CAPÍTULO 2 #3

Se presenta como víctima de las circunstancias.

No como cómplice.

Adrian no lo interrumpe.

Clara escucha sin moverse.

Cuando Elias le cuenta que Graham estuvo a punto de morir esa tarde, a ella se le escapa un gemido.

—¿Graham?

—Está a salvo.

—Me mentiste.

—Clara—

—Me mentiste toda mi vida.

—Te mantuve al margen.

—No es lo mismo.

—No.

—Me hiciste ir a ese almacén.

—No sabía que Adrian estaría allí. Nunca te habría enviado si lo hubiera sabido.

—Usas ese almacén.

Una pausa.

—Sí.

—Para ellos.

—Para varias cosas.

Clara suelta una risa.

Sin rastro de humor.

—Por eso Adrian te conocía.

Elias no dice nada.

—Por eso no te horrorizaste cuando te dije que encontré a un hombre con una herida de bala.

—Sí que me horroricé.

—No te sorprendiste.

Silencio.

Clara mira por la ventanilla del copiloto.

Adrian quiere tocarla.

No lo hace.

La voz de Elias se vuelve más queda.

—Lo siento.

—Siempre dices eso después de haber decidido lo que es mejor para mí.

La frase golpea más fuerte de lo que ella parece pretender.

Elias no responde de inmediato.

Cuando lo hace, la ira ha desaparecido.

—Puede que sí.

Clara cierra los ojos.

—No puedes ir a casa esta noche.

Vuelve a abrirlos.

—Por supuesto.

—Adrian te llevará a un lugar seguro.

—¿Dónde?

Otra pausa.

Adrian lo sabe antes de que Elias lo diga.

—A su casa.

Clara gira la cabeza tan lentamente que Adrian casi lamenta no haber estrellado el coche.

—A su casa.

—Temporalmente.

—No.

—Clara.

—No pienso irme a vivir con un hombre que le ha disparado a alguien delante de mí hace veinte minutos.

—Le disparó a alguien que intentaba asesinarte.

—Ese detalle no ha mejorado la tarde.

A pesar de todo, Adrian casi sonríe.

Elias no.

—Esto no es negociable.

El rostro de Clara se vuelve impenetrable.

Adrian reconoce esa expresión.

La ha visto cuando habla de su padre.

El momento exacto en que la persuasión empieza a sentirse como encierro.

—Elias —dice Adrian.

Los dos Bellamy guardan silencio.

—Yo me encargo.

—Adrian...

—He dicho que yo me encargo.

Cuelga antes de que Elias pueda objetar.

Clara lo mira fijamente.

—Le has colgado a mi padre.

—Sí.

—¿La gente hace eso?

—A menudo, si se trata de mí.

La comisura de su boca tiembla y acaba traicionándola con una risa.

La risa se quiebra a mitad de camino.

Vienen las lágrimas.

La fugaz sensación de triunfo de Adrian se desvanece.

Se mete en una calle lateral vacía y para.

Clara se frota la cara con furia.

—Odio llorar.

—Lo sé.

—No, no lo sabes.

—Te he visto hacerlo.

—No es lo mismo.

—Probablemente no.

Se gira hacia la ventanilla.

Adrian le ofrece el silencio que normalmente llenaría con instrucciones.

Al cabo de un minuto, pregunta:

—¿Lo sabías?

—¿Lo de tu padre?

—Sí.

—No cuando nos conocimos.

—¿Cuándo?

—Al día siguiente de verte frente a Vesper Imports.

—O sea, cuando me investigaste.

—Sí.

—Y no me lo dijiste.

—No.

—¿Por qué?

—Porque no me correspondía a mí contártelo.

La mandíbula de Clara se tensa.

—Eso suena sospechosamente honorable.

—No lo vayas contando por ahí.

Se le escapa una risita llorosa.

Adrian le tiende un pañuelo limpio de la consola.

Ella lo coge.

—¿Graham está a salvo de verdad?

—Sí.

—¿Cómo lo sabes?

—He hablado con el hombre que lo protege.

—Tu hombre.

—Sí.

