Los niños en tiempo de hambre

Había una vez una mujer que, junto con sus dos hijas, había caído en tan gran miseria que ya no les quedaba ni un pedazo de pan que llevarse a la boca. Cuando el hambre se hizo tan grande entre ellas que la madre, fuera de sí, cayó en la desesperación, le dijo a la mayor:

—Tengo que matarte, para tener algo que comer. La hija respondió:

—Ay, querida madre, ten piedad de mí; saldré a ver si consigo algo de comer sin mendigar. Entonces salió, volvió, y traía un trocito de pan; lo comieron juntas, pero era muy poco para calmar el hambre. Por eso la madre le dijo a la otra hija:

—Ahora te toca a ti. Pero ella respondió:

—Ay, querida madre, ten piedad de mí; iré y, sin que nadie me vea, traeré algo de comer de otra parte. Entonces se fue, volvió, y traía dos trocitos de pan; los comieron juntas, pero era muy poco para calmar el hambre. Por eso, al cabo de unas horas, la madre volvió a decirles:

—Tienen que morir, pues de lo contrario pereceremos de necesidad. A lo que ellas respondieron:

—Querida madre, vamos a acostarnos y a dormir, y no volveremos a levantarnos hasta que llegue el día del Juicio Final. Entonces se echaron y durmieron un sueño profundo del que nadie pudo despertarlas; y la madre desapareció, y ningún hombre sabe adónde fue a parar.