CAPÍTULO OCHO #3

—Porque el hombre que subió a mi coche no era el hombre que trabajaba para ti, ¿de acuerdo?

—Su voz se elevó lo suficiente para atraer algunas miradas—.

Tu amigo, esa noche, era libre de ser quien quisiera.

Estaba en un país donde nadie conocía su nombre.

Y creo que lo único que quería era una noche feliz con la persona que lo esperaba en ese parque.

Había entendido que Silvio iba a encontrarse con otro hombre cuando vio la tarjeta.

—¿Qué decía la tarjeta, Sasha?

—Creo que la escribió deprisa. La letra temblaba un poco. Era irregular, pero…

Se limpió las lágrimas que por fin se derramaron y respiró.

—Decía: Para Elias, con todo mi amor.

—¿Elias?

Asintió.

—¿Sabías que era gay?

La pregunta me tomó por sorpresa mientras pensaba en el hombre que quizá había matado a Silvio.

—No —admití—. Lo supe esta mañana.

—¿Cómo?

—Dos personas confirmaron que hablaba íntimamente con otro hombre.

—Ya veo. —Tragó saliva—. Tus hombres no necesitan saberlo.

Metí las manos en los bolsillos para resistir el impulso de tocarla. Quería rozarle las pecas con los dedos y secarle las lágrimas. Quería sentir la textura de su piel e imaginar cómo sería tocarla bajo aquella ropa sencilla.

Mi cuerpo ya quería a Sasha.

Resistir la tentación de probarla, de respirarla, de aprender cómo se sentiría envuelta en mí y cómo sonaría cuando el placer la abriera, se volvía más difícil a cada segundo.

—¿Por qué te importa Silvio de esa manera?

Miró al techo. Cuando sus ojos regresaron a los míos, la intensidad oscura que se movía a través de ese azul me convenció de que la mujer cautelosa y furiosa frente a mí ocultaba más de lo que yo podía empezar a imaginar.

—Porque sé lo que cuesta la libertad. Y cuando alguien se siente verdaderamente libre, la sonrisa que le regala a un extraño se ve exactamente como la que tu amigo me dio esa noche.

—Por cómo lo dices, suena como si hubieras visto esa sonrisa antes.

Intenso.

Directo.

Sin evasión.

Sin actuación.

Sasha no ocultaba la emoción tan bien como quería, y yo notaba cada gesto, cada palabra, cada mirada que revelaba otra parte de ella.

Desenredar a aquella mujer experimentada, con el rostro frustrado de alguien que nunca había vivido todo lo que debía vivir, podía arruinarme.

No desenredarla podía matarme igual.

—Créeme, Matteo —dijo—, vi esa sonrisa casi todos los días durante muchos, muchos años.

Sin pensar, sin sopesar la decisión, di un paso más cerca y la sujeté por la cintura.

Sasha no se apartó, pero su cuerpo se tensó bajo mis manos.

—¿Quién te sonreía así, Sasha? —Mi pregunta salió apenas como un susurro. Bajé la nariz hacia su pelo, luego hacia su oreja izquierda, trazando la piel allí con la lengua. Todo su cuerpo se estremeció, y su mano se cerró sobre mi hombro—. Dime la verdad. ¿En quién pensaste cuando Silvio te sonrió?

Otra vez, mi mente registró su nombre en mi boca.

Me gustaba decirlo como si el sonido mismo pudiera anunciarle al mundo que me pertenecía.

Mi lengua avanzó por su mejilla, saboreando la sal de las lágrimas recientes, y se detuvo en el punto más tentador de su rostro. Mordí suavemente su labio inferior y oí su pequeño sonido. Su agarre se apretó en mi traje.

—Respóndeme, Sasha. ¿En quién pensaste?

Tenía los ojos cerrados. Su boca seguía entreabierta, esperando mi lengua, y eso me volvía loco.

Su cuerpo se inclinó hacia el mío, entregado a la sensación extraña y devoradora que nos tomaba a ambos. Por primera vez en casi cuarenta años, el deseo tomó el control de mis pensamientos y acciones con tanta fuerza que no existía nada más.

Solo la necesidad de tomar a esa mujer con toda la fuerza que poseía.

Sasha abrió los ojos a medias, como si sintiera que yo necesitaba verla cuando respondiera. Sin miedo, sus brazos se deslizaron alrededor de mi cuello, acercando su cuerpo por completo al mío.

Y con una tristeza lo bastante profunda como para herir, dijo:

—En mí.

Fruncí el ceño, sin entender.

—Yo sonreí así durante mucho tiempo. Pero la sonrisa que pertenecía a mi libertad se perdió en algún sitio de los caminos que elegí.

En algún punto entre todas las decisiones que tomé, se quedó atrás.

—Su voz se quebró con suavidad—. Pero era la misma sonrisa, Matteo.

Sé que lo era. Y puedo decirte que tu amigo nunca fue más feliz de lo que fue ese viernes por la noche.

No hubo más palabras después de eso.

Porque cometí el peor error que un hombre como yo, en mi posición, con la vida que estaba destinado a llevar, podía cometer.

Besé a Sasha Reed.

En aquella colisión de bocas, cuerpos, almas y corazones, perdí el control de todo lo que orbitaba mi vida y mis decisiones.

Más que eso, me perdí a mí mismo.

Y no supe si alguna vez volvería a encontrarme.

Me perdí en ella y me encontré vivo por primera y única vez desde que me robaron la vida. Con ella. Dentro de ella. Una y otra vez, muchas veces después de aquel día.

Pero la vida exigía sacrificios de mí.

Tantos.

Docenas, quizá.

De todos los sacrificios que había hecho y todos los que aún esperaban, ninguno dolió tanto como apartarme de aquel beso.

Por última vez.