CAPÍTULO DOS #2

Sonreí y estudié el nombre impreso en su placa.

Marina.

—No, señorita. Pero insisto en la suite presidencial.

—¿Cuántos huéspedes?

—Uno. —Apoyé el codo derecho en el mostrador y saqué el teléfono del bolsillo—. Mis hombres se alojarán en habitaciones separadas, dos pisos por debajo de mí.

—Un momento, por favor.

Mientras la pequeña ninfa tecleaba y trabajaba para satisfacer mi exigencia, miré alrededor de la planta baja del Paulista Bourbon Hotel, uno de los más respetados de São Paulo.

Silvio Conti siempre había tenido gusto. Coches, ropa, hoteles, mujeres. Mi amigo era varios años mayor que yo y había sido mi mano derecha desde que mi abuelo llegó a Brasil con un único propósito.

Recuperar lo que creía suyo.

Su nieto.

Silvio estaba entrando en la mafia junto con su hermano mayor, Paolo, cuando nos conocimos. Paolo solo quería la gloria de nuestro mundo. Silvio siempre entendió el negocio.

Años más tarde, Paolo murió después de intentar sabotear el ascenso de su hermano menor tendiéndole una trampa para que lo arrestaran. Descubrí el plan, lo expuse delante de la familia y lo maté yo mismo.

La madre de Paolo seguía viviendo medio enferma de dolor por la trágica muerte de su hijo, que había sido suavizada y reescrita para que su imagen de hombre decente permaneciera intacta a ojos de la sociedad.

Pero todos los miembros de la familia sabían la verdad sobre la rata.

Y después de mi demostración pública de honor y lealtad, subí varios escalones hacia la cima.

Por entonces, aún era joven. Aún tenía pruebas que superar antes de que pudieran respetarme como a mi abuelo, Salvatore «Il Romano» Rossi.

El viejo grabó su nombre en la historia de la mafia y pretendía ver con sus propios ojos a su único heredero ocupar su puesto. Cientos le temían en la familia criminal italiana más poderosa viva.

Yo no.

Y por mis manos, aquel cabrón italiano se unió a mis padres.

En un agujero detrás de la casa que Pietro tanto se había esforzado por comprar para su esposa.

Las cámaras que captaron a Silvio saliendo del hotel estaban cerca del mismo ascensor donde lo mataron. Otras podrían ayudarme a entender qué había estado haciendo.

A quién buscaba.

De quién se escondía.

—Señor, firme en la última línea, por favor. —Marina colocó el contrato sobre el mostrador de madera junto a las tarjetas llave y un bolígrafo dorado—. Aquí tiene sus llaves. Nuestro personal subirá el equipaje mientras yo lo acompaño a la suite.

—Gracias, pero no será necesario.

No pareció ofenderse por el rechazo.

—Como desee. —Señaló hacia la izquierda, donde dos sofás quedaban separados por jardineras de cerámica llenas de flores desérticas, y esperó a que siguiera su mirada—.

Su ascensor es privado. Siga el pasillo de la izquierda para llegar a él.

El desayuno puede servirse cuando lo prefiera.

Solo tiene que solicitarlo por teléfono, igual que la cena o cualquier otra comida.

Este folleto contiene todo lo que puede necesitar, pero si tiene preguntas, marque la extensión nueve y alguien lo atenderá de inmediato.

—Gracias. —Saqué el teléfono y esperé a que me diera el total—. Pagaré en efectivo, Marina.

—Sí, señor. Un momento mientras lo calculo. ¿Puedo ver su identificación?

Se la entregué y observé su reacción.

Nada.

La chica estaba bien entrenada.

Eso hizo que prestara más atención.

Envié un mensaje a Rinaldo y otro a Dario, ordenándoles que observaran al personal con cuidado y registraran las habitaciones antes de entrar del todo.

Quien hubiera matado a Silvio intentaría interferir con mis planes.

Yo no lo permitiría.

—Si lo prefiere, podemos enviar a un botones para que recoja el pago en su habitación, signor Rossi.

—No será necesario.

Saqué los billetes y los arrojé sobre el mostrador, extendiéndolos deliberadamente para ver si la absurda cantidad de dinero expuesto la incomodaba.

—Dejo suficiente para varias noches extra. Puede que no resuelva mis problemas en cuatro días, y no pienso abandonar este hotel hasta que todo quede solucionado.

—Avisaré al gerente para que apruebe el pago por adelantado.

—Dígale que mi estancia aquí depende de la eficiencia de la policía y de la disposición de los empleados del hotel a cooperar para que puedan arrestar al asesino de mi amigo.

Por fin, mis palabras captaron su atención.

Tal como sospechaba, mi investigación privada comenzaría con ella.

La joven Marina quizá sabía más de lo que deseaba revelar.

Si tenía suerte, tal vez incluso supiera en qué taxi se subió mi amigo cuando salió de este hotel antes de que lo mataran.

—Sí, señor.

—Gracias, Marina. Es usted muy… —Sonreí mientras volvía a guardar el teléfono en el bolsillo—. Eficiente. Aprecio a los empleados como usted. Concentrados. Dedicados.

No respondió. Solo asintió con la más leve sonrisa forzada.

Dejé atrás a Rinaldo y a Dario y caminé hacia el ascensor privado que me llevaría a la suite. Mientras esperaba contra la pared a que se abrieran las puertas, volví a mirar el amplio vestíbulo.

Estaba lleno de huéspedes absortos en sus teléfonos, conversando con alegría o simplemente esperando que la lluvia de fuera amainara lo suficiente para marcharse.

Mi mirada recorría el lujo pulido y discreto del espacio cuando un estrépito en la entrada principal me llamó la atención.

Alguien había derribado el paragüero.

Una mujer de largo cabello negro y mojado entró corriendo, vestida con unos vaqueros ajustados que se ceñían a curvas suaves y un jersey negro de cuello alto. Se disculpó inútilmente por el paragüero caído, que un guardia ya estaba levantando.

Miró alrededor como si buscara algo. Abrió la boca, luego la cerró sin emitir sonido, y durante unos segundos la observé, inexplicablemente atrapado.

Una sonrisa hermosa y triste le rozó los labios cuando se acercó una anciana de pelo blanco y espalda encorvada. La mujer mayor le entregó un bolso pequeño y apoyó una mano temblorosa en el hombro de la más joven.

Se fueron juntas, hablando como viejas amigas.

Algo en aquella desconocida me heló la sangre.

Me estremecí.

Busqué alrededor una explicación y solo encontré los ojos de Marina.

Entornados.

Fijos.

Evaluando cada una de mis reacciones.

Las puertas del ascensor se abrieron y entré, rozando ligeramente mi arma con la mano para confirmar que estaba donde debía.

Una precaución.

Nada más.

Como solía decir mi padre, un hombre precavido vale por dos.