CAPÍTULO 25 CICATRICES SACRIFICIALES POV JULIAN #2

—Y ahora sé que eres real, Julian. Tan real que puedo romperte.

Tan real que puedo arruinarte. —Termina la última puntada y ata el nudo con un tirón brusco y definitivo.

Se sienta sobre los talones, las manos cubiertas de mi sangre—.

El trono me pertenece. Silas lo robó, y tú has estado sentado en él como un príncipe de cenizas.

Voy a volver a Nueva York a reclamar lo que es mío.

—¿Y qué hay de nosotros? —pregunto mientras extiendo la mano y le agarro la mandíbula.

Tiro de ella hacia mí hasta que nuestras frentes se tocan.

El calor entre nosotros es un muro físico, una entidad viva que exige ser alimentada—.

¿Crees que puedes alejarte sin más del hombre que pasó un año cartografiando tu alma?

¿Crees que la corona bastará para darte calor por las noches?

—Creo que la corona es lo único que me mantendrá con vida —susurra.

Levanta la mano y enreda los dedos ensangrentados en mi pelo, echándome la cabeza hacia atrás.

Entonces me besa: una explosión violenta y desesperada de hambre y rabia.

Sabe a cobre, sal y al deseo crudo y eléctrico que lleva creciendo desde la noche de la boda.

Ahora es ella quien lidera, con la boca hambrienta e implacable, la lengua enredándose con la mía en una guerra por el dominio.

Gimo en su boca, un sonido suave y roto que me vibra por todo el cuerpo.

La levanto sobre mi regazo, le rodeo la cintura con el brazo derecho y la aplasto contra mi pecho desnudo.

No me importan los puntos. No me importa el dolor.

Solo me importa la sensación de su piel contra la mía, cómo su cuerpo se arquea hacia mí como si intentara fusionarse con el mío.

Rompo el beso, la respiración convertida en jadeos entrecortados y tectónicos. La miro: la sangre en sus manos, el fuego en sus ojos, el anillo de rubí brillando en su dedo. Parece destrozada. Parece perfecta. Parece una Vane.

—Vamos a quemarlo todo, ¿verdad? —murmuro contra sus labios.

—Hasta los cimientos, Julian. Hasta que no quede nada más que las cenizas de sus mentiras.

Se aparta, se pone de pie y se alisa el mono de cuero. Recoge el diario de la cama y camina hacia la puerta de la cabina.

—Duerme, Julian —dice, y su voz recupera esa firmeza fría y regia—. Has perdido mucha sangre. Y te voy a necesitar en plena forma cuando aterricemos. El Consejo no sabe que su Reina vuelve a casa. Y quiero que se lleven una sorpresa.

Sale de la habitación y la puerta se cierra con un clic tras ella.

Estoy solo en la oscuridad; el zumbido del jet es el único sonido en la pequeña cabina. El hombro me palpita, un dolor sordo y pesado que parece una promesa.

Me recuesto en la alfombra con la mirada fija en el techo.

Ella cree que me está usando para conseguir el trono. Cree que ahora es ella quien tiene las llaves.

Y puede que tenga razón.

Pero mientras me deslizo hacia un sueño inquieto y febril, tengo un último pensamiento triunfal.

No solo conseguí a la chica.

Conseguí el arma que va a destruir a mi padre.

Y cuando el mundo no sea más que cenizas, seré el único que quede para ayudarla a construir uno nuevo.

El «Año de Obsesión» ha terminado.

La «Guerra de la Dinastía» ha comenzado.

Y mientras el Gulfstream surca la noche rumbo a Estados Unidos, me golpea una revelación enfermiza:

Mi padre tenía razón en una cosa.

Ella me destrozó.

Pero los pedazos... los pedazos son más afilados de lo que jamás imaginé.

Me despierto cuatro horas después al oír la voz del piloto por el intercomunicador.

—Nos aproximamos a la costa de Nueva Jersey. Llegada estimada a Teterboro en cuarenta y cinco minutos.

