CAPÍTULO 6

Bridget

Logré llegar al jueves siguiente sin que pasara nada.

Eso no significaba que mi mente no fuera a ciento setenta kilómetros por hora.

La combinación de mi encuentro con Dante en la celebración de los Vale y con Viktor en mi consulta me había dejado muy incómoda ante la perspectiva de seguir en Las Vegas.

Lo que antes había sido motivo de orgullo —aguantar lo peor que la ciudad me había echado encima— ahora me hacía sentir que mi negativa a marcharme podría haberme costado la seguridad, si no algo mucho peor.

Cada motor de moto, cada limusina negra que pasaba, cada vez que miraba hacia Ruby me provocaba una sensación de inquietud, como si alguien pudiera estar observándome.

El problema con esas sensaciones era que no eran precisamente raras, sobre todo en esta ciudad.

De las tres cosas, las motos eran las menos frecuentes, pero por lo que Brianna había pasado, parecían aparecer en falso más a menudo.

Los coches deportivos sonaban a moto, los barrenderos sonaban a moto, hasta las máquinas de jardinería sonaban a moto.

Era suficiente para volver loca a cualquiera sin formación en salud mental, y el hecho de que yo viviera bajo el estrés diario de esas ilusiones sugería que no estaba tan lejos de sucumbir al mismo destino.

Pensé en llamar a Brianna para pedirle consejo, pero nunca lo hice. Su parcialidad como esposa de Crush nunca le permitiría entender del todo por lo que estaba pasando, e incluso si lo hiciera, ella tenía una salida fácil que yo no tenía.

Confiar en el hombretón para que les diera una paliza a los malos.

Supongo que yo también podría tener eso si metiera a Dante en mi vida, pero sería como meter un lobo rabioso en casa para protegerme de amenazas improbables. Era mucho más probable que me mordiera el propio lobo que sufrir un ataque de mis enemigos sin él. Mucho más probable, pero no seguro.

Aparté todos esos pensamientos el jueves por la noche.

Era tarde, ya que me había quedado después de las seis para atender a algunos pacientes que no podían cambiar la cita de ninguna manera.

El resultado fue que, aunque era verano, el sol estaba peligrosamente cerca de ponerse mientras yo terminaba la jornada.

Nunca me gustaba salir de noche, ni siquiera antes de toda esta mierda con Viktor y Dante; nunca sabías qué paciente podía tener cuentas pendientes contigo en el peor momento.

El camino desde mi consulta hasta el coche era relativamente corto y estaba en una zona abierta.

Observé a mi alrededor mientras me acercaba al lado del conductor de mi Honda; no vi a nadie cerca.

Había un coche con el motor en marcha en el aparcamiento de al lado, pero la persona dentro parecía un adolescente encorvado sobre el móvil.

No era imposible que fuera una amenaza, pero me parecía tremendamente improbable.

Poco a poco, obligándome a respirar de forma consciente, salí despacio del aparcamiento. Con el rabillo del ojo vi que aquel coche también salía de su plaza. Se me hizo un nudo en la garganta.

Giré a la izquierda cuando pude, mirando más por el retrovisor que a la carretera. Solo cuando el coche del adolescente giró a la derecha respiré aliviada.

Sin embargo, la sensación de paranoia no desapareció del todo.

No aumentó, lo cual era un alivio, pero me quedé preguntándome quién en su sano juicio aguantaba tanto tiempo bajo tanta presión.

Algunos de mis pacientes sufrirían si me iba, pero siempre podría hacer videollamadas con ellos.

Y además, ¿no era la primera regla de la terapia que tu propia vida tenía que estar más o menos en orden antes de intentar ayudar a otros?

Y además, ¿por qué me estresaba tanto por Dante y por Viktor? Solo uno de ellos había actuado de forma amenazante. El otro...

Mejor no pensar en ello. Solo significaba que el que no había parecido el peor podía actuar desde las sombras de formas más siniestras.

Por desgracia, no había necesitado mi carrera de terapeuta para saber que decir «mejor no pensar en ello» era la forma más rápida de conseguir que alguien pensara en algo. En este caso: Dante Vale.

Qué imbécil era.

Qué poderoso, astuto y egoísta era.

Qué... ¿un poco guapo era?

