23 Ivan

IVAN

Unos días después, estaba en la cocina con Gabriella intentando terminar de prepararle el café.

Luka no escatimaba gastos. Despidió a todo el personal doméstico cuando se casó con Gabriella porque pensó que ella no se sentía cómoda con las criadas maliciosas que la despreciaban.

Desde entonces, dado que Andre era un bebé exigente y quisquilloso, contrató a un selecto grupo de empleados que ella aprobaba.

Cocineros, una niñera de guardia y criadas estaban allí para trabajar y hacer la vida más fácil, pero Gabriella era una mujer descarada, obstinada y luchadora que prefería hacer las cosas por sí misma.

No había crecido con dinero y dudaba que alguna vez se adaptara a tenerlo ahora.

Así que ella preparaba su café mientras yo sostenía a Andre.

—Sabía que eras diferente —murmuró. Probablemente era un cumplido, pero sonaba demasiado cansada para que sonara convincente.

—¿En qué sentido?

Me observó mientras sostenía y meceaba a Andre. Todo se reducía a cómo lo meceabas. Tenía que ser más un balanceo, y funcionaba siempre.

—Mírate. Siempre has sabido cómo sostenerlo y calmarlo.

Me encogí de hombros sin romper el ritmo del balanceo.

—Naciste para ser papá —dijo con una sonrisa burlona.

Intenté no pensar en cuánto siempre había querido ser padre. Raisa me robó años con Lev. Podría haber hecho esto con él cuando era bebé.

—No sé si estás tan feliz ahora porque tienes a Lev⁠⁠—

Me giré, llamando a mi hijo. Había pedido que yo lo llevara hoy a la escuela. Solo yo. Me sentí honrado de que confiara en mí. Aún no me llamaba papá, pero esperaba que lo hiciera pronto. —Lev, tenemos que irnos.

—O si es porque tienes a Raisa, pero últimamente te ves muy orgulloso y feliz.

Sonreí, sin ganas de discutir con ella. Si lo dijera delante de Raisa, probablemente pondría los ojos en blanco. Mientras Lev no estaba en la etapa de llamarme papá, Raisa se negaba a admitir que también me amaba.

Sí, era complicado.

Claro, nuestra historia era larga y retorcida.

Pero sentía cuánto me amaba. Teníamos más de qué hablar. Nos quedaba camino por recorrer en el perdón, pero cada noche que hacíamos el amor, ella me mostraba de manera no verbal cuánto me deseaba y valoraba nuestro tiempo juntos.

Pero el sexo no es el único fundamento de una relación...

—Hablando de eso —enfatizó, mirando alrededor como si alguien pudiera estar escuchando—. ¿Dónde está?

—Durmiendo —le devolví a Andre cuando me indicó que se lo pasara.

—Ah. ¿La agotaste anoche?

Todas las noches, en realidad. La vida doméstica aún no era lo normal para nosotros.

No podíamos ser una familia real cuando estábamos todos aquí en lugar de en mi casa.

Pero ya no oponía resistencia cuando iba a su cama o la llevaba a la mía.

Cada mañana, me aseguraba de salir en silencio o de llevarla de vuelta a su habitación.

Sin necesidad de hablar de ello, no queríamos arriesgarnos a que Lev tuviera demasiadas preguntas sobre si—o cómo—éramos una pareja enamorada.

—Aunque no lo hubiera hecho, Lev me pidió que hoy lo llevara a la escuela.

Asintió, sonriendo levemente. —Pero igual es bueno que ella esté aquí. Luka quiere hablar con ella.

—Bien.

—Ha estado ocupado —miró al techo—. Problemas con los Vipers y otras cosas.

Asentí. —Lo sé. Todos hemos estado ocupados apagando pequeños incendios últimamente. Tomé un tiempo libre, más de lo planeado, y no quiero descuidar mis deberes. Los hombres y otras familias dependen de nuestro liderazgo. Emil también saldrá pronto por un trabajo.

Hablando del rey de Roma.

Entró caminando en la habitación. —Hola, hermano —sonrió al ver a Andre—. Buenos días, Gabs.

Puse los ojos en blanco. Eso era incluso peor que llamarla Gabby.

