musical Treehouse.
Presentamos nuestra idea a varias cadenas importantes, y finalmente fue aceptada, con el primer episodio estrenando hace varios meses.
Lo hemos estado haciendo juntos desde entonces, con Aurora acompañándonos y uniéndose a la audiencia de niños para ver a su papi en acción.
Ha sido extremadamente satisfactorio encontrar una manera de todavía tener una parte de nuestra vida vieja junto con la nueva, y de una manera que es únicamente nuestra.
Podemos perseguir nuestro sueño juntos, y todavía llegar a casa y ser una familia normal, también.
Aurora se acostumbró a su padre inmediatamente, y rápidamente se convirtió en su favorito entre nosotros dos.
No es que me esté quejando. Es maravilloso tener un verdadero compañero en la paternidad que está más que feliz de cargar con su parte justa del peso.
Y siempre se asegura de cuidarme bien a mí, también.
Como ahora mismo.
Gage se empuja hacia arriba en cuatro patas para gatear por la cama, acomodándose entre mis piernas.
Lentamente desliza mis pantalones de mis caderas, arrastrándolos por mis rodillas, y dejándolos caer al piso.
Besando su camino de vuelta por mi muslo, su lengua dibuja formas tentadoras en mi piel mientras se acerca más y más al lugar donde más lo quiero.
Mis dedos encuentran su camino hasta su cabello sal y pimienta y se agarran, anclándome mientras empieza a darme placer.
Aunque hemos estado juntos por varios años ahora, esta parte solo se vuelve mejor y mejor.
Ni una vez me he sentido aburrida o decepcionada en sus manos.
Por el contrario, nuestra vida sexual solo se ha vuelto más emocionante mientras hemos aprendido a confiar el uno en el otro más profundamente.
Y ambos hemos sido más cuidadosos también, tomando más en serio las cosas como el control de natalidad que nos habían parecido tan triviales años antes.
Bueno, lo fuimos, de todos modos. Eso es, hasta que pensé que podría ser tiempo para otra gran sorpresa.
Estar enterada esta vez lo hizo mucho más placentero para mí, sin embargo.
Esta vez, no ha habido pánico o ansiedad.
Porque esta vez, sé cuán profundamente Aurora y yo somos amadas, y sé cuán feliz estaría Gage de hacer crecer nuestra familia de tres a una familia de cuatro.
Gage termina la tarea para la cual parece haber sido creado, y me toma varios minutos antes de que gentilmente flote de vuelta a la Tierra.
Me sostiene en sus brazos fuertes, acariciando mi cabello y llenándome de besos.
Este es el momento perfecto para decirle, y mi estómago está revoloteando por más de una razón.
"Gage," respiro, jugueteando con el anillo de bodas en mi dedo. "Tengo algo que decirte."
Se retira y me da una mirada malvada. "Esto no va a ser como la última vez que tenías algo que decirme, ¿verdad?"
Me muerdo el labio. "Solo un poquito," confieso.
La ceja de Gage se contrae nerviosamente. "No te vas otra vez." Suena más como una orden que una pregunta.
"No, no, por supuesto que no," le aseguro, acariciando su pecho. "Es algo bueno."
"Será mejor que te apures y me digas, señorita Lily. Porque puedo convencerte si necesito." Le da a mi cabello un tirón juguetón.
"Estoy completamente consciente de eso, créeme," río.
"¿Entonces qué es?" Su aliento me hace cosquillas en el cuello mientras me frota con su nariz. "Me estás volviendo loca."
Estoy tan emocionada de poder decirle apropiadamente esta vez que no puedo aguantarme más, a pesar de lo divertido que es tener la ventaja por una vez. Me alejo de su abrazo para mirarlo completamente a sus ojos azules profundos, saboreando el momento que no pude tener la primera vez.
"Estoy embarazada."
Toma un momento para que las palabras se procesen en su cerebro, pero cuando lo hacen, la sonrisa que erupciona en su cara es tan grande y pura que hace que mi pecho se sienta ligero y burbujeante.
"¿Estás segura?" pregunta en voz baja.
"Positiva," asiento. "Y a propósito, esta vez."
Una risa baja retumba en el pecho de Gage mientras me sostiene contra él.
"¿Estás feliz?" chillo desde dentro de su agarre que me aplasta los huesos.
"Nunca he estado tan feliz en mi vida," susurra en mi cabello.
Lentamente, relaja su agarre en mí para que pueda besarme otra vez, largo y profundo.
"Gracias, Lily," dice cuando finalmente se aleja. "Gracias por traer la luz del sol de vuelta a mi vida."
Fin.
¿Quieren más papis ardientes de Bella Brandon?
¡Revisen Fireman Next Door!
Cuando mi vecino malhumorado y ardiente toca a mi puerta temprano una mañana, estoy más que preparada para darle cualquier cosa que me pida. Hasta ser su niñera de emergencia.
Jake Ward ha sido un rompecabezas desde que se mudó al lado. Un minuto es brusco, evaluándome con esos ojos castaños. Al siguiente es un padre cariñoso, riendo y sonriendo con su hijo.
Mientras más lo conozco, reconozco una oscuridad profunda dentro de él. Está atormentado por su pasado. Por el fantasma de la mujer que no pudo salvar. Pero ni siquiera un bombero puede salvar a todos.
Mis noches con él son seriamente lo suficientemente ardientes para quemar,
Y veo tanto de mí misma en su dulce niño.