No es que ese detalle debiera importar. Un hombre podía parecer un caballero de brillante armadura con su traje, y aun así apuñalarte en el corazón. No, podía ser el hombre más guapo que hubiera visto en mi vida; lo que importaba era lo que no podía ver a simple vista.

Qué... parecido era a sus hermanos. Y no todo era malo, ¿no?

A ver, ¿había oído alguna vez a Sarah o a Delilah decir que sus Vales les habían sido infieles, las habían engañado o incluso se habían aburrido de ellas desde que les pusieron el anillo?

Talia era demasiado nueva, demasiado cercana a todo lo de Michael Morril, pero ¿esas dos?

Hasta los hombres más listos solo podían mantener las apariencias durante un tiempo antes de...

—¡¿Qué estás haciendo, Bridget?!

Me miré en el espejo retrovisor; tenía los ojos cansados y apagados. Joder, tenía que estar fatal si le estaba dando a Dante Vale el beneficio de la duda.

Me concentré en la conducción, intentando ejecutar cada giro, cada aceleración y cada frenada con la mayor atención que había puesto al volante en mi vida.

Funcionó más o menos, pero esos malditos pensamientos intrusivos seguían apareciendo.

Quizá cuando todo acabara —quizá para el domingo— habría puesto mi adosado en venta y buscado un sitio nuevo para empezar de cero con mi carrera de terapeuta.

Joder, hasta abrir consulta en la frontera de Nevada sería más seguro que esto.

De momento, llegué a mi adosado sin nada peor que pensamientos intrusivos tan vergonzosos que me habría costado confesarlos en la consulta de un terapeuta.

Aparqué el coche, respiré hondo y me dije que esa noche sería noche de vino y pizza.

No curaría mi ansiedad por arte de magia; tenía suficientes pacientes para saber que los males de la mente no se arreglaban con una sola acción que proporcionara alivio instantáneo. Pero era un comienzo.

Eso esperaba.

Salí del coche, llegué a la puerta de casa y...

Había alguien dentro.

Tan segura como estaba de que Viktor y Dante eran hombres peligrosos, juraría que había oído algo fuera.

Bajé del umbral, salí a la acera y escudriñé los alrededores.

A pesar de todos mis esfuerzos y de tener el instinto de peligro todavía alerta, no vi nada fuera de lo normal.

Ni coches. Ni ventanas rotas. Ni puertas abiertas.

Ni animales comportándose de forma extraña.

En cierto modo, quizá lo raro era precisamente que no hubiera nada raro.

Ahora sí que te has vuelto loca del todo, Bridget.

¿Estás segura?

Sacudí la cabeza, volví a la puerta e intenté abrirla. Cerrada con llave, como la había dejado. Seguro que me lo había imaginado todo.

Entré, miré a mi alrededor y solté el aire cuando vi que todo estaba como lo había dejado. Fui a la cocina, abrí la nevera y cogí una botella de vino.

En cuestión de segundos, mi mundo se oscureció. Sentí unas manos fortísimas que me apretaban un paño perfumado contra la nariz y perdí el conocimiento.

* * *

El aire estaba mucho más frío cuando me desperté. El suelo estaba frío, el…

¿El suelo estaba frío? ¿Seguía en mi cocina?

No.

Miré a mi alrededor. Estaba en lo que parecía la sala de climatización de un hotel o un casino, una habitación húmeda y apenas iluminada que… que…

¡Me habían secuestrado, joder!

—¿Qué cojones?

Mientras asimilaba las implicaciones una tras otra, me examiné.

No me sentía diferente físicamente; la ropa estaba arrugada, pero no la habían rasgado ni quitado.

Y por ropa, me di cuenta con cierto alivio, me refería solo a la blusa abotonada.

Los pantalones seguían intactos, igual que el sujetador.

Vale. No me habían violado ni manoseado.

¡Pero me habían secuestrado!

—¿Hola?

Intenté atar cabos. Alguien había estado en mi casa; no me lo había inventado. Sabía que debería haberme hecho caso, pero al menos… eh, por raro que sonara, ¿podría haber sido peor? Podrían haberme violado, haber traído a sus amigos.

