CAPÍTULO OCHO

MATTEO — São Paulo

Después de ducharse, Sasha estaba lista para salir del hotel conmigo.

Saqué de mi bolsillo el teléfono de ella —el que Rafael había tomado esa mañana— y se lo ofrecí.

—¿De dónde sacaste eso? —preguntó, mirándolo.

—Del hombre que te explota.

Esperé gritos. Maldiciones. Algo.

Sasha solo me miró como si no hubiera entendido.

—¿De quién estás hablando?

—Rafael. ¿No es a él a quien le pagas el cuarenta por ciento de lo que ganas como conductora?

—¿Cómo sabes eso?

—Me lo dijo.

—¿Cuándo?

—Esta mañana.

Sasha dejó caer la maleta al suelo y plantó las manos en la cintura.

No era como otras mujeres, y la fascinación estaba en esa diferencia. Las demás parecían decididas a seguir los mismos guiones de belleza y conducta. Sasha obedecía a su propio mando y temperamento.

—Dejemos de jugar, ¿de acuerdo?

—¿Qué juego? —pregunté, manteniendo la cara inexpresiva mientras por dentro disfrutaba cada cambio en su expresión—. No estoy seguro de entender a qué te refieres.

—Sabes exactamente a qué me refiero, Matteo, pero te lo pondré fácil.

—Se sentó en el borde de la cama y cruzó las piernas—.

Quiero saber cómo descubriste que estaba aquí, cuándo hablaste con Rafael y por qué te contó lo de nuestro acuerdo.

No quiero arrancarte la historia pedazo a pedazo. Dímelo todo. Desde el principio.

No sonó como una orden.

Aun así, necesitaba entender que nadie me decía qué hacer.

Yo daba las órdenes.

Yo decidía qué ocurría, cuándo y cómo.

—Vamos, Sasha. Tengo hambre.

Abrí la puerta y esperé a que decidiera seguirme.

Porque, por supuesto, lo hizo.

Sasha se levantó y pasó junto a mí con suficiente fuerza en los pasos como para castigar el suelo. Sonreí, satisfecho, y aproveché la oportunidad para admirar lo bien que se veía su cuerpo con ropa corriente.

Los vaqueros se le ceñían al trasero como una segunda piel y le hacían las piernas más llenas. La blusa blanca no era transparente, pero moldeaba sus pechos a la perfección.

Sasha era hermosa.

Tentadoramente hermosa.

Era difícil creer, con esa belleza, que Rafael hubiera dicho la verdad y no tuviera novio. Ningún amante que la mantuviera caliente por las noches.

¿Qué hombre no querría a una mujer como ella?

Removía en mí algo para lo que no tenía nombre. La atracción había estado allí desde el primer momento en que la vi en el vestíbulo del hotel sin saber quién era.

No tenía sentido.

Pasamos junto a los hermanos sentados detrás de la recepción. Con una sola mirada, el hombre intentó disculparse con la mujer furiosa que asaltaba el viejo suelo de madera con cada paso.

En el aparcamiento, Sasha se dirigió al coche viejo del primer espacio.

—Iremos en el mío —dije, obligándola a detenerse—. Haré que alguien recoja el tuyo después.

Permaneció de espaldas a mí, respirando hondo.

Todos los cambios a cualquier plan que Sasha hubiera hecho para sí misma la estaban enfureciendo. Sabía que no tardaría en explotar.

Más extraño aún era la expectación que sentía.

Quería verlo.

Quería saber qué hacía al borde del control, cómo se comportaba cuando comprendía que mi interés en ella no se limitaba al dinero que Silvio había dejado en su coche.

Sasha se volvió despacio y me miró con ira abierta. Dejó muy claro que, por mucho que lo intentara, no podía ocultar lo que sentía.

—¿Y dónde está su coche, signor Matteo?

—Ya te pedí que no me llamaras así.

La maleta en su mano no parecía pesada, pero la apretaba con fuerza, visiblemente furiosa por verse obligada a obedecer.

No recordaba la última vez que había disfrutado tanto de una mujer.

Tras pensarlo un momento, comprendí que nunca lo había hecho.

Ni siquiera Yelena.

—Si tengo que hacer todo lo que dices, debería saber cuál es mi lugar y mostrar el respeto adecuado. —Escaneó los coches aparcados y localizó el BMW con facilidad, ya que todos los demás vehículos parecían tan viejos como el suyo—. No querría que se muriera de hambre y me culpara por ello, señor.

Enfatizó la última palabra, luego pasó junto a mí y se detuvo junto a las ventanillas tintadas.

La necesidad de sonreír aumentaba con cada minuto que pasaba cerca de ella, pero necesitaba mantener las riendas antes de que el control se me escapara.

Dario abrió la puerta del conductor, salió, rodeó el coche y abrió la puerta del pasajero con un asentimiento rápido en mi dirección. Él conduciría, probablemente porque Rinaldo aún sentía el golpe que Sasha le había dado. Puede que no lo hubiera matado, pero sin duda había dejado marca.

—Entra. —Le quité la maleta de la mano y esperé mientras se deslizaba dentro. Dario la fulminó con la mirada, y ella lo ignoró como si no fuera más relevante que una pieza del coche—. Pon esto en el maletero y llévanos a un restaurante italiano. Necesito comer.

—¿Ella viene?

—Sí.

Mi primo me sujetó el brazo antes de que siguiera a Sasha dentro del coche.

—¿No crees que esto se está saliendo de control, Matteo?

