CAPÍTULO VEINTIUNO #2

Sus manos sobre mí eran fuentes de energía, abasteciéndome, regándome, fortaleciéndome, haciéndome crecer. Su mirada describía cada sentimiento con tanta claridad y explicitud que renovó mi espíritu y trajo luz a mi alma apagada.

Te necesito. Tu amor. Tus cuidados. Tu perdón.

Eso era todo lo que quería decir.

Pensé en decirlo, pero me tensé al recordar todo el daño que le había hecho y la vida que había construido junto a su novia.

Si antes había pensado que no lo merecía, ahora estaba segura.

—Tienes que hablar conmigo, Camila.

—Yo…

La voz me falló. Tosí y me atraganté.

—¿Dónde estamos?

Sus ojos bajaron a mi rostro y se demoraron demasiado en las heridas. Por primera vez sentí vergüenza de no estar hermosa para él. No quería que me viera rota ni que sintiera lástima o compasión por lo que me había pasado.

—Hablaremos de eso después. Ahora quiero saber cómo estás y si necesitas algo.

—Necesito bañarme.

Ilya sonrió y transformó todo mi miedo en valor.

Tomé sus manos entre las mías y las llevé unidas entre nuestros cuerpos. Su sonrisa desapareció. Mi corazón se aceleró. Di un paso hacia delante, sin apartar los ojos de los suyos.

Ilya no se movió, pero su cuerpo se puso rígido.

Sin palabras, sin miedo, movida por un sentimiento inexplicable, le rodeé el cuello con los brazos y presioné nuestros labios juntos. Esperé que me empujara, que me arrojara a un lado y gritara cuánto me odiaba.

Nada de eso ocurrió.

Nuestros labios permanecieron juntos, cerrados y secos. Aun así, pude sentir todo el deseo que venía de él y golpeaba mi cuerpo. Era fuerte, provocador y sexy.

Deslicé la lengua por su boca, pidiendo entrada, y le di gracias a Dios cuando cedió y me permitió sentirlo de una forma tan íntima, como había anhelado sentirlo durante tantos años.

Al principio, el beso reflejó distancia y separación. Luego corrió sobre el tiempo a gran velocidad hasta por fin mostrar, probar, confirmar que la llama del amor seguía allí, debilitada, temerosa, pero viva.

Y, como yo, solo necesitaba ser rescatada para volver a respirar, volver a vivir, volver a soñar con esperanza.

Ilya me rodeó la cintura y juntó nuestros cuerpos. El beso se volvió duro, exigente, urgente. Su boca tomó el control de la danza, estableciendo un ritmo nuevo, más vertiginoso, envolvente y sensual.

Sus manos se deslizaron hasta mis caderas, amasaron, apretaron. Su cuerpo buscó el mío, y aunque me dolía en varios lugares, ignoré cada queja del daño causado por el diablo y me entregué sin reservas a ese momento mágico.

Sentí su erección contra mi vientre, me alcé de puntillas y separé las piernas para facilitar el encaje perfecto, la unión de piezas que se buscaban con desesperación y encajaban en su lugar. Dos mitades que pertenecían juntas y se completaban.

No tenía dudas.

Ilya me empujó hacia atrás hasta que mi espalda chocó contra la pared. Se apartó, me miró a los ojos y, sin ninguna explicación, tomó mi boca otra vez.

Aproveché para tocar su pecho fuerte, acariciar su abdomen duro como piedra y gemir cuando lo encontré duro.

Estaba hechizada por él.

No pensé en nada salvo en amarlo y suplicar, si era necesario, que me quitara cada rastro dejado por el impostor. Pero con un movimiento poderoso, Ilya atrapó mis muñecas y retrocedió bruscamente, dejándome a la deriva en un mareo perturbador.

—¿Qué crees que estás haciendo, Camila?

Su voz era profunda, dura y autoritaria.

Apoyé las manos en la pared en busca de ayuda y me arrepentí al instante de lo que acababa de hacer.

—Yo… estoy…

—¿Quieres asegurarte de que todavía me siento atraído por ti? ¿Eso es lo que quieres demostrar?

Fruncí el ceño, sin entender.

Ilya estaba enfadado, y no podía culparlo por odiarme. Después de todo lo que había hecho, este buen hombre aun así había venido a salvarme, y lo único que yo hacía era comportarme como la puta egoísta que él creía que era.

—Lo siento.

Miré mis pies, avergonzada y humillada.

—No puedo creer que haya vuelto a caer en esto.

Su lamento me destruyó.

Las lágrimas se deslizaron por mi rostro como una gotera recién descubierta. Pocas veces me había arrepentido de hacer algo irreflexivo impulsada por la emoción, y hoy era la primera vez que el arrepentimiento traía consigo vergüenza y humillación.

—Por favor, perdóname.

Ilya se acercó y se detuvo frente a mí.

Brazos cruzados. Mirada afilada. Mandíbula tensa.

Estaba muy enfadado conmigo, y me odié aún más por provocar esa clase de sentimiento feo en un hombre que solo me había ofrecido cosas buenas.

—¿Por qué hiciste eso, Camila?

Seguí debilitándome.

Avergonzada.

—Te lo ruego, Ilya. Perdóname.

—Mírame.

Contra todo deseo de reprimir el amor en mi pecho y huir, levanté la cabeza y lo miré a los ojos.

