29. Capítulo 29

Rita mantuvo el rostro expuesto al cálido viento de la marcha, con el cabello ondeando a su alrededor. El sol radiante brillaba sobre ella, el aroma de las flores flotaba en el aire y se sentía tan libre como no lo había hecho en mucho tiempo.

Sentía la mano de Leo sobre su pierna, los dedos con los que dibujaba tiernamente pequeños círculos sobre ella. Se le puso la piel de gallina. Le miró con una sonrisa.

Leo también había bajado la ventanilla del coche; el viento jugaba con sus rizos, que se habían ido aclarando durante el verano hasta brillar con un tono casi rubio platino.

Sus ojos azules centelleaban, tenía la mano izquierda apoyada relajadamente en el volante y con la derecha buscaba constantemente su cercanía.

Le acariciaba la pierna, los dedos, la mejilla.

Aquello era una auténtica locura. Leo la había sorprendido por la mañana con una sorpresa, sacándola de su rutina diaria habitual.

Había insistido en que, al menos el domingo, se tomara un descanso, pero ella no cedió tan fácilmente.

Se ocuparon de las vides a toda prisa para poder abandonar la bodega a escondidas a última hora de la mañana.

Rita había cambiado su ropa de trabajo por unos pantalones cortos vaqueros y un top holgado. Con el corazón acelerado, se había dejado caer junto a Leo en su viejo coche, que rugía de forma alarmante. Con suerte, aquel trasto aguantaría todo el día.

—No puedo creer que de verdad estemos haciendo esto.

Leo volvió la cabeza hacia ella y la miró con expresión afectuosa. Le apartó un mechón de pelo detrás de la oreja y las yemas de sus dedos permanecieron un instante en su mejilla.

—¿Por qué? ¿Es que no te alegra que te haya convencido para salir por fin de ahí, lejos de la bodega, de todas las obligaciones y de cualquier responsabilidad?

Rita asintió. Ojalá fuera tan sencillo. Solo porque en ese momento estuvieran recorriendo el paisaje sin rumbo ni plan, no podía despojarse de todas sus obligaciones.

La bodega era parte de ella, no era una chaqueta que pudiera quitarse cuando le apeteciera.

Aun así, por primera vez en años, se sentía libre.

Las preocupaciones que el negocio y su familia le causaban constantemente pasaron a un segundo plano.

Leo tenía razón: necesitaba este escape de lo cotidiano.

Desconectar unas horas, salir de la rutina diaria.

Y Leo era el compañero perfecto para ello.

Cada momento con él era como una aventura.

Cuanto más avanzaban, más se relajaba ella.

Se reía mucho y se lo pasaba en grande estando de viaje con él.

—¿Ves ese prado de ahí? Una vez tuvimos una avería aquí.

Íbamos de camino a Siena cuando el coche de repente se plantó y no quiso seguir.

Papá se detuvo y empezó a salir un humo espeso del capó.

Mamá estaba furiosa. Quería llevarnos a comprar ropa elegante para una gran fiesta familiar que se celebraba unas semanas después —Rita sonrió ante el recuerdo de su infancia—.

Julia era todavía muy pequeña, creo que acababa de cumplir los dos años.

Mientras mis padres esperaban a la grúa junto al coche y mi madre protestaba a voz en grito, a nosotros, los niños, nos pareció simplemente maravilloso correr por el prado —Rita ya no pudo contener la risa y Leo la miró con ojos brillantes—.

Hacía tanto calor como hoy, nos quitamos los zapatos y saltamos descalzos por ahí.

Aún hoy oigo la risa infantil de Julia y veo los rizos oscuros de Massimo saltando salvajemente sobre su cabeza. Fue un día tan maravilloso.

Leo se hizo a un lado y detuvo el coche en el mismo lugar donde su padre lo había hecho en su día. Se bajó, rodeó el vehículo y le abrió la puerta.

Sin dudarlo, Rita tomó su mano y dejó que él la ayudara a salir del coche.

—¿Pero qué pretendes?

—Hacerte feliz.

Leo se quitó los zapatos y los cogió con la mano. Rita también se descalzó de sus sandalias.

Entre risas y chillidos, corrieron por la hierba alta que les llegaba hasta las rodillas.

Sentía el viento en el pelo, la libertad en su alma y el amor en su corazón.

Aquel momento se sentía como si tuvieran el mundo entero para ellos solos y pudieran hacer cualquier cosa que desearan.

No había restricciones, nadie ante quien fingir. Solo estaban Leo y ella.

En pleno movimiento, Leo se detuvo, se giró hacia ella y la hizo dar vueltas por los aires. Tropezó y perdió el equilibrio. Al instante siguiente yacía en la hierba, Rita aterrizó sobre él y su carcajada resonó por todo el paisaje.

Rita le apartó una brizna de hierba de la cara.

Se hundió en sus ojos azul mar, que la observaban con ternura.

