Capítulo 23

Elena Vasko encontró la conexión entre Devereux reconoció la voz de hombre, por el ligero acento inglés y por la calma calculada de cada palabra, como la de Daniel Wren.

—Tiene diez minutos para convencerme de que esto no es una trampa, agente Vasko.

—No fue una pregunta ni un saludo, sino una declaración directa que confirmaba, de paso, que ambos sabían exactamente con quién estaban hablando—.

Y le advierto que llevo nueve meses evadiendo a gente mucho más entrenada que usted en el arte de tenderlas.

—No es una trampa. Es una propuesta que tal vez le suene inaceptable la primera vez que la escuche, así que le pido que la escuche completa antes de decidir nada.

—Elena cerró los ojos un momento, buscando el tono exacto de franqueza absoluta que la situación exigía—.

Tengo autorización, real aunque limitada, para investigar a Pavel Nikitin.

No tengo autorización, en absoluto, para lo que estoy a punto de ofrecerle.

Le doy una ventana de tiempo, señor Wren.

Mientras dure mi investigación activa contra Nikitin, mi prioridad operativa deja de ser su captura y la de la señorita Moreau.

No puedo prometerle inmunidad permanente, ni puedo prometerle que ningún otro cuerpo policial de Europa deje de perseguirlos.

Pero puedo prometerle que, durante las próximas semanas, la investigación que yo dirijo no va a acercarse ni un paso a atraparlos, a cambio de una sola cosa.

—¿Qué cosa?

—La verdad, primero. Todo lo que sepan sobre Nikitin, su estructura, su gente, su dinero.

Y después, si están dispuestos, cooperación activa para conseguir la prueba concreta que necesito para acabar con él de una vez, en vez de seguir persiguiendo sombras durante otros nueve meses mientras él sigue haciendo daño a gente inocente.

Hubo un silencio largo al otro lado de la línea, el tipo de silencio que Elena reconocía como el de alguien sopesando, con una calculadora mental afinada por años de riesgo profesional, cada consecuencia posible de la decisión que estaba a punto de tomar.

—¿Por qué haría usted esto? Arriesgar su carrera entera por dos ladrones a los que lleva nueve meses persiguiendo.