CAPÍTULO QUINCE

—Dr. Harlow, ¿es usted?

Harlow arqueó una ceja y miró a sus hermanos, articulando en silencio: «Suena exactamente como él».

—Entonces probablemente lo sea —logró sugerir Kult con calma.

—¿Cómo ha conseguido mi número?

—Oh, no se lo va a creer —exclamó. Definitivamente era el Dr. Ubaldo, nunca perdía su entusiasmo infantil por todo lo relacionado con la ciencia. Pero mientras explicaba algo sobre unos increíbles Reyes con dones, Harlow lo interrumpió—. Espere, espere... ¿quiénes son esas personas, ha dicho?

—Los Reyes Criollos. Probablemente se los mencioné hace eones, pero cuando nuestro proyecto se descarriló, todo lo demás se fue al traste también.

Son de todas partes del mundo, elegidos por el Cónclave de los Monarcas Centenarios, que según he descubierto se celebra cada siglo, y esta vez fueron identificados como los tan esperados Reyes Proféticos que inaugurarían la Era Dorada.

—Eh, más despacio, doc. Retroceda hasta... el origen de estos... Reyes. Eh, ¿puedo ponerlo en altavoz?

—¿Están todos juntos? —preguntó esperanzado.

—Lo estamos.

—¡Fantástico! —chilló con puro júbilo—. Estoy llorando de alegría.

—Saluden al Dr. Ubaldo —dijo Harlow, sosteniendo el teléfono hacia ellos mientras le daban un saludo disperso y desganado.

—Todos suenan tan diferentes —dijo, todavía llorando—. Supongo que no podríamos hacer una videollamada. Oh, poder verlos de nuevo.

Kult negó enfáticamente con la cabeza.

—Quizás la próxima vez, eh... acabamos de terminar un trabajo bastante intenso.

—Pídele que explique de nuevo cómo te encontró —dijo Quantum, ahora de pie junto a él.

—¿Quién era ese? —preguntó el Dr., curioso.

—Era Quantum.

—Imposible —exhaló con asombro y admiración.

—No es imposible en absoluto, Dr. Ubaldo —dijo Quantum—. ¿Le importaría repetir cómo encontraron el número de Harlow?

Las miradas de Quantum y Harlow se cruzaron mientras el doctor relataba lo sucedido. —¿Cuándo podemos conocer a estos Reyes? —preguntó Quantum, quitándole las palabras de la boca a Harlow.

Harlow asintió con énfasis y luego se señaló los ojos y después a Atlas, indicándole que los buscara mientras miraba alrededor buscando algo con qué escribir.

—Bueno —dijo el Dr. Ubaldo con entusiasmo infantil—. Puede que les asombre o no tanto como a mí, pero los Reyes Criollos han solicitado lo mismo.

—¿Lo mismo qué? —preguntó Sync, pensativo.

—¿Qué es lo que necesitan? —preguntó Quantum, con un tono que insinuaba negociaciones.

El doctor volvió a la historia de la Era Dorada y a mitad del relato, Quantum se lanzó sobre el ordenador, tecleando a toda velocidad.

Antes de que el doctor pudiera terminar, ya estaba leyendo los detalles.

Se volvió hacia Harlow. —Esto está pasando —dijo—.

Todo es verificable. Todo en el último mes, justo bajo nuestras narices.

—Bueno, hemos estado un poco ocupados —susurró Harlow, disculpándolos.

—¿Está Augustine ahí? —preguntó el Dr. Ubaldo, cuyas emociones eran demasiado jodidamente contagiosas para Harlow.

—No, está con Levi —dijo Harlow—. Y Pain está con Butterfly.

Articuló en silencio a Quantum: «¿Qué debo decirle sobre todo?».

—El Dr. es de fiar —aseguró Kult en voz baja, paseando como solía hacer cuando encajaba las piezas del puzle—. Úsalo. Averigua todo lo que puedas sobre esta gente.

