CAPÍTULO 3 #7

La palma de él se desliza por su vientre.

Se detiene en el borde de la ropa interior.

La mira a los ojos.

—¿Aquí?

A Clara se le seca la boca.

Asiente.

Adrian no se mueve.

—Dilo.

La petición es suave.

—Por favor.

—Por favor, ¿qué?

Le arde la cara.

—Ya lo sabes.

—Lo sé. Necesito saber que tú también puedes decirlo.

Traga saliva.

—Tócame.

La expresión de él cambia.

Clara siente la respuesta contra ella antes de que él siquiera se mueva.

Adrian la besa.

La mano se desliza bajo la cinturilla.

La primera caricia entre los muslos la hace inspirar de golpe.

Él se queda inmóvil.

—¿Bien?

—Sí.

Los dedos se mueven de nuevo.

Esta vez ella está preparada.

Apenas.

La toca despacio, aprendiéndola con una paciencia enloquecedora.

El calor acumulado se vuelve resbaladizo bajo sus dedos.

Un destello de vergüenza.

Adrian debe notarlo.

—No.

—¿No qué?

—Te avergüences.

—No puedo evitarlo.

—Estás húmeda porque me deseas.

Le arde toda la cara.

Le besa la comisura de la boca.

—Me gusta saberlo.

Clara cierra los ojos.

Las yemas de sus dedos trazan círculos en un punto que le provoca una oleada de placer.

Jadea.

Adrian lo hace de nuevo.

—¿Ahí?

Ella se aferra a su hombro.

—¿Qué?

—Eso me gusta.

—Sí.

La sonrisa en su voz la hace abrir los ojos.

—No pongas esa cara de satisfacción.

—Imposible.

Continúa.

Círculos lentos.

Presión.

Liberación.

Luego presión de nuevo.

El placer se acumula como nunca lo ha sentido con otra persona.

Intenta quedarse quieta.

Adrian lo nota.

—Deja de pensar.

—No puedo.

—Entonces piensa en esto.

La boca de él se cierra sobre su pezón de nuevo mientras los dedos se mueven entre los muslos de ella.

Clara grita.

El sonido la sorprende.

Adrian levanta la cabeza.

—¿Demasiado?

—No.

—Bien.

Sus dedos se deslizan más abajo.

Uno presiona con cuidado en su entrada.

Clara se tensa.

Inmediatamente, él se detiene.

—Eso no.

—De acuerdo.

Sin decepción.

Sin persuasión.

Su mano vuelve al lugar donde le gusta.

La simplicidad de su respuesta hace que le ardan los ojos.

Lo atrae hacia ella y lo besa.

Más fuerte que antes.

Sus manos se mueven sobre su pecho.

Por su vientre.

Cuando sus dedos alcanzan el borde de la toalla, Adrian le atrapa la muñeca.

—Solo si quieres.

—Lo sé.

—No necesitas hacer nada por mí.

—Lo sé.

Mira hacia abajo.

Luego afloja la toalla.

Se abre.

A Clara se le corta la respiración.

Adrian está completamente erecto.

La imagen es tan íntima que por un momento olvida respirar.

Él observa su rostro en lugar de su cuerpo.

—¿Estás bien?

—Sí.

—Clara.

—Dije que sí.

—Lo has dicho como si te enfrentaras a una auditoría fiscal.

Se ríe a pesar de sí misma.

La tensión se alivia.

Clara alarga la mano hacia él.

Sus dedos rodean su erección con timidez.

Los ojos de Adrian se cierran.

Un sonido ronco escapa de su garganta.

La reacción le da confianza.

—¿Así?

—Sí.

—¿Cómo?

Su mano se cierra suavemente sobre la de ella.

—Despacio.

La guía una vez.

Luego la suelta.

Clara explora el movimiento por sí misma, observando cómo se tensan los músculos de su abdomen.

Observando cómo aprieta la mandíbula.

Observando cómo un hombre que parecía impasible reacciona a sus caricias.

Le gusta eso más de lo que esperaba.

Adrian le atrapa la mano después de un minuto.

—Suficiente.

—¿Hice algo mal?

—No.

Su boca se curva.

—Lo estás haciendo peligrosamente bien.

