28 Raisa

RAISA

La cena fue tensa.

Recordé este ambiente sombrío de cuando era niña. Cada vez que mi padre se enfadaba por una pelea o estaba molesto porque sus soldados resultaban heridos, se enfurruñaba y arremetía contra cualquiera que se atreviera a hablar.

Pero esta vez no fue así. Gracias a Misha, tuvimos una conversación animada sobre qué haría aún mejor la piscina cubierta que Luka había instalado. Lev también intervino, nunca queriendo quedarse fuera de esta amistad con Misha.

Sin embargo, todos los adultos permanecimos callados. Nos mirábamos unos a otros, no tanto en solidaridad, sino más bien como comprobando cómo estábamos. Gabriella parecía observarme. Alexsei parecía estar en guardia.

Luka estaba bien, o era muy bueno fingiendo que lo estaba. Hizo el mayor esfuerzo por involucrarse con Misha y Lev.

Así, vi una faceta diferente del líder. Y me atreví a esperar que tal vez, solo tal vez, no fuera exactamente como mi padre. Quizás, después de este susto, estaría más dispuesto a darme la bienvenida oficialmente a la familia.

Porque no fue mi padre quien orquestó lo de hoy.

Si mi padre estuviera vivo y hubiera sido quien contrató a esos hombres para irrumpir en la escuela de esa manera solo para evitar otro cambio de poder, nunca me habrían vuelto a mirar igual.

Porque compartía su apellido, siempre cargaría con la mancha de todo lo que él deseaba y hacía.

No era mi padre, pero estaba atrapada siendo su hija.

El único aspecto positivo que veía en esta experiencia era que no estaba literalmente atrapada en medio de una lucha de poder entre dos jefes de la mafia.

Después de la cena, llevé a Lev a nuestra habitación. Cuando Ivan nos mudó al lado de su cuarto, tuve sentimientos encontrados acerca de estar más cerca del hombre que tanto me tentaba desear.

Ahora, simplemente tenía sentido. Había sido paciente y me había dado espacio todo este tiempo, y tenía que admitir que era justo lo que necesitaba.

Lo necesitaba a él.

Ayudé a Lev a prepararse para dormir, sabiendo ya que él y Misha jugarían mañana. La escuela no estaría abierta mañana, ni siquiera para los estudiantes de tutoría privada como Lev. Pero oré con todo mi corazón para que no ocultara ningún miedo o trauma debido a esto.

—¿Mamá? —preguntó una vez que lo había bañado, vestido y acomodado en la cama. Un gran bostezo cruzó su rostro.

—¿Hmm?

—Le dije a papá que lo amas.

Oh, mi dulce niño.

—¿Lo haces?

Sonreí. —Bueno, supongo que lo hago si tú declaras que es verdad.

Me dio una sonrisa somnolienta. —Lo amo. No como te amo a ti. Pero también amo a papá.

Asentí. —Esperaba que pudieras hacerlo.

—Pero tú no son como el señor Luka y Gabriella.

Suspiré. Una vez lo fuimos. —¿Cómo qué?

—¿Enamorados? —adivinó, arrugando la cara antes de bostezar de nuevo. Esperaba que estuviera especialmente cansado después del caos del día.

Sí, una vez estuvimos enamorados así. Me encogí de hombros antes de inclinarme para besarlo en la frente de nuevo. —Tal vez algún día volvamos a estar juntos.

Ahora una verdadera sonrisa iluminó sus labios. Cerró los ojos y se relajó, como si quisiera dormirse con ese pensamiento en la mente.

Me senté en la silla de su habitación hasta que se durmió. Yo también estaba cansada, pero también estaba alterada y ansiosa por que Ivan regresara.

Cuando lo hizo, acababa de salir de la habitación de Lev. Entró en mi cuarto y se detuvo de golpe. Respirando profundamente, pareció absorber la imagen de mí. —Cariño, estoy en casa —dijo de manera sarcástica.