Clara mira la tela que tiene en las manos.

—Así que los guardias de seguridad de mi padre...

—Algunos de ellos trabajan para nosotros.

Cierra los ojos de nuevo.

—Por supuesto.

—No te mentiré ahora.

Abre los ojos.

—¿Nunca?

—Si me preguntas algo que no puedo responder, te diré que no puedo responderlo.

—Eso suena a lenguaje de abogado.

—Es lo mejor que vas a conseguir.

Lo estudia durante un largo rato.

Luego pregunta:

—¿Eres el Santo Negro?

Adrian se queda completamente inmóvil.

Clara ve la respuesta.

—Oh.

—¿Dónde oíste eso?

—Los hombres del café. Uno de ellos empezó a decir algo.

—Clara.

—¿Qué significa?

—No puedo contestar a eso esta noche.

Su rostro palidece ligeramente.

Esa no era la tranquilidad que pretendía darle.

Adrian respira hondo.

—Estás a salvo conmigo.

—¿Se supone que eso tiene algo que ver?

—No.

—Bien, porque no lo están.

Casi sonríe.

Luego ella dice:

—¿De verdad tengo que quedarme contigo?

—Necesitas protección.

—Eso no es lo que pregunté.

—No.

Sus hombros descienden levemente.

—Puedo instalarte en un hotel seguro con guardias en la puerta. O conseguirte uno de nuestros apartamentos. Mi casa es más segura porque el edificio está controlado desde el garaje, pero no voy a arrastrarte hasta allí.

Clara lo mira de otra manera.

—Papá dijo que no era opcional.

—Tu padre no está en este coche.

—No.

—Tampoco es él quien tendrá que hacerte sentir segura esta noche.

Silencio.

Adrian espera.

Finalmente pregunta:

—¿Tienes habitación de invitados?

—Tres.

—Por supuesto que sí.

—Y una cama para perros.

Su expresión se suaviza involuntariamente.

—¿Atlas?

—Ahora mismo está en casa de Marek porque, al parecer, el administrador de mi edificio prefiere que le avise antes de montar un refugio de animales.

—¿Se quedó con Marek?

—Marek me odia.

—¿A Atlas le cae bien?

—A todo el mundo le cae bien Marek. Es irritante.

Clara mira la sangre que se seca en un fino reguero sobre el puño de Adrian.

El miedo regresa a su rostro, pero ya no parece dirigido del todo hacia él.

—Necesito ropa.

—La conseguiremos.

—Y a Atlas.

—Sí.

—Y mi portátil.

—Sí.

—¿Y si quiero irme?

—Me lo dices.

—¿Eso es todo?

—Eso es todo.

Clara lo observa un momento más.

Luego asiente.

—De acuerdo.

Adrian arranca el coche.

Diez segundos después, ella dice:

—Sigo furiosa.

—Lo supuse.

—Contigo también.

—También lo supuse.

—Y si te vuelves insoportable, me quedaré en un hotel.

—Me parece justo.

Lo mira con recelo.

—Estás demasiado de acuerdo conmigo.

—Disfrútalo mientras dure.

Eso le arranca la más leve de las sonrisas.

Es suficiente.

June está en el balcón de Clara cuando llegan.

Está regando una planta que Clara no ha visto en su vida.

Adrian se detiene bajo las escaleras.

—¿Por qué tu amiga está allanando tu apartamento?

—Tiene una llave de repuesto.

—¿Por qué?

—Porque eso es lo que hacen los amigos.

—No, eso es lo que hacen los fallos de seguridad.

Clara lo miró.

—Por favor, no investigues a June.

—Demasiado tarde.

Ella abrió los ojos de par en par.

Él añadió:

—Era broma.

—Se te dan fatal las bromas.

June los vio y los saludó con la mano.

Luego se fijó en que Adrian llevaba una bolsa de lona vacía.

Su expresión se volvió lasciva.

—Oh, no —murmuró Clara.

—¿Qué?

—Nada.

Subieron las escaleras.

June los miró alternativamente.

—Vaya.

—Ni se te ocurra —dijo Clara.

La sonrisa de June se ensanchó.

