CAPÍTULO TREINTA #2

Este tenía tatuajes esparcidos por el cuerpo. Sus grandes ojos negros eran juguetones, y sostenía a las hermanas como muñecas de trapo en sus brazos musculosos.

Gritaban y reían mientras las llevaba al columpio del patio trasero de la casa, bien situada en la nueva ciudad.

Se habían mudado hacía poco.

Ahora solo eran cuatro, y todos estaban felices por la mudanza. Los dos ancianos habían llorado durante la despedida. La niña había sentido pena y también había llorado. Le gustaban los ancianos.

No nevaba cuando jugaban y rodaban por el suelo con el gigante torpe. Pero el juego tuvo que detenerse cuando los gritos de su madre resonaron desde dentro de la casa.

El hombre enorme llevó a las niñas al dormitorio y cerró la puerta. Intentó distraer a las hermanas, pero los gritos de su madre, ahora tan fuertes como los de su padre, no dejaban que las niñas se calmaran.

Sabían que algo muy malo había pasado porque sus padres nunca peleaban.

Se amaban y siempre se sonreían.

Abrí los ojos, aterrada, recordando ese día como si estuviera ocurriendo ahora. La habitación estaba oscura. Solo la luz de la luna brillaba a través de la ventana.

Me levanté y corrí al baño. El inodoro estaba limpio. El plato y los cubiertos estaban en el lavabo junto a un vaso vacío.

¿Cuánto tiempo había dormido?

Abrí el grifo y me lavé la cara.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

No sabía cuántas.

El frío estaba llegando y me hacía temblar el cuerpo por el viento que se colaba por las grietas alrededor del pequeño panel de vidrio.

El reflejo en el espejo ya no estaba borroso. Vi mi perfil y supe quién me devolvía la mirada.

Era yo.

Sasha.

Cerré los ojos con fuerza, intentando recordar todo lo que había pasado, y cuanto más lo intentaba, menos podía organizarlo.

Las cosas flotaban en mi cabeza.

Escenas.

Fragmentos de frases.

Recuerdos, quizá.

Volví a la habitación tan parecida a la de mis sueños.

¿O eran recuerdos?

Tan confusos y, aun así, tan reales.

Podía oír los gritos de mi madre en la única discusión que había oído entre ella y mi padre en toda mi vida.

Ahora sabía la razón.

Entonces no la había sabido.

Katerina había descubierto que estaba embarazada de su tercer hijo. Quería darle a Viktor un heredero, un niño que algún día pudiera ocupar su puesto en el Imperio ruso.

Pero había una complicación.

Su enfermedad.

El médico recomendó interrumpir el embarazo.

Ella se negó a acabar con él. Viktor estaba fuera de sí.

No quería más hijos, ni siquiera un hijo varón, porque era feliz con su primogénita y sabía que nadie ocuparía el lugar que le había dado en el instante en que sus ojos cayeron sobre las dos piedras azules que capturaron su corazón como por magia.

Katerina había sido feroz como una leona. Defendió a su hija y convenció a su marido de que todo sería tan hermoso y feliz como lo habían sido los dos primeros embarazos.

Pero se había equivocado.

Y Anya nació.

Destellos del amanecer rompiendo sobre el almacén en Palermo y el video de la hija menor de Viktor amenazando la vida de Viviana a menos que yo ocupara su lugar explotaron como relámpagos en mi mente drogada.

Una punzada aguda de dolor me golpeó la nuca.

Un shock.

Una flecha perforando cada nervio sensible.

Grité por el dolor, fuerte y desesperada, con las manos presionando el punto en un intento inútil de detener la agonía.

La puerta se abrió, y dos hombres armados entraron en la habitación, listos para contenerme si no dejaba de gritar como una loca.

Esas fueron las palabras que oí mientras intentaba calmar el dolor cautivo bajo mi pelo sudado, sucio y un poco más largo.

Las palabras de Blake de cuando se sentó a mi lado en la cama hace un rato —no sabía si habían sido horas, días o semanas— también volvieron con claridad, llenando algunas dudas más que todavía rondaban mi mente debilitada y drogada como un vasto carrusel.

—Cierra la puta boca —gritó uno.

