24 Raisa

RAISA

Cuando Lev le pidió a Ivan que lo llevara al colegio al día siguiente, no supe si estaba contenta de haberlo traído aquí o no.

Era tonto, mezquino y egoísta de mi parte, pero no podía negar cuánto dolía que mi hijo eligiera a Ivan en vez de a mí.

No era tan emocional ni absurda como para sacar conclusiones precipitadas de que Lev me estaba reemplazando.

Seguía siendo su madre. Seguía siendo aquella a quien sonreía tan libremente, aquella a quien corría para abrazar.

Pero tampoco se podía negar lo mucho que se estaba encariñando con Ivan. Y debería hacerlo. Era su hijo. Aun así, dolía escucharle pedir a Ivan… Escocía pensar en no ser la persona más importante en su mundo.

Más aún, mientras yacía en la cama y miraba al techo, me di cuenta de lo mucho que esto me estaba obligando a adaptarme, igual que Lev.

Cada noche que Ivan y yo nos uníamos, atrapados en este baile de deseo que no podíamos detener ni ralentizar, me preguntaba seriamente cuánto tiempo más podría aguantarme. Cuánto tiempo más podría engañarme pensando que no había forma de que volviera a amarlo.

Porque esa era la última pieza que faltaba en nuestro rompecabezas.

El deseo era una cosa. La química entre nosotros no tenía fecha de caducidad.

Si Lev esperaba vernos como una pareja, como un equipo en el que pudiera confiar por igual, entonces tenía que superar mis recelos y rencores para perdonar a Ivan de una vez por todas.

Tenía que dejar de lado la idea de que, si alguna vez llegaba el momento, Ivan me elegiría a mí y a nuestro hijo, y nunca nos abandonaría de nuevo.

Me levanté y reflexioné sobre lo drásticamente que había cambiado mi vida, y para mejor.

Habían quedado atrás los días de apresurarme para levantarme, esclavizarme durante largas horas en un trabajo y luego correr a casa para estar ahí y cuidar de Lev.

Todo sola. Siempre controlando cada céntimo de mi bolsillo.

Esa lucha y ese esfuerzo eran cosa del pasado. Si podía aceptar estar con Ivan para siempre, no tendría que preocuparme nunca más por el dinero.

Podría intentar trabajar en abrir un refugio para mujeres, como siempre he soñado.

Una clínica para embarazadas, gratuita para todas.

Estas eran causas cercanas y queridas para mí, ya que así era como había llevado mi embarazo mientras huía.

Así fue como logré dar a luz a Lev sin graves problemas médicos ni complicaciones.

Si alguna vez podía hacer algo bien en mi vida, sería devolver esa ayuda.

Retribuir a la sociedad de una manera que cambió mi propia vida y la de mi hijo.

Después de vestirme y salir de mi habitación, me pregunté cómo pasaría las largas horas hasta que Lev volviera a casa. Hasta que Ivan regresara también. Si esto era lo que significaba ser una mujer mantenida o una mujer de ocio, contadme fuera. Necesitaba algo que hacer.

No esperaba que la citación llegara tan rápido. Antes de terminar una taza de café, Allan, el asistente personal de Luka, se acercó.

—El señor Dubinin desea hablar con usted en su estudio.

Me detuve con la taza en los labios. Me quedé quieta, dejando que la noticia calara. Había llegado el momento. Luka estaba frustrado con la lentitud de sus hombres investigando y quería interrogarme él mismo, o tenía noticias que quería darme para expulsar a mi hijo y a mí de su hogar.

Para. No va a echarnos. Le importa Ivan, así que le importará Lev.

En cuanto a mí, sin embargo…

Bajé la taza. —Muy bien entonces —dije con un breve movimiento de cabeza—. ¿Ahora?

Allan asintió. —Es mejor no hacer esperar al Jefe.

Oh, estoy muy familiarizada con asegurarme de que el hombre importante de la casa no tenga que esperar a una mujer insignificante y humilde.

—Mmm-hmm. —Sonreí cortésmente mientras me sentía demasiado fría por dentro como para hablar más. Bajé la barbilla y extendí la mano como sugiriendo que lo seguiría en ese mismo instante, intentando controlar mi actitud.

Desde que huí de todo lo que una vez tuve, y desde que corté los lazos con mi padre tirano, perdí todo deseo de inclinarme ante un hombre.

