CAPÍTULO VEINTIDÓS

—¿Alguna novedad?

—Nada.

—Estoy preocupado.

—Si Matteo no nos ha contactado es porque todo marcha según el plan, Ilya.

—La desaparición de Dario no formaba parte del plan.

—Sabe cuidarse solo.

Sasha estaba lavando su plato y apenas me miraba. No quería parecer un lunático paranoico, pero así me sentía. Algo estaba fuera de lugar, y sabía que la Imperatrix me ocultaba algo muy serio.

—Sasha.

Se giró, apoyándose contra el mármol, aún sin mirarme a los ojos.

Permanecí en silencio y esperé. Necesitaba que me mirara para poder enfrentarla y saber si me decía la verdad. Aunque su comportamiento calculado confirmaba que no estaba compartiendo conmigo todo lo que sabía.

—¿Qué pasa, Ilya?

No respondí.

Me relajé en la silla, sosteniendo una taza de café recién hecho en la mano derecha.

Con paciencia, esperé hasta que por fin cedió y levantó la cabeza en un intento de mostrar frustración por mi insistencia sin propósito, como venía argumentando desde que llegamos aquí al comienzo de la noche anterior.

—¿Cuál es tu problema?

—Estoy esperando que me digas la verdad, Imperatrix.

Sasha murmuró y volvió a limpiar el fregadero.

—Ya te dije que todo va bien, Ilya. Exactamente como lo planeamos.

—Pensé que trabajábamos en equipo.

—Somos un equipo, maldita sea.

—¿Dónde está Dario, Sasha? ¿Por qué no vino aquí con Lenin?

Bajó la cabeza e inhaló con brusquedad. Su pecho subió y bajó rápido mientras sus manos se aferraban al borde del fregadero con fuerza suficiente para blanquearle las yemas de los dedos.

—¿Has revisado a Camila hoy, Ilya?

—¿Ese es el camino que quieres tomar?

La Imperatrix estaba furiosa y apenas podía ocultarlo.

El problema era que yo también, y no tenía intención de seguir a oscuras si estaba ocurriendo algo que yo no sabía.

—Voy a hacerte una sola pregunta, Ilya.

Por fin, Sasha me enfrentó, y si sus ojos fueran una pistola, yo ya estaría muerto.

—Tu respuesta debe ser solo sí o no. Si es sí, dejas de atormentarme con este tema. Si es no, entonces tendremos que resolver esto de otra manera. ¿Te parece bien?

—No.

respondí de inmediato y me puse de pie, colocándome frente a ella.

—Acordamos actuar según el plan, y por alguna razón que desconozco, tú y Dario no están haciendo lo que acordamos. O me dices qué está ocurriendo, o toda la confianza que tengo en ti termina aquí.

—Hay cosas que no te corresponde decidir.

—No suelo cuestionar tus decisiones, y muchas veces sigo tus órdenes incluso cuando no estoy de acuerdo con tu razonamiento. Pero en este caso tengo todo el derecho de saber qué me estás ocultando.

—Yo decido qué debes o no debes saber, Ilya. No al revés.

—No hay problema.

Me encogí de hombros, fingiendo indiferencia mientras por dentro sentía la sangre burbujear en mis venas.

—Entonces no vas a decirme por qué Dario no vino a la cabaña ni por qué no quieres que sepa lo que Matteo te dijo sobre el cargamento en San Petersburgo.

—Ya dije que no sé adónde fue Dario, y Matteo no ha establecido contacto.

—¿Esa es tu decisión final, Sasha?

—Cuando haya noticias, serás el primero en saberlo.

—Ya no necesitas preocuparte por mí.

Dejé la taza en el fregadero y me dirigí hacia las escaleras que llevaban a la habitación donde Camila dormía desde ayer por la tarde.

—¿Adónde vas?

preguntó antes de que saliera de la cocina.

Pensé durante un largo momento antes de responder, y cuando miré atrás por encima del hombro supe que estaba cerrando otro ciclo en mi vida.

Después de todo lo que había vivido en los últimos años, había aprendido que cuando las mentiras, los secretos y los intereses personales se colocan en primer lugar, el siguiente paso es la decepción que precede al final.

No permitiría que las cosas entre nosotros llegaran a ese punto. Era mejor terminar de forma amistosa y evitar futuras desilusiones.

—Renuncio como Consultor del Imperio, Sasha. Eres libre de encontrar otro miembro que ocupe mi puesto.

—¿De qué estás hablando?

Obviamente, la Imperatrix no aceptaría mi decisión con facilidad, pero tendría tiempo para asimilar mi renuncia cuando toda esta mierda terminara.

—Hablo de confianza, amistad y honestidad, Sasha. Cosas que, desde mi punto de vista, son esenciales para trabajar a tu lado. Me estás mintiendo, lo cual suspende automáticamente las otras dos “conductas”.

—No sabes lo que estás diciendo, Ilya.

—Sé que no, y la culpa es tuya por ocultarle la verdad al hombre que se suponía que era tu mano derecha. Ahora voy a hacer lo que me dijiste e iré a la habitación de Camila para ver si ha despertado, ya que será la última orden que obedezca de la Imperatrix.

—No puedes hacer esto.

Sasha corrió hacia mí. Oí el miedo en su voz y vi la angustia en sus ojos, pero no retrocedería. Le haría entender cuánto había dañado nuestra amistad su decisión.

—¿Por qué no?

—Porque eres importante para el Imperio.

