Capítulo 23

El resplandor del poder curativo de Cillian inundaba toda nuestra habitación con una calidez reconfortante.

La imponente figura del ángel se inclinaba sobre el cuerpo inmóvil de Cinder, con la luz celestial arremolinándose a su alrededor.

Incluso a lo lejos, su efecto calmante se filtraba en mi piel y lograba apaciguar parte del pánico que todavía me sacudía por dentro.

Permanecí junto a los pies de la cama, con Ryder y Ash a ambos lados.

Nadie decía una sola palabra; solo esperábamos con el corazón encogido.

Tras unos minutos más de agonía, los párpados de Cinder comenzaron a moverse.

Lentamente abrió los ojos, con un tono dorado más apagado que el de hacía una hora, cuando estábamos riéndonos alrededor de la fogata.

¡Había sido tan estúpida al poner su vida en peligro! Puse a todos en peligro.

Apreté los dientes cuando mi mejor amiga me miró.

—Lo siento mucho, Cinder. Fue culpa mía que te atacaran.

Ella negó con la cabeza e hizo una mueca de dolor. La herida de su cuello había desaparecido gracias al poder curativo de Cillian, pero el sufrimiento seguía marcado en la tensión de su mandíbula y en las líneas alrededor de sus ojos.

—Fui yo quien te arrastró al bosque —susurró—. Si alguien tiene la culpa, soy yo.

Los ojos azules de Cillian se clavaron en los míos. Para ser un ángel, sin duda podía resultar tan intimidante como un demonio.

—Ambas fuisteis irresponsables —dijo—. Sabíais perfectamente el riesgo que corríais —y luego se volvió hacia Ash—. Y tú deberías haber avisado en cuanto las encontraste.

—No es culpa de Ash —interrumpí—. No es mi guardián; ninguno de vosotros lo sois. Mientras siga teniendo esta cosa marcada aquí… todos los que estén cerca de mí van a convertirse en objetivos —bajé la mirada hacia el símbolo ardiente bajo mi ropa—. Tal vez debería irme.

—Eso ni hablar —espetó Ryder, apretando sus fuertes antebrazos contra el pecho mientras me miraba—. No hay ningún lugar más seguro para ti que aquí, con nosotros. Y ahora que he vuelto, no me separaré de tu lado. Nadie más correrá peligro.

Algo dentro de mí se tambaleó al escuchar la fuerza detrás de sus palabras. La emoción ardiendo en sus ojos negros era demasiado intensa. Me llevé una mano al pecho, intentando obligar a mi corazón a mantener un ritmo normal.

Cinder echó la cabeza hacia atrás y volvió a cerrar los ojos.

—Venid. Necesita descansar —dijo Cillian, acompañándonos fuera de la habitación. Miró a Ash y señaló con la cabeza a Cinder—. ¿Te quedarás con ella?

Él asintió rápidamente.

El pasillo estaba en silencio mientras nos dirigíamos hacia la zona común de la quinta planta.

Había pasado ya la hora del toque de queda y, al parecer, la mayoría de mis compañeras de dormitorio habían huido del bosque y se habían metido en la cama antes de que el demonio apareciera para acabar con la fiesta.

Cillian se dejó caer en una silla, mientras Ryder y yo ocupábamos el pequeño sofá frente a él. Su muslo rozó el mío cuando se sentó a mi lado, y el contacto me erizó la piel incluso a través de los vaqueros.

Uf. Lo había echado demasiado de menos últimamente

—¿Y qué has descubierto? —pregunté.

Cillian se inclinó hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas.

—Mi querido padre asegura que no tiene nada que ver con la marca. Y, por alguna razón, le creo. Admitió que hay tensión entre los seis señores de guerra del Inframundo. No están nada felices con la prohibición de entrar al mundo humano.

—Tal y como predije —murmuró Cillian.

—Mi padre cree que alguien se ha enterado de lo que estamos haciendo aquí y quiere ponerle fin.

—Pero ¿cómo? Incluso dentro de la escuela, muy poca gente sabe lo que estamos intentando construir con el escuadrón.

Mi mente volvió a pensar en el demonio marai y en lo que Raine, Aeria y yo habíamos logrado realmente.

Estuve a punto de largar, pero apreté los dientes para evitar decir toda la verdad.

Tendría que contárselo a Ryder cuando estuviéramos a solas.

Mi corazón dio un vuelco ante esa idea. A solas después de tantos días.

—Debe haber un traidor dentro de estas paredes —dijo Ryder, con ironía.

Cillian soltó un resoplido cansado y entrelazó los dedos frente a él.

—¿Qué más has averiguado?

Ryder se echó hacia atrás un instante y el sofá crujió bajo su peso.

—Bueno… Mi padre sabe más de magia oscura que prácticamente cualquiera.

