CAPÍTULO TRES #2

—Confía en mí. Después de la ceremonia del sábado, tu primo no tendrá motivo para rechazarme.

Evalué mi cuerpo extendido en horizontal y decidí contratar a una cocinera especializada en comida saludable. Necesitaba perder unos kilos si quería seducir al hermoso italiano.

—Todos exigirán un heredero, y Matteo no tendrá forma de negarme un hijo.

—Tengo que irme. Si hay noticias, te lo diré.

Antes de dormir, envié un mensaje a Alexei.

Anya: Te extraño.

Sabía que podía crearle problemas, pero ya no me importaba. En los próximos días, mi vida se convertiría en una locura, y después de la boda, nunca más podríamos encontrarnos.

Alexei: ¿Qué haces despierta a esta hora?

Anya: Pensando en ti.

Alexei: No deberías. Tu boda se acerca.

Anya: Es más fuerte que yo.

Alexei: Déjalo ir. Ya era hora de que esto terminara.

Anya: Sabes lo que siento.

Alexei: Tenemos un acuerdo, Anya.

Anya: Lo sé, pero necesito que sepas cuánto te amo.

El siguiente mensaje tardó más en llegar. Sabía que Alexei no quería hacerme daño. Aun así, dolió recibir la confirmación de que, incluso después de tanto tiempo, no había logrado amarme.

Alexei: Eres joven y mereces ser feliz. Dale una oportunidad a tu futuro marido. Estoy seguro de que la aprovechará.

Anya: Quería que me amaras como yo te amo.

De pronto, me sentí como la niña hambrienta de atención, demasiado controlada para montar una escena y demasiado orgullosa para suplicar amor.

Alexei Dragunov había sido la única parte de mi plan que falló.

El hombre al que seduje para garantizar una ventaja contra Sasha se convirtió en la única persona que logró deslizarse entre mis defensas, conquistándome sin esfuerzo y haciendo mi vida un poco más interesante.

Alexei: No puedo amar a nadie.

Anya: Todo por ella, ¿verdad?

Alexei: Todo por mí, Anya. Tu hermana no hizo nada malo. Yo tomé mi decisión.

Anya: Pero ella no luchó por ti.

Alexei: Sasha no tenía nada por lo que luchar.

Anya: Será mejor que duerma, o esta conversación no terminará bien.

Alexei: Sé feliz, Anya. Buenas noches.

Los ojos me ardieron, pero no me rendí. Detuve las lágrimas antes de que cayeran.

Cuando convencí a Alexei de salir conmigo durante el segundo año de la carrera de psicología, acababa de perder a su esposa en un accidente de coche.

Sus hijas gemelas tenían solo cuatro años, y mi profesor estaba completamente perdido y solo. Permanecí a su lado sin que nadie lo supiera.

En la universidad, las relaciones entre profesores y estudiantes estaban prohibidas, y Alexei arriesgaba perder su puesto si alguien descubría nuestro romance.

Yo ya sabía quién era y lo que Sasha representaba para él. Pero fue Yelena quien me contó lo que Alexei representaba para Sasha, y con esa información combiné utilidad con placer extremo.

Era el hombre más hermoso que había visto jamás. Ni siquiera Matteo Rossi se comparaba con mi profesor ruso. Pero fue su personalidad, su inteligencia y su sencillez lo que me hizo rendirme a él por completo por primera vez.

Alexei hizo conmigo lo que había hecho con Sasha cuando ella tenía solo dieciséis años y me enseñó lo extraordinario que podía ser el sexo, incluso cuando había sentimientos involucrados con la pareja.

Nunca me mintió. Durante una conversación sincera en uno de nuestros encuentros secretos, Alexei confesó que jamás había amado a su esposa como había amado a la hija de Viktor.

Eso solo me hizo odiar aún más a esa mujer.

Después de graduarme, seguimos viéndonos, pero con menos frecuencia porque sus hijas crecían y necesitaban más atención de su padre.

Alexei ganó aún más mi admiración al elegir a sus hijas por encima del cuerpo de una mujer en su cama. Por eso, empecé a tener relaciones casuales con otros hombres. Pero cada vez que la añoranza apretaba demasiado, corría de vuelta a sus brazos, y por suerte para mí, él nunca me rechazaba.

Hasta esa noche.

Sasha siempre había sido una presencia fantasmal en mi vida, y yo ya no soportaba aguantar su existencia constante, incluso en ausencia.

Los días siguientes no me sorprendieron, aunque el comportamiento de mi padre cambió. Podía sentir la energía que desprendía su cuerpo debilitado. Estaba más alerta, más dispuesto. Incluso podría decir que más… feliz.