Ser una madre soltera en fuga alimentó mi independencia y fortaleció mi sentido de autoestima y feminismo.

Pero Luka Dubinin tenía, en última instancia, el control de la seguridad de mi hijo, así que podía doblegarme y mantener la boca cerrada sobre él dándome órdenes.

No muerdas la mano que te alimenta.

Es lo que es.

Él está al mando. Así que ve a recibir el «veredicto» de una vez.

Cuando lo encontré en el estudio, me alegré de descubrir que esto no sería algún tipo de interrogatorio medieval, completo con herramientas de tortura o un calabozo.

En esta habitación decorada con tonos oscuros de marrones y muebles de caoba, Luka estaba sentado en el escritorio con una expresión seria y formal.

En un sofá estaba Gabriella con su bebé.

Alexsei también estaba ahí, sentado en una silla.

Con la forma en que todos habían dejado de reír y sonreír, interrumpidos por mi llegada, casi parecía que estaba entrometiéndome en una reunión familiar divertida.

—Bueno, no me hagan caso —dije con ironía.

—Pasa —dijo Luka, señalando la silla directamente frente a él para que me sentara.

Me senté y esperé, sin miedo pero curiosa.

—Quisiera hablar contigo sobre lo que esperabas de la familia Dubinin.

Ese era un comienzo formal. —Protección —lo dije claramente, sin cambiar de opinión.

—Fui atacada por dos miembros de la familia Rivera porque me consideraron un eslabón débil para tu familia.

Sé que se refieren a Lev como un eslabón, como el hijo de Ivan.

Parecía apropiado esperar que el padre de mi hijo proporcionara protección.

—¿Quieres ofrecer protección después de ocultar su existencia durante años? —La expresión fría de Luka no cambió.

Suspiré. —Corté lazos con todo el mundo cuando supe que estaba embarazada de Lev. Corté lazos con Ivan porque parecía que él había seguido adelante. No fuimos estúpidos. Una vez que supimos de las identidades del otro, entendimos que tú y mi padre no aprobaríais.

—Por lo que entiendo, también por eso Ivan rompió contigo —respondió Luka.

Abrí la boca y la cerré. Quizá empezaba a sonar repetitivo insistir en que Ivan me dejó porque quería a otra mujer.

Cuanto más tiempo pasaba aquí y más escuchaba a todos los que importaban a Ivan, más me inclinaba a creerle.

Que había mentido sobre una aventura solo para que lo odiara y así cortara los lazos con él. —Correcto. Eso es lo que él dice.

—¿Y lo único que quieres es protección para tu hijo?

Asentí. Si no tenía cuidado, acabaría queriéndolo todo. Un marido. Amor. Un hogar. Un futuro. Paz. Pero todo eso parecía inalcanzable todavía.

—¿No estás aquí para recopilar información?

Puse los ojos en blanco. —No. ¿A quién diablos se la enviaría?

Él solo me miró, haciéndome preguntarme qué no estaba añadiendo.

—¿No estás aquí por dinero?

Sonreí con sorna. —He aprendido a arreglármelas con casi nada durante ocho años por mi cuenta. Estás mirando en el lugar equivocado si piensas que soy una cazafortunas.

—Es una pregunta válida —respondió—. Vienes de un entorno adinerado. Quizá lo echas de menos.

—La salud es riqueza. Mientras pueda asegurar el bienestar de mi hijo, eso es lo único que importa ahora.

Tamborileó los dedos sobre el escritorio, observándome.

Si intentaba intimidarme con esa mirada dura, estaba perdiendo el tiempo.

Crecí bajo el escrutinio severo de mi padre.

Sabía cómo jugar este juego. Desconectar.

Mirar al frente. Parecer aburrida. Y, sobre todo, recurrir al sarcasmo si esperaban que hablara.

—¿Y el bienestar de tu padre?

—¿Bienestar? Tenía la impresión de que estaba muerto. No parpadeé ni me inmuté.

—¿No sabes si está vivo? —presionó.

—Espero que esté muerto. Era una afirmación fuerte, pero no titubeé.

Frunció los labios y pareció reflexionar durante un largo momento. —¿No has contactado a nadie de la organización Petrov en todos estos años?

Negué con la cabeza.

—¿Ni siquiera este número? —Deslizó un papel por el escritorio. Sin necesidad de acercarlo, vi el número resaltado en el registro de llamadas. No me sorprendió que hubieran rastreado mi uso del teléfono.