Quantum asintió en señal de aprobación mientras el doctor continuaba con la información. —¿Qué ha dicho? —interrumpió—. Algo sobre un Rey y sifonear.

—El Rey Sifón —exclamó, incrédulo, lanzándose a soltar un torrente de información atropellado y exuberante.

—Fascinante —se maravilló Quantum, encajando todas las piezas—. ¿Y esto es un humano?

—¡En efecto! Uno que necesita desesperadamente la ayuda del Dr. Harlow.

—¿Cómo es eso? —Quantum se detuvo en su paseo.

A Harlow literalmente se le puso dura mientras escuchaban los divertidos y extraños detalles. Las miradas de Harlow y Quantum volvieron a encontrarse, como dos chicos ansiosos con juguetes nuevos que deseaban desesperadamente.

—Podemos ayudar, sí —aseguró Quantum con el beneplácito de Harlow.

—¡Oh, fantástico! —exclamó—. Estarán encantados.

—Háblenos de esta mujer —pidió Quantum—. De la que él está... sifoneando la oscuridad. ¿Hay alguna manera de que yo también pueda conocerla?

Quería sus jodidos demonios, se dio cuenta Harlow.

—Estoy convencido de que sí, los Reyes Criollos son inmensamente ricos y muy serviciales. Y sumamente generosos —añadió, entre risas de incredulidad.

—Deberíamos ir inmediatamente —murmuró Quantum, mirando la cápsula de bioimpresión en la habitación contigua—. Podría despertarlo cuando tenga doscientos años.

Harlow se encogió de hombros. —Ahora o dentro de dos semanas, me da igual —susurró.

—A mí no —interrumpió Kult en voz baja—. Matamos al hijo de puta ahora, y luego pasamos al siguiente follón.

—¿Le gustaría que les dijera que van a visitarlos? —preguntó el Dr. Ubaldo.

—Eh, discúlpenos mientras discutimos los pormenores —dijo Harlow, quitándolo del altavoz y silenciándolo.

—¿Queremos simplemente borrar a Handy y acabar con esto? —sugirió Quantum.

—Ni de coña —estalló Kult—. Tiene que saber lo que está pasando, lo que nos arrebató y luego lo que va a perder. Lo dijiste tú, King, ojo por ojo. Y eso es exactamente lo que debería pasar. Nada menos.

—Bien, acabamos con Handy y luego ¿qué? —preguntó Harlow.

—Permitidme recordaros que tenemos a una Butterfly destrozada en el castillo —dijo Atlas.

—Y tiene un marido que se ocupará de todas sus necesidades —dijo Kult.

—No le gustará que mates a Handy —informó Sync, como si odiara arruinar su fiesta de venganza.

—Seguro que no necesita saberlo —replicó Kult—. Solo lo estamos trasladando a la no existencia. Al mismo lugar donde está su bebé. ¿Qué hay de los tres chiflados? —recordó Kult.

—Vuelven hoy para dar un informe completo —dijo Quantum.

—Me pregunto si alguna de nuestras mierdas se cruza con esta nueva mierda —reflexionó Kult mientras volvía a pasear pensativo.

—¿Crees que sí? —dijo Harlow.

—Sí, pero no sé cómo, y ahora tengo que saberlo.

—¿Qué es exactamente lo que necesitan? —preguntó Harlow.

—Algo que ayude a este Rey Sifón a controlar mejor sus habilidades de sifonaje. —Quantum había vuelto a su ordenador—. Necesitaré todos sus datos. Seguro que podemos crear algo para mañana.

—Entonces, ¿vamos nosotros o viene él? —verificó Harlow.

—Nos vendría bien que estuviera aquí —dijo Quantum, girándose en su silla y mirando la cápsula en la habitación contigua—. Tenemos veinticuatro horas antes de que esté listo. Puedo hacer mucho en ese tiempo.

—Entonces, ¿volamos a ver qué encontramos? —dijo Harlow esperanzado.