En la última prueba del vestido, el miércoles, acordé con la dueña del salón más lujoso de Moscú tener acceso exclusivo a todos los servicios el día de la boda.

Por supuesto, aceptó después de que le garantizara que su nombre aparecería en la selecta lista de invitados de la fiesta en el jardín de la mansión.

Todas las familias mafiosas importantes confirmaron su asistencia. Aunque esperaba algunos intrusos, la seguridad había sido reforzada para el fin de semana.

La prensa también había sido activada. Me aseguré de aparecer en cada evento de la semana junto a Matteo, provocando a los periodistas y permitiendo que los fotógrafos captaran innumerables imágenes de la pareja más admirada del momento.

Si Bogdan le había contado a Sasha lo de la boda, quería que saboreara la derrota: amarga en la lengua, deslizándose por la garganta, pesada en el estómago como una bomba esperando explotar.

Esa victoria sería mía, y el mundo presenciaría mi triunfo.

—Te ves maravillosa, Anya —dijo Valeska, la dueña del salón, detrás de mí, impresionada por el lujo del vestido.

El espejo que ocupaba media pared blanca reflejaba la imagen de una verdadera princesa. El vestido blanco, firmado por Julian Moretti, uno de los mayores diseñadores del mundo, había sido creado exclusivamente para la tercera hija del empresario ruso más poderoso con vida.

Encaje, transparencia y miles de perlas volvían la pieza espléndida. Por primera vez en mi vida, me sentí especial. Esa noche me pertenecería, y nadie la arruinaría.

—Lo sé.

Ciertas cosas sobre la segunda novia de Matteo Rossi, casualmente su cuñada menor, habían permanecido sumergidas durante los años que pasé lejos de mi familia. A partir de ese día, todos las descubrirían.

Era inteligente.

Sabía actuar y manipular a las personas para que hicieran lo que quería, al mismo tiempo que las hacía sentir agradecidas por el privilegio.

Todo en mi vida estaba cuidadosamente planeado.

Por mí.

Nadie me daba órdenes.

Los hombres y el dinero tenían el mismo propósito: satisfacer mis deseos.

Nada más.

Quería a Sasha muerta, pero antes quería que presenciara mi éxito y supiera que, aunque nuestro padre y todos los que la habían conocido estaban ciegos, de las tres hijas de Viktor Morozov, yo era la mejor.

En todo.

Ella no era más que un fraude envuelto en una hermosa carcasa sin nada dentro.

Me casaría con Matteo Rossi para hacerla sufrir. Después de asegurar su heredero, me libraría del italiano, del mismo modo que me había asegurado de que Nico lo hiciera con Silvio, Yelena y, pronto, con el propio Nico.

Sería la primera mujer en liderar una organización criminal en Rusia y exhibiría poder hasta que el mundo se inclinara ante mí, demostrando que la cobardía no era hereditaria en mi familia.

Yo, Anya Viktorovna Morozova, la primera y única Imperatrix.

—Llama al conductor. No quiero llegar tarde.

ordené.

—Y dile a seguridad que saldré en cinco minutos.

—Por supuesto.

La mujer giró sobre sus tacones y se apresuró a obedecer, y la sensación omnipresente de autoridad ascendió con naturalidad.

Había nacido para mandar.

Ese era mi destino.

Después de media hora desfilando por las calles de Moscú, la limusina blanca cruzó las rejas de la mansión. Cuando Bogdan apareció para escoltarme hasta el altar, recibí con delicadeza el primer golpe de la noche.

—Su padre envía sus disculpas, señorita Anya. Se encuentra indispuesto y no podrá asistir a su boda.

—No te preocupes, querido.

hablé con una sonrisa falsa lo bastante convincente para que cualquiera cercano creyera mi actuación.

—Lo esperaba, y me honra que tú me escoltes. Después de todo, hace mucho que mi papá dejó de ser el hombre que fue.

—El placer es mío, señorita. ¿Está lista para encontrarse con su novio en el altar?

—Me preparé toda la vida para este momento.

Bogdan acababa de unirse a la lista de personas que debían morir.

El coro inició la marcha nupcial. Todos los invitados se levantaron y se volvieron hacia la alfombra roja de casi cien metros que cruzaba el jardín de punta a punta.

Matteo llevaba un esmoquin negro de corte perfecto sobre su cuerpo delgado y atlético. A su lado estaba solo su abuela, Viviana, la grosera italiana que me odiaba tanto como yo la odiaba a ella.

Sonreí, y la sonrisa no era falsa, aunque odiaba sentir la mano de Bogdan sosteniendo la mía con intimidad.

Mi momento por fin había llegado.

En cuestión de minutos ocuparía el lugar que debería haberme pertenecido desde el principio.

Anya Viktorovna Morozova.