8. Kieran #3

Las esferas se balanceaban suavemente, rozando las copas de los setos y tanteando la barrera invisible contra la que Quandary había chocado. Cada impacto producía una ondulación en el aire semejante a un suspiro.

Las observé, olvidándome de respirar.

El recuerdo de otra noche me golpeó de pronto.

Seis años atrás, durante el festival del solsticio de verano, ella había conjurado aquella misma luz para guiar a dos niños perdidos a través del recinto de la feria. Yo me había quedado observando desde lejos, cautivado por su risa mientras el resplandor se enredaba en su cabello.

Entonces pensé que su magia era hermosa.

No comprendí lo peligrosa que era.

Porque me hacía sentir .

Una de las esferas se acercó flotando.

Cuando extendí la mano, rozó mis dedos.

La luz estalló.

Y, de repente, estaba en otro lugar.

La feria.

Música sonando de fondo.

Su mano entrelazada con la mía.

Una risa tan fuerte que ahogaba el resto del mundo.

Nuestro primer beso, suave, vacilante y absolutamente perfecto.

El aroma de manzanas horneadas y miel flotando en el aire.

La intensidad de desear algo que no podía tener.

La visión desapareció, dejándome sin aliento.

Cyrene me observó con los ojos muy abiertos.

—¿Viste la feria?

—Sí.

Mi voz salió ronca.

Ella tragó saliva.

—Eso fue...

—Un recuerdo compartido.

Su magia me recordaba .

Íntimamente.

Por completo.

Antes de que cualquiera de los dos pudiera hablar, otra esfera se desvió hacia la derecha y chocó contra un seto. Cuando volvió a cambiar de dirección, apareció una abertura en el lugar del impacto.

La atravesamos y llegamos a un pequeño jardín que jamás había visto, rodeado por todos lados, incluso por arriba, de hiedras y rosales salvajes que llevaban años creciendo sin control.

Las enredaderas dejaban pasar suficiente luz para ver, pero no tanta como para obligarme a usar la sombrilla.

La cerré y la apoyé en el suelo mientras observaba alrededor.

Un banco de piedra ocupaba el centro del jardín, medio cubierto por musgo.

El aire olía a lilas y hojas otoñales, una combinación extraña pero encantadora.

Di una lenta vuelta sobre mí mismo.

—Nunca había estado aquí. Y creía haber explorado todo lo que este laberinto tenía para ofrecer.

Cyrene pasó un dedo sobre un grupo de flores violetas que brotaban de las grietas del muro de piedra.

—Tal vez no estaba destinado a ser encontrado hasta ahora.

Aparté algunas hojas y me senté en el banco.

—Debió de formar parte del diseño original del laberinto. Un corazón secreto.

Quandary descendió desde el hombro de Cyrene y empezó a perseguir insectos entre la hierba, emitiendo pequeños chirridos triunfales cada vez que atrapaba uno.

Cyrene se sentó a mi lado y durante un rato hablamos de todo y de nada.

Del clima.

Del pan festivo que preparaba cada año.

De mi torpeza diplomática.

Ella se burló de mi costumbre de contar habitaciones en los castillos.

Finalmente, el silencio se instaló entre nosotros y comprendí que debía hablar de aquello que no lograba apartar de mi mente.

Observé los dibujos que la luz del sol formaba al filtrarse entre las hojas.

—Hay algo que necesito decirte.

Ella levantó la vista hacia mí con cautela.

—Ese tono nunca trae buenas noticias.

—Nuestro matrimonio no es solo ceremonial. Estamos bajo observación. Mis consejeros esperan pruebas de que nuestro vínculo es auténtico.

Sus cejas se arquearon.

—¿Qué clase de pruebas?

—No han sido muy claros al respecto —respondí.

—Eso no es justo.

Suspiré.

—No, no lo es.

—No esperan que... me quede embarazada, ¿verdad?

La idea de verla llevando a mi hijo me atravesó como un rayo. Haría cualquier cosa por verlo ocurrir.

—No. No todo el mundo puede concebir.

—Estoy de acuerdo.

—Tenemos treinta días para convencerlos —dije.

Ella parpadeó.

—¿Y si no lo conseguimos?

—Si fracasamos, las comunidades mágicas seguirán divididas. El tratado se vendrá abajo.

—Estás hablando de una anulación.

Cuando asentí, sus labios se tensaron.

—Entonces nos están poniendo a prueba. Me están poniendo a prueba a mí.

Sus ojos destellaron.

—Es insultante.

El aire cambió.

Su magia, tan brillante y contenida un instante antes, estalló hacia afuera, ondulando por la hierba salvaje.

Las flores marchitas florecieron de repente con una explosión de color.

Rosas carmesí y albaricoque.

Enredaderas cargadas de flores luminosas como estrellas.

El musgo retrocedió y la piedra apagada que nos rodeaba se llenó de vida.

Me quedé observando, maravillado por la transformación.

Ella exhaló y la magia se apagó tan rápidamente como había surgido.

—Lo siento. Me pasa cuando me enfado.

—No te disculpes.

Contemplé el jardín renovado.

—Has convertido este lugar en el rincón más hermoso del castillo.

El rubor coloreó sus mejillas.

Y, por primera vez en años, sonreí como un hombre y no como un rey.

Ella me estaba mirando como si yo fuera algo más que una corona y una maldición y, por todos los destinos, deseaba convertirme en aquello que necesitara de mí.

—Ya era hermoso —dijo en voz baja, sosteniendo mi mirada—. Simplemente no podías verlo.

Y me di cuenta de que quizá no estaba hablando del jardín en absoluto.