25 Isabella

ISABELLA

—Te dije que le llevaras algo de ropa, imbécil.

Es lo último que escucho antes de que se cierre la puerta del coche.

Reconozco a dos hombres de mi padre: Georgie y Paul.

George es un matón de hombros anchos y cuello grueso con ojos hundidos.

Annie y yo solíamos llamarlo Baby Frankenstein cuando éramos niñas.

Paul es la mano derecha de mi padre. Es alto, de pelo oscuro cortado muy corto y ojos caídos. Solía pensar que podría ser atractivo si alguna vez se operara la nariz. Nunca lo hizo. Su nariz está aplanada y curvada en el puente como si le hubieran dado demasiados puñetazos en la cara.

Casi puedo escuchar la conversación a través de la ventana, pero no logro distinguir las palabras. Sé que Paul está bastante furioso. La forma en que habla con las manos siempre delata lo enfadado que está.

Apenas sé lo que ha pasado. Estaba empezando a dormirme cuando el sonido de los disparos captó mi atención.

Mi primer pensamiento fue para Alexei, así que me levanté de la cama y cogí mi camisón, poniéndomelo rápidamente.

Para cuando llegué a la puerta de mi habitación, ya estaban subiendo las escaleras para venir a por mí.

Los bastardos ni siquiera tuvieron la decencia de esperar a que me pusiera ropa interior. Mi trasero desnudo está ahora mismo en contacto con los asientos de cuero. Supongo que debería estar agradecida de que no sea verano.

La conversación termina y ambos entran en el coche. Mientras se alejan de mi vista, veo la cabaña. Un cuerpo yace en el porche. No sé quién es, pero puedo ver las suelas de sus zapatos desde aquí y el charco de sangre que gotea por las escaleras junto a sus piernas.

Las sombras se mueven bajo la luz amarilla de la puerta abierta, dos hombres arrastran a un tercero bajando las escaleras. Cuando salen a la luz de la luna, veo que es Alexei.

Intento abrir la manilla en un momento de energía frenética, pero la puerta no cede. —Quédate quieta, princesa —escucho decir a Paul detrás de mí—. Tenemos un largo viaje de vuelta. Más largo aún porque Georgie aquí no pensó en llevarte un cambio de ropa.

—Oye, ya dije que lo siento. Iba un poco apurado. ¿Qué quieres que haga?

—Solo conduce, imbécil.

El coche se pone en marcha y miro hacia afuera justo cuando dos hombres de mi padre están levantando a Alexei y metiéndolo en el maletero de un coche.

—¿Qué están haciendo, idiotas? —les pregunto—. Ese es mi marido al que acaban de atacar. ¿Están locos?

—Oye —dice Paul—, no empieces con eso, ¿vale? Tu padre nos pidió que vinéramos a buscarte, así que lo hicimos. Fin de la historia.

¿Fin de la historia? ¿Qué cojones? —¿Les dijo también que dispararan el lugar? ¿Que le pegaran a Alexei?

Se gira en su asiento e intenta pegarme, apenas fallando mientras me aprieto contra el asiento trasero. —¡Te dije que cerraras la puta boca! —dice.

—Oye, el jefe dijo que no la maltrataras —dice Georgie desde el asiento del conductor.

—Si sigue moviendo la boca, le voy a magullar la espalda, te lo aseguro.

Hago lo posible por no mostrarlo, pero estoy muerta de miedo. Alexei dijo que estaríamos a salvo. Pero ni siquiera estuvimos una noche antes de que vinieran a por nosotros. Y ahora… ahora podría estar muerto.

Esto no es justo. Hace menos de una hora, estaba acurrucada en sus brazos, sintiéndome más completa de lo que nunca había sentido.

Sentía que… sentía que todo este desastre finalmente empezaba a funcionar.

Me toco el estómago, pensando en el bebé.

Le amenacé con dejarlo si no abandonaba esta vida.

Esta estúpida y gángster forma de vivir que huele a muerte. Le dije que si no venía conmigo…

No puedo criar a este bebé sin él. Jesús. ¿Y si está muerto? ¿Y si mi padre realmente lo ha mandado matar?

Respiro un poco, intentando ser discreta y no llamar la atención hacia mí. Tengo que calmarme, hacer un balance.

Estoy bien. Excepto por cuando George perdió un poco el equilibrio y mi rodilla rozó la pared, estoy intacta. La paranoia de Alexei, resulta que estaba justificada. Mi padre realmente intentó matarlo. Dos veces, de hecho. Todavía no lo entiendo, pero ahora no hay forma de negarlo, ¿verdad?

Juro que esta guerra me importa una mierda. Solo quiero… solo quiero…

Maldita sea, ¿por qué tuvieron que intentar matarlo? No tenían que hacer eso.

Mis ojos empiezan a arder y me clavo el talón de la mano en ellos para detener las lágrimas. Mi padre hizo todo esto para recuperarme. Supongo que la ironía no se me escapa.

Apoyo mi cabeza contra el cristal frío de la ventana y cierro los ojos.

Lo peor de todo esto me golpea como una tonelada de ladrillos.

Mi matrimonio ha terminado. Esta maldita cosa a la que me obligaron hacer ya está acabada.

