Capítulo veintiocho

Wrath

—Tío, esto es una puta locura o jodidamente brillante, no estoy seguro —le dije al joven mientras avanzábamos sigilosamente por los pasillos del hospital. Se había presentado como King, y supuse que era su nombre del Antes porque todos los hombres en aquel tejado lo llamaban así.

—Quedémonos con brillante —respondió King, pasándose el cuchillo de una mano a otra.

Un bastardo merodeaba por el pasillo opuesto, siseando y escupiendo. Nos quedamos petrificados, sin atrevernos a respirar. El que antes había sido un hombre siguió adelante, arrastrando un pie destrozado contra el suelo, las manos convertidas en horribles garras retorcidas.

—Cerca —susurró King junto a mí—. Es por aquí.

Me guio por un pasillo, a través de un segundo corredor y hasta una sala de entrenamiento, cerrando la puerta tras nosotros.

—Joder, esto es espeluznante de cojones —comenté mirando a mi alrededor.

La sala parecía cualquier otra ala de hospital, con camas, equipamiento y maniquíes arropados en lechos polvorientos.

—Pero útil —King señaló el maniquí de la cama más cercana—. Coge ese.

Lo levanté y gruñí sorprendido por su peso.

—Vaya, el amigo aquí podría perder unos kilitos —dije, echándomelo al hombro.

—Sí, están diseñados para simular el peso real de un cadáver.

Eché un vistazo.

—¿Necesitamos algo más?

—No, podemos saquear el resto de camino a la salida —dijo King, enfundando el cuchillo.

—Genial, ahora solo queda volver.

Cargando los muñecos al hombro como bomberos, volvimos sigilosamente por los pasillos hasta una sala fría en la parte trasera del complejo hospitalario.

—Aquí dentro —dijo King, abriendo la puerta de un empujón con la cadera.

Una vez dentro, dejamos caer los maniquíes al suelo y empezamos a abrir neveras y congeladores.

—¿Qué es esto? —pregunté, levantando unos viales llenos de líquido transparente.

King se encogió de hombros mientras abría otro congelador.

—Probablemente medicamentos o alguna mierda así. Puedes llevarte algunos si quieres, pero no durarán mucho fuera de una cámara fría.

Eché un vistazo alrededor y abrí un par de armarios. En uno, al fondo, cubierto de polvo por el abandono, había una de esas neveras portátiles que usaban para transportar órganos. La saqué y encontré unas bolsas de hielo en uno de los congeladores.

—¿Cómo es que esto sigue funcionando?

King señaló al techo.

—Solar. Hay una granja solar justo a las afueras del pueblo. Como parte del acuerdo para construirla, tenían que garantizar un suministro constante a los servicios esenciales. La gente se fue, el sol no. Así que la electricidad sigue funcionando.

Forré el fondo y los lados con bolsas de hielo, luego cogí puñados de viales y los metí en el contenedor. Intenté coger de distintos tipos mientras maldecía mi puta ignorancia.

La voz de Kate susurró en mi mente, tranquilizándome.

«Todo lo que recuperemos es una victoria, Wrath. Lo más importante es que vuelvas a mí».

«Volveré, Kate. No lo dudes».

Cerré la nevera de un chasquido y la metí en la mochila. Me quedó abultada a la espalda, colgando de forma incómoda.

—Aquí, encontré la sangre —King me lanzó los paquetes desde una nevera.

—¿Todavía sirven? —pregunté, levantando el paquete a contraluz.

—Probablemente no. La sangre solo dura cuarenta y dos días. Pero como todo lo demás en el Después, servirán.

Sacó un cuchillo de la bota y se agachó para abrir el pecho del maniquí de entrenamiento. Hice lo mismo, separando la silicona endeble. Juntos, rellenamos el interior con los paquetes de sangre.

—Esto va a ser un coñazo de cargar —murmuró King mientras volvíamos a cerrar los pechos de forma tosca.

—¿Y cuándo no lo es?

Lo ayudé a levantar el maldito trasto y se lo acomodé sobre los hombros.

—¿Bien?

—Sí, vamos allá.

Lo seguí cargando el mío detrás. Nos apresuramos por los pasillos con pasos pesados por la carga.

—A la izquierda aquí y luego...

Un bastardo salió de una de las habitaciones, gruñendo y bufando, con saliva volando mientras se abalanzaba sobre nosotros.

—¡Mierda!

Solté el peso y me giré dándole la espalda, usando la mochila sobrecargada como escudo mientras sacaba el cuchillo de la cadera.

«Las balas atraen bastardos. Acábalo en silencio».

Lo empujé hacia atrás y lo inmovilicé entre la pared y la mochila. Le lancé el cuchillo a King.

—¡Mátalo!

Atrapó el cuchillo y avanzó de inmediato para apuñalarlo por encima de mi hombro. Oí el crujido, el chasquido del hueso cuando el cuchillo dio en el blanco. El bastardo enmudeció y dejó de forcejear a mi espalda.

Me aparté de la pared y King hizo lo mismo. Miramos hacia abajo: un cuchillo sobresalía del ojo del bastardo.

—Buena puntería.

King sonrió de oreja a oreja.