Sonreí con complicidad. —Gracioso.

En lugar de preguntar cómo había ido o si había matado a los hombres que habían apuntado a nuestro hijo, levanté las cejas y esperé a ver qué diría.

—¿Está dormido?

Asentí.

—Lo imaginé. Tenía que estar tan cansado por la bajada de adrenalina.

—Sí. Estaba somnoliento toda la tarde. —Me mojé los labios, deseando que fuéramos una pareja normal que no simplemente evitara hablar de la gravedad de lo que había ido a hacer esta noche.

Pero entonces, esto era nuestra normalidad.

Esta era la vida que no quería que Lev viviera, pero aquí estábamos.

Es lo que es, Raisa. Es lo que es.

Suspiré, odiando estar atrapada debatiendo si podía acercarme a él.

—Luka me está esperando.

Dejé que mis hombros se hundieran con un suspiro. —Yo también.

Me lanzó una mirada triste. —Lo sé. Pero Luka espera que le cuente cómo fue.

Me encogí de hombros antes de abrazarme. —Sí, yo también.

—Raisa… —Dio un paso hacia mí.

—Vete. Sigue. —Lo ahuyenté con un gesto despectivo. —Lo sé. Tienes que informarle. Él es el jefe. Lo sé. Lo sé.

—Volveré en un momento.

Eso se está convirtiendo en tu nuevo eslogan. Vuelve pronto. Puse los ojos en blanco mientras se acercaba para besarme, luego retrocedió y se fue antes de que las cosas se calentaran.

Sabiendo que Lev estaría a salvo, cogí el monitor que Gabriella me ofreció la semana pasada. Era un extra que no usó cuando nació Andre, y agradecí tener un medio para comprobar cómo estaba mi hijo. No era un bebé. Pero si algo ocurría y él me buscaba, quería saberlo.

Al cerrar la puerta de nuestra suite, me mantuve lo más silenciosa posible.

Planeando ir al balcón y disfrutar de la suave noche mientras esperaba a que Ivan hablara con Luka, me sorprendió ver a Alexsei y Emil dirigiéndose en la misma dirección.

Caminaron por el amplio pasillo que conducía a mi lado, y desde el punto en la parte superior de la doble escalera que bajaba, todos nos encontramos para dirigirnos hacia el balcón en sentido contrario.

Ver a los primos de Ivan caminando por el pasillo me molestó aún más. Ninguno de ellos tenía una mujer en su vida. Emil y Alexsei estaban solteros, sin una novia o esposa a la que volver. Sin embargo, ahí estaban, simplemente caminando, sin ninguna presión urgente de informar a Luka de inmediato.

Hice todo lo posible por no sentirme irritada de que Ivan nunca sería mío. Él siempre elegiría a su familia antes que a mí. Siempre priorizaría hablar y comunicarse con su tío antes que conmigo. Siempre el soldado leal de Luka. Nunca solo mi hombre.

Basta. Sacudí la cabeza. Es lo que es, Raisa. Deja estos pensamientos. Es un hombre fuerte y leal que quizás solo quiere hacer lo correcto. Y eso es bueno de su parte.

Me sentí culpable por quejarme, incluso en mi cabeza, porque él era un buen hombre. Protegió a nuestro hijo. Y sabía que si algo volvía a ocurrir, no dudaría en actuar y proteger a Lev de nuevo.

—¿A qué se debe esa cara larga? —preguntó Emil mientras nos acercábamos. —¿Está Lev teniendo una noche difícil después de lo que pasó antes?

Fue dulce de su parte preocuparse. Y no me ofendió que no se estuviera preocupando por mí. Sabía que esto no podía ser algo extraño o desconocido para mí.

—Nada —respondí, odiando lo egoísta que me sentía por querer que Ivan me eligiera a mí antes que a sus deberes. Porque había salido esta noche para defender no solo a Ivan, sino también a su familia. Buscó a un topo que amenazaba el poder de los Dubinin, no solo a nuestro hijo.