—Sabes mejor que nadie que no entré en esto por negocios, estatus ni dinero.

—Lo sé, y por eso no puedo dejar que te vayas.

—Repetiré lo que me dijiste hace unos momentos, Sasha. Hay cosas que no te corresponde decidir, y esta, por ejemplo, es una de ellas.

—Ilya, estamos en este barco juntos hasta el final.

—No, Imperatrix. Yo remé a tu lado todo el tiempo, pero fui arrojado al mar abierto y dejado a la deriva cuando decidiste ocultarme cosas.

—Estamos siguiendo el plan, Ilya.

Era casi una súplica.

La miré una última vez y hablé antes de darle la espalda y seguir mi camino sin mirar atrás.

—¿Qué plan, Sasha? ¿El que hicimos en Moscú, o el que tú, Dario y Matteo hicieron a mis espaldas?

Con la cabeza llena de mierda, subí rápido las escaleras y me detuve a dos pasos de la habitación de Camila.

Miré alrededor, aún sintiendo mi corazón latir frenéticamente, no por la expectativa de ver a Camila durmiendo como una diosa olímpica, sino por la pérdida y el fracaso que destrozaban mi corazón.

¿Cuántas veces más me vería obligado a ser tratado como segunda opción por personas a las que siempre había tratado como prioridades en mi vida?

¿Cuántas decepciones tendría que vivir antes de aprender a protegerme y dejar de ser manipulado y herido de esa manera?

Mi teléfono sonó, y el nombre de Matteo brilló en la pantalla.

Ignoré la llamada y me acerqué a la puerta que me separaba de la visión más hermosa que había tenido en años.

Giré la manija y entré, solo para ser sorprendido una vez más por la belleza arrebatadora de Camila, de pie frente a la ventana, admirando el paisaje.

Cerré la puerta con cuidado. Su silueta me fascinaba y me hechizaba. Era la mujer más hermosa que había visto en toda mi vida. Su color, sus curvas, su pelo, su aroma, su sabor.

Mis piernas me llevaron hasta ella, y mi acercamiento la asustó. No estaba seguro de si Camila sabía qué había pasado o dónde estaba, y eso me alentó, porque odiaría pensar que me tenía miedo.

—¿Camila?

Mi voz cargaba cada emoción salida a la superficie. Mis sentimientos estaban en carne viva, como si me pusieran a prueba para demostrar que era digno de estar donde estaba, digno de ser amado y respetado por las personas a las que amaba y respetaba.

No me respondió, pero sentí que su cuerpo temblaba al sonido de mi voz.

—¿Te sientes mejor?

Cuando su cuerpo reaccionó a mi pregunta, me sorprendió un abrazo apretado y un llanto emocionado. Camila no necesitaba pedirme que la consolara, porque era lo único que quería hacer en ese momento.

Por ella.

Por mí.

Tener a esa mujer en mis brazos hacía que todo fuera de la habitación se volviera insignificante. Le pregunté si necesitaba algo más, absorbiendo cada expresión y reacción como un admirador del arte.

Estaba tan absorto que apenas comprendí lo que pretendía hacer antes de que sus labios tocaran los míos.

No tuve idea de cuánto tardé en reaccionar, pero cuando mi cuerpo fue seducido por el contacto pecaminoso con el suyo, el mundo se convirtió en nada, y lo único que importaba estaba allí, al alcance de mi mano.

Abrí la boca en una invitación erótica para su lengua, y ella aceptó, reabriendo incontables pasadizos secretos que habían sido sellados tras su partida. Si mi control hubiera sido el comandante de aquel beso, habría sido desterrado por negligencia.

¿Cómo podía controlar lo que sentía cuando la sentía así?

Le agarré la cintura y presioné su cuerpo con más fuerza contra el mío. Estaba encendido, excitado, intoxicado de deseo. Quería arrancarle la ropa, arrojarla sobre la cama y devorarla como un maldito maníaco.

La empujé hacia atrás hasta que chocó con la pared. Presioné las caderas hacia delante en busca de más contacto y saboreé el momento en que separó las piernas para facilitar el encaje de mi cuerpo entre ellas.

Le besé la boca, exigiendo que me diera cosas que ni siquiera podía definir. Solo quería todo de ella para mí. Quería que me nombrara dueño de sus deseos, de su voluntad, de su cuerpo, de su placer y de su corazón, como una vez había hecho.

Pero entonces la realidad regresó como la perra que era y me restregó la verdad roma y sangrienta en la cara, preguntándome: ¿alguna vez esa mujer había sido realmente mía?

Solo un clic, y el gatillo se disparó.

Un recordatorio delicado de que el amor había ocurrido de un solo lado durante la breve relación entre dos personas que se devoraban y compartían un momento intenso de deseo reprimido, donde solo una parte cambió por la ausencia de la otra mientras la otra se reconstruía y seguía adelante, repartiendo las cartas del juego.

Camila se fue, y yo me quedé atrás, amargado por la añoranza que causaba su ausencia.

Un tonto enamorado. Un pedazo de mierda romántico que creía lo que su cuerpo me decía cuando se entregaba a mí, delirante, enloquecida y sobrepasada por el placer que yo le daba.

Al menos eso había pensado.

Exactamente como lo estaba haciendo ahora.

¿Cómo podía creer que esto no era, otra vez, una actuación?

Estaba a punto de correrme en los pantalones, pero no podía volver a perderme.

No con Camila.