Nolan #2

La piscina ha estado climatizada todo el invierno, para nadie, porque a Lauren le gustaba cómo se veía el vapor desde las ventanas del dormitorio.

Cuando salimos por la puerta trasera al frío, brilla en azul en la oscuridad, iluminada desde abajo, con vapor blanco elevándose de toda la superficie hacia el aire negro.

Las estrellas han salido. Hace tanto frío que el aliento nos sale en nubes.

Hallie deja caer el albornoz en una silla y corre hacia los escalones con el bañador negro, chillando por la piedra fría bajo los pies descalzos.

Entra en el agua de golpe, hasta la barbilla.

—Oh —dice—. Qué gusto. Entra.

Entro. El agua está casi tan caliente como el jacuzzi. Me envuelve los hombros mientras el aire frío me acaricia la cara. El vapor está por todas partes, tan denso en algunos lugares que solo la veo a trozos. El pelo mojado. Los hombros. La cara, iluminada en azul desde abajo.

Nadamos un poco. Sobre todo flotamos. Se tumba boca arriba con los brazos extendidos, los ojos en las estrellas, mientras la sostengo con una mano bajo la espalda.

Me dice los nombres de las tres estrellas que conoce.

Son las mismas tres estrellas que todo el mundo conoce. Me las dice como si fueran un secreto.

—Mi padre me las enseñó —dice—. En el patio de atrás, en Chattanooga. Solo conocía tres.

—Eso son dos más de las que yo conozco.

—¿No conoces ninguna estrella?

—Conozco esa.

Señalo lo más brillante del cielo.

—Eso es un avión —dice, riéndose tan fuerte que se hunde.

Tengo que tirar de ella para sacarla.

Sale tosiendo y riendo con el pelo pegado a la cara. Me rodea el cuello con los brazos para sostenerse, y no los aparta.

La risa cesa.

Estamos en la parte poco profunda. Mis pies tocan el fondo. Los suyos no. Me rodea la cintura con las piernas bajo el agua. La sostengo con las manos en su espalda mientras el vapor asciende a nuestro alrededor. Las luces subacuáticas hacen que sus ojos parezcan casi dorados.

Me besa.

Es lento, el beso más lento que me ha dado nunca. Sus manos suben a mi pelo mojado. Su boca se abre bajo la mía. Saboreo el cloro, luego a ella. Avanzo con ella hasta que su espalda toca la pared de la piscina, donde los azulejos están calientes por el agua. Suspira contra mi boca.

Deslizo los tirantes de su bañador por los hombros, uno, luego el otro.

Se lo bajo lentamente hasta la cintura. Sus pechos emergen del agua al aire frío, y los pezones se le endurecen de inmediato.

Los cubro con las manos para mantenerlos calientes.

Se ríe suavemente, luego deja de reír cuando los acaricio entre mis dedos.

—Frío —susurra.

—Lo arreglaré.

Bajo la boca hacia ella. El agua está caliente a nuestro alrededor, el aire helado, y su piel arde bajo mi lengua. Me sujeta la cabeza contra ella, arqueándose hacia atrás contra la pared. Su aliento sale en nubes blancas sobre mi hombro.

Baja la mano entre nosotros bajo el agua y me encuentra por encima del bañador. Me acaricia por encima de la tela mojada, lentamente. Tengo que apoyar una mano en el borde de la piscina, detrás de ella, para sostenerme.

—Quítatelo —dice.

Me lo quito y lo lanzo fuera, donde aterriza con un golpe húmedo en algún lugar de la oscuridad. Ella termina de quitarse el bañador bajo el agua. Flota alejándose hacia la parte profunda. Dejo que se vaya.

Vuelve a rodearme con las piernas. Ahora no hay nada entre nosotros salvo agua caliente.

Primero la encuentro con los dedos. Incluso aquí, con toda el agua a nuestro alrededor, noto lo mojada que está, resbaladiza y caliente, diferente de la piscina. La acaricio lentamente. Echa la cabeza hacia atrás contra el borde de la piscina y cierra los ojos. El vapor asciende sobre su cara.

—Nolan —dice—. Por favor.

Me coloco y entro en ella, lentamente.

El agua lo vuelve todo lento. Lo vuelve todo suave.

Entro en ella hasta el fondo. Me retiene ahí, con las piernas cerradas en torno a mí, los brazos alrededor de mi cuello, la frente apoyada en la mía.

Ninguno de los dos se mueve. Solo respiramos.

El vapor asciende a nuestro alrededor hacia las estrellas.

Entonces empiezo a moverme.

No es como lo del escritorio. No es apresurado ni salvaje.

Es lento, profundo, silencioso, el agua moviéndose a nuestro alrededor con cada embestida, lamiendo los azulejos.

Se mueve conmigo. Sus caderas se mecen contra las mías, atrayéndome.

Cada vez que entro en ella, emite un pequeño sonido contra mi boca, suave, una y otra vez.

La sostengo contra la pared con un brazo.

Mi otra mano se desliza entre nosotros bajo el agua para tocarle el clítoris, lentamente, a nuestro ritmo.

—Mantén los ojos abiertos —susurra.

Los mantengo abiertos. Sus ojos son dorados bajo la luz subacuática, fijos en los míos. No los cierra. Me sostiene la mirada todo el tiempo. Ninguna mujer me ha mirado así mientras estaba dentro de ella.

Se corre así, mirándome. Se le abre la boca. Todo su cuerpo se tensa a mi alrededor mientras tiembla, y las ondas se expanden desde nosotros por toda la piscina. Dice mi nombre, muy bajito.

La sigo. Hundo la cara en su cuello mojado y me corro dentro de ella, abrazándola tan fuerte que siento su corazón latir a través de nuestros pechos.

Nos quedamos ahí contra la pared de la piscina. El vapor asciende. Las estrellas no se mueven. Sus dedos se mueven lentamente en mi pelo.

Abro la boca.

Está justo ahí. «Ven conmigo». Tres palabras. «Ven a Londres. Ven a vivir al apartamento junto al río. Te compraré tu propia empresa allí, te compraré diez, solo ven». Las siento en el pecho, pugnando por salir.

—Hallie —digo.

—Mm.

Miro su cara, apoyada en mi hombro con los ojos cerrados.

Las pecas de su nariz, iluminadas de azul.

Su boca, un poco hinchada por la mía. Veo su cuaderno con el logo de Keene Events que tiene desde los diecinueve años.

Su carpeta con todos los proveedores de Nashville, los floristas que lloran.

Sus padres en Chattanooga. Renee. Deb. Todo lo que ha construido en esta ciudad, pieza a pieza, con sus propias manos.

—Nada —digo.

Levanta la cabeza y me mira. No pregunta qué iba a decir. Tiene los ojos húmedos, o es el agua de la piscina. No sabría decirlo.

—Cinco días —dice.

La abrazo más fuerte en el agua caliente, bajo las estrellas frías, y no la suelto.