CAPÍTULO 4. ATASCADO #2

Jakob apaga el motor y baja de su moto de nieve, y los demás lo imitamos. El bramido bajo de los motores se apaga uno a uno, hasta que el silencio parece demasiado fuerte—solo roto por algún suspiro del viento entre los pinos.

—Bien —dice Jakob, quitándose el casco—. Coged vuestras cosas y entrad. Luego os explico las tareas del día.

Le seguimos, nos quitamos los cascos y bajamos, las botas hundiéndose en la nieve. Las piernas me duelen del trayecto.

Mientras Jakob quita la cadena de las puertas, Sam se acerca y me murmura, pillándome la mirada:

—Ahora empieza el episodio de Expediente X.

Alzo una ceja, sin pillarlo.

—El de la estación con el parásito alienígena —añade.

Suelto una risita, más porque no tengo cuerpo para hablar ni reír… y Sam lo sabe. Por eso insiste. Empieza a hacer como que inspecciona la nuca de Mads buscando gusanos alienígenas. Mads lo aparta como si fuera una mosca, impasible.

Acabo sonriendo, a mi pesar—entre molesto y entretenido.

Por fin, Jakob empuja las puertas y nos hace un gesto para que entremos. Sale un aire frío y rancio, con olor a madera vieja. Entramos en fila, las bolsas colgadas al hombro.

El interior es exactamente lo que cabe esperar de una estación de rescate perdida en la montaña.

Funcional. Ni un adorno. La sala principal es rectangular y larga: una cocinita en un extremo—encimeras metálicas, cocina de propano, fregadero—y al otro, una zona común con una mesa baja, sillas desparejadas y una estufa de leña que parece haber sobrevivido cien inviernos.

Dos puertas y un pasillo sin salida salen de la sala.

Jakob nos guía primero por el pasillo—nos enseña el baño y un cuarto de suministros.

Luego vuelve y abre las dos puertas de la sala principal: los dormitorios.

—Las literas están ahí —gruñe—. Cuatro por habitación. Coged una. No tardéis mil años.

Los seis nos quedamos parados un segundo frente a las habitaciones, mirándonos. Sabemos lo que dijeron los entrenadores, pero está claro que a Jakob le da igual—o ni se ha enterado—de los emparejamientos. Así que podemos dividirnos como queramos.

Sin decir ni una palabra, la decisión se toma sola: los Wraiths a la habitación de la derecha, y Sam, Mads y yo a la de la izquierda. El alivio me cae encima como un golpe. Al menos podré dormir sin estar pendiente de mi espalda.

Lanzo mi bolsa a una litera de abajo, y Mads hace lo mismo.

—Que os jodan —murmura Sam, dejando su bolsa en el suelo y mirando la litera de arriba como si lo fuera a matar—. No sé ni si esto aguanta mi peso. Como se caiga, es culpa vuestra.

Mads y yo nos miramos, divertidos, sin dignarnos a contestar sus quejas.

Cuando volvemos a la sala común, Jakob ya nos espera.

—Primero lo primero —dice, dándonos un repaso como evaluando cuánto vamos a protestar—.

Hay que despejar esta estación. El tejado tiene más de un metro de nieve encima, y los ventisqueros están ya por la mitad de las paredes.

Como caiga una tormenta de verdad, nos entierran vivos.

Así que durante la próxima hora, toca palear.

Nos lleva al cuarto de suministros, lo abre de par en par y empieza a repartir equipo—chaquetas impermeables gruesas, pantalones aislantes, guantes y botas con suela profunda.

Nada fancy, pero lo bastante caliente para que no se nos congelen los cojones.

Luego saca seis palas pesadas de aluminio y nos las pasa una a cada uno.

Nos cambiamos en la sala común, como si estuviéramos en el vestuario del estadio antes de salir al hielo—solo que ahora nuestros mayores rivales están al lado, lo cual lo hace rarísimo.

—Esto es una mierda —murmura Christopher cuando Jakob sale—. Somos deportistas, no mano de obra gratis.

—Bueno, no estaríamos aquí si nuestros colegas quejicas supieran encajar una puta broma —suelta Sebastian, con ese tonito suyo, lo bastante alto para que lo oigamos todos.

No.

No voy a picar.

Quiere una reacción. Por eso lo ha dicho. Así que mantengo la mirada baja y sigo a lo mío con las botas. Que ladre lo que quiera. Está intentando provocarme para que acabe pareciendo que el problema soy yo.

Se hace un silencio incómodo, y sé que todos saben que lo hemos oído. Siento la mirada de Sam clavada en mí, evaluando si saltamos o si aguantamos—teniendo en cuenta lo que está en juego. Nuestra carrera, básicamente.

Pero entonces Sebastian dice:

—Quiero decir, sí, está bien tener un gay de cuota en el equipo para culpar de todos los problemas a la homofobia…

Y veo rojo.

Me giro, el corazón en la garganta, la rabia subiendo de golpe.

—¿No fuiste tú el que fue llorando a tu entrenadora a chivarse? —escupo.

Sebastian se gira despacio, con una sonrisa pequeña en las comisuras—como si hubiera estado esperando esto. Tranquilo. Casi satisfecho.

—Sí —dice, mirándome. Es más bajo, así que tiene que alzar la vista, pero lo compensa con esa energía venenosa que lleva encima—. Lo hice. Porque no solo irrumpiste en mi habitación con un puto dildo, también me distrajiste mientras tus amigos robaban nuestra copa.

La habitación se queda en silencio. Todos mirándonos. Confusos, seguramente. Me da igual.