—¿Adónde vas? —preguntó Alexsei.

—Pensé en tomar un poco de aire fresco. Lev acaba de dormirse.

No necesitaba explicarme o justificar mis acciones ante ellos. Pero eso ni siquiera era lo que esto parecía. Estos dos hombres estaban convirtiéndose en más familia que cualquier hombre de la familia Petrov nunca había sido.

—Pero Ivan ya ha vuelto —dijo Alexsei, frunciendo el ceño.

Sonreí con ironía. —Sí, ha vuelto y está informando a tu tío, como debería. Porque siempre será un soldado antes de permitirse ser cualquier otra cosa para cualquier otra persona.

—Vamos, Raisa —bromeó Emil con esa expresión sonriente que era su sonrisa característica. —¿Estás celosa de que mi padre le ocupe demasiado tiempo?

Puse los ojos en blanco, declinando responder mientras se unían a mí, caminando junto a mí.

—Porque deberías saber que le has ocupado mucho más tiempo que cualquier otra persona en su vida —dijo Alexsei, con total naturalidad.

Lo miré con el ceño fruncido, sin entender. —No, no es así. Ivan y yo estuvimos juntos durante cuatro meses cuando se suponía que yo estaba viajando y estudiando para la universidad. Y luego él se fue.

Ambos hombres pusieron una cara dubitativa, como si fuera gracioso que dijera eso. De alguna manera, si no se suponía que fuera gracioso, parecían pensar que estaba equivocada.

—No —dijo Alexsei. —Así es como tú lo interpretas. Él estuvo cuatro meses contigo y luego tú te fuiste.

Lo tenía al revés. Ivan me dejó primero. No quería volver a discutirlo ni repasar los detalles de esa ruptura, sin embargo. Se había hablado demasiadas veces con demasiadas personas. En este punto, solo quería seguir adelante.

—Apuesto a que Ivan no te lo ha explicado realmente, pero tú eras la indicada para él. No había nadie más en su vida. —Alexsei levantó las cejas, como retándome a no creerlo.

Llegamos al balcón, y ambos esperaron hasta que me senté en una silla antes de tomar un par de sillas para ellos mismos.

—Si estás tratando de decirme que no salió con nadie ni durmió con nadie durante ocho años… —Sacudí la cabeza. Era demasiado guapo para ser célibe.

—Eso es exactamente lo que te estamos diciendo —dijo Emil.

—Intentamos presentarle a otras mujeres, y lo vi intentando superarte. Pero no pudo —dijo Alexsei.

Emil se inclinó como si fuera a compartir un gran secreto jugoso—. Puede que quiera matarme por contarte esto, pero para que lo sepas, ni siquiera pudo levantársele.

Me tapé la boca con la mano en un pobre intento de ocultar mi sonrisa. Eran música para mis oídos. Era tan posesiva con él. Aunque fuera egoísta por mi parte, era hermoso escucharlo.

—No creo que ni siquiera recordara esa noche. Pero una vez, estábamos bebiendo y estaba borracho, no sé, quizá hace cinco años. Y admitió que simplemente no se le ponía dura con ninguna otra mujer. Pero cuando pensaba en ti, no tenía ningún problema⁠⁠—

Alexsei lo empujó—. Vale, sí. Te matará si se entera de que estás a punto de decirle que se masturbaba pensando en ella. Eso ya es pasarse.

Emil soltó una carcajada—. Joder. Tú se lo acabas de decir, no yo.

No pude evitar reírme un poco—. Bueno, yo no soy mejor. Porque después de él, no he estado con nadie.

—¿Nadie en absoluto? ¿Ninguna cita? ¿Ningún novio? —preguntó Emil.

Negué con la cabeza—. Nadie. Estaba demasiado ocupada aprendiendo a ser madre y criando a Lev. Demasiado ocupada mirando por encima del hombro y preocupándome de que alguien de la familia de mi padre viniera por mí si se enteraban de Lev.