—No soy bueno en muchas cosas, pero ¿matar bastardos? Soy jodidamente increíble.

Unos ruidos al fondo del pasillo nos pusieron en movimiento. Teníamos que salir de allí. Ya.

Cargando los maniquíes, llegamos a la parte trasera del hospital donde los hombres esperaban listos para ayudarnos a subir los malditos trastos al tejado. Trepamos mientras los primeros bastardos cruzaban las puertas detrás de nosotros.

—¿Listos? —pregunté mirando a Paul, un minero que se había quedado atrapado en el pueblo cuando el mundo se fue a la mierda.

Levantó dos pequeños dispositivos y me los pasó.

—Son cutres, pero harán el trabajo.

King y yo cogimos uno cada uno y los colocamos en un pequeño hueco que habíamos dejado en los maniquíes. Los sellamos por completo.

—Esperemos que les atraiga la sangre —murmuró King mientras remataba la costura.

—¿Estamos listos? —preguntó Paul.

Miré a King, que asintió.

—Sí, que empiece la fiesta.

Los hombres empezaron a gritar, vociferar y chillar, atrayendo a todos los bastardos que pudieran oírlos. Se me tensó el cuerpo mientras los bastardos se apiñaban en el patio, siseando y gruñendo, dando vueltas mientras buscaban una forma de subir hasta nosotros.

—Joder, más vale que esto funcione —gritó King, levantando uno de los maniquíes.

—¿Listo? —pregunté, agarrándolo por las piernas.

—Sí, a la de tres.

Lo balanceamos hacia atrás y hacia adelante, contando:

—¡Una, dos, tres!

A la de tres, lo lanzamos hacia la horda reunida. Los bastardos se dispersaron de inmediato, esquivando el proyectil. El maniquí aterrizó con un golpe sordo y repugnante, piernas y brazos desparramados en ángulos imposibles.

El segundo maniquí siguió un momento después, cayendo al otro lado del patio.

—¡A cubierto!

Nos tiramos al suelo, cubriéndonos la cabeza con los brazos.

Uno. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Sei—

Una ola de calor nos golpeó, chamuscándonos el pelo y la piel. Después llegó un muro de sonido y los oídos me estallaron por la presión. Alcé la vista mientras nos caían gotas encima; el mundo se había reducido a un pitido agudo y sordo.

Sangre de bastardo. ¡Joder!

Aparté esa preocupación, me puse de pie de un salto y ayudé a los hombres a mi alrededor mientras empezábamos a movernos, bajando del tejado y dirigiéndonos hacia la carretera.

Notaba la voz salir de mi garganta, el raspado áspero mientras les gritaba instrucciones a los hombres. Pero tenía la audición jodida, solo un pitido agudo en los oídos.

Nos apoyamos unos a otros, ayudando a los más débiles, y corrimos por la carretera principal hacia las afueras del pueblo.

La audición me volvió como a un kilómetro de distancia, aunque el débil pitido agudo persistía.

—¿Hacia dónde? —gritó King, haciendo gestos exagerados.

—Ya oigo —le dije mientras señalaba a la derecha—. Por aquí.

Me siguieron hasta la entrada del pueblo, medio arrastrando, medio cargando a sus heridos. Despachamos rápidamente a los pocos bastardos que vagaban por la carretera; los hombres estaban decididos a sobrevivir.

Respiré aliviado cuando vi el todoterreno aparcado junto al cartel descolorido que daba la bienvenida al lago.

Llegar al vehículo. Limpiarme. Llegar hasta Kate.

Repetí mi lista mentalmente, reajustando el plan a toda prisa mientras consideraba nuestras opciones.

Éramos diez. Iríamos apretados, pero a caballo regalado no le mires el diente.

—Yo conduzco. King, ayuda a cargar a los heridos atrás.

Me subí, cerré la puerta de un golpe y encontré las llaves escondidas bajo el asiento del conductor.

Gracias, Texas.

Las puertas del coche se cerraron y King saltó al asiento del copiloto.

—Estamos listos. Vámonos.

Delante de nosotros, los bastardos empezaron a emerger de la maleza, los rasgos retorcidos por la enfermedad en una parodia grotesca de humanidad.

—¡Agarraos!

Pisé el acelerador a fondo, gruñendo mientras arrollábamos la horda. Los cuerpos volaron sobre el capó; el todoterreno daba tumbos al aplastar cuerpos con una facilidad nauseabunda.

Matar o morir. Ellos o tú.

Atravesamos la pequeña horda y seguimos por la carretera, dejando atrás los horrores de Lake Cargelligo.

Unos kilómetros más adelante, cuando la seguridad parecía al alcance de la mano, King soltó un largo suspiro.

—Bueno, volviendo al tema... yo diría que resultó ser una puta idea brillante.

Arqueé una ceja y se me torció el labio mientras miraba a King. El joven sonrió con una risita.

—Oye, si descubres que lo de Farmer no es para ti, los Nameless Souls te acogerían.

Se puso serio y alzó las cejas.

—Lo... tendré en cuenta. Gracias.

Asentí, volví la vista a la carretera y pisé más el acelerador, aumentando la velocidad. Kate me estaba esperando.