Capítulo veintiséis Linden #2

—No podemos —dijo Elias, con su habitual actitud reservada hecha añicos. Le temblaban las manos mientras se apartaba de la puerta y se obligaba a retroceder—. Si regresamos, moriremos todos. Eso no es lo que Wild quiere. No es para eso para lo que nos hemos estado preparando.

—¡No me importa lo que quiera! —me oí gritar. El sonido reverberó en las paredes de piedra de lo que parecía ser una especie de túnel subterráneo—. Él está ahí peleando por nosotros y nosotros solo huimos como cobardes...

—Como sobrevivientes —corrigió Elias, con sus ojos castaños duros como el pedernal—.

Wild es un Alto Fae de una de las familias más antiguas de la Corte Seelie.

Puede cuidarse solo mucho mejor que tú. Lo que necesita es que ustedes dos se pongan a salvo para no tener que preocuparse por protegerlos mientras pelea.

La lógica de sus palabras me dio ganas de gritar. Tenía razón, y yo odiaba que la tuviera.

Cass me agarró de la mano. Tenía los dedos helados y temblorosos.

—Vamos, Linden. Tenemos que confiar en él.

Miré a mi Sparks, vi el miedo en sus ojos verdes a pesar de la valentía que intentaba proyectar y sentí que algo se rompía dentro de mí. Él también tenía razón. Y yo estaba desperdiciando unos segundos preciosos que probablemente no teníamos.

—¿Por dónde? —le pregunté a Elias con voz apagada y hueca.

—Por aquí —dijo, mientras ya se internaba más en el túnel—. Hay otro círculo de teletransportación que puedo usar para llevarlos a ambos de vuelta a Widdershins. ¡Vamos!

Corrimos en medio de la oscuridad, y nuestros pasos resonaban contra unas paredes de piedra que parecían palpitar con magia ancestral.

A nuestras espaldas, todavía oía el fragor de la batalla en la cámara del Consejo de Ancianos.

Explosiones. Gritos. El inconfundible crepitar de la magia de combate, que me revolvía el estómago con culpa y miedo a partes iguales.

—¿Cómo lograron entrar siquiera? —preguntó Cass mientras corríamos, respirando con jadeos entrecortados—. La cámara del Consejo debería estar protegida por todas las salvaguardas conocidas por la ley paranormal.

—El Frente de la Pureza debe de llevar meses planeando esto —dijo Elias, sin parecer siquiera agitado a pesar del ritmo que imponía—. Quizá más tiempo. Tuvieron ayuda desde dentro. Eso ya es evidente. Lo único que no sabemos es quién los ayudó.

—¿Fue Jackson Rose? —sugirió Cass mientras corría con la respiración agitada.

—No —respondió Elias al doblar una curva cerrada—. No tiene una relación estrecha con el Consejo. Alguien dentro del Consejo de Ancianos les mostró cómo burlar las salvaguardas. Es la única explicación.

Intenté asimilar las implicaciones de aquella frase.

Alguien, un miembro del Consejo de Ancianos, los había traicionado y entregado al Frente de la Pureza.

Y ahora había miembros del Consejo muertos.

Ni siquiera podía empezar a imaginar qué clase de repercusiones tendría aquello en todo el mundo paranormal.

Tampoco tenía tiempo para pensarlo. No en ese momento.

De pronto, el túnel desembocó en una amplia habitación y vi frente a nosotros lo que parecía una plataforma natural de piedra.

El suelo tenía incrustaciones de plata y oro muy similares a las de la cámara del Consejo, pero aquello era una réplica casi exacta del círculo de teletransportación de Widdershins. Era nuestra salida.

Elias frenó de golpe al borde del círculo, y su respiración por fin se volvió entrecortada.

Levantó las manos y empezó a recitar en el mismo idioma que Elder Briar Hall había usado antes.

Las incrustaciones de plata y oro comenzaron a resplandecer y respondieron a su magia con pulsaciones de luz etérea.

—Apúrense —nos instó sin volver la mirada—. Siento que intentan atravesar la barrera del otro lado. ¡Ya casi están aquí!

Cass y yo nos apresuramos hacia el círculo, y yo todavía le apretaba la mano como si fuera lo único que me mantenía anclado a la realidad.

Detrás de nosotros oí un estruendo distante, el sonido de algo enorme que sacudía todo el lugar.

Una vez. Dos veces. A la tercera, oí el crepitar de la magia al hacerse añicos.

—¡Ahora! —gritó Elias.

Entramos en el círculo justo cuando el túnel detrás de nosotros estalló en una lluvia de piedras y fuego.

Alcancé a ver por última vez a varias figuras enmascaradas entrando a raudales por la brecha antes de que el mundo se disolviera en aquella sensación familiar que revolvía el estómago: la de ser deshecho y reconstruido en un lugar completamente distinto.

Cuando nos materializamos, estábamos de pie en el invernadero de Widdershins.

El aroma familiar del campus me resultó impactante después de tanto humo y sangre.

Y durante un momento solo pude quedarme allí, jadeando, intentando asimilar lo que acababa de ocurrir.

El ataque. Las muertes. El mundo y todo lo que conocía parecían haber cambiado en un instante.

—Tenemos que advertirles a los demás —dijo Cass con voz ronca—. El Frente de la Pureza...

—Ya está hecho —lo interrumpió Elias, cerrando los ojos mientras inclinaba la cabeza hacia el cielo—. Acabo de enviarle un mensaje telepático a Dean Thornfield. En este mismo momento debe de estar movilizando al equipo de seguridad de la academia.

Miré alrededor del invernadero, hacia los paneles de vidrio que Cass había terminado de reparar apenas una semana antes. Parecía que hubiera pasado toda una vida desde entonces. En aquel momento nos preocupaban las clases, nuestros sentimientos y que no nos descubrieran. Pero ahora...

—Ustedes dos tienen que regresar a su dormitorio ahora mismo —dijo Elias—. Manténganse juntos. Me pondré en contacto cuando todo esto haya terminado.

—¿Adónde vas? —preguntó Cass—. ¿El decano no necesitará ayuda?

—Estará bien —respondió mientras volvía a entrar en el círculo—. Voy a salvar a mi esposo.

Tras recitar rápidamente una palabra, desapareció con un chasquido y nos dejó a los dos de pie justo fuera del círculo de piedra, bajo la sombra de las puertas de hierro de la Academia Widdershins. La oscuridad había descendido sobre la academia. Sobre el mundo.

Todo estaba a punto de cambiar.