Ella maldijo entre dientes.

Lev entró corriendo, contento de ver a Emil. Hablaron un poco durante el desayuno, pero Gabriella me indicó que la siguiera al vestíbulo.

—Quería mencionarte algo.

Arqueé las cejas mientras ella meceaba a Andre.

—He oído a los hombres hablar de ella —frunció el ceño—. Sobre cómo no la quieren aquí y un poco sobre que Konstantin no aprobaría esto.

—Lo sé —solté un suspiro profundo—. Y estoy seguro de que Luka también. Se me ocurrió algo. —Espera. ¿Le dijiste que hablara hoy con Raisa?

Puso una expresión de falsa inocencia. —Puede que haya dicho algo. Pero tú y yo sabemos que él es el jefe. No me hará caso.

Me reí con frialdad. —Sí, claro. Como si no adorara el suelo que pisas.

—Bien, tal vez lo haga —sonrió y levantó la barbilla—. Pero hablando en serio, sé que ella los está escuchando. No es un ambiente muy acogedor.

—Estoy de acuerdo. Y por eso quiero llevarla a Lev y a ella a mi casa.

—¿Por qué no lo has hecho todavía? —preguntó.

—Porque Luka ha dejado claro que quiere tenerla donde pueda verla —me rozó los nervios, pero no podía mentir—. No confía en ella, y hasta que lo haga… —me encogí de hombros—. Tenemos que esperar y ver cómo se desarrolla esto.

Gabriella no parecía satisfecha con esa conversación.

Me dejó arrullando a André y suplicándole que no se inquietara de nuevo.

La conversación también se me quedó grabada durante todo el día.

Intenté no obsesionarme con la falta de aceptación de los hombres hacia Raisa cuando estábamos en el coche.

Emil vino conmigo a dejar a Lev. Luego, cuando nos adentramos más en la ciudad, seguía dándole vueltas.

—Los hombres no aprueban que Raisa esté en la casa ni con la familia —dije.

—No. No se resisten a la idea de tenerla a ella específicamente cerca.

No es algo personal. A los hombres no les gusta tener a un Petrov rondando —negó lentamente con la cabeza—.

No digo que eso esté bien, pero no te estreses.

Mientras mi padre no diga que debemos preocuparnos, solo están siendo dramáticos.

—No entiendo cómo alguien de la familia puede preocuparse por la presencia de Raisa. Si Luka no confiara lo suficiente en ella como para considerarla una amenaza, jamás le habría permitido quedarse desde el principio.

—O quizás intentaba tener la mente abierta porque todos vimos lo triste y apenado que estuviste por esa mujer durante ocho años y quería darle el beneficio de la duda.

Eso también. Luka era un líder justo, pero pragmático.

—Además, quizá no importe.

Fruncí el ceño, sin entender. Cuando solo me lanzó una mirada significativa, confundiéndome aún más, adiviné lo que insinuaba.

—Ya le dejé claro que tenía que ser así.

Hablar de lo que Raisa y yo discutimos levemente mientras hacíamos el amor anoche no era algo que quisiera compartir con mi primo, pero encajaba en el rumbo de la conversación.

—Le expliqué que nunca fue cuestión de que ella renunciara a su familia contra mí renunciando a la mía.

Ella cortó los lazos con su familia y con los Petrov en general.

Fue su decisión. Si esperaba que yo hiciera lo mismo, que cortara todo vínculo con los Dubinin solo para estar con ella, no tendría sentido.

Estoy orgulloso de ser un Dubinin. Siempre seré leal a la familia y a esta organización.

Pero ella nunca quiso estar atrapada bajo el mandato de su padre.

Odiaba ser una Petrov. Tenía más sentido que ella dejara este mundo.

No que yo fuera un mártir así solo para demostrar cuánto la amaba.

—Estoy de acuerdo.

—Y si alguna vez hubiera renunciado al apellido familiar en nombre del amor, no estaría en posición de ofrecerle la seguridad y protección que ella y Lev necesitan ahora.

—De nuevo, estoy de acuerdo. Quería decir que quizá no importe si la familia termina confiando en ella y dándole la bienvenida. ¿Cuánto tiempo se quedará esta vez? ¿Qué intenciones tienes con ella, de todos modos?

