Capítulo 24

La tensión me recorría la piel mientras caminábamos en silencio hacia la habitación de Ryder. Él estaba raro y muy callado. No había apodos molestos ni comentarios sarcásticos, ni una sonrisa mientras cruzábamos los pasillos vacíos.

Y odiaba admitir cuánto extrañaba escuchar cualquiera de esas tonterías salir de su boca. Tenía que olvidarme de él. De esto no saldría nada bueno.

Cuando por fin llegamos a su habitación, me abrió la puerta y me hizo pasar.

Sobre su enorme cama había una pequeña maleta abierta, con varias camisetas negras asomándose por encima.

Con todo el alboroto, ni siquiera le había preguntado cuándo había vuelto del Inframundo ni cómo nos había encontrado en el bosque.

El fuego crepitaba suavemente en la chimenea y me acerqué casi por instinto. Los acontecimientos de la noche, tan traumáticos, seguían clavados en mis huesos casi tanto como el frío. Me dejé caer sobre el sofá, agotada, con los párpados pesándome una tonelada.

Sentí a Ryder detrás de mí, quien puso una manta sobre mis piernas.

—¿Tienes frío? —me preguntó. Su aliento me hizo cosquillas en la nuca.

—Un poco.

Aunque el temblor de mis labios no tenía nada que ver con la temperatura.

Ryder pasó por encima del respaldo del sofá y se sentó a mi lado.

El brazo que dejó detrás de mí, apoyado sobre el sofá, me rodeó casi por completo.

Su calor me envolvió y sus dedos se quedaron a centímetros de mi hombro, tan cerca que cada nervio de mi cuerpo parecía esperar que me tocara.

El calor dentro de mí creció todavía más, como si tuviera una hoguera debajo de la piel.

—No deberías haber salido ahí fuera sola esta noche —me dijo, manteniendo la mirada fija en la chimenea mientras hablaba. Las llamas bailaban sobre el fondo oscuro de sus ojos—. Podrías haber muerto.

Su mandíbula se tensó antes de girarse finalmente hacia mí.

—Se suponía que debía protegerte, y he fallado, otra vez. Pensé que había encontrado algo en lo que era bueno, que por fin estaba haciendo algo que valía la pena. Quizá mi padre tenía razón y no tengo nada que hacer aquí.

Levanté la cabeza de golpe. Esperaba un sermón, no una confesión. Lo miré directamente a los ojos y negué despacio con la cabeza.

—Eres el mejor profesor de Darkhen, Ryder. Los Siete son increíbles gracias a ti. Y si no hubieras estado aquí… probablemente ya estaría muerta. Así que no, no fallaste. Has cumplido tu promesa con Kimmie-Jayne. Sé que vas a mantenerme a salvo.

Los ojos de Ryder se empequeñecieron al mencionar a mi media hermana.

—No se trata solo de mi promesa —confesó.

Sentí un ligero tirón mientras sus dedos jugueteaban con unos mechones rubios.

Los hizo girar lentamente entre el pulgar y el índice, y mi corazón se aceleró—.

Luna… cuando te vi en ese bosque con ese demonio…

perdí los estribos. La forma en que te tocaba, te arrastraba y…

Todos los muros que llevo años construyendo para frenar mi parte demoníaca se vinieron abajo en segundos.

Quería hacerlo pedazos, sacarle los ojos, meterle el puño por la garganta y arrancarle la columna vertebral.

Se me cortó la respiración ante aquella imagen tan gráfica. Un destello amarillento cruzó sus ojos, pero desapareció enseguida. La imagen volvió a mi mente: Ryder golpeando al demonio en la nieve y esa oscuridad devorándole el rostro. Y sí, una parte de mí había tenido miedo.

Ryder respiró hondo y pasó una mano por su muslo, tenso.

—Para alguien como yo, el control lo es todo, Luna.

Sin él, no soy más que uno de esos monstruos que te persiguen.

Joder, yo solía ser igual que ellos —dijo.

Hizo una pausa y bajó la mirada hacia el mechón de pelo que retorcía entre sus dedos—.

Me cuesta mucho mantener el control cuando estoy contigo, y no tengo ni idea de por qué.

Tragué saliva, procesando todas esas confesiones inesperadas que me oprimían el pecho. Quería contarle lo que había pasado con el demonio marai y la suposición de Drake de que yo era una sangre oscura, pero me daba miedo abrir la boca. Si lo hacía, ¿volvería él a abrirse conmigo alguna vez?