Instintivamente, me envolví las rodillas con los brazos y empecé a mecerme.

Adelante.

Atrás.

Adelante.

Atrás.

El movimiento torpe pareció calmar a los guardias de turno.

—Está cada día más loca —dijo el otro.

—Si sigue así, acabará matándose.

Bajé la cabeza, exageré el movimiento y empecé a cantar una vieja canción que a Katerina le gustaba poner en el tocadiscos cuando me llevaba a la cama.

—Moya krasivaya devushka…

Mi hermosa niña.

—Vy byli rozhdeny, chtoby syat’…

Naciste para brillar.

—Spi spokoyno, moya printsessa…

Duerme en paz, mi princesa.

—Do dnya, chtoby ochitit’…

Hasta que el día se aclare.

—¿Qué demonios es eso? —preguntó uno.

—Conozco esa canción —dijo el otro, sobresaltado—. Mi abuela solía cantarle esa mierda a mi hermana para que durmiera.

—¿En serio?

—Deberíamos hablar con Anya. Creo que está muy drogada.

—¿Estás loco? ¿Quieres enfrentarte a esa bestia?

Seguí repitiendo el verso, pero permanecí atenta a su conversación. Blake no había mentido cuando dijo que Anya me estaba drogando.

—Prometió que no mataría a su hermana. Era solo una lección. Mira a esta mujer. Esto no es normal.

—Normal no es, pero yo estoy aquí solo para garantizar mi lugar en el Imperio, hombre. Si Anya quiere arruinarla, no seré yo quien la detenga.

—Vamos. Mejor dejarla sola.

Salieron y cerraron la puerta desde fuera.

Esperé varios minutos más, luego me quedé en silencio, inhalando hondo en un intento de poner mi cabeza en orden.

Poco a poco, mi respiración se normalizó, igual que mis latidos. Las nubes que cubrían la mayor parte de mi mente empañada empezaron a dispersarse, haciendo espacio para la realidad más cruel.

Anya me había mantenido prisionera desde el día en que maté a Nico. Intentaba joderme la mente y pretendía ocupar mi puesto.

Me puse de pie, sintiendo hormigueo en cada dedo.

Las piernas se me debilitaron, y los hombros se me hundieron. Estaba frágil, demasiado tiempo sin comida real. Aunque no lo recordaba todo con claridad, sabía que había hecho lo que Blake me dijo y dejé de comer y beber.

Por eso me sentía tan anémica.

La oscuridad dominaba la pequeña habitación, dejándola tan negra y sombría como mi alma. El tiempo de Anya acababa de terminarse, y una vez más había fracasado en su misión.

Era hora de volver al juego bajo las nuevas reglas que Anya había creado, sin vergüenza por hacer trampas para ganar.

Mi hermana merecía sufrir mucho más de lo que yo había sufrido cada día que permanecí aquí.

Atrapada.

Sola.

Aislada del resto del mundo.

Anya había querido volverme loca con medicación, usando mi necesidad de comer y beber para obtener lo que quería. Pero ahora yo la volvería loca a ella.

De la forma más natural que existía.

La verdad disfrazada de secreto podía volver loco a cualquiera.

La verdad pronunciada por una borracha —o, en mi caso, por una loca— podía doler más que una hoja en el pecho.

La verdad que nadie quería oír podía servir como un detonante poderoso para empujar incluso a una persona normal a una profunda desesperación en poco tiempo.

Le daría a Anya la verdad que tanto quería, y esperaría que mi querida hermanita se sintiera realmente satisfecha con la historia que detallaba su concepción y su nacimiento.

Tendría un placer inmenso contándola.

Me prohibí dormir.

Me quedé acostada con los ojos fijos en el techo, viendo el azul que extrañaba tanto, y por primera vez en demasiado tiempo lloré con esas sensaciones confusas y bienvenidas.

Lágrimas de añoranza.

Lágrimas de amor.

Y mientras sentía que el rostro se me mojaba, los ojos me ardían y el corazón se me encogía, me prometí que sobreviviría a esto. Pero no antes de regalarle a Anya el final que merecía y cerrar por fin esta pesadilla.

O de verdad me volvería loca.