CAPÍTULO 8 LA CASA DE LA LUZ TENUE

La marcha por la avenida Sirius fue lenta, como un cortejo. La niebla, ahora saturada de ozono y de la piedra triturada que subía de la Fractura, se pegaba a la piel como sudor frío. El silencio ya no era ausencia; era una presencia atenta.

Cuando asomó el resplandor rojo de la plaza, el alivio duró poco. Los cultistas se habían marchado, pero las antorchas crepitaban solas y el altar de piedra continuaba en el centro: un tumor negro. El olor a cobre, a carne podrida y a un mineral malsano los golpeó antes de que pudieran acercarse.

Lucas se cubrió la nariz con el cuello de la chaqueta. Sobre el altar, el animal no se limitaba a estar muerto: había sido desmantelado de dentro hacia afuera, con los huesos proyectados en ángulos que la anatomía repelía, y los tendones tensados como las cuerdas de un instrumento imposible.

Lo que paralizó a Tandy estaba justo al lado. Una losa vertical cubierta de muescas —glifos puntiagudos, espirales agresivas— y, debajo de ellos, unas palabras toscas escritas en portugués:

CASA LUZ TENUE / CIUDAD ESPECTRO / MATAR TODO / SU SED ES OCÉANO / RESURGIRÁ EN LA FRACTURA

—«Casa luz tenue» —leyó Tandy en voz alta—. La casa del callejón. La única con la luz encendida. Adonde arrastraron el cuerpo.

Lucas señaló la frase siguiente.—«Su sed es océano». El agujero de la calle... estaba succionando la niebla. Bebiéndose la ciudad.

Le palpitó el brazo herido y soltó un gruñido, apretándose el vendaje.

—Entrar en esa casa es un suicidio. —Tandy retrocedió un paso.

—¿Y adónde vamos? El metro es un ataúd, la calle se ha acabado y el ritual continúa. Alguien escribió esto. Alguien que sabía lo que hacía. Si hay una pista, un arma, está ahí.

Tandy miró fijamente a Lucas. Sus ojos reflejaban agotamiento, pero también obstinación.

—Vale. Entramos, cogemos lo que podamos y salimos.

Abandonaron el altar y se adentraron en la calle lateral que conducía al callejón.

La niebla se espesaba, pero el verdadero horror yacía en el suelo: una sustancia viscosa e iridiscente rezumaba de las grietas del asfalto; parecía aceite de motor mezclado con vidrio molido.

El olor a amoníaco y azufre les ardía en los ojos.

Un rastro. La huella de la propia esencia de la pesadilla. Conducía directamente a la puerta de la Casa de la luz tenue.