—No siempre fui este miembro ejemplar de la sociedad de Azar —dijo Ryder, con una sonrisa amarga.

Sus ojos se posaron en el fuego una vez más—.

Pasé mucho tiempo enfadado con mi padre por abandonarnos a mi madre y a mí; con mi madre por seguir amando a un hombre que le había arruinado la vida y, sobre todo, conmigo mismo, por no ser capaz de controlar mis tendencias más oscuras.

Me costó sudor y lágrimas salir de esa espiral.

Pero lo conseguí. Y no puedo volver atrás.

Ryder se giró para mirarme. Sus ojos se clavaron en mí.

—Por eso no puedo perder el control contigo, Luna. Simplemente no puedo. ¿Lo entiendes?

Asentí despacio, sintiendo cómo aquella emoción áspera en su voz me apretaba el corazón.

Mi mente se remontó al episodio de Hitched en el que reveló que su madre había sido una humana enamorada del diablo.

Casi muere mientras estaba embarazada y, en lugar de perderla, Lucifer la convirtió en un demonio, uno que arranca almas.

Las cosas entre sus padres se desmoronaron rápidamente después de eso.

Por eso entendía parte del dolor que había escondido detrás de los ojos de Ryder.

Ryder sacudió la cabeza y se pasó una mano por el pelo revuelto. Un mechón oscuro le cayó sobre la frente, y me picaban los dedos de las ganas que tenía de apartárselo. Me quedé quieta, con su intensa mirada clavada en la mía, como si mis ojos contuvieran las respuestas a algún gran misterio.

—En fin, es muy tarde —dijo Ryder—. Creo que deberíamos dormir.

Mis cejas subieron de golpe y el calor me inundó las mejillas.

Él se rio entre dientes. Esa risa, la que hacía aparecer su hoyuelo y me destruía la poca dignidad que me quedaba. Me dio un empujón en el hombro.

—Deja de pensar en tonterías, fierecilla júnior. Tú te quedas en mi cama y yo dormiré aquí, en el sofá.

Y así, sin más, el Ryder de siempre había vuelto.

Agarré un cojín y se lo tiré a la cara. Él se rio y me lanzó uno a mí.

Lo siguiente que supe es que los cojines volaban y que yo me agachaba detrás del sofá, gateando a cuatro patas para ponerme a salvo.

De alguna manera, el sueño que me hacía bostezar había desaparecido.

Me deslicé detrás de un sillón de cuero, con una risita nerviosa revoloteando en mi pecho.

Él había amontonado todos los cojines a su lado y yo me había quedado sin munición.

—Sal de ahí, fierecilla júnior. Te tengo rodeada —me dijo. Eché un vistazo por encima del borde del sillón y vi a Ryder de pie al otro lado de la mesita, armado con una almohada en cada mano—. Ríndete ya y te dejaré salir con vida.

—¡Ni lo sueñes! —sonreí.

Me agaché de nuevo justo cuando unas palabras aparecieron en mi cabeza, como si las páginas del libro de hechizos pasaran solas frente a mis ojos.

— Venite ad miem —susurré, y las almohadas salieron disparadas de las manos de Ryder para aterrizar en las mías.

Se quedó boquiabierto cuando las lancé de vuelta hacia él, guiadas únicamente por mi magia. Se quedó allí sentado, con los ojos bien grandes, mientras las almohadas le golpeaban en la frente. Luego cayeron al suelo.

—Impresionante; parece que alguien ha estado practicando mientras yo no estaba —dijo Ryder, arqueando una ceja. Las apartó de un empujón y una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios—. Pero ahora estás metida en un buen lío.

Antes de que pudiera reaccionar, se lanzó sobre mí. Su enorme cuerpo me aplastó contra el suelo y todo el aire se me escapó de los pulmones.

—¿Qué vas a hacer ahora? —me susurró.

Sus brazos me inmovilizaron a los lados mientras se inclinaba sobre mí, apenas a unos centímetros de distancia.

Su pecho subía y bajaba rápido, rozando el mío con cada respiración.

Me retorcí debajo de él intentando escapar mientras él se reía con esa risa grave y arrogante que hacía que quisiera golpearlo…

y besarlo al mismo tiempo. Finalmente dejé caer la cabeza hacia atrás, fingiendo derrota.

