CAPÍTULO 26 LA ORILLA DE LOS VOTOS ROTOS POV MAEVE #3

—¿Julian? —susurro, mirando al niño en la pantalla.

—Eso fue en el verano del 01 —dice el Presidente con cruel satisfacción en la voz—. Julian no lo recuerda. Silas se aseguró de ello. Le borró la memoria con la ayuda de un especialista muy caro.

Miro a Julian. Tiene la vista clavada en la pantalla, el rostro convertido en una máscara de pura conmoción.

El rifle le tiembla en las manos. El ejecutor, el monstruo, el hombre que construyó un mundo a mi alrededor.

.. él también fue una víctima. Fue la moneda de cambio que Silas usó para robar la vida de mi madre.

—¿Lo ves, Maeve? —continúa el Presidente—. La «fusión» nunca tuvo que ver con una deuda. Fue una deuda de sangre. Silas robó el nombre Vane y usó a tu madre para hacerlo. Y ahora está usando a tu hermana para conseguir lo único que le queda por reclamar.

—Tú —susurra Julian, apartando por fin los ojos de la pantalla para mirarme.

Miro los monitores. Silas sostiene un dibujo frente a la cámara. Es un pájaro. Un pájaro en una jaula.

La verdad me golpea como un tsunami.

Silas fue quien dibujó el pájaro. No yo. Él plantó la idea en mi cabeza. Ha sido él quien me acecha desde que era niña. Ha sido él quien orquestó el «Año de Obsesión».

Julian no fue más que su instrumento.

Miro al Presidente con ojos convertidos en fragmentos de hielo. Meto la mano en el bolsillo del mono y saco la Sig Sauer.

No la apunto al Presidente.

La apunto a los monitores.

Phut. Phut. Phut.

Las pantallas explotan en una lluvia de cristales y chispas. La habitación se sumerge en la oscuridad, iluminada solo por las luces rojas de emergencia.

—¡Maeve! —grita Julian mientras da un paso hacia mí.

—No soy una moneda de cambio, Julian —digo, con la voz como si llegara de otro mundo—. Y no soy un legado. Soy la mujer que va a acabar con todo esto.

Apunto el arma hacia el Presidente.

Sigue sentado ante el escritorio, con el vaso de whisky en la mano. Sonríe.

—No puedes matarme, Maeve. Si muero, se corta el suministro de aire del Sanctum. Sophie morirá en diez minutos.

Miro a Julian. Está de pie junto a la puerta, con el rifle colgando a un costado. Parece destrozado. La revelación de su propio pasado ha hecho añicos la armadura que tardó una década en construir.

—Julian —digo.

No levanta la vista.

—¡Julian, mírame!

Por fin levanta la cabeza. El gris de sus ojos está nublado por un dolor tan profundo que me encoge el corazón.

—Yo era la jaula —susurra.

—No —digo mientras me acerco a él. Le agarro la mandíbula y lo obligo a ver el fuego en mis ojos—. Tú fuiste quien se quedó bajo la lluvia. Silas fue quien construyó la tormenta. Ahora, ¿vas a ayudarme a detener el viento, o vas a dejar que nos arrastre?

Los ojos de Julian se aclaran poco a poco; el enfoque frío y mecánico vuelve como una marea física. Extiende la mano y agarra la mía, la del anillo de rubí. Me aprieta los dedos contra su palma mientras el calor de su piel regresa.

—Elias —dice Julian por el comunicador, con la voz convertida en un gruñido bajo y peligroso.

—¿Señor?

—Inicia el Protocolo Negro. Quiero el Obsidian cerrado. Nadie entra, nadie sale. Y dile a los limpiadores... quiero la propiedad del Presidente arrasada.

—Julian, Sophie...

—Voy al Sanctum, Elias. Solo.

Me mira, y veo la decisión que ha tomado. Va a enfrentarse a su padre. Va a enfrentarse al fantasma que le robó la infancia.

—Voy contigo —digo.

—No, Maeve. Tienes un trabajo que hacer aquí. —Me entrega su rifle—. El Presidente tiene los códigos de anulación en la cabeza. Tienes cinco minutos para conseguirlos antes de que se acabe el aire. Haz lo que tengas que hacer.

Se inclina y me besa: un beso suave y prolongado que sabe a despedida.

—Te veré en el trono, mi Reina.

Se da la vuelta y sale corriendo de la Sala Acorazada; sus botas resuenan con un ritmo desesperado sobre el suelo de baldosas.

Me quedo a solas con el Presidente.

Miro al anciano, que sigue con la sonrisa intacta y el whisky en la mano.

Camino hacia él con el rifle en las manos, con la soltura de una mujer que no tiene nada que perder.

—Cinco minutos —digo con la voz tan fría como la nieve alpina.

—No tienes agallas para esto, Maeve Caswell —se burla el Presidente.

Meto la mano en el bolsillo y saco el sello de latón de la familia Vane. Lo coloco en el escritorio, frente a él.

—Mi nombre es Maeve Vane —digo.

—Y he aprendido de los mejores.

Aprieto el gatillo.

No al corazón.

A la rodilla.

El grito del Presidente resuena por la Sala Acorazada, un alarido agudo y agónico que destroza la arquitectura del silencio de una vez por todas.

Me inclino sobre el escritorio. El olor a cordita y whisky caro me llena la nariz.

—Los códigos —susurro—. Ahora.

Afuera, la tormenta estalla por fin; la lluvia azota la mansión con una furia violenta e indiferente.

El «Año de Obsesión» ha terminado.

La «Guerra del Linaje» ha comenzado.

Y mientras el Presidente empieza a hablar, me doy cuenta con un estremecimiento de triunfo enfermizo:

No solo rompí la jaula.

Me convertí en el monstruo que custodia la puerta.

Y que Dios ayude a quien intente salir.