—Si salimos ahora, llegamos en dos horas. Recopilamos datos y volvemos antes de la cena.

—Nadie os echará de menos —aseguró Kult—. Conseguid toda la información que podáis. Tengo un presentimiento muy, muy extraño sobre todo esto.

Harlow lo miró, con la sensación de que nunca le había oído usar la palabra «muy» dos veces en una misma frase. Eso no podía ser bueno.

—¿Y yo dónde estaré, tocándome las narices? —preguntó Sync.

—Tú y Atlas podéis entretener a las monjas —sugirió Harlow—. Ah, y puedes distraer a Celeste cuando descubra que Siempre Sin Rostro ha desaparecido. Control de daños.

Sync puso los ojos en blanco de forma exagerada.

—Di directamente hacer de canguro.

—Alguien tiene que quedarse a vigilar el Castillo —dijo Quantum—.

No me gusta dejar a Isla, pero es mejor que se quede dada la situación actual.

Contactaré con mis soldados y les informaré de lo que pasa.

Harlow, nos vemos en la Bóveda del Hangar.

Vístete para representar a Los Reyes Quantum.

Cogeremos el Nebula Quantum One en cuanto aprueben nuestra visita.

—¿HOY? —PREGUNTÓ NIDEV, sorprendido por el mensaje de David de Los Reyes Quantum.

—Sí, inmediatamente. Estaban deseando conocernos e incluso ayudar a Zodak. —Sus ojos se abrieron aún más—. Tenían especial curiosidad por él. ¿Y adivina qué? —se apresuró a decir, agarrando el brazo de Nidev con fuerza—. El mismísimo Rey Quantum vendría con el buen Dr. Harlow.

—Asombroso. ¿Hay alguna razón para no recibirlos de inmediato? —preguntó a su hermano.

Todos se tomaron un momento para pensarlo, pero ninguno encontró objeción alguna.

—Diles que será un honor recibirlos —dijo Nidev apresuradamente—. Tendremos que prepararnos —añadió dirigiéndose al resto.

—¿Para? —preguntó Skul.

—Para recibir a un ser que quizá sepa cómo desbloquear poderes por otros medios.

Nidev casi se echó a reír al ver lo rápido que aquello los puso en movimiento.

—¿No deberían estar los Reyes Marsh aquí para esto?

—Enviad a buscarlos inmediatamente. Pensándolo mejor, llamaré yo mismo al Bishop.

Lore preguntó:

—¿Hacemos algo especial?

—No creo que queramos perder tiempo en formalidades —reflexionó Nidev—. Pero vestíos con el atuendo oficial de Rey Criollo. Queremos causar buena impresión.

David estaba radiante.

—Entonces, ¿llamo y les digo que pueden venir?

—Sí. Y pregunta si tienen alguna necesidad especial que debamos preparar con antelación.

—Hecho.

David lo abrazó con fuerza y salió disparado como un adolescente emocionado. La escena habría sido cómica si el sentimiento no hubiera sido mutuo.

—MANTÉN LAS LECTURAS DE Handy a la vista —dijo Quantum mientras se acercaban a los bosques de los Reyes Criollos.

—Las tengo a mano —dijo Harlow secamente—. Entonces, ¿cómo se te escaparon estos tíos? O mejor dicho, ¿cómo escaparon de tu radar? Te han relegado al segundo puesto de persona más rica del mundo. ¿Vas a quedarte de brazos cruzados?

—No los pasé por alto. Pero sí se me escapó que son un conglomerado. El secreto está en este extraño vínculo fraternal que comparten.

—Bienvenidos a los cielos de los Reyes Criollos, Rey Quantum y Dr. Harlow.

—¡Tío!

Harlow se sobresaltó con la voz repentina que irrumpió en la radio.

—A medida que descienden, se aproximan a nuestro Centro Neurálgico, el corazón de nuestro campus, que abarca más de diez mil pies cuadrados y está ingeniosamente integrado en el entorno natural del pantano.