Lentamente, posó sus labios sobre los de él; él la atrajo con fuerza hacia sí e intensificó el beso.

Allí estaban tumbados, a plena luz del día en medio de aquel prado florido, disfrutando de estar solos.

El mundo se había detenido y solo existían ellos dos.

Rita se apartó de Leo y se sentó a su lado. —Gracias.

Él se apoyó en el codo y la miró extrañado. —¿Por qué?

—Por este día. Por haber despertado en mí los recuerdos de aquella época tan despreocupada. Por esta sensación de ser libre. Por haberme permitido reconocer que mi vida merece la pena —las lágrimas le escocían en los ojos.

—Oye, ¿qué pasa? Quería hacerte feliz, no hacerte llorar.

Ella sacudió la cabeza. —Son lágrimas de felicidad.

Rita se apoyó en el hombro de Leo y dejó que su mirada vagara por el paisaje. Estaban cerca de Monteroni d’Arbia, un lugar entre Montalcino y Siena. No había nada espectacular allí, el terreno se parecía a muchas de las zonas típicas de la Toscana, y sin embargo aquel lugar tenía algo muy especial.

Rita volvió la mirada hacia Leo y su corazón se abrió de par en par, pues él la miraba como si fuera la persona más importante del mundo.

—Es bonito que hayas tenido una infancia tan despreocupada.

Rita sonrió. —Mi padre siempre trabajaba mucho, pero Massimo y yo éramos inseparables.

Y Stella, por supuesto; mi mejor amiga era casi de la familia.

Julia era todavía un poco pequeña, pero siempre estábamos ahí los unos para los otros, era tan hermoso.

Esa unión me consoló de muchas cosas que no eran tan radiantes.

Leo le acarició los dedos. —Yo siempre deseé tener a alguien a mi lado.

Mi infancia fue muy solitaria. Sobre todo después de mudarnos a Florencia, me sentía como si estuviera atrapado en una jaula de oro.

Y, en realidad, hoy sigue siendo así —Leo observaba las pocas nubes que cruzaban el cielo—.

La gente siempre suponía que éramos felices porque teníamos mucho dinero, pero los días más bonitos de mi infancia los pasé en Montalcino —Leo suspiró—.

Mi padre trabajaba las veinticuatro horas del día y mi madre se las apañaba de maravilla para mandar fuera de casa al servicio y explicarle a mi niñera cómo debía educarme.

Lamentablemente, no tengo recuerdos tan bonitos como los tuyos.

Rita tragó saliva. Se había imaginado que Leo habría sido mimado por sus padres, pero lo que contaba ahora echaba por tierra la imagen que tenía de él.

No había vivido una infancia despreocupada, sino que había sido un niño solitario.

Un niño sin amigos, sin amor. Le dolió recordar al pequeño al que una vez había odiado tanto.

Rita se acurrucó contra Leo y lo empujó de nuevo hacia la hierba.

Apoyó la cabeza en su hombro y disfrutó de su compañía.

Se sentía libre, pero al mismo tiempo registró un asomo de mala conciencia.

No solo porque hoy hubiera dejado la bodega a su suerte, sino porque otro recuerdo la inundó.

La última vez que había vivido unas horas tan felices había sido con Alberto.

Entonces había estado en sus brazos, le había mirado a sus ojos oscuros, le había apartado el pelo de la frente.

—Hay algo que tengo que decirte —se incorporó.

Su voz era baja, el dolor se había impuesto a todos los sentimientos de felicidad.

No miró a Leo cuando le habló de su marido.

Se le saltaron las lágrimas al recordar de nuevo el accidente, reviviendo el momento en que comprendió que no volvería a ver a Alberto jamás.

La mano de Leo permaneció todo el tiempo sobre su hombro, cálida y reconfortante, pero ella no se giró hacia él.

—Él fue mi gran amor, y he tardado mucho en superar su pérdida. No podía dejarlo ir. Ese fue también el motivo por el que no he cambiado nada en la bodega en los últimos años. Por eso mantuve la página web igual durante años. Él la diseñó.

Leo se llevó la mano a la frente. —Siento haber sido tan insensible al hablar de ello. Si lo hubiera sabido...

La atrajo hacia sí y Rita se acurrucó en su abrazo. Le daba fuerza saber que él estaba allí para sostenerla.

—Quería decírtelo muchas veces, pero todavía me cuesta hablar de él. Por eso no pude permitirme mis sentimientos por ti durante mucho tiempo. Sentía como si estuviera traicionando a Alberto, como si estuviera ensuciando su recuerdo. ¿Entiendes lo que quiero decir?

Rita giró la cabeza y miró a Leo con escepticismo. Pero en su mirada no encontró falta de comprensión, solo compasión y amor.

Él le dio un beso en la frente. Aquel pequeño gesto estaba tan lleno de calidez y consuelo que su corazón se ensanchó.

