15. Chapter 15 #3

Forcejeé contra los Anubitas mientras Brett gritaba maldiciones y lanzaba puñetazos contra ellos. No gruñían, no gemían ni parecían hacer esfuerzo alguno. Ignoraban por completo los tajos que Treth descargaba sobre sus espaldas.

Anubis se cernió sobre mí. Me sentí como una niña a los pies de un matón adulto, inmovilizada por sus mezquinos secuaces.

Gruñí y me esforcé mientras mi abrigo estallaba en llamas e incluso mis alas aparecían y arremetían contra aquellos chuchos demoníacos.

—¡Basta! —gritó Candace, con impaciencia y poder resonando en la voz.

Para mi sorpresa, Anubis se detuvo. Miró fijamente a Candace y sus Anubitas me dejaron suficiente margen de movimiento para alzar la vista hacia ella.

Seguía sentada, mirando fijamente su plato.

—¿Qué ocurre, Tejedora de la muerte? ¿No te importan tus amigos? Puedo perdonarte la vida si no luchas. No te necesito. Pero, si tienes algo que decir, dilo.

Candace alzó la mirada, suspiró y se puso en pie.

—Se hace llamar el Dios de la Muerte, señor de esta tierra sagrada —gritó, como si se dirigiera tanto a los Anubitas como a su amo.

—Se hace llamar maestro de la no-muerte. Nigromante supremo. Afirma gobernar el ciclo de la vida y la muerte y decidir dónde deben morar nuestras almas.

Anubis no respondió. Pero su silencio dejó claro que no discrepaba de la valoración de Candace.

Candace negó con la cabeza y luego se echó a reír. Una risa sin humor que me heló la sangre.

No...

Quería gritar. Decirle que se detuviera. Porque, incluso sin nuestro vínculo de alma, podía intuir lo que estaba ocurriendo en su cabeza.

—¡Anubis! —tronó con tono burlón—. ¡Lo declaro un impostor y lo desafío a un duelo para determinar quién es el verdadero señor de la muerte, el verdadero dios de la oscuridad!

—¡Candace, no! —grité, pero los Anubitas ahogaron mi voz.

Por primera vez, Anubis se rio. Una risa profunda y altanera.

—¿Un duelo? ¿Contra una insignificancia? Los nigromantes acuden en tropel a mi reino para aprender de mí por ósmosis. Y acaban rindiéndose, porque ¿cómo podría un mortal llegar a igualar a un dios?

Candace no respondió.

Anubis la observó y después se volvió por completo hacia ella.

—¿Quieres un duelo? Tendrás un duelo. Si ganas, permitiré que tú y tus amigos escapéis ilesos de mi reino.

—Eso, y renunciará a su pretensión sobre el título de Dios de la Muerte.

—¿Y tú asumirás el manto? —preguntó.

—Lo aboliré —respondió ella sin vacilar.

Anubis examinó a aquella muchacha diminuta. Diminuta incluso para los estándares humanos. Por fin, asintió.

—Empecemos.

Sin demora, las luces se atenuaron y una presencia nauseabunda llenó el aire.

Palabras como ácido inundaron la sala mientras Candace recitaba sus hechizos oscuros.

Primero fueron susurros insidiosos y después siseos atronadores y gritos guturales.

Cada palabra me rompía el corazón. Cada círculo de hechizo que se formaba en el aire me desgarraba por dentro.

Porque sabía que, con cada gota de magia oscura que conjuraba, la estaba perdiendo.

Lo que antes había sido una agradable linea wey quedó sacudida por escalofríos, desasosiego y toxicidad mientras Anubis y Candace recitaban sus hechizos.

Jeroglíficos translúcidos formaron anillos alrededor del gigantesco dios chacal, mientras una niebla verde y púrpura envolvía a Candace.

Del suelo surgieron zarcillos serpenteantes que agarraron a los Anubitas y los estrangularon, y oí los gemidos ensordecedores de los muertos vivientes a nuestro alrededor.

Visiones horrendas empañaron mi vista mientras oía mis propios gritos del momento en que vi morir a mis padres.

Anubis siguió recitando. Cada vez con más esfuerzo. Cada vez más alto y entonces...

Cayó de rodillas. Los Anubitas que había debajo quedaron aplastados mientras se disipaban. Un torbellino de oscuridad se formó en lo alto de la pirámide y Anubis profirió un alarido desgarrador.

Me puse en pie, ya libre de los demonios, y corrí hacia Brett. Nos abrazamos y nos aferramos el uno al otro mientras las lágrimas nos caían de los ojos y la bilis nos subía por la garganta.

Aunque lo intentáramos, no podríamos detener a Candace mientras Anubis gritaba. Los brazos se le doblaron hacia atrás con un chasquido y la sangre empezó a manarle de los ojos y la boca. Tosió, escupiendo órganos y vómito sobre el suelo de mármol.

Por si aquello no bastara, unos brazos se abrieron paso a la fuerza a través del suelo, rompiendo la piedra. Unos miembros momificados y cubiertos de vendas desgarraron las piernas de Anubis y arrancaron pedazos de carne.

—¿C... cómo? —graznó Anubis entre gruñidos y gritos del Entremedio mientras la magia le destrozaba la mente y el cuerpo.

—No puede concebir la verdadera maldad —dijo Candace sin el menor asomo de alegría ni satisfacción en la voz.

Sin locura. Sin duda. Lo cual la hacía aún más aterradora.

—¿Cree que es el Dios de la Muerte? Es simple. Un chacal movido por el instinto. Pero está atrapado y aislado. Un can petulante convencido de su propia superioridad. Se cree poderoso porque nació poderoso. Pero nunca eligió la oscuridad. Nunca tuvo que inventar el mal. Yo sí.

Mi cuerpo quedó insensible al dolor y al horror cuando Candace reanudó el ataque y conjuró magia de corrupción, nigromancia y toda clase de maldiciones y arcana oscuras que yo ni siquiera había llegado a imaginar.

Cuando la piel se derritió sobre el rostro de Anubis y dejó al descubierto su cráneo blanco, este gritó:

—¡Cedo! Me rindo.

Y la tormenta terminó.

Anubis se tambaleó en la sala ahora silenciosa, donde solo quedaban los ecos de la linea wey oscurecida, a la espera de que el Nilo los arrastrara.

—Podéis... —jadeó— pasar.

Se desplomó e hizo temblar el suelo.

Nos marchamos sin comprobar si el Dios de la Muerte estaba muerto o no.