—No he dicho nada.

—Estás a punto.

Adrian parecía divertido.

Clara lo señaló.

—Tú no la animes.

—No la conozco.

—Ya la conocerás.

June entró mientras Clara hacía las maletas.

Adrian se quedó en el salón, en parte porque Clara se lo pidió y en parte porque su dormitorio era un lugar en el que no confiaba en sí mismo para entrar.

Desde el sofá, oyó cajones abriéndose y cerrándose.

June apareció en el umbral.

—Así que...

Adrian levantó la vista.

—Me han advertido sobre ti.

—Bien.

—¿La estás secuestrando?

—No.

—¿Ella lo sabe?

—Sí.

June lo observó detenidamente.

Su expresión juguetona desapareció.

—Ha tenido un mal día.

—Lo sé.

—No lo empeores.

A Adrian lo habían amenazado hombres con rifles automáticos con más educación.

—No lo haré.

June miró hacia el dormitorio.

—Te gusta.

Adrian no dijo nada.

June entornó los ojos.

—No era una pregunta.

—¿Así le hablas a todo el mundo?

—Solo a los hombres intimidantes en los que no confío.

—Razonable.

Ella pareció casi decepcionada por su respuesta.

Clara salió cargando una pila de camisas dobladas.

—Por favor, deja de interrogarlo.

—Estaba siendo encantadora.

Adrian dijo:

—Me ha amenazado.

—No es verdad.

—Estaba implícito.

A Clara se le torció la boca.

June se volvió hacia ella.

—¿Así que te vas a quedar en su casa?

—Unos días.

Adrian no dijo nada.

June lo miró de reojo.

Clara captó la mirada y añadió de inmediato:

—No es lo que piensas.

—Ya.

—De verdad que no.

—Clara, tienes veintiséis años. No tienes que darme explicaciones sobre quedarte a dormir en casa de alguien.

—Esto no es eso.

June sonrió con serenidad.

Clara se dio por vencida.

Para cuando se fueron, había dos maletas en el maletero de Adrian, Clara llevaba el portátil bajo el brazo y June le había hecho prometer que le escribiría en cuanto llegara.

Solo cuando iban a mitad de camino de West Hollywood, Clara dijo:

—Cree que me estoy acostando contigo.

Adrian mantuvo la mirada en la carretera.

—Ya me di cuenta.

—Cree que todo el mundo se acuesta con todo el mundo.

—Una forma útil de ver el mundo.

—Le dije que no es así.

Él no dijo nada.

Clara se volvió hacia él.

—Adrian.

—¿Qué?

—Estás sonriendo.

—No es verdad.

—Sí lo es.

—Pasa.

—Por lo visto.

Se negó a mirarla porque vería exactamente lo que estaba pensando.

Elias le pegaría un tiro él mismo.

La casa de Adrian ocupa las dos últimas plantas de una torre residencial detrás de Sunset, a suficiente altura sobre el bulevar para que el tráfico quede reducido a un murmullo lejano.

Clara sale del ascensor privado y se detiene.

Adrian casi choca con ella.

—¿Este es tu apartamento?

—Sí.

—Esto es el vestíbulo de un hotel.

—Sería un hotel mal diseñado.

Contempla las ventanas de doble altura, el suelo de piedra caliza clara y una escalera que parece flotar junto a una pared de madera oscura. La ciudad ocupa todo el cristal de un extremo a otro de la estancia.

Adrian nunca le ha dado muchas vueltas al apartamento.

Lo compró porque tiene acceso privado, puertas de ascensor blindadas y solo dos vecinos en la planta.

Ahora lo ve a través de los ojos de Clara y descubre que resulta agresivamente masculino.

Demasiado negro.

Demasiada piedra.

Demasiado poco de todo lo demás.

—No tienes cuadros —dice ella.

—Tengo uno.

Ella mira alrededor.

—¿Dónde?

—En mi despacho.

—¿De qué?

—De Marek cayéndose de un barco.

Clara se ríe antes de poder contenerse.

Adrian siente que se le afloja el pecho.

Lleva su maleta por el pasillo.

—Esta habitación.