Me están enviando de vuelta con mi padre, y en lo que a mí respecta, el resto no importa.

Los hombres pelearán su guerra sin mi opinión.

Y todo lo que tengo de Alexei es el bebé dentro de mí.

Me han llevado a la casa de mi padre. Paul prácticamente me arrastra fuera del coche y me empuja por el camino. —Vamos, princesa.

—Pensé que me llevabas con mi padre —digo.

—Estás medio desnuda. ¿Crees que voy a llevarte con él sin ninguna maldita ropa puesta? —Me marcha hasta la puerta principal.

El interior de la casa está algo desordenado. Entro en la sala de estar y miro hacia la cocina. Las ventanas han sido tapiadas y hay trozos de cristal en la encimera y en el suelo de baldosas. Hay una mancha marrón tanto en las baldosas como en la alfombra donde lo dispararon.

—Adelante —dice Paul—. Tienes cinco minutos.

—Aquí no tengo ninguna de mis cosas —le digo—. Lo empacaron todo.

Él suspira y se frota el puente de la nariz. —Pues mira entre las cosas de tu hermana o algo así. Vamos. Ponte algo de ropa para que podamos largarnos de aquí.

Subo las escaleras y voy al dormitorio de Annie.

Estoy tentada de echar un vistazo a mi antiguo dormitorio, pero lo paso de largo.

Estoy segura de que habrá mucho tiempo para verlo de nuevo una vez que me haya mudado de vuelta a este lugar.

No tengo duda de que es ahí a donde voy hasta que pueda conseguir mi propio lugar otra vez.

Entro en la habitación de mi hermana y el leve olor a polvo perfumado me golpea.

Le gustaba ese tipo que olía a flores. Lavanda y rosas, por lo general.

Hay una mezcla de eso en el aire aquí. Cruzo la alfombra blanca y mullida hasta su armario.

Ella tuvo un armario con espejos, algo que yo también quería, pero sabía que era mejor no pedirlo.

Mi madre era muy insistente en tratarnos como si fuéramos dos entidades diferentes.

Mientras me acerco, de repente veo la sabiduría en la elección de mi madre.

No me parezco a la chica que dejó esta casa.

Mi pelo, que me corté hace mucho tiempo, está empezando a crecer algo y está cerca de la longitud que tenía cuando todo esto comenzó.

En un par de meses, volverá a estar a mis hombros otra vez.

Me veo pálida y algo más delgada que cuando me fui. Me inclino y examino las ojeras bajo mis ojos. ¿Es esto preocupación, o simplemente un subproducto del caos de esta noche?

Abro el armario, apartando mi reflejo, y hojeo la ropa de mi hermana.

No llevo ropa interior, así que supongo que no tengo suerte en ese aspecto.

De ninguna manera me pondré las bragas de mi hermana.

No estoy tan desesperada. Pero hay una colección de bonitas blusas y algunos vaqueros colgados en perchas.

Solo Annie colgaría sus vaqueros en una percha.

Annie tenía su propio lugar antes de todo esto, pero le gustaba mantener ropa aquí. ¿Quién sabe por qué? Supongo que es buena suerte para mí en este momento.

—¡Tres minutos! —escucho desde abajo. Me saca de mi ensueño y me pongo la blusa y los vaqueros. Voy a su cómoda y encuentro un par de calcetines, luego un par de sus prístinas zapatillas de lona blanca.

Si hay algo bueno en todo esto, al menos es que podré ver a mi padre. Podré averiguar si realmente está bien.

Salimos de la casa y ahora estamos de camino al hospital.

Voy de vuelta en silencio, pensando en lo que le voy a decir.

Muchas cosas han cambiado en mi mente desde que le dispararon, siendo lo principal mis sentimientos por Alexei.

Si todavía está vivo, quiero otra oportunidad con él.

Él puede llamar a sus perros y traérmelo.

A partir de ahí… bueno, no sé qué pasará a partir de ahí. Pero al menos estará vivo.

Llegamos al aparcamiento del hospital una hora después. Mientras nos estacionamos, Paul le dice a Georgie: —Muy bien, vamos. El jefe nos espera.

Es justo antes del amanecer. Los pájaros comienzan a cantar en la distancia mientras cruzo el aparcamiento y entro en el hospital. En otra línea temporal, me despierto en los brazos de Alexei y le confieso mi amor por él.

Se quedan a ambos lados de mí mientras caminamos hacia los ascensores y no cambian de posición ni siquiera cuando subimos y vamos hacia la habitación de mi padre. Supongo que se aseguran de que no huya.

Doblamos una esquina por un pasillo y puedo saber inmediatamente cuál es la habitación de mi padre.

Otro de sus hombres, este solo lo conozco como ‘Fingers’, está sentado frente a la puerta leyendo un libro.

En cuanto nos ve, se levanta a toda su altura.

Es tan alto y delgado como un gran trozo de cuerda o espagueti.

—Hola, Paul —dice sin reconocerme en absoluto.

—Fingers —responde Paul—. ¿Cómo está el jefe?

—El doctor acaba de irse. Dijo que se ve bien.

—Son buenas noticias —Paul se vuelve hacia Georgie—. Quédate aquí con Fingers. Vuelvo en un segundo.

Asiente hacia mí, y los dos entramos en la habitación.