No es que hubiera salido del bosque todavía. De hecho, estaba en lo más profundo, sin una salida obvia y sin luz que me mostrara dónde las raíces podrían hacerme tropezar. Que me hubieran dejado en lo más espeso del bosque sin hacerme daño no significaba que estuviera a salvo.

Vale, entonces ¿quién?

Tenía que ser Viktor o Dante o alguien asociado con uno de ellos.

Curiosamente, no creía que fuera Dante. El hermano de este había resultado ser un psicópata sádico —no en el sentido médico, solo en el coloquial— y había oído a Talia decir que los tres hermanos le habían echado la bronca.

Dante podría pegarte en un bar, pero creía —tenía que creer— que no causaría daño a puerta cerrada.

Viktor, en cambio…

No sabía nada de él, lo que significaba que todo era posible. Debería haber investigado más. Soy una maldita idiota. Estoy completamente sola aquí.

Cómo…

¿Cómo lo hizo Brianna?

Mi hermana, la que había sido médica de los Hombres del Rey, prácticamente retenida como rehén por ellos durante años antes de que ella y Crush escaparan.

La que, como yo, había sobrevivido a la pérdida de nuestros padres siendo demasiado joven.

La que finalmente salió de una deuda enorme —y no de las buenas— con los Hombres del Rey, escapó de un peligro increíble y ahora vivía feliz con su marido.

Si ella pudo salir de una situación así, yo podía salir de esta mierda.

Vale.

Lo primero que hice fue revisarme otra vez, buscando el móvil o el reloj.

Por desgracia, mi secuestrador no había sido tan amable; no tenía la cartera ni el teléfono.

Al menos tener que llamar al banco para denunciar un fraude por un montón de cargos estúpidos era mejor destino que acabar en urgencias.

Lo segundo que hice fue moverme para comprobar si conservaba toda la movilidad y funcionalidad.

Que mi cuerpo pareciera estar bien no significaba que no me hubieran drogado de otras maneras; había muchas formas de conseguir que alguien estuviera consciente y pudiera sentir dolor, pero quedara inmovilizado.

Todo bien.

Lo tercero—

—No te han tocado, salvo para traerte aquí.

Esa voz.

¡Esa maldita voz!

Estaba equivocada.

Era Dante Vale.

—¿Por qué cojones has hecho esto? —gruñí.

—Es por tu propio bien, así que cierra la boca —espetó. Todavía no podía verlo; se había ocultado en las sombras en algún lugar—. Y si vas a hablar, al menos hazlo con un mínimo de respeto. Estarías en manos de otro ahora mismo si no fuera por mí.

—¿Se supone que debo creerme eso?

El silencio que siguió fue inquietante. Seguía sin poder determinar de dónde había salido Dante, y no oí pasos que me dieran pistas. ¿Manos de otro? ¿Lo decía literalmente? ¿Que Viktor o algún otro grupo criminal me habría secuestrado?

¿Cómo demonios había acabado metida en un juego de alfas poderosos sin haber consentido nunca jugar? Es más, haciendo todo lo posible por no repetir lo que Brianna y mis amigas habían hecho. ¿Había cometido un pecado tan atroz como elegir mal a mis mejores amigas y a mi hermana?

—¿Cuándo vuelvo a casa?

No hubo respuesta. No estaba tan ida como para pensar que me había imaginado la voz de Dante.

—¿Ahora vas a quedarte callado? —gruñí. Vale, si había una forma de hacer que los hombres salieran de su escondite, era atacar su orgullo.

Que así sea.

—Debería haberlo sabido —dije con sarcasmo—. Debería haber sabido que, ¿qué, el Rey de Tréboles? ¿El Rey de Picas? El que seas, solo piensa un paso por delante. No tienes ni idea de qué hacer conmigo ahora. Me capturaste, te creíste todo un caballero porque esperaste a que me despertara, y luego…

Desde las sombras detrás de mí llegó el sonido de pasos. Me di la vuelta rápidamente, irguiéndome todo lo que pude, con la espalda bien recta.

Dante Vale se detuvo donde la mitad de su rostro quedaba a la vista y la otra mitad seguía oculta en la oscuridad. Con las mangas arremangadas, dejaba ver un tatuaje de un trébol de naipes en el antebrazo derecho. Me fulminó con la mirada.

—Ya aprenderás, Bridget Gold —advirtió—. Aprenderás que me necesitas.