Me acerco un paso más, con una sonrisa ladeada. Por el rabillo del ojo veo a Ivar moverse, plantándose detrás de Sebastian, ojos fijos en mí.

Paso de él.

—Así que en vez de venir a mí y resolverlo como un adulto, vas y lloras como un bebé. Y nos castigan a todos—y de alguna manera, ¿la culpa es nuestra?

Sebastian suelta una risa incrédula.

—¿Ir a ti? —repite, como si las palabras apestaran—. ¿Por qué coño iba a ir a ti? ¿Qué—te crees que por arrinconarme en una habitación oscura ya somos novios?

La mandíbula se me tensa, un calor subiéndome por el cuello, pero no alcanzo a contestar porque Sam se adelanta y suelta:

—Oye. Cállate de una puta vez.

Mads aparece enseguida, una mano en su hombro.

—Chicos, relajemos —dice.

—No pienso relajarme —escupe Sam—. Está obsesionado con Roman.

Le persigue en el hielo, no le deja en paz, y no puede cerrar la puta boca cuando está cerca—así que dejemos de fingir que el que está pillado es Roman.

Si tu homofobia interna no te deja gestionar tus sentimientos como una persona normal, entonces mantente alejado de él.

Nos quedamos en silencio un segundo. Sam nunca ha tragado a Sebastian, vale, pero eso… eso era un discurso. Como si lo llevara ensayando semanas. Se me olvida hasta lo que iba a decir. La rabia… simplemente se vacía.

Incluso Sebastian parpadea.

—Estáis locos —murmura.

No seguimos porque Jakob vuelve, frunciendo el ceño.

—¿Qué coño pasa aquí, chicos?

—Nada —decimos todos a la vez.

—Bien. Porque no quiero vuestra mierda en mi estación. ¿Entendido?

Asentimos. La pelea se ha cortado… por ahora. Pero la tensión sigue ahí, tirante como un cable de acero.

—Coged las palas y fuera —ordena Jakob.

Salimos. El sol rebota en la nieve, tan brillante que duele. Bajo el gorro mientras nos repartimos alrededor del edificio. Yo voy directo a un ventisquero enorme junto al porche y me pongo a trabajar.

Empujar, arrastrar, patear. Intento encontrar ritmo. No levanto y lanzo: así es como la gente se muere paleando nieve, incluso jóvenes. Aire frío, mal ángulo, un movimiento malo y adiós. Así que empujo hacia delante, luego doy un golpe con el pie para amontonarla a un lado.

El ardor en los hombros es un alivio. Me concentro en el crujido de la pala, en el simple placer de despejar algo.

Intento mantenerme lejos de Sebastian, a la máxima distancia posible. No sé si podría evitar darle un puñetazo la próxima vez—lleva todo el día provocándolo.

Está trabajando en el lateral con Ivar. Lo veo de reojo, pero no me giro. Quiero su espalda lo más lejos posible.

El trabajo es brutal. A los veinte minutos, los pulmones me arden del aire frío. Termino el porche y voy hacia la escalera de metal fijada a la pared lateral. El tejado es mi mejor oportunidad para estar solo un rato, así que subo.

Aquí arriba, la vista es increíble. Montañas por todos lados, blancas y afiladas contra el cielo. Hundo el borde de la pala en la capa gruesa de nieve y empiezo a empujarla hacia el borde. Los bloques caen en pedazos enormes, golpeando el suelo con un ruido apagado. Satisfactorio. Un poco violento.

—Genial, acabo de limpiar ahí —grita Sam desde abajo, mirándome.

—Perdón —digo—. Deberíamos haber empezado por el tejado.

—Probablemente —murmura, pasándose un brazo por la frente—. ¿Necesitas ayuda arriba?

—Estoy bien —le digo, y sigo.

—Vale —responde, aunque se queda mirándome un segundo más de lo normal. Sé que quiere preguntarme por lo del dildo, pero yo aún no estoy listo para contar nada.

Tardo unos diez minutos en despejar la mitad del tejado. Me detengo un momento, recupero el aliento, miro el horizonte.

Entonces oigo la escalera crujir.

Me giro, esperando a Sam.

Pero es Sebastian.

El estómago se me cae.

Ni me mira—simplemente cruza hacia la mitad que no he limpiado y empieza a palear como si yo no existiera. Pero sé exactamente lo que está haciendo. Tenemos todo el maldito perímetro para trabajar, y él elige subirse aquí, a diez metros de mí. Lo justo para tocarme los cojones. Pringado.

Yo no me voy. He llegado primero. Así que sigo, clavando la pala con más fuerza. Ya no estoy limpiando; estoy atacando la nieve.

El cerebro ni piensa—solo rastrea cada movimiento de Sebastian a mi lado.

Cinco minutos después, termino mi parte y voy hacia la escalera. Pero cuando pongo el pie en el primer peldaño, su voz corta el aire.

—¿Vas a estar haciendo pucheros todo el día?

Parpadeo. Sus palabras me golpean en la espalda. Aprieto la mandíbula, doy un paso hacia abajo. No voy a darle el gusto.

Pero luego lo intenta otra vez, con ese tono suyo, cargado de burla satisfecha.

—¿No sabes encajar una broma, Roman?

Eso sí que no.

Me quedo quieto y lo miro despacio, todo el cuerpo tenso, la furia ardiendo bajo la piel. Tiene la cara enrojecida por el frío y el esfuerzo. Los ojos le brillan a la luz—claros, con arruguitas en las comisuras, como si encima estuviera disfrutando.