30. Capítulo 30

Leo se acercó al umbral de la puerta e inhaló el aire fresco de la mañana. Aspiró profundamente el aroma especiado de los cipreses y el dulzor de las flores. El sol aún no había salido, pero ya intuía la primera luz tras el viñedo.

Rita todavía estaba en la cama y él tenía tiempo para reflexionar sobre los últimos días.

No podía creer que estuvieran juntos. Tras su excursión, ella no había vuelto a intentar ocultar sus sentimientos por él.

Al menos, no ante él. Su familia era otro cantar.

Aunque se colaba en la cama de Rita todas las noches, ella seguía insistiendo en que nadie los viera juntos cuando salían de la casa por la mañana.

Leo odiaba aquel juego de escondite y no podía evitar imaginarse cómo sería salir cada mañana junto a Rita de la casita que se bañaba bajo el sol a la entrada de la bodega.

Quería empezar el día con ella, saludar a su padre en la terraza y luego desaparecer con ella entre las vides.

Que Rita siguiera manteniendo su relación en secreto lo hería.

Pero no quería presionarla. Necesitaba tiempo y él tenía que dárselo.

Al fin y al cabo, ya era un progreso que ahora le permitiera pasar la noche en su cama.

Ya no hacía falta llevársela cada velada a su rincón secreto junto al río para quitarle la ropa.

La puerta de su casita siempre estaba entornada y Rita lo esperaba ilusionada.

Le encantaba revolcarse con ella en la amplia cama o seducirla directamente en el salón.

No había nada más hermoso que acariciar su cuerpo y demostrarle que la amaba.

Sí, su enamoramiento se había transformado ya en amor verdadero.

Estaba seguro, pues nunca antes había experimentado nada parecido.

Leo sacudió la cabeza y volvió a centrar la mirada en el pacífico amanecer, que teñía el cielo gradualmente de rojo y ahuyentaba las sombras oscuras de la noche.

Rita se había abierto a él, le permitía ver su interior, y esa conexión auténtica que tanto tiempo había anhelado se sentía como un sueño.

Rita había cambiado estando a su lado. Ya no era la mujer seria e introvertida que, al inicio de su empleo, se había propuesto por todos los medios echarlo de la bodega.

Ahora reía a carcajadas, se mostraba más espontánea y parecía despojarse poco a poco de la carga que había llevado durante años.

Cuando trabajaban juntos en el viñedo, se apoyaba en su pecho y ya no lo apartaba en cuanto él la rodeaba con los brazos para fundirse en un beso apasionado.

Eso sí, se aseguraba meticulosamente de que nadie los observara en sus arrumacos, y para una cita amorosa entre las vides tendría que esperar una eternidad.

Pero lo llenaba de orgullo ser él quien había guiado a Rita en ese viaje hacia sí misma, quien le había enseñado que en la vida había algo más que obligaciones.

Leo oyó que se abría la puerta de la casa principal y retrocedió un paso.

Rita lo maldeciría si su padre lo pillaba allí tan temprano.

No tenía ni idea de cuándo pensaba ella decírselo por fin a su familia, pero dejaría que fuera ella quien decidiera.

Si Enrico lo sorprendía allí, sacaría sus propias conclusiones y Rita se metería en un lío monumental.

El padre de Rita siempre le daba la sensación de haber perdido toda confianza en él.

Estaba alerta y lo vigilaba. Sospechaba que, desde hacía tiempo, Leo ya no era solo el ayudante.

Cuando los primeros rayos de sol bañaron la casa principal, fue consciente de que amaba la bodega y aquel pedazo de tierra casi tanto como a su dueña.

Aquello no era solo un lugar de trabajo o un proyecto; la propiedad llevaba el alma de Rita en su interior.

No podía creer que hubiera estado a punto de arrebatarle ese tesoro, todo lo que para ella significaba algo en la vida.

No, Rita pertenecía a esta bodega, y esta, a su vez, era parte de ella. Y ahora, también un poco de él.

Una vida como la que había llevado en Florencia durante tanto tiempo ya no se la podía imaginar en absoluto.

No quería irse de aquí, de Montalcino, de la bodega Gallo ni de Rita.

Pero le resultaba igualmente inconcebible hacerse cargo de este negocio y gestionarlo sin ella, como había pretendido originalmente.

Su destreza, su pasión por el trabajo y su amor por la naturaleza lo inspiraban a tener ideas siempre nuevas para el proyecto que seguía rondándole la cabeza.

Su mayor deseo era ampliar la bodega junto a Rita y diseñar un lugar que no solo reflejara sus valores, sino que también asegurara su futuro común.

Los cálidos rayos de sol acariciaron su rostro y Leo cerró los ojos.

