Capítulo 31

Los diablillos del mundo

—Es la verdad. Edgar puede venir mañana, pero no podrá arrebatarnos nada que de verdad importe. Conservaremos nuestros recuerdos y nos tendremos la una a la otra.

Lady Quenby le apretó la mano.

Su voz tembló ligeramente.

—No sé qué haría sin ti, cariño. Si alguna vez te ocurriera algo...

—No tienes que preocuparte por mí, mamá. Soy lo bastante fuerte para soportar lo que venga. Tan fuerte como tú y papá.

Su madre la miró con una emoción que rara vez se permitía mostrar.

—Has heredado lo mejor de los dos.

Luego le soltó la mano.

—Quizá sí necesite uno de mis polvos para la cabeza. Ve a decirle a la señora Pemberton que me prepare el remedio.

Phoebe se levantó.

Comprendió que la conversación había terminado.

Su madre no quería discusiones ni consuelo. Necesitaba otra cosa: algo que la ayudara a soportar las horas hasta que llegara Edgar. Phoebe estaba dispuesta a dárselo, aunque no siempre supiera cómo.

Por el momento, bastaba con eso.

Su madre había reconocido su presencia.

Había reconocido que estaban juntas.

Eran dos mujeres en un mundo gobernado por hombres, y quizá eso no pareciera gran cosa.

Phoebe pensaba lo contrario.

Dos mujeres unidas podían ser una fuerza lo bastante poderosa como para hacer temblar un imperio.

Bajó las escaleras.

Al cruzar el vestíbulo, encontró a Wakefield saliendo de las cocinas con una expresión inusualmente desconcertada.

—Milady, ha llegado un paquete para usted.

Phoebe miró hacia la mesa donde solían dejarse las entregas.

Estaba vacía.

—¿Dónde está?

—Me tomé la libertad de dejarlo en la despensa. Será mejor que vaya a ver a la criaturita.

Phoebe se detuvo.

—¿La criatura?

El mayordomo no respondió.

La condujo por las escaleras de servicio hasta las cocinas. La puerta de la despensa estaba cerrada.

Entonces Phoebe lo oyó.

Un maullido insistente.

Su rostro se iluminó.

Cecily.

Abrió la puerta y descubrió una pequeña caja de madera cubierta con malla de alambre. Dentro había una diminuta gatita negra y desaliñada, con ojos dorados como dos monedas bajo la luz.

—Un lacayo la trajo desde Derbyshire —explicó Wakefield, entregándole una nota—. Venía con esto.

Phoebe rompió el sello de cera roja.

Mi querida Phoebe:

Esta es Nell, como la hemos llamado los niños y yo.

Es la más pequeña de la camada y también la más valiente.

Le gusta la leche, la nata y la carne picada.

Mi marido insiste en que la compres en la carnicería y no a los vendedores ambulantes.

Para sus necesidades, te recomiendo una pequeña bandeja de arena en tu vestidor.

Tu devota amiga,

Cecily.

Phoebe sonrió.

—Pobre muchacho —continuó Wakefield—. Tenía las manos y la cara cubiertas de arañazos. Me temo que intentó consolar a este diablillo.

Phoebe se guardó la nota en el bolsillo del vestido.

—No es un diablillo. Está asustada.

Abrió la caja y levantó con cuidado a la gatita.

La pequeña gata siseó y se aferró a su vestido hasta que logró trepar al hombro de Phoebe.

—Shhh. Tranquila, amiguita. Ya estás en casa.

Wakefield observó la escena con una alarma que apenas logró disimular.

—¿Va a quedársela, milady?

Phoebe acarició el pequeño lomo negro.

—Por supuesto.

La gatita ronroneó débilmente contra su cuello.

Phoebe sonrió.

—Los diablillos del mundo debemos mantenernos unidos, ¿no crees?