—Pero...

—Esta noche es para ti.

—Eso no parece justo.

—La vida es difícil.

Antes de que pueda discutir, la besa y la recuesta en la cama.

Se queda a su lado.

Una mano bajo su cabeza.

La otra entre sus muslos.

Clara se abre para él más fácilmente ahora.

La habitación se estrecha.

Su boca.

Su aliento.

Sus dedos.

La forma en que escucha cada sonido que ella hace.

El placer aumenta.

Luego vacila.

Luego vuelve a subir.

Clara se inquieta.

Sus caderas se mueven solas.

Adrian la sigue.

—Eso es.

—No sé lo que estoy haciendo.

—No hace falta.

—Adrian...

—Aquí estoy.

Sus dedos cambian de presión.

Clara jadea.

Algo se tensa dentro de ella.

Demasiado.

Le agarra el antebrazo.

—Espera.

Él se detiene al instante.

Todo.

Clara yace jadeando.

—Lo siento.

—No.

Su mirada se afila.

—Nunca te disculpes por detenerme.

—No sé qué pasó.

—Estuviste cerca.

—¿De...?

Él asiente.

La vergüenza vuelve.

Adrian le besa la frente.

—¿Quieres parar?

Clara piensa.

Su cuerpo todavía vibra.

—No.

—¿Estás segura?

—Sí.

—Entonces dime cuándo.

Él comienza de nuevo.

Más despacio.

Clara se permite sentirlo.

Sin objetivo.

Sin obligación.

El calor vuelve a concentrarse.

La boca de Adrian roza su sien.

Su mejilla.

Luego su boca.

Cuando la presión se vuelve casi insoportable, el miedo asoma con ella.

Adrian lo ve.

—Quédate conmigo.

Ella se aferra a él.

—Es extraño.

—Lo sé.

—No pares.

—No lo haré a menos que me lo pidas.

Sus dedos se mueven.

El cuerpo de Clara se tensa.

El placer estalla de pronto.

Jadea su nombre.

Sus caderas se elevan.

Durante varios segundos no puede distinguir dónde termina una sensación y comienza la siguiente.

Adrian la sostiene mientras dura.

Su mano aminora el ritmo.

Luego se detiene.

Clara yace mirando el techo, sin aliento.

Se le escapa una risa pequeña.

No porque nada sea gracioso.

Porque su cuerpo parece incapaz de reaccionar de otra forma.

Adrian retira la mano y le besa la sien.

Sin burlas.

Sin comentarios presuntuosos.

Solo calidez.

Más tarde, bajo las sábanas, Clara yace contra su pecho.

Los dedos de Adrian se deslizan por su cabello.

Ella traza la cicatriz casi borrada a lo largo de sus costillas.

—Eso fue...

Él espera.

Ella esconde el rostro contra él.

—No me hagas terminar esa frase.

El pecho de Adrian vibra con una risa queda.

—No iba a hacerlo.

—Bien.

Silencio.

Entonces Clara dice:

—¿Podríamos tal vez repetirlo?

Su risa se hace más profunda.

Ella le golpea el hombro.

—No te rías de mí.

—No me estoy riendo de ti.

—Claro que te estás riendo.

—Estoy experimentando una intensa satisfacción con el rumbo de esta conversación.

Ella levanta la cabeza.

Adrian le besa la punta de la nariz.

—No hay prisa, Clara.

Clara se acomoda contra él de nuevo.

Al otro lado de la ventana, Los Ángeles arde con miles de luces indiferentes.

Esta noche, la casa de Vittorio parece muy lejana.

También la sangre.

También las habitaciones cerradas.

Durante unas horas, solo existe el hombre que la sostiene con el cuidado justo para que ella nunca se pregunte si puede marcharse.

ADRIAN

Los diez días siguientes son un infierno.

Clara no es la razón.

Por lo visto, Vittorio decide que el breve experimento de Adrian con la felicidad doméstica representa un fallo de productividad que exige corrección inmediata.

La red de Serrano vuelve a activarse.

Dos almacenes necesitan seguridad adicional.

Un capitán de policía en su nómina queda expuesto y hay que sustituirlo.