—Por suerte, no sé lo que se siente al perder a un ser querido, pero puedo imaginar que todo tu mundo se desmoronó. Algo así no se supera tan pronto, especialmente si le querías tanto.

Rita cerró los ojos y se abandonó aún más al abrazo. —¿No estás enfadado?

—¿Por qué iba a estarlo? Cada uno de nosotros tenía una vida antes de conocernos, y es lógico que no superes un golpe del destino así como así y olvides a tu marido. Al contrario: Alberto siempre debería tener un lugar en tu corazón.

Rita abrió los ojos y se giró un poco para mirar a Leo. —¿No sientes celos cuando pienso en él?

Nunca se le había pasado por la mente que fuera posible amar a Leo y, aun así, llevar a Alberto en su corazón.

No tenía que negar a su difunto esposo; podía seguir recordándole a él y el tiempo que pasaron juntos, a pesar de estar con Leo.

Aquel descubrimiento le quitó un peso de los hombros.

Con Leo a su lado se sentía tan viva, tan feliz y ligera.

Rita se levantó y ayudó a Leo a levantarse también. Volvieron al coche cogidos de la mano.

Durante el resto del trayecto, dejó que el viento le aireara la cabeza.

Era consciente de que se estaba metiendo en una situación peligrosa al involucrarse con un hombre que apelaba a tantos de sus deseos y necesidades más íntimos que casi resultaba demasiado para soportar tanta felicidad.

Pero la tentación era demasiado grande; ya no podía mantenerse alejada de Leo.

Sus sentimientos por él eran demasiado abrumadores como para seguir ignorándolos.

Le quería totalmente, sin reservas, sin dudas.

Leo encendió la radio del coche. Sí, era realmente increíble lo que el amor podía lograr.

El estribillo de aquella canción alegre llenó el vehículo y Rita se detuvo, le miró y de repente le pareció que aquella canción sonaba solo para ellos dos. Encajaba perfectamente con la situación, con el sentimiento que se había expandido en su pecho.

Su pie marcaba el ritmo; primero tarareó y luego, de pronto, empezó a cantar. Al principio bajito, sorprendida de sí misma. ¿De dónde salían aquellos tonos de repente? ¿Aquel impulso de volver a liberar su voz por fin? Su canto se volvía cada vez más fuerte, su voz cada vez más firme.

Leo la miró asombrado. Con ese brillo en los ojos que tenía tan a menudo cuando estaba cerca de ella. Él era la razón por la que podía volver a cantar. Él y el amor que sentía por ella.

Cuando el sol empezó a inclinarse lentamente hacia el horizonte, Leo detuvo el coche una vez más. Rita no se había dado cuenta de que pronto estarían de vuelta en casa. El día se le había pasado volando y se sentía como si regresara de unas largas y relajantes vacaciones.

El tiempo con Leo le había regalado energía, nuevas fuerzas, y el haberle contado por fin lo de Alberto había sido tan liberador que se le había quitado un gran peso de encima.

Estaba infinitamente agradecida por la reacción de Leo.

¿Podría ser sincero, o sus palabras habrían sido dichas así por decir, en un momento lleno de amor?

Cuando Leo le abrió la puerta, ella le miró con duda. —¿Qué hacemos aquí exactamente?

—Quiero estar un poco más a solas contigo antes de regresar a la bodega.

Todos se preguntarán dónde has estado y por qué no has respondido a sus numerosos mensajes, por qué has ignorado cada llamada —Leo tomó su mano entre las suyas y la acarició suavemente—.

Luego tendré que mantenerme alejado de ti de nuevo, no podré tocarte, ni abrazarte, ni siquiera robarte un pequeñísimo beso.

Rita caminó unos pasos por el apartado camino de tierra y miró a su alrededor. Estaban en medio de la nada, poco antes de Montalcino; estaban solos, ni un alma a la vista. En ese momento, la intensidad de sus sentimientos la sobrecogió. Y por primera vez en mucho tiempo, lo permitió.

Miró profundamente a los ojos de Leo; ya no había nada entre ellos.

Él se inclinó hacia delante y sus labios se encontraron en un beso que contenía todos los anhelos y deseos de los últimos días.

Rita correspondió al beso con pasión, ternura y total determinación.

Estaba como en trance y sus dudas se disolvieron.

En Leo no solo había encontrado una nueva pareja, sino a una persona que la comprendía y con la que se sentía tan libre y viva como hacía mucho tiempo que no se sentía.

Se había entregado a él por completo, y eso la ponía nerviosa, pero también la hacía infinitamente feliz.

Mientras empujaba suavemente a Leo hacia la hierba y dejaba que sus manos se deslizaran bajo su camiseta, comprendió que en este mundo no había garantías.

Correcto o incorrecto: aquí y ahora solo contaban Leo y la libertad que experimentaba junto a él.

Por primera vez en mucho tiempo estaba en paz consigo misma y podía entregarse sin reservas al amor que la inundaba en ese instante.