Se vio a sí mismo con Rita en medio de los viñedos; ella se apoyaba sonriente en él.

En su imaginación, la bodega ya no era una mera explotación agrícola, sino un lugar de encuentro, un espacio para la vida, el crecimiento y el cambio.

Veía a gente brindando con copas de vino, oía risas desenfadadas, incluso sentía la brisa tibia en el pelo.

Esa visión era tan vívida que no podía ser errónea.

Leo respiró hondo. En Rita había encontrado a la mujer con la que quería convivir.

Con ella, el trabajo en la bodega no se sentía como una carga, sino como una oportunidad de vincular la vida y el empleo y de crear juntos algo que perdurara en el tiempo.

Aquí no solo importaban el cultivo y la venta de vino; se trataba del vínculo entre personas que compartían la misma pasión.

Sacudió la cabeza y se pasó la mano por sus desordenados rizos.

Cuando llegó hace unos meses a la bodega, había contado con muchas cosas, pero no con encontrar a su gran amor.

Se había centrado en el proyecto turístico, se trataba de marcar distancias con las ideas de su padre, y le había llevado bastante tiempo comprender que el destino le tenía preparado algo distinto.

Lo había traído hasta aquí, pero no, como había supuesto, para poner en marcha un proyecto, sino porque exactamente este era su lugar.

En la bodega Gallo, al lado de Rita. Seguiría estando ahí para ella, apoyándola, dándole fuerzas y dibujando esa sonrisa dulcísima en su rostro.

Quería ver el brillo en sus ojos, oír ese gemido suave cuando acariciaba su cuerpo, pasar el resto de su vida con Rita.

Rita abrió la ventana del dormitorio y lo sacó de sus pensamientos.

Una sonrisa se dibujó automáticamente en su rostro.

Ella lo sorprendía una y otra vez con su belleza y su sentido del humor.

La noche anterior lo había estado esperando.

A él se le había parado el corazón por un instante, ya que bajo el camisón translúcido estaba completamente desnuda.

Rita, que de cara al exterior siempre parecía tan fría y reservada, se había exhibido seductoramente para él.

No había tenido más que tomar lo que deseaba.

Sí, él había cambiado, y Rita había contribuido en gran medida a ello.

Ya no era el Leo de meses atrás, que se había desenvuelto en el mundo de los superricos, aunque a regañadientes, sin mayores problemas.

Por aquel entonces ni siquiera sospechaba lo que la vida le tenía reservado ni lo que anhelaba en lo más profundo de su ser.

Una oleada de afecto inundó a Leo. La cercanía de Rita, su risa y su dulzura le habían enseñado que en la vida había algo más que el trabajo, la imagen de la empresa y la presión de una familia acostumbrada al éxito.

Se frotó los brazos, tiritando por el frío.

No había querido despertar a Rita y por eso había salido vestido únicamente con sus calzoncillos.

Ahora quería volver a reptar a la cama con ella, estrecharla entre sus brazos y sentir sus curvas perfectas y su piel suave.

Nada superaba la sensación de haber encontrado un tesoro que no soltaría jamás.

Oyó el canturreo de Rita incluso antes de empujar suavemente la puerta de casa. Ella ni siquiera era consciente de cuánto le conmovía su voz, tan delicada y a la vez tan potente. Que tuviera el valor de volver a cantar —aunque solo fuera para él— hacía que su corazón vibrara de orgullo.

Justo cuando se disponía a volver a colarse en casa, sonó su móvil. Se lo había metido en la cinturilla de los calzoncillos.

Con un movimiento rápido lo sacó y miró el número. Era su padre. ¿Qué diablos quería de él a esas horas?

Leo se había interesado regularmente por su estado de salud en los últimos días y se sentía aliviado de que Giovanni volviera a estar en condiciones de trabajar.

Sin embargo, en aquel entorno idílico, esta llamada se sentía como una nota discordante, una interrupción de la ligereza que hasta ese momento lo había llenado de pies a cabeza.

Harto, rechazó la llamada. No iba a permitir que su padre le arruinara esa mañana perfecta.

Se volvió a meter el móvil en la cinturilla y se escabulló hacia el dormitorio de Rita para impedir que cubriera su cuerpo perfecto con su vieja ropa de trabajo.

No obstante, la llamada había empañado la alegría de vivir que lo embargaba hacía un momento.

Aunque no había hablado con su padre, la presión era cada vez más fuerte.

Su familia esperaba que tomara decisiones, que asumiera su responsabilidad.

Consideraban su proyecto turístico una nadería, su retiro en la bodega una pura pérdida de tiempo, ¿y a Rita?

Ni siquiera sabían que esa mujer encantadora desempeñaba un papel en su vida.