Alexsei frunció el ceño—. En serio no tienes ningún vínculo con ellos, ¿eh? Son la familia de tu padre, no la tuya.

Asentí—. Lev es mi familia. Empezaba a sentir que estos dos hombres también podrían ser parte de una nueva familia. Incluso Gabriella. Y Misha. Pero todo eso dependía de si Ivan querría hacerme Dubinin con él.

Supuse que también dependía de Luka.

—Sé que debe de ser duro —dijo Alexsei—. No estuve casado mucho tiempo, pero recuerdo lo seguido que mi mujer y yo discutíamos por mi ausencia en el trabajo y a las órdenes de Luca. Ella siempre deseaba que estuviera más en casa con ella y Misha.

Era realmente el único que podía hablar desde la experiencia sobre esto.

Él había estado casado y había perdido a su amor.

Quería dejar de ser tan terca y superar este rencor que no podía soltar por cuando Ivan me hizo creer que me había sido infiel.

Ya lo había perdido una vez, pero teníamos una segunda oportunidad si me atrevía a aprovecharla.

Sería una idiota si no la tomaba.

—Y no me sorprendería que después de esto, Ivan le pidiera a mi padre que le permitiera reducir sus obligaciones. Para compensar el tiempo perdido contigo —dijo Emil.

Guardamos silencio un rato, pero mientras estábamos en calma, demasiadas preguntas afloraron en mi mente. No podía quedarme callada más tiempo.

—Mirad —dije, inclinándome hacia adelante—. No quiero quejarme ni parecer desagradecida. Estoy enormemente agradecida por cómo terminaron las cosas hoy, con todos ilesos. Y aprecio y respeto cómo Ivan no dudó en ir tras los que tramaron esto.

Aunque quizá lo hiciera más por su tío que por mí.

—Y entiendo que tendrá que informar a su jefe. Supongo que cuando termine de hablar con Luka, vendrá a contarme lo importante.

—Oye, si tienes el estómago suficiente —dijo Emil—, puedo enseñarte un vídeo de lo que pasó.

Levanté la mano mientras Alexsei le lanzaba una mirada para que se callara.

—Pero hay una pregunta que me molesta demasiado como para quedarme sentada esperando. No puedo ser paciente con esto.

Ambos me miraron expectantes, como instándome a soltarlo de una vez. Para poder responderme.

Esta apertura con ellos aún era tan nueva para mí. Toda mi vida, mi padre fue el gobernante y no sentía que debía explicarme nada. A las mujeres se las trataba diferente en la casa de Luka, y yo tenía que aceptarlo.

—¿Esos hombres, o quienes fueran, os dijeron si mi padre está muerto? —Hice una mueca, suspendida en la impaciencia por saber esa única verdad. Si mi padre seguía ahí fuera, como una amenaza latente para mi vida y la de mi hijo, necesitaba saberlo y estar preparada.

Si mi padre vivía, eso también significaba que Luka e Ivan y todos los demás hombres Dubinin tendrían que enfrentarse a él.

Y eso no era algo simple como un ajuste de cuentas cualquiera.

Era un jefe de la Bratva exigiendo la muerte de otro jefe de la Bratva.

No quería estar literalmente en medio de una guerra.

—No quisieron decir —respondió Emil, casi apenado como si lamentara no poder decirme lo que deseaba oír.

—Maldita sea —murmuré.

—Pero si está vivo —me recordó Alexsei—, Ivan te protegerá. Todos lo haremos.

Sonreí lo mejor que pude, conmovida por su preocupación. Pero más aún, probé la idea de que Ivan me amara tanto como para ir a la guerra por mí. Me imaginé que era cierto, que me había amado todo este tiempo pero se mantenía alejado por la amenaza que suponía mi padre.

Yo no era mejor. Había hecho lo mismo. Y eso me impulsó a querer correr el riesgo y admitir que yo también lo amaba, que juraría estar a su lado sin importar el peligro que se nos viniera encima.