14. Kieran #3

Las palabras flotaron en el aire, revelando demasiado. No me importó.

Ella inclinó la cabeza, con una sonrisa más serena de lo que yo sentía por dentro.

—Su Majestad me honra.

Bajé la copa, con la garganta apretada.

—Siempre.

Nuestras miradas permanecieron fijas, y vi destellar vulnerabilidad en sus ojos. Se preguntaba si mis palabras eran parte de la farsa o algo más. Quería sacarla de la sala y presionarla contra una pared. Luego susurraría la verdad contra sus labios hasta que la creyera.

En cambio, dejé mi copa en la mesa y le ofrecí mi brazo.

Su mano se posó en el hueco de mi codo, y se acercó más, manteniendo la voz baja.

—Estás temblando.

Cubrí su mano con la mía.

—Solo contigo. Solo siempre contigo.

La orquesta titubeó hasta volver a la afinación. La conversación se reanudó en un revoltijo de risas nerviosas, pero el aire se sentía diferente ahora.

Durante el resto de la noche, apenas me separé de su lado.

Ella interpretó su papel a la perfección, riendo con los nobles, haciendo preguntas educadas y encantando incluso a aquellos que se habían burlado de ella.

Pero de vez en cuando, la sorprendía mirándome con esa misma expresión desconcertada, como si no pudiera decidir si la había salvado o nos había condenado a ambos.

Cuando terminó el último baile y los nobles comenzaron a retirarse, la escolté por los tranquilos pasillos hacia nuestras habitaciones. Entramos, cerrando la puerta tras nosotros.

—Ese brindis... —Su voz sonó demasiado calculada—. No tenías que decir eso.

—Lo sé.

Girando en medio de la sala de estar, se enfrentó a mí, con la mano apoyada en el respaldo del sofá.

—Entonces, ¿por qué lo hiciste?

—Porque necesitaban que se lo recordaran.

Caminé hacia las puertas de nuestro dormitorio y las abrí, haciéndole un gesto para que entrara.

Pasó a mi lado, su ligero aroma haciendo que mi cabeza diera vueltas de anhelo.

—¿Qué exactamente les estabas recordando? —preguntó.

—Que no eres un peón. Que eres mi igual.

Me miró fijamente durante un largo momento, algo frágil destellando en su rostro.

—Gracias.

Negué con la cabeza.

—Lo decía seriamente.

Sus labios se entreabrieron, y ninguno de los dos se movió. Luego ella dio un paso más cerca, con el dobladillo de su vestido susurrando sobre el suelo.

—No deberías decir cosas así.

—¿Por qué no? —Mi voz se había vuelto ronca.

—Porque la gente podría empezar a creértelo.

Di otro paso, lo suficientemente cerca para sentir el calor que irradiaba su piel.

—Que lo hagan.

Su pulso se aceleró, el sonido llenando mis oídos como la música más dulce. Mi mirada cayó sobre sus labios. Los humedeció con la punta de la lengua. El gesto casi me deshizo.

—Kieran —pronunció mi nombre como una pregunta.

Levanté la mano, dejando que mis dedos se cernieran cerca de su mejilla, sin tocarla. La contención era una tortura exquisita.

Uno de nosotros tendría que ceder primero.

Me incliné hacia adelante.

—Dime que me detenga —dije suavemente, dándole el poder, aunque cada parte de mí suplicaba que no lo usara.

Sostuve su rostro entre mis palmas, inclinando su cabeza hacia arriba con una gentileza que contradecía el hambre que recorría mi ser.

Era un rey, entrenado en paciencia y contención desde el nacimiento, pero todo mi cuidadoso control se deshilachaba ahora que ella estaba cálida y dispuesta entre mis manos.

—Mereces algo mejor que un momento robado en la oscuridad —dije, incluso mientras bajaba la cabeza, nuestros labios a un aliento de distancia—. Mereces poesía y luz del día y todo lo que nunca pensé que querría darle a nadie.

Sus manos subieron para aferrar mis muñecas.

—Solo te quiero a ti.

La verdad en su voz me deshizo por completo.

Sus ojos dorados se oscurecieron y, por un momento, pensé que podría...

Un maullido disgustado llegó desde la entrada, mientras Quandary entraba con paso pesado, visiblemente ofendido por haber sido dejado atrás en el salón de baile. Saltó sobre la cómoda, derribando un jarrón de cristal que repiqueteó al golpear la superficie de madera.

—Parece que todos quieren tu atención esta noche —dije, apartándome con suavidad.

Cyrene suspiró.

—Probablemente tiene hambre. Juzgar a vampiros toda la noche abre el apetito. — Hizo un gesto con la mano hacia él—. Ve afuera y caza algo de comer.

Él resopló, pero saltó de la cómoda y se lanzó por la ventana abierta.

Sonreí, haciendo todo lo posible por recuperar el ambiente.

El aire se enfrió.

Los ojos de Cyrene se abrieron y frunció el ceño hacia su derecha.

—Ahora no, Cordelia. Por favor, ahora no.

—¿Está aquí? —Miré a mi alrededor, pero no vi nada—. ¿Qué quiere?

—Chismear sobre la velada. — Su ceño se profundizó—. ¿Podemos hablar por la mañana?

Una ráfaga de aire recorrió la habitación, seguida de silencio.

Cyrene se mordisqueó el labio inferior.

—Creo que está enfadada conmigo.

—¿Eso te molesta?

Su suspiro se desbordó, y la tristeza en sus ojos me destrozó por dentro.

—No quiero ofenderla. Aparte de Quandary, es mi única amiga en este lugar.

—Eso no es cierto —dije con la voz quebrada—. También me tienes a mí.