VEINTIUNO

LIZ

Otra noche y estaba en las mismas. —Ugh —resopló Liz frustrada mientras miraba el reloj de pared. Eran casi las ocho y él seguía fuera.

¿La estaba evitando o estaba con Barb? Barb. El nombre le quemaba la mente, le encendía las venas y le abrasaba el cuerpo entero.

Se le ruborizaban las mejillas cada vez que imaginaba lo que podría estar haciendo con Barb… los labios de ambos unidos en una pasión ardiente, sus cuerpos desnudos entrelazados, moviéndose acompasados.

—No —se dijo Liz, negando con la cabeza—. No voy a hacerme esto.

En realidad, no sabía qué hacía él cada noche, pero desde luego podía imaginarlo.

Con la frustración a flor de piel, Liz fue a ver a Kinsley antes de dirigirse al baño y prepararse un baño de burbujas para relajarse antes de acostarse.

Se tomó su tiempo, dejó que el agua tibia empapara cada centímetro de su cuerpo y que el aroma de las burbujas le calmara la mente.

La noche siguiente, antes de que Chad pudiera irse, Liz lo interceptó y se plantó entre él y la puerta. Había llegado el momento de enfrentarlo. Se negaba a vivir así. Ella no era la otra, ni pensaba serlo. O estaba con ella, o no.

—Chad, tenemos que hablar —comenzó Liz.

—¿Puede esperar hasta mañana?

—No —dijo Liz con firmeza.

Chad suspiró y miró el reloj.

—Está bien, ¿qué pasa? ¿Es algo con Kinsley?

—No, nada de eso.

—Está bien… —Chad arqueó las cejas y la miró fijamente con sus ojos verdes.

—¿Adónde vas por las noches? —preguntó Liz.

—¿Y a ti qué te importa?

—Porque necesito saberlo.

Chad volvió a suspirar. —Mira, Liz, agradezco que te preocupes, pero puedo ir adonde me dé la gana. No necesito tu permiso, ni pienso pedirlo.

—¡No te estoy diciendo que necesites mi permiso! —explotó Liz—. ¡Pensé que teníamos algo! Pero te largas todas las noches sin decir ni una palabra, ¡y no vuelves hasta las tantas!

—¡No lo entenderías! —gritó Chad.

—¡Pues ayúdame a entenderlo! —le gritó Liz—. Dime adónde vas, qué haces.

—¿Qué quieres de mí, Liz?

—Quiero respuestas. ¿Me estás poniendo los cuernos? ¿Es eso?

Chad entrecerró los ojos. —No puedes hablar en serio.

—Pues claro que hablo en serio —Liz se puso las manos en las caderas.

—¿Con quién? —la desafió Chad.

—¿Qué?

—¿Quién, Liz? ¿Con quién te iba a engañar? —insistió Chad.

—Con Barb. ¿Con quién si no? —Liz echaba chispas.

Chad se echó a reír.

—¿Te parece gracioso?

—Pues sí, la verdad —Chad soltó una risita.

—Hasta que no seas sincero conmigo —continuó Liz—, lo nuestro no va a ninguna parte. —Se apartó de la puerta.

Chad negó con la cabeza. —Te equivocas, ¿sabes?

—No, Chad, no lo creo.

Chad suspiró. —Ya hablaremos de esto. —Abrió la puerta, pero se detuvo y se volvió hacia Liz—. No tienes por qué saberlo todo, Liz, y no te estoy engañando. —Dicho esto, se dio la vuelta, salió y cerró la puerta tras de sí.

Los ojos de Liz se llenaron de lágrimas que se desbordaron y le rodaron por las mejillas hasta acumularse en la mandíbula, donde formaron una gota grande que cayó al suelo. Odiaba sentirse así. Pero también odiaba que él le importara tanto.

Por el pasillo, Kinsley soltó un llanto penetrante.

—Mierda —murmuró Liz. La discusión había despertado a la pobre Kinsley, y eso que acababa de dormirla.

Liz volvió al cuarto de la niña y cogió a la bebé, que berreaba con la carita roja de rabia y surcada de lágrimas.

Liz intentó arrullarla en la mecedora, pero Kinsley no se calmaba.

Arqueó la espalda y gritó aún más fuerte.

—¿Qué te pasa, Kinsley? —preguntó Liz. Llevó a la bebé al cambiador y le revisó el pañal. Efectivamente, la pobre Kinsley estaba empapada. El pañal estaba hinchado entre los muslitos de la pequeña.

—Ay, pobrecita. Tenías muchas ganas, ¿verdad?

Liz cogió un pañal limpio y unas toallitas del extremo del cambiador y se puso manos a la obra. Una vez seca, Kinsley gorjeó satisfecha.

Liz miró el reloj. Casi era hora del biberón. Llevó a Kinsley a la cuna, la acostó y puso en marcha el móvil mientras iba a calentar el biberón.

Media hora después, Kinsley tenía la tripita llena y dormía profundamente, lo que le dio a Liz tiempo para pensar qué hacer con Chad.

No sabía qué decidir. Podía quedarse y seguir como hasta ahora. Podía insistir en mantener una relación estrictamente profesional. O podía dimitir como niñera de Kinsley y marcharse.

Liz odiaba las tres opciones. Ninguna le convencía. Quería estar ahí para Kinsley, pero también quería a Chad… para ella sola. Era de las que solo tienen ojos para un hombre, lo que significaba que Barb tendría que desaparecer. Pero ¿dejaría él a Barb por ella?

Liz se imaginó cómo sonaría el ultimátum desde el punto de vista de Chad y cómo reaccionaría él.

Sin embargo, tras lo de esta noche, ya no estaba tan segura de que un ultimátum fuera a favorecerla.

¿Y si se marchaba? Podría encontrar otro trabajo y vivir en otro lugar. Así, Chad podría hacer lo que quisiera con quien quisiera. Pero también tenía que pensar en Kinsley.

¿Qué pasaría con Kinsley? Liz había llegado a querer a la pequeña, desde la suavidad de su pelito de bebé en la coronilla hasta cómo encogía los deditos cuando le tocaba los pies. ¿De verdad podría Liz dejar a Kinsley?

Liz se convenció de que no estaría dejando a Kinsley; a quien dejaría sería a Chad.

Liz suspiró y sopesó sus opciones. Si se quedaba, aunque fuera por Kinsley, seguiría teniendo que aguantar a Chad, y tarde o temprano saldría a la luz quienquiera que estuviera con él.

Pero, por otro lado, tampoco quería conocer a Barb y fingir una sonrisa mientras hacía como que se alegraba por ellos.

Liz sabía lo que tenía que hacer. Aunque le dolía, ya había tomado su decisión. Se lo diría a Chad al día siguiente.