Y cree que nosotros teníamos razón sobre los siete…

o, mejor dicho, los ocho —dijo. Giró la cabeza hacia mí y sentí que el cuerpo se me tensaba por completo—.

Cree que, si logran unir correctamente sus poderes, podrían convertirse en una fuerza imposible de detener.

Cillian frunció el ceño, juntando sus cejas claras.

—¿Por eso la marcaron?

—Tiene sentido. Ella es el objetivo más fácil.

Le di un codazo a Ryder en el costado.

—¡Oye! Ella está aquí.

Ignoró mi indignación por completo. Las palabras de Ryder, sumadas al incidente con el demonio marai, daban vueltas en mi mente.

—Entonces… ¿creen que si acaban conmigo, destruyen al escuadrón? —murmuré—. Pero si ni siquiera sé usar mis poderes. Apenas entiendo lo que soy.

—Y eso es justo lo que quieren —dijo Ryder con voz grave—. Que sigas débil. Que nunca descubras de lo que eres capaz. Cuando más fuertes sean los ocho, más los van a temer.

Se giró hacia Cillian y le clavó la mirada.

—Lucifer no podrá contener a los demonios que cruzan los escudos por mucho tiempo.

Cuando el escuadrón esté listo, tendremos que enviarlos al mundo humano.

Si ellos logran sobrevivir ahí fuera, podremos entrenar más grupos.

Formar una nueva generación de cazadores sobrenaturales.

Y alguien en el Inframundo ya lo sabe —terminó Ryder—. Por eso quieren destruirnos antes.

Así que era verdad. Los demonios se estaban colando en el mundo humano, tal y como pensaba el padre de Jay. Estaban matando a humanos. Apreté los puños con fuerza.

—¿Y cómo nos deshacemos de esta marca? Van a seguir viniendo a por mí mientras la tenga.

—Todavía estoy buscando una solución, pequeña fierecilla.

Como el demonio que te marcó murió y la marca sigue ahí…

esto es más complicado de lo que esperaba —dijo Ryder.

Se giró hacia mí y me apretó ambas manos.

Sus penetrantes ojos me recorrieron de arriba abajo—.

Pero no te preocupes, te prometo que te mantendré a salvo mientras.

La intensidad de su mirada me cortó la respiración. Me costó tragar saliva.

Por el rabillo del ojo noté que Cillian, el director, nos observaba en silencio con sus ojos azules, como si nos estuviera juzgando. Se aclaró la garganta con incomodidad, a lo que Ryder soltó mis manos de inmediato y apartó la vista.

—Primero tenemos que encontrar al demonio abacor —dijo, recuperando su tono serio—. No podemos dejar que siga rondando por el campus.

Cillian asintió.

—A diferencia de los otros, los abacores son demonios de alto nivel. Son inteligentes. Y cazarlos no será sencillo.

Contuve un bostezo y me recosté contra el sofá. Ahora que la adrenalina había desaparecido, me dolían las extremidades. Sabía que debería preocuparme por el demonio desaparecido, pero estaba agotada.

—Haré que el escuadrón se ponga con ello a primera hora de la mañana —dijo Ryder—. Será un buen entrenamiento para ellos: su primer demonio de nivel superior.

—Muy bien —dijo Cillian levantándose. Su mirada se posó en mí antes de dirigirse a Ryder—. ¿Estás de guardia esta noche?

—Sí. Ahora la llevaré a mi habitación.

Los brillantes ojos azules de Cillian se abrieron como vastos océanos, y estaba bastante segura de que yo reflejaba su expresión.

—¿Perdón? —logró articular— Sabes que los estudiantes tienen estrictamente prohibido entrar en la residencia de los profesores.

Ryder no se inmutó.

—Cinder está segura con Ash. Llevar a Luna de vuelta a su habitación solo la pondría otra vez en peligro. Y sinceramente no tengo ganas de explicarle a Fenix y a Flare que dejamos morir a su hermanita.

Cillian gruñó.

—Además, es tarde. Scarlett y las demás seguramente ya están dormidas. Déjalas descansar una noche de jugar a las niñeras. Luna podrá instalarse con ellas mañana si hace falta. Si algo intenta entrar esta noche… yo me encargaré.

La palabra «niñeras» me puso los pelos de punta, pero mantuve la boca cerrada. Por ahora.

—Está bien —susurró Cillian, pasándose una mano por el pelo—. Pero esto es una excepción.

Su mirada se endureció al clavarse en Ryder. Y por una vez, parecía cansado. Quizá curar a Cinder le había agotado sus poderes angelicales.

—Pero Ryder...

El demonio levantó la mano para interrumpirlo.

—Lo sé, Cillian.

Mi mirada iba y venía de uno a otro. Algo silencioso pasaba entre ellos, algo que claramente no estaban dispuestos a explicarme.

—Que duermas bien, Luna.

—Gracias. Y tú, Cillian.