Ryder sonrió, satisfecho y ridículamente guapo.

—¿Te rindes?

—¡Nunca!

Volví a moverme, esta vez logrando liberar algunos dedos atrapados entre nuestros cuerpos. Mi mano rozó su muslo y después subió un poco más. Y entonces… Ah. Mis dedos tocaron algo duro bajo la tela de sus pantalones.

Ryder soltó un gruñido ronco y abrió mucho los ojos. Todo su cuerpo se tensó y yo aproveché esa distracción momentánea para ocultar el ardor de mis mejillas. Enredé una pierna alrededor de su cintura, me impulsé con fuerza y logré girarnos hasta quedar yo encima de él.

Un instante después estaba sentada sobre sus caderas, victoriosa.

—¡Ganadora!

Todas mis clases de combate habían dado sus frutos, por fin.

—Bien hecho, fierecilla júnior.

Ryder soltó una risa baja mientras se incorporaba un poco, pero entonces algo duro volvió a presionarse contra mí. Nos quedamos inmóviles.

La risa despreocupada de Ryder se apagó y yo tragué saliva.

La sensación de su cuerpo bajo el mío hizo que se me encogiera el estómago y que el fuego se precipitara hacia mi centro.

Sus ojos brillaron con un intenso color citrino y sus brazos se enroscaron alrededor de mi cintura.

Mi respiración se volvió entrecortada a medida que sus labios se acercaban poco a poco.

Saqué la lengua para humedecerme el labio inferior, y él soltó otro gruñido sexi, con los ojos clavados en mi boca. Parpadeé. Acortó la distancia que nos separaba y sus labios se estrellaron contra los míos.

El calor se arremolinó en mi vientre mientras su lengua se entrelazaba con la mía en una danza febril.

Sus besos eran frenéticos, exigentes y descontrolados.

Lo único que podía hacer era seguirle el ritmo.

Me rodeó la nuca con las manos, inclinándola para profundizar el beso, y yo gemí contra sus labios.

Un fuego ardiente se encendió dentro de mi pecho, intensificado por cada caricia y cada roce ardiente.

Sus manos se desplazaron hacia mi espalda baja, rozando el dobladillo de mi camiseta, y yo me arqueé hacia él.

Me besó como si el mundo se acabara y como si cada segundo fuera precioso y finito.

Y lo era… porque, por mucho que intentara enterrar ese pensamiento molesto, sabía lo que vendría después de esto: el arrepentimiento y la culpa una vez que la neblina de la lujuria se disipara.

Aquello era lo que en pocas palabras me acababa de advertir en su confesión repleta de emoción.

Mi corazón dio un vuelco y me aparté. Losojos negros de Ryder brillaban sobre mí, con un tono dorado que perfilaba la oscuridad. Apretó la mandíbula y frunció sus labios en una línea tensa. Lo que más deseaba en el mundo era que él me volviera a besar, pero no lo hizo.

Exhaló un suspiro tembloroso y extendió las manos sobre mis caderas.

Un segundo después ya no estaba a horcajadas sobre su regazo.

En su lugar, me senté sobre la mullida moqueta, con los ojos clavados en el color beige cremoso.

Me negué a levantar la vista porque sabía lo que pasaría en cuanto lo hiciera.

Permanecimos en silencio durante unos momentos interminables, sin mirarnos. Al final, Ryder soltó un suspiro y deslizó sus brazos por mis hombros y por debajo de mis rodillas. Me atrajo hacia su pecho, me levantó y se dirigió rápidamente a su cama para acostarme.

Por un instante fugaz, sus ojos se encontraron con los míos; bajo la superficie abismal de sus ojos parecía como si una oscura tormenta estuviera gestándose. Sus labios rozaron mi frente y susurró:

—Lo siento.

Se alejó en la penumbra y se fue al baño. Mi corazón se hizo añicos.

No necesitaba decir nada más porque yo ya lo sabía. Lo dijo todo con esas dos palabras. Me di la vuelta y me acurruqué en posición fetal. Las lágrimas calientes me picaban en los ojos, pero me negué a dejar que se derramaran. No aquí, no en su cama, rodeada de su aroma almizclado a sándalo.

Así que apreté los ojos con fuerza y me obligué a dormir, ignorando los dolores punzantes en mi corazón mientras unas fisuras hondas lo desgarraban.