—Es de mi prima lejana, Kalina.

—Pensé que habías dicho que no has contactado a nadie de la familia Petrov.

—No lo he hecho. Ella es prima lejana por parte de mi madre.

—¿Por qué la contactarías ahora, tan cerca de aparecer aquí y poco después de afirmar que mataste a dos intrusos Rivera en tu casa?

—No solo lo afirmó —intervino Alexsei—. Sabes que nuestros hombres encontraron los cadáveres.

Lo miré, agradecida por el apoyo. Tener la prueba de aquellos dos hombres respaldaba mi historia.

—Llamé a Kalina con la esperanza de que pudiera ayudarme.

Como creí que Ivan no quería saber nada de mí por cómo me dejó hace años, estaba desesperada por encontrar a alguien que me ayudara.

Ella fue la única persona en quien pensé, aunque hacía una eternidad que no la veía.

—Me encogí de hombros, odiando cómo el ceño fruncido tiró de mis labios.

—Por lo que sé, ella también podría estar muerta.

Nunca contestan el número. A diferencia de mi reacción ante la posibilidad de que mi padre esté muerto, deseo lo mejor para Kalina.

—Entiende esto, Raisa —dijo Luka, incorporándose—. No estoy en contra de los cambios dentro de mi familia. Pero nunca he confiado en Konstantin, y no te conozco a ti lo suficiente como para determinar si debería confiar en ti o no.

—Estás siendo terriblemente duro con ella —reprendió Alexsei—. Con todo lo que estamos descubriendo y que coincide con lo que nos ha estado contando, no estás siendo muy abierto de mente.

Gracias.

—Estás siendo un idiota con esto —añadió Gabby.

Intervino con ese tono descarado que la caracterizaba.

Sin levantar la voz para no despertar al bebé dormido que descansaba contra su pecho, clavó la mirada en su marido.

No esperaba que ella viniera en mi defensa, pero aprecié que lo hiciera.

Tal vez no estaba tan sola en este mundo después de todo.

—Estás fuera de lugar siendo tan crítico con ella —dijo Gabby, levantando la barbilla con desafío.

—Recuerda, esposa mía, que tú no naciste ni te criaste en este mundo —dijo él, señalándome sin perder aquella mirada severa—.

Raisa lo recuerda. Al menos es consciente de cómo los Dubinin nunca han sido muy aficionados a los Petrov.

Konstantin fue la única fuente y causa de muchas peleas.

Instigó numerosas disputas e intentó demasiados golpes de poder fallidos.

Ninguno de los cuales tengo paciencia para volver a soportar.

Gabby resopló, levantándose con gracia atlética para no molestar a André, que dormía.

—Y tú necesitas recordar, marido mío —dijo con firmeza—, que no todas las mujeres pueden o deben ser definidas por su padre.

Yo soy un ejemplo de ese error, ¿no es así?

—Arqueó la ceja, impresionándome con su terquedad.

No podía empezar a resumir lo agradecida que estaba al ver que no todo el mundo estaba en mi contra.

—Soy consciente de eso —le dijo Luka—. Por eso he sido benevolente al permitir que ella y su hijo se queden aquí. Pero no voy a aflojar en buscar más problemas con Konstantin si todavía está vivo.

—Bien. Pero hacerle saber que no crees seriamente que sea una espía o una cazafortunas sería un buen comienzo —insistió Gabriella.

—Yo… —Luka levantó las cejas cuando Allan entró de nuevo en la habitación. Interrumpido por la aparición apresurada de su asistente personal, hizo una pausa.

Allan se colocó junto al Jefe. Luka lo miró expectante. Pero fui yo a quien miró directamente.

—Hemos recibido noticias de que unos hombres han invadido la escuela.

—¡No! —Me levanté de un salto, entrando en pánico de inmediato.

Lev tenía que estar a salvo.

¡Lo traje aquí para que estuviera protegido!

—Lev ha sido el objetivo de un intento de secuestro y unos hombres están en camino hacia allí ahora mismo.

—Allan no se encogió ni parpadeó. No hizo nada por el estilo, mirándome con una seriedad que me heló.

Me desplomé al suelo. El terror me consumió al tener que aceptar que mi peor pesadilla estaba ocurriendo.

Lev.

El único rayo de sol en mi existencia.

No podía soportar pensar en que le pasara algo malo.