Un envío de Bellamy desaparece en las afueras de Bakersfield y reaparece seis horas después con los sellos oficiales intactos y la mitad de la carga extraoficial volatilizada.

Adrian sobrevive a base de cafeína, rabia y lo que Clara le deja en tápers etiquetados.

La ve casi siempre dormida.

Algunas noches Leon se queda en el apartamento.

Otras noches la esposa de Marek, Elena, le hace compañía a Clara.

En dos ocasiones, Elias envía a sus propios hombres.

Adrian detesta todos esos arreglos.

A las dos y trece de la madrugada del jueves, sale del ascensor y encuentra a Leon viendo un viejo western con la tele en silencio.

Leon lo examina.

—Pareces un cadáver.

—Siempre tan alentador.

—Esperó hasta medianoche.

Adrian se quita la chaqueta.

—¿Está dormida?

—Estaba.

Se oyen pasos en el pasillo.

Clara aparece.

Pantalones de pijama de algodón.

Una de las camisas de Adrian.

Ojos somnolientos.

—Hola.

Todo su cuerpo se relaja de golpe.

—¿Por qué estás despierta?

—¿Por qué lo estás tú?

—Trabajo.

—Oí el ascensor.

Leon se levanta.

—Interpreto esto como una despedida.

Adrian asiente.

—Gracias.

Leon le da una palmada en el hombro a Clara al salir.

Las puertas del ascensor se cierran.

Clara camina directa hacia Adrian.

Sin vacilar.

Sin preguntas.

Le rodea la cintura con los brazos y apoya la mejilla contra su pecho.

Adrian cierra los ojos.

Necesita esto.

Más de lo que quiere que ella sepa.

Su mano se desliza lentamente por su espalda.

—¿Mala noche?

—Mala semana.

—Lo sé.

—Deberías estar durmiendo.

—Lo estaba.

—La gente que duerme suele quedarse en la cama.

—No discutas. Estás demasiado cansado para hacerlo bien.

Ella le toma la mano y lo guía por el pasillo.

Adrian se detiene frente a los dormitorios.

—¿El tuyo?

Clara niega con la cabeza.

—El tuyo.

Su agotamiento pasa a ser irrelevante por un instante.

Ella capta la expresión de su rostro.

—A dormir.

—Por supuesto.

—Inconsciencia de verdad.

—Mujer cruel.

Ella sonríe.

En su habitación, Adrian se queda en bóxers y se mete bajo las sábanas.

Clara se mete a su lado.

No hay seducción.

No hay negociación.

Simplemente se acurruca contra él, entrelaza una pierna entre las suyas y apoya la mejilla sobre su corazón.

Adrian la rodea con un brazo.

—¿Estás bien así?

—Sí.

Él le besa el pelo.

Durante un rato, ninguno habla.

Entonces Clara dice:

—Faltan dieciséis días para Navidad.

Adrian abre un ojo.

—¿Ah, sí?

Ella levanta la cabeza.

—¿No lo sabías?

—Sabía que se acercaba.

—Te olvidaste de la Navidad.

—No me olvidé de que la Navidad existe.

Parece ofendida en nombre de toda la festividad.

—¿La celebras?

—No.

Su expresión cambia.

—¿Religión?

—No.

—¿Tradición familiar?

—Falta de ella.

Se queda callada.

Adrian se arrepiente de inmediato de haber respondido.

Casi puede oír los engranajes de su mente en funcionamiento.

—Clara.

—¿Qué?

—No tienes que arreglarme la Navidad.

—No era mi intención.

—Sí lo era.

—Estaba pensando.

—La misma señal de alarma.

Se apoya en un codo.

—¿Lo pasarías conmigo?

Adrian la mira.

—Mi padre quiere que vaya al norte —dice ella—. No voy a ir.

—Podrías visitar a Graham.

—Lo haré. Por separado.

—¿Y Elias?

—No.

Firme.

Adrian no insiste.

—No sé cómo es la Navidad conmigo.

—Yo sí.

—Eso suena amenazante.

—Lo es.

Él sonríe.

El rostro de Clara se suaviza.

—Necesitamos un árbol.

—No.

—Luces.

—No.

—Calcetines.

—¿Por qué?

—Porque la gente civilizada cuelga calcetines.