CAPÍTULO VEINTIUNO #2

—Matteo se llevó a mis hijas. Por favor, no dejes que les haga daño.

—¿Tus hijas?

¿Qué demonios era esto?

—Matteo jamás haría algo así, Alexei.

—Lo hizo. Créeme, por favor.

Alexei escupió sangre.

—Le dije la verdad, Sasha. Se la dije.

—¿Qué verdad, Alexei? ¿De qué hablas?

—De Yelena y Nico. Eran amantes. Cuando Anya y Dmitri tendieron la trampa para matar a Matteo, tu hermana subió al avión en su lugar y murió en la explosión.

Nico nunca le perdonó a su primo haber dejado que su esposa fuera en su lugar.

Sabe que Matteo lo hizo a propósito porque imaginaba que alguien vinculado a Viktor había puesto la bomba en la aeronave.

La cabeza me giró.

Estaba mareada.

De todo lo que Alexei dijo, mi mente se quedó atrapada en una parte.

Yelena y Nico habían sido amantes.

—Eso no puede ser verdad.

Creo que hablé más para mí misma que para ellos.

—Yelena jamás haría algo así. Mi hermana no era así. No lo era.

—Sasha, puedo contártelo todo.

Alexei luchaba por hablar. Estaba demasiado herido y agotado.

—Te prometo que diré lo que quieras, pero por favor, por el amor de Dios, salva a mis hijas. Es lo único que te pido. Salva a mis niñas.

Por un momento, lamenté haber ido a ese maldito lugar. Pero no tuve mucho tiempo para detenerme en nada.

Los neumáticos chirriaron fuera del edificio, seguidos por disparos.

—Trae a Dario adentro. Rápido.

grité y corrí con Pavel.

Pavel arrastró el cuerpo del italiano al burdel secreto, y logré cerrar la puerta antes de que los invasores llegaran al segundo piso. Las luces se apagaron automáticamente en cuanto la puerta se cerró, y la oscuridad se tragó la habitación.

Todo lo que nos quedó fueron las linternas de nuestros teléfonos.

Pegué la oreja a la pared falsa y oí varios pares de botas militares subiendo las escaleras. Voces masculinas discutían en ruso, y después de muchas maldiciones e intercambios acalorados, hicieron una llamada.

Anya, Alexei Dragunov y Nico fueron mencionados durante la conversación, pero un nombre en particular llamó mi atención.

Ilya Karelin.

Mi hermana había puesto gente tras mi rastro y acababa de descubrir el escondite donde Matteo mantenía a Alexei prisionero. Yo los había llevado directamente hasta allí, y ahora tenía que encontrar una forma de salir sin dejar que nos vieran.

Miré atrás y vi a Alexei arruinado en la silla y a Dario aún inconsciente en el suelo. No tenía muchas opciones, y aunque odiaba pedir ayuda, no tenía otra salida.

Me moví con cuidado hacia ellos, usando la luz del teléfono de Pavel.

—¿Quiénes son esos hombres? —preguntó Pavel.

—Los matones de Anya.

—Mierda. ¿Cómo supo dónde estábamos?

—Alguien nos siguió.

—¿Qué hacemos?

—Voy a llamar a Ilya.

Hice la llamada, le conté rápido lo que había ocurrido y lo preparé para lo que podría venir si los hombres de Anya lo atrapaban.

—Te descubrieron, Ilya.

—¿Descubrieron qué?

—Todo. Tu padre. Tu pasado en San Petersburgo.

—Mierda.

Resopló.

—¿Saben lo de Camila?

—No oí su nombre, pero es mejor no arriesgar ahora que sabemos que están seguros de que eres hijo de Sergei.

—Reuniré a los hombres e iré por ti.

—Libera a Bogdan y tráelo contigo.

—Sasha…

—Solo haz lo que te digo, Ilya.

—Está bien. ¿Vas a decírselo a Matteo?

—No. Mi conversación con el capo será cara a cara, y en cuanto nos saques de aquí, iré tras él.

—¿Dónde está?

—No lo sé. Pero esta es una excelente oportunidad para que Camila me muestre lo que puede hacer.

—¿Quieres que le pida que rastree a Matteo Rossi?

—No. Quiero que le digas que le ordeno rastrear al capo italiano y descubrir qué pasó que fue tan grave como para que dejara Moscú sin avisarme.

—¿Estás segura de que de verdad quieres saberlo?

—Muévete, Ilya, y ven a sacarme de este puto lugar antes de que abra esa puerta y arme un desastre aún mayor.

—Vamos en camino.

Corté la llamada y volví junto a Pavel, que seguía en silencio, observando a los dos hombres heridos.

Entonces Alexei empezó a hablar en voz baja.

Al principio, no pude entender mucho, pero poco a poco su voz ganó fuerza, y mi primer novio me contó una nueva versión de una vieja historia.

Tan sórdida e inmunda como la de Viktor, con una diferencia.

La mujer de la que hablaba era mi hermana menor.

No mi madre.

Viktor había jurado por su alma que siempre había amado a mi madre y que todo lo que había hecho había ocurrido porque, después de ella, no podía amar a nadie salvo a mí.

Rechazó a su hija enferma.

Ignoró sus gritos de ayuda y fingió no oírlos.

No se preocupó por los sentimientos de nadie salvo los suyos.

Y ahora Anya me culpaba por todo lo que creía que yo tenía y ella no. Mi hermana creía que yo había vivido en un cuento de hadas. Confieso que yo también lo había creído.

Pero ahora que conocía la verdad, entendía que mi vida no había sido más que una ilusión oscura.

Alexei había fingido darle a Anya lo que necesitaba mientras tomaba de ella lo que quería.

Rechazó a la joven que lo amaba.

También ignoró sus gritos de ayuda, y peor que Viktor, fingió no reconocerlos en una mujer que estaba claramente mal.

No le importaron los sentimientos de una chica solitaria que encontró en su cama una razón para sentirse feliz.

Y ahora Anya me culpaba por no ser amada por el hombre al que le había entregado el corazón. De verdad creía que Alexei no se había quedado con ella porque seguía enamorado de mí.

Anya se había acercado a todos los que, de alguna forma, habían sido importantes para mí.

Hombres que había amado.

Hombres con los que me había acostado.

Hombres que me habían amado.

Quería ocupar mi puesto.

Mi vida.

Mi hermana quería ser yo.

Katerina le había dejado a su hija menor una enfermedad como herencia, y quizá debería sentir compasión por eso. Al menos, eso sería lo esperado en una persona normal.

Pero yo no.

Simplemente no podía.

Todo lo que podía pensar ahora era en todo lo que había ocurrido en los últimos años y en cada muerte que la locura de Anya había causado. Cuántas vidas se habían perdido por el camino que eligió recorrer.

No había querido volver a Moscú, pero volví.

No había querido convertirme en Imperatrix, pero me convertí en una.

No había querido odiarla, pero la odié cuando supe que era responsable de los intentos que casi me mataron.

Y ahora la odiaba aún más.

No había vuelta atrás.

Se acabó.

Una de nosotras tenía que morir para que la otra por fin pudiera ser libre.

Y no tenía intención de ponerle las cosas fáciles a Anya.

Ni hoy.

Ni nunca.