CAPÍTULO 16 EL ESPEJO ROTO POV MAEVE #2

Se da la vuelta y entra en la cabina. Lo sigo y la pesada puerta del jet se cierra detrás de nosotros con un siseo presurizado.

El interior del avión es una obra maestra de lujo oscuro. Asientos de cuero negro, paneles de madera de nogal y un bar equipado con todo lo que un hombre podría necesitar para olvidar sus pecados. Pero el centro de la cabina lo domina una serie de monitores: los mismos de su estudio.

Se sienta ante la consola principal, con los dedos volando sobre el teclado.

—Siéntate. Tenemos siete horas. Nos reuniremos con mi equipo en Milán y luego iremos en coche hasta la Toscana.

Me siento en el asiento frente a él, el cuero frío contra la espalda. Lo observo un momento, cómo opera con tal precisión clínica. No parece un hombre que acaba de perder a su cuñada. Parece un hombre que está cazando un premio.

—Mi padre —digo con voz temblorosa—. ¿Qué pasa cuando lo encontremos?

Julian levanta la vista de la pantalla; sus ojos arden con una intensidad oscura y aterradora.

—Tu padre tomó una decisión, Maeve. Eligió usar mi casa como distracción. Eligió ponerte en la línea de fuego para asegurar su propio futuro. En mi mundo, esa es una deuda que solo se paga con una moneda.

—No puedes matarlo —susurro—. Sigue siendo el padre de Sophie. Ella lo quiere.

—Sophie quiere una mentira —dice Julian, y su voz desciende a un susurro depredador.

Se inclina sobre el pasillo, con el rostro a centímetros del mío.

—Igual que tú. Pero la mentira ha muerto, Maeve. Tu padre es un traidor. Y un Vane no deja traidores con vida.

—Entonces, ¿por qué estoy aquí? —espeto; mi furia rompe por fin el hielo—. Si solo vas a matarlo y convertir a Sophie en tu nueva rehén, ¿por qué me trajiste? ¿Por qué no dejarme en ese ático para que me pudra?

Julian extiende la mano y me agarra la mano con tanta fuerza que me duelen los nudillos. Me atrae hacia él hasta que nuestras narices casi se tocan.

—Porque quiero que mires —gruñe—. Quiero que veas la realidad del hombre por el que estabas dispuesta a morir. Quiero que veas lo que pasa cuando el pájaro se da cuenta de que la jaula no era el enemigo: lo era el mundo exterior.

Me suelta la mano y se vuelve hacia los monitores.

—Come algo. Duerme. Tenemos una guerra que ganar.

Me recuesto en el asiento, con el pecho agitado y el corazón latiendo a un ritmo frenético y agonizante. Miro por la pequeña ventana mientras el avión comienza a moverse; las luces de la pista se difuminan en una sola línea blanca.

Despegamos.

La sensación de que el suelo cae bajo mis pies es enfermizamente familiar. Es la sensación de que me arrancan la vida, de que me arrastran hacia una oscuridad que no puedo controlar.

Observo cómo las nubes se tragan la ciudad; el gris del cielo coincide con el gris de los ojos de Julian.

Estoy cruzando el mundo con un monstruo. Voy a encontrar a una hermana que no sabe que es un peón. Y voy a enfrentarme a un padre que nunca me quiso.

Pero cuando el avión se nivela y el zumbido de los motores se vuelve un ronroneo constante e hipnótico, me doy cuenta de algo aterrador.

No estoy buscando una escapatoria.

Estoy buscando el objetivo.

Meto la mano en el bolso y saco el cuaderno de bocetos. Lo abro en la página del pájaro y la llave. La gota roja de sangre sigue ahí, una mancha vívida y acusadora sobre el papel.

Cojo el lápiz y empiezo a dibujar.

Ya no dibujo jaulas. Ya no dibujo espinas.

Dibujo el ojo.

La esmeralda verde oscuro. La mirada implacable del hombre que me posee.

Y mientras dibujo, me doy cuenta de que el «fuego lento» que mencionó Julian no es solo deseo. Es el proceso lento y agónico de convertirte en aquello que odias.

Soy una Vane.

Y para cuando lleguemos a Italia, el mundo deseará que siguiera siendo solo un pájaro en una jaula.

La cabina está en silencio, salvo por el zumbido de los motores y el rascar rítmico de mi lápiz. Julian sigue concentrado en sus pantallas, el rostro iluminado por la luz azul, más parecido a una máquina que a un hombre.

Lo miro, y por una fracción de segundo, el odio desaparece.

Siento una atracción, una atracción oscura y magnética que me eriza la piel y me revuelve el estómago. Recuerdo sus manos en mi cintura. Recuerdo cómo me besó.

Recuerdo cómo me miró cuando creyó que estaba muerta.

Me ama. A su manera enferma, retorcida y obsesiva, me ama. Me ama lo suficiente para acosarme durante un año. Me ama lo suficiente para construirme una jaula de oro y seda. Me ama lo suficiente para matar por mí.

¿Y lo más aterrador de todo?

Empiezo a pensar que en este mundo de traidores y fantasmas, el amor de un monstruo es lo único en lo que puedo confiar.

Cierro el cuaderno de bocetos y apoyo la cabeza contra la ventanilla, viendo aparecer las estrellas sobre el Atlántico.

Siete horas hasta Italia.

Siete horas hasta el próximo juramento de sangre.

Cierro los ojos y dejo que la oscuridad me envuelva.

El sueño es el mismo. Estoy en un laberinto de cristal. A cada giro que doy, veo mi reflejo, pero el reflejo es diferente. En uno, soy la chica del vestido amarillo limón. En otro, soy la novia de blanco. En el último, soy la mujer de cuero negro, con una pistola en la mano y sangre en la cara.