CAPÍTULO 6

CLARA

La fotografía queda colocada junto a su monitor el primer lunes después de Navidad.

Es la que Adrian apenas podía mirar cuando ella se la regaló: los dos en el festival de luces de invierno, Clara riendo mientras Adrian la mira a ella en vez de a la cámara.

Su copia es más pequeña.

Aun así, peligrosa para la productividad.

June lo nota a los tres minutos.

Se detiene en el pasillo entre cubículos y retrocede lentamente.

—Oh.

Clara sigue tecleando.

June aparece junto al escritorio.

—Oh.

—Buenos días.

—Has puesto una foto de tu novio.

Los dedos de Clara se detienen.

—Es solo una foto.

—De tu novio.

—Técnicamente no hemos…

June le agarra la mano izquierda.

—Disculpa.

Clara intenta apartarse.

June aprieta más fuerte.

—Llevas un anillo.

—No es un anillo de compromiso.

—En el dedo anular.

—Eso es una descripción anatómica, no un compromiso legal.

June entrecierra los ojos al ver el zafiro.

—Esto no es barato.

—Adrian no sabe lo que es gastar con moderación.

—Eso me quedó claro con su apartamento.

Clara mira alrededor.

—Baja la voz.

June se acerca más.

—¿Qué significa?

—¿El anillo?

—Sí.

Clara piensa en el grabado.

Elígeme libremente.

La respuesta es demasiado íntima para soltarla así como así, ni siquiera a June.

—Fue un regalo de Navidad.

June le estudia el rostro.

—Oh, eso es peor.

—¿Qué?

—Estás enamorada de él.

A Clara casi se le cae el bolígrafo.

—Yo no he dicho eso.

—No hacía falta.

—June.

Su amiga le suelta la mano.

—Vale. No te atormentaré antes de las diez.

—Gracias.

Malcolm aparece en la entrada del cubículo con una pila de facturas.

June señala la foto de inmediato.

—Clara tiene novio.

Clara cierra los ojos.

Malcolm se ríe.

—Por fin.

—¿Tú también?

—Rechazaste tres citas perfectamente respetables con gente de Finanzas.

—No eran respetables.

—Uno era actuario.

—Eso no es una personalidad.

Malcolm deja las facturas y se inclina hacia la foto.

—Vale. Lo entiendo.

Clara levanta la vista.

—¿Qué quieres decir?

—Que el actuario nunca tuvo ninguna oportunidad.

June asiente con solemnidad.

—Objetivamente trágico.

—Fuera los dos.

No se van.

A las cuatro y cuarenta y cinco, Clara sigue aguantando bromas esporádicas cuando Adrian le escribe que está abajo.

Cierra el portátil tan rápido que June se da cuenta.

—Oh, ahora sale corriendo.

—Me voy a casa.

—Con tu novio.

Clara coge el abrigo.

—No hemos establecido formalmente esa palabra.

—Clara.

—¿Qué?

—Vivís juntos.

—Por seguridad.

—Llevas su anillo.

—No es de compromiso.

—Os habéis acostado.

Clara se queda paralizada.

A June se le abren los ojos de par en par.

Malcolm, a medio camino del cubículo, se da la vuelta.

Clara señala a June.

—¿Cómo puedes saber eso?

June parece triunfante.

—No lo sabía.

Clara desea que se la trague la tierra.

Malcolm levanta ambas manos.

—Nunca estuve aquí.

—Correcto.

Desaparece.

June baja la voz.

—¿Navidad?

—Te odio.

—Me quieres.

—Lo estoy reconsiderando.

June le besa la mejilla.

—Ve a ver a tu criminal.

Clara se marcha antes de que la humillación vaya a más.

Adrian espera junto a la acera, al lado de un SUV negro.

Parece furioso.

El buen humor de Clara flaquea.

—Hola.

—¿Quién era ese?

Mira hacia atrás.

Malcolm ha salido con otros empleados por las puertas giratorias y cruza hacia el aparcamiento.

—Malcolm.

—¿Malcolm qué?

—Reed.

—¿A qué se dedica?

—Cuentas por pagar.

Adrian lo observa alejarse.

Clara ve el problema.

—Dios mío.

—¿Qué?

—Estás celoso.

—No.

—Sí lo estás.

—Estoy evaluando.

—¿Su nivel de amenaza?

—Sí.

—Procesa facturas.

—Podría ser una tapadera.

Clara se ríe.

Adrian abre la puerta del pasajero.

—Hablo en serio.

—Por eso tiene gracia.

Espera a que esté dentro para cerrarla.

Cuando se pone al volante, Clara sigue sonriendo.

—¿Qué?

—Estás celoso de un especialista en cuentas por pagar.

—Te estaba mirando.

—Tiene ojos.

—No me gustó cómo los usaba.

Clara se gira hacia él mientras se incorporan al tráfico.

—Adrian.

—¿Sí?

—¿Somos exclusivos?

Gira la cabeza bruscamente.

El vehículo se desvía medio metro en el carril antes de que corrija la trayectoria.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Porque por lo visto estás dispuesto a investigar a Malcolm solo por hablar conmigo, y nunca hemos hablado de lo que somos.

—Vivimos juntos.

—Seguridad.

—Te di un anillo.

—Navidad.

—Dormimos juntos.

Clara espera.

Adrian aprieta el volante.

—Ah.

—Sí. Ah.

Parece realmente incómodo.

Es tan raro que casi lo disfruta.

—¿Y bien?

—¿Y bien qué?

—¿Soy tu novia?

A Adrian se le suben los colores a las mejillas.

Clara lo mira fijamente.

—¿Te estás sonrojando?

—No.

—Sí.

—Clara.

—Esto es extraordinario.

Le lanza una mirada asesina.

Clara se ríe.

—Responde a la pregunta.

Adrian gira hacia Sunset.

—No he tenido novia desde la universidad.

—Eso no es una respuesta.

—No sé cómo llama la gente normal a esto.

—Fuiste tú quien dijo que querías citas normales.

—Sí.

—Las parejas normales suelen definir la relación antes de que el homicidio forme parte del cortejo.

Hace una mueca.

—Touché.

Clara espera.

Exhala.

—Sí.

—¿Sí qué?

—Estás disfrutando demasiado con esto.

—Puede ser.

—Eres mi novia.

Una calidez la invade tan rápido que le da vergüenza.

—¿Y tú?

—Supongo que el término recíproco aplica.

—Novio.

Adrian hace una mueca.

—¿Qué?

—Suena juvenil.

—¿Preferirías consorte?

—Suena como si hubiera conquistado una provincia.

—¿Amante?

—Peor.

Clara se ríe.

Adrian alarga la mano por encima de la consola y toma la de ella.

—Novio está bien.

Ella mira sus dedos entrelazados.

—Bien.

—Y Malcolm sigue desconfiando.

—Tiene dos hijos y una monovolumen.

—Excelente tapadera.

Clara se rinde.