La habitación está en penumbra; la única luz entra por la pequeña ventana, filtrada por la luna. Me siento mejor: el shock ha pasado, sustituido por una concentración fría y mecánica. Me levanto. El hombro me duele, pero puedo manejarlo.

Me pongo una camisa negra limpia; la seda me acaricia fría la piel. Me ajusto la funda y reviso el cargador. Una bala en la recámara.

Salgo de la suite y me dirijo a la cabina principal.

Maeve está sentada ante la consola, con el diario abierto frente a ella. Lleva unas gafas de lectura que no sabía que tuviera; sus ojos recorren las páginas con intensidad absoluta. Parece una auditora preparándose para una revisión final.

—¿Algo interesante? —pregunto mientras me siento frente a ella.

No levanta la vista.

—Mi madre llevaba una lista. No de deudas, sino de nombres. Gente del Sindicato que sabía que Silas no era un Vane. Gente que aceptó dinero para guardar el secreto.

—¿Y?

—La mayoría están muertos. Pero dos siguen en el Consejo. Incluido el Presidente.

El mundo vuelve a tambalearse. El Presidente. El hombre que se sentó a la cabecera de la mesa en el Seaport. El hombre que miró a Maeve con aquella «fascinación clínica».

—Fue parte de todo esto —digo, y la revelación me golpea como un puñetazo—. No solo lo sabía. Ayudó a Silas a apropiarse del nombre.

—Él fue quien firmó los papeles —dice Maeve, alzando por fin la mirada. Se quita las gafas; sus ojos son duros como diamantes—. Vendió su lealtad por una tajada de la fortuna Vane. Y ahora es quien presiona por la «reestructuración».

—Porque sabe que si la verdad sale a la luz, está acabado.

—Exactamente.

Maeve cierra el diario con un chasquido que resuena en la cabina silenciosa.

—No vamos solo al Obsidian, Julian. Vamos a la finca del Presidente. Tenemos que cortarle la cabeza a la serpiente antes de que Silas descubra que hemos encontrado el nido.

—Es una misión suicida, Maeve. Tendrá un pequeño ejército allí.

—Entonces llevaremos uno más grande —dice mientras se pone de pie.

Camina hacia mí y se detiene a centímetros de mi pecho. Alarga la mano y me toca el vendaje del hombro; sus dedos son ligeros, burlones.

—Una vez me dijiste que un Vane no cae, vuela. Pues bien, Julian, creo que ha llegado la hora de enseñarles cómo aterrizamos.

La miro a los ojos y veo a la Reina. No a una cautiva. No a una víctima. Ni siquiera a una esposa.

A una compañera en la destrucción.

—¡Elias! —rujo.

Elias aparece desde la cabina de mando con el rostro sombrío.

—¿Señor?

—Cambia las coordenadas. No vamos al Obsidian. Vamos a la finca Sterling-Gables en los Hamptons. Y dile al equipo... los quiero a todos. Todas las armas, todas las unidades tácticas, todos los limpiadores que tengamos en nómina.

—Julian, eso es un acto de guerra contra el Consejo —advierte Elias.

—La guerra empezó hace veinticinco años, Elias —digo sin apartar la mirada de Maeve—. Por fin nos presentamos a la batalla.

Elias asiente y vuelve a la cabina de mando.

Le tomo la mano a Maeve, la del anillo de rubí. Me la llevo a los labios y beso la piedra.

—Bienvenida a casa, mi Reina —susurro.

—Vamos a matar a un Rey —responde ella.

El jet inicia el descenso; abajo, las luces de la costa de Jersey brillan como un collar de estrellas caídas.

La «fusión» ha terminado.

La revolución ha comenzado.

Y cuando las ruedas tocan la pista, una oleada de triunfo enfermizo me sacude:

Ya no soy el acosador.

Soy el segundo al mando de la mujer más peligrosa del mundo.

Y no lo querría de ninguna otra manera.

La guerra por Nueva York empieza esta noche.

Y que Dios se apiade de quien se interponga en nuestro camino.