Miré su mano sobre mi traje, ofreciéndole la fría advertencia familiar de no cuestionar mis decisiones.

Cuando me soltó, me desabotoné la chaqueta.

—No vuelvas a cuestionar mis órdenes, Dario. Y no me llames por mi nombre. Soy tu jefe, no tu amigo. Ahora haz lo que te dije y sácanos de aquí.

Sostuvo mi mirada un momento antes de bajar la cabeza y recordar su lugar.

La insubordinación nunca había sido algo que tolerara. El castigo era severo para cualquiera que me desafiara.

Incluso un Rossi.

—Sí, señor.

Me deslicé junto a Sasha, que había elegido el sitio más alejado posible, pegada a la puerta contraria.

Quería distancia. No quería arriesgarse a mi tacto.

Mi intención era la opuesta.

Estaba decidido a lograr que esa mujer exasperante lo pidiera.

Lo haría.

Por su bien y por el mío.

Rinaldo estaba sentado en el asiento del pasajero delantero, con la cabeza apoyada contra el cuero, los ojos cerrados y la respiración pareja.

—¿Estás bien? —pregunté, tocándole el hombro.

No respondió con palabras, solo asintió débilmente.

—¿Necesitas un médico?

—No. Solo una de sus pastillas para la migraña.

Saqué el blíster del bolsillo y liberé una pastilla blanca.

—Espera. —Sasha me agarró la mano.

Su tacto envió una sensación caliente y limpia a través de mi piel. Nuestros ojos se encontraron, y sus dedos se demoraron un instante de más antes de abandonar los míos.

—¿La ha tomado antes?

Su mirada intensa me hizo preguntarme si la reacción venía de nuestro contacto repentino o de la preocupación por el hombre al que había golpeado.

Prefería la primera explicación.

Protegía a mi chófer de un problema.

—No es nada peligroso. —Le mostré la pequeña pastilla blanca—. Medicación para la migraña.

Hizo una mueca escéptica que de algún modo la volvió más hermosa.

Sí, niña hermosa, pensé.

No lo dije.

—¿Sufres migrañas?

El coche avanzaba despacio por las calles de São Paulo. Sin girarme, sabía que Dario nos observaba por el espejo y que Rinaldo oía cada palabra.

—Eso no es asunto tuyo.

Mi respuesta llegó fría.

Le entregué la pastilla a Rinaldo, y él la tragó deprisa.

Sasha me ignoró el resto del trayecto, mirando por la ventana.

Aunque me desagradó la forma en que le había hablado, no quería revelar lo sacudido que estaba por su presencia. Rinaldo y Dario me conocían bien. Sabían que nunca permitía que ninguna mujer me hablara de ese modo.

Ni siquiera mi esposa.

No delante de mis hombres.

No en público.

La sumisión de Yelena había sido una de sus mejores cualidades y la principal razón de que nuestro matrimonio permaneciera armonioso.

Durante nuestros tres años juntos, Yelena mantuvo poco contacto con los negocios de la familia. No mostró interés por lo que yo hacía o dejaba de hacer, lo que disgustaba a Viviana tanto como a mí me complacía.

No quería a una mujer vigilando mis pasos en el trabajo. Y aunque las esposas de los jefes eran consideradas por todo hombre de mafia como las verdaderas gobernantes dentro de la familia, Yelena nunca se involucró en nada. Ni siquiera para ofrecer una opinión cuando debería haberlo hecho.

Durante nuestro matrimonio, su padre participó en varias negociaciones en Italia, y su presencia se volvió necesaria para que la prensa no convirtiera la alianza entre familias rusas e italianas en especulaciones sobre negocios ilegales en Sicilia.

Yelena fracasó estrepitosamente.

Viviana, una vez más, se vio obligada a asumir el papel de principessa para que todo se desarrollara como debía. Mi abuela no podía aceptar la pasividad de la mujer en mi cama. La aceptación fácil de Yelena parecía, con demasiada frecuencia, indiferencia.

—Llegamos, jefe.

La voz de Dario me sacó de las comparaciones estúpidas que tomaban forma en mi cabeza.

Yelena y Sasha.

Más allá de la sorprendente similitud de sus ojos azules y redondos, todo lo demás entre ellas se alzaba en abierta oposición.

No solo físicamente. Yelena había sido de un rubio casi albino, su piel pálida libre de marcas o líneas de expresión.

Sasha tenía el pelo negro y el rostro blanco salpicado de pecas.

Los labios de mi esposa eran finos, cada vello de su cuerpo claro.

La boca plena de Sasha bastaba para despertar los pensamientos más sucios en cualquier hombre, y sus pestañas y cejas eran negras como la noche.

Mi joven esposa no había sido delgada. Su cuerpo blando carecía de agilidad. Yelena nunca se había preocupado mucho por la vanidad ni por su apariencia. En el fondo, sabía que lo que me había atraído de ella vivía en su corazón y en la forma dulce en que se movía por el mundo.

Sasha tenía casi mi edad, y su cuerpo no podía llamarse menos que perfecto. Hábil. Experimentado. Una mujer que entrenaba, probablemente peleaba, porque sin práctica no habría podido defenderse tan bien contra hombres armados.

—¿Tenemos reserva? —pregunté antes de bajar.

—Sí. Una mesa para cuatro en la zona más privada.

—Perfecto. Me muero de hambre.

Bajamos, y solo entonces noté que nadie había abierto la puerta de Sasha, una descortesía imperdonable en presencia de una dama.