CAPÍTULO OCHO #2

Estaba a punto de reprender a Dario cuando vi a Rinaldo inmóvil, con los ojos muy abiertos, mirando más allá de mí.

Maldita sea.

Sabía que había notado el parecido, igual que Dario, pero no esperaba que Rinaldo se quedara tan conmocionado.

—Dios santo —susurró en italiano, con el rostro vaciado—. No puede ser.

—Rinaldo —advertí en el mismo idioma—. Ni una palabra más.

La miraba como un hombre que ve un fantasma.

Sasha se detuvo a mi lado, sobresaltada por su reacción.

—Siento haberte golpeado —dijo con suavidad—. No pretendía hacerte mucho daño. Pero invadiste mi habitación, y yo…

—Basta. —La corté, aún inquieto por la expresión de Rinaldo. No le había quitado los ojos de encima. El hombre parecía hipnotizado, y aquello empezaba a irritarme más de lo que debería—. Él sabe que no tuviste intención. ¿Verdad, Rinaldo?

El idiota no reaccionó.

—Responde.

Mi voz lo devolvió en sí. Parpadeó varias veces y apartó la mirada.

El alivio que sentí cuando sus ojos dejaron a Sasha me irritó más de lo que consideraba aceptable, y la cabeza empezó a latirme.

—Sí. Sí —dijo Rinaldo, desorientado, y luego me miró—. Necesito hablar con usted en privado.

Asentí, sin entender la urgencia.

—Después.

Rinaldo no protestó cuando lo dejé atrás y guié a Sasha al interior.

Atravesamos el restaurante en silencio hasta una mesa reservada para cuatro. Aparté la silla que la colocaría frente a mí, de espaldas a la entrada.

Rinaldo esperó a que Dario eligiera su asiento y luego tomó la silla junto a Sasha. Estaba pálido y no parecía cómodo sentado tan cerca de la mujer que lo había dejado inconsciente.

—¿Desean ordenar? —preguntó el camarero, mirando abiertamente a la única mujer de la mesa.

—Traiga su mejor botella de vino y deje los menús —dije, deseando que me mirara.

El cabrón no lo hizo.

—Si sigues ahí parado como un idiota, ninguno de nosotros comerá hoy.

Se marchó deprisa, y tres pares de ojos curiosos se volvieron hacia mí.

Le ofrecí un menú a Sasha.

Lo rechazó.

—Preferiría que eligiera por mí, señor.

La hermosa e insolente mujer no sabía cuándo retirarse, y mi dolor de cabeza se intensificó.

—Tendrás tiempo de aprender que irritarme es una mala elección.

Se encogió de hombros como si no hubiera hecho nada.

—¿Quién dijo que intento irritarlo, señor?

Dario y Rinaldo bajaron la cabeza sobre sus menús, escuchando nuestra pequeña batalla antes del almuerzo.

Desde mi llegada a Brasil, mi cuerpo luchaba por adaptarse al cambio de hora, y no lo conseguía. El hambre, el estrés y la tensión de la mañana habían empeorado la migraña que vibraba dentro de mi cráneo.

Sasha no me conocía lo bastante para entender que su pequeña rebelión agravaba la situación.

Ver a un hombre como yo de mal humor no era agradable.

Para nadie.

—Si te sale de forma natural, esfuérzate más en resistirte. —Abrí mi propio menú e ignoré su rostro ofendido—. Elegiré tu comida mientras me cuentas, con detalle, todo lo que ocurrió después de que Silvio subiera a tu coche el viernes por la noche.

Durante unos segundos, el silencio gobernó la mesa.

Después de que el camarero sirviera el vino y tomara nuestro pedido, apoyé los codos cerca de mi cubierto y esperé a que Sasha dijera lo que en realidad quería oír.

—Estaba cerca del sitio desde donde llamó tu amigo. Llegué a él en menos de cinco minutos, y aún no había pagado. —Jugaba con la servilleta de tela bajo la atención de tres hombres que escuchaban con cuidado—. Esperé fuera, en el coche. Cuando me vio, sonrió como si ya me conociera.

Una pequeña sonrisa le tocó la cara, vuelta hacia dentro, hacia el recuerdo de un hombre asesinado después de dejar su coche.

—Le abrí la puerta. En realidad no me fijé en el maletín que llevaba porque…

Levantó la cabeza, y sus ojos encontraron los míos.

Había incertidumbre allí, y no me gustó la sensación extraña que despertó en mí.

—¿Porque qué? —pregunté, demasiado duro—. No me mientas, Sasha. Cuéntamelo todo, y dime la verdad.

Asintió y volvió a mirar la servilleta blanca entre sus manos.

—Porque llevaba una caja en la otra mano y me pidió que la sostuviera mientras se acomodaba en el asiento trasero.

—¿Una caja? ¿De qué tipo?

—Un regalo.

respondió con vergüenza, y me pregunté si sabía que mi amigo se había involucrado con hombres. Si Sasha lo sabía, quizá esta conversación debía esperar hasta que estuviéramos solos.

¿Desde cuándo Silvio compraba regalos para nadie?

Rinaldo y Dario me miraban como si tampoco pudieran entender ese comportamiento.

Nadie lo conocía tan bien como creíamos.

—Una pequeña —añadió Sasha—. De esas de chocolaterías caras. Seis u ocho trufas dentro.

—¿Dices que Silvio compró trufas de chocolate como regalo para alguien? —La pregunta de Dario fue tosca, pero justa.

Sasha había parecido triste al recordar a Silvio.

En un parpadeo, se puso furiosa.

—Digo que no me fijé en el maletín con ese maldito dinero porque estaba distraída con la caja de trufas y la tarjeta que había encima.

—Su respuesta afilada hizo que algo parecido al orgullo cruzara el rostro de Rinaldo.

Yo también lo sentí—. Eso es lo que dije.

No pongas palabras en mi boca y no insinúes que hice algo que no hice.

Dario quizá la habría matado si pudiera.

No permitiría que perdiera el control.

Ver a Sasha enfrentarse sin miedo a hombres como nosotros era extraordinario. Y, a juzgar por la forma en que Rinaldo la miraba, no era el único a quien sorprendía.

Aún no sabía qué sentía respecto a esa mujer. No sabía qué sentía por ella. Pero sabía que no me gustaba la forma en que los hombres la miraban.

Sasha no era simplemente una hembra hermosa. Cargaba autoridad. Fuerza. Hacía que los hombres a su alrededor se sintieran amenazados por la dominancia que ni se molestaba en ocultar.

—¿Dijiste que había una tarjeta? —preguntó Rinaldo.

Al instante, Sasha me miró.

Su pequeña mano cubrió la mía sobre la mesa en una súplica silenciosa.

—¿Puedo hablar contigo un minuto? —Asintió hacia la salida—. Por favor. Será rápido.

Había empezado a sospechar que conocía el secreto de Silvio. No esperaba que quisiera protegerlo.

Acepté y la seguí fuera.

Quería oír lo que tenía que decir. También quería la confirmación de que ya la entendía mejor de lo que ella se daba cuenta. Si tenía razón, Sasha demostraría que bajo su cuerpo, su temperamento y toda esa rebeldía había honor.

—Tienes que dejar de preguntarme esas cosas delante de ellos.

Estaba ansiosa, cambiando el peso de un pie al otro. Estábamos cerca de la barra del restaurante, donde unas pocas personas se demoraban con bebidas antes del almuerzo. Sasha cruzó los brazos y me enfrentó, los ojos azules brillantes por lágrimas que aún no habían caído.

—¿Por qué ellos no pueden saber lo que tienes que decirme?