Puse mala cara, sintiendo cómo la piel de mi rostro se tensaba al mirarlo boquiabierto. Incrédulo de que pudiera preguntar eso, esperé una de sus sonrisas burlonas que solía acompañar sus bromas.

—¿Crees que Raisa y Lev se quedarán con la familia para siempre?

Bufé. —Espera. ¿Me preguntas si creo que Luka les dará la bienvenida a la familia? ¿O si quiero que se queden?

—Eh, ¿ambas, supongo?

Sacudí la cabeza. —¿Cómo coño puedes preguntar eso? Claro que quiero que se queden. No puedo creer que no lo sepas, lo mucho que los necesito en mi vida.

—Tengo una corazonada —se encogió de hombros, mostrando más su faceta de bromista habitual, relajado y poco serio—. Si estuviste obsesionado con ella todos estos años sin contacto, entonces sí, querrías que se quedara un tiempo más.

—No pretendo que se quede conmigo un tiempo, Emil. Quiero que se quede para siempre. Ella es la indicada. Lo era cuando nos conocimos ese verano. Y seguirá siéndolo cuando Luka me confirme que no hay obstáculos por parte de Konstantin.

—Como dije. Tengo una corazonada.

El coche se detuvo, frenando junto a la acera donde Emil bajaría para ocuparse de lo que fuera antes de partir de nuevo. De todos nosotros, él era el más móvil. Pero disfrutaba cuando estaba por aquí para hablar, especialmente así. Hizo una pausa, esperando para salir.

—Luka planea hablar con ella hoy.

Asintió. —Lo sé. Mientras ajustaba el nudo de la corbata, se incorporó más. —He estado recopilando la mayor parte de la información sobre ella. Lo sabes.

Lo sabía. Entre él y otro par de espías selectos, estaban al frente de las investigaciones. Sobre si Konstantin estaba vivo o muerto. Sobre los Rivera atacándola. Sobre si Raisa podría ser una espía o una amenaza.

—Y hasta ahora, nada. Me había mantenido al tanto de los desarrollos.

No necesitaba que me dijera que Raisa no había aparecido con intenciones nefastas.

Confiaba plenamente en ella. Pero tenía que seguir las órdenes de mi tío y dejar que él llegara a la misma conclusión: que solo era el amor de mi vida, la mujer que milagrosamente había vuelto a mí porque sabía que la mantendría a salvo.

No podía hacer que Luka confiara en ella después de ocultar que estuve con la hija de un enemigo hace tanto tiempo. No podía obligar a ningún Dubinin a bajar la guardia y quedarse tranquilos con que mi hijo era un heredero entre nuestro linaje y los Petrov.

La paciencia era clave, y mi intención era dejar que todos concluyeran que Raisa era mía y lo sería, legítimamente, por el resto de nuestras vidas.

—Seguiremos investigando. Y tengo curiosidad por lo que piense mi padre después de hablar con ella hoy —frunció el ceño ante el zumbido de su teléfono.

El mío sonó con la misma alerta.

Saqué el dispositivo de mi bolsillo e intenté no entrar en pánico al ver la delgada línea de texto con la notificación en la parte superior. Había una llamada entrando, pero era el encabezado lo que me dejó sin aliento.

Había intrusos en la escuela.

Acababa de dejar a Lev, y ahora era una situación de riesgo.

Emil respondió, mirándome severamente. —Informe —ordenó al guardia a modo de saludo.

No iba a esperar un maldito informe.

Alguien intentaba hacerle daño a mi hijo.

Le hice gestos al conductor para que pisara el acelerador. No dudó, arrancando con un giro brusco y veloz. Mientras el coche se balanceaba con el impulso instantáneo, me apoyé contra la puerta y rogué llegar a tiempo para salvar a Lev del más mínimo peligro.

Acababa de encontrar a mi hijo.

Lev acababa de entrar en mi vida.

Y me negaba a considerar la posibilidad de perderlo.

Nunca.

Ni ahora, ni nunca.

Aniquilaría a cualquiera que intentara hacerle daño a mi hijo.