—¿Por qué me besaste, Camila? Quiero que me digas la verdad.

—Porque quería volver a sentirme viva.

—¿Sentirte viva?

Asentí, me sequé las lágrimas y volví a mirarlo.

—Estaba lista para rendirme, Ilya. Desde el momento en que ese demonio volvió a llevarme, supe que ya no tenía fuerzas para luchar.

—¿Me estás diciendo que querías…?

Su voz bajó antes de poder completar la pregunta.

Mis hombros cayeron en resignación.

¿Cómo podía explicar todo lo que había hecho o todo lo que había soportado?

Me había escondido de todos durante tanto tiempo para que nadie me mirara con lástima, me considerara débil o me juzgara egoísta. Y ahora estaba aquí, desmoronándome delante del único hombre que necesitaba que se sintiera orgulloso de mí.

—Sí.

Respiré hondo porque no me quedaba nada de valor que ofrecerle aparte de mi honestidad y mi amor.

—Tal vez todo lo que sufrí en manos de Mikail y Rurik fue solo el castigo por las cosas que hice y todo el dolor que causé a las personas que más amaba.

Pero esta vez no me quedaban fuerzas ni esperanza para salir de ese infierno, y si pudiera elegir entre seguir viva allí o estar muerta, no tengo dudas de que elegiría la muerte.

—Nada de lo que ese hijo de puta te hizo fue culpa tuya, Camila.

Discutir con Ilya sobre mis acciones, intenciones y motivaciones era lo último que pretendía hacer. Y con toda la certeza del mundo, sin importar qué argumento usara para justificar cada una, nada de eso cambiaría su opinión sobre mí ni haría que volviera a amarme.

—Eso es lo que piensas tú, Ilya.

—No puedo creer que en tu cabeza las atrocidades que ese bastardo cometió deban aceptarse como compensación por lo que hiciste. ¿Eso es lo que intentas decirme?

—Cuando lo dices así, suena mal, pero no es así como ocurrieron las cosas, Ilya.

Me miró en silencio, con el ceño fruncido dándole un rostro cruel capaz de engañar a cualquiera que no conociera la esencia bondadosa de su corazón como yo.

—Te herí pensando que te protegía. Ayudé a destruir la vida de Aurora pensando que ayudaba a mi hermana.

Llevé a Renato directo a la muerte pensando que hacía lo mejor para él.

Y todo lo que hice —todo, Ilya— lo hice mintiéndote, engañándote, omitiendo datos importantes de sus vidas y, peor aún, manipulándolos a cada uno según mi propio entendimiento y juicio.

Recuperé el aliento, sintiendo que las piernas volvían a debilitarse, pero no podía detenerme ahora.

—Decidí que era mejor ocultar la verdad sobre tu hermano, y la oculté.

Decidí que era mejor que creyeras que era una chica de compañía para que no vinieras tras de mí y te mantuvieras lejos del demonio.

¿Y qué hice? Mentí. No me importaron tus deseos, tus opiniones, tus sentimientos, nada.

Solo decidí qué era lo mejor para cada uno de ustedes y resolví las cosas a mi manera.

Y mira lo que pasó. No eres el único que me odia, Ilya, pero eres el único que todavía me da una razón para querer vivir.

—Mírame a los ojos y dime qué razón te doy para querer vivir.

Nuestras miradas parecieron encadenarse.

En la suya había un brillo cuyo significado no podía definir. En la mía había lágrimas y más lágrimas, representantes oficiales del universo de dolor y arrepentimiento que ocupaba cada centímetro de mi corazón.

—El amor que siento por ti, Ilya. Esa es la única razón que me hace querer quedarme en este mundo.

Por un momento pensé que hablaría, gritaría, me maldeciría o me diría que no me creía. Pero otra vez me equivoqué.

Fue mil veces peor.

Ilya giró sobre sus talones y me dejó sola en la habitación. Cuando la puerta se cerró tras él, la soledad y la realidad se unieron, ofreciéndome un adelanto de lo que sería mi vida si Mikail abandonaba todo o si yo seguía insistiendo en avanzar por el amor de un hombre que me odiaba.

Entre todas mis tragedias, pérdidas y locuras, descubrí que por cada lágrima que derramaba había vivido un momento de amor.

Y decidí que usaría cada recuerdo que guardaba para reparar el daño que había hecho, aunque los malos fueran más numerosos. Los mejores eran imposibles de olvidar.

Por cada corazón roto, un nuevo amor.

Por cada alma destrozada, un nuevo hogar.

Por cada espíritu desilusionado, una nueva fe.

Por cada mujer destruida, los mejores recuerdos de su vida.

Tal vez así lograría ver en otras cosas, otros lugares, otras personas, algunas razones más para seguir viviendo y finalmente liberarme del amor que me había asfixiado durante demasiado tiempo sin intención de renacer ni florecer.

Libertad.

Tal vez esa era la palabra correcta para mi futuro.

Sí, necesitaba liberarme y liberar el amor enraizado y preso dentro de mí.

Dejar ir ese amor era la mayor prueba que podía dar de cuánto amaba a ese hombre, porque solo quien ama de verdad es capaz de soltar aquello —o a quien— ama.

Era hora de abrir la jaula y dejar que mi amor volara solo y en paz.