Capítulo 14 #2

—Sí, la quiero, pero no así. De alguna manera se siente incorrecto. No quiero deberte nada.

Kenneth asintió y se metió las manos en los bolsillos del pantalón.

—Eso te honra, Ellie. Pero créeme, me harías un favor si te convirtieras en la nueva propietaria. Odio la casita para botes.

—Como que me di cuenta de eso. ¿Por qué?

—Déjalo, Ellie. ¿La quieres o no? Si no, haré que l derriben.

No dudó ni un segundo de que hablaba en serio.

—¿Qué? ¡No! Quiero decir, sí. Sí, la quiero, por supuesto.

Sonrió con tristeza.

—Bien. Para mantener las formalidades, haré que el notario redacte algo. ¿Qué te parece un precio de compra simbólico de una libra?

—No puedes hacer eso.

—Ellie —repitió en voz baja—. Acabamos de pasar por esto. O te haces cargo y haces realidad tu sueño, o haré que arrasen con ella.

Parpadeó, sin saber qué decir.

—De acuerdo.

—Vale, ¿te la llevas?

—Sí. ¡Sí! Por supuesto, Kenneth. Gracias. —Quiso abrazarlo, pero de repente se sintió avergonzada. Se sentía como si sólo hubiera soñado el beso. Sólo sus labios hinchados le recordaban que había sucedido de verdad. Que había vuelto a ocurrir.

Y que Kenneth no quería una relación con ella. Pero, ¿quería ella eso? En sentido estricto, nunca se lo había planteado, hasta ahora ni siquiera había tenido claro que se quedaría.

—No me estarás tomando el pelo, ¿no? —preguntó entrecerrando los ojos.

—¿Qué quieres decir?

—Con la casita para botes. ¿No me estarás tomando el pelo?

Su expresión se ensombreció.

—Tienes una buena opinión de mí.

—Lo siento, yo... No puedo creerlo. ¡Quieres regalármelo! Nunca nadie me había regalado nada, al menos no así. Oh, Dios, ahora estoy balbuceando de nuevo. Lo siento, estoy tan... Aturdida. ¡Feliz!

Kenneth sonrió levemente.

—Hasta que te conocí, no sabía que se podía decir tanto sin tomar aliento.

Ellie sintió que se ponía roja.

—Lo sé.

—Me gusta.

“Tú me gustas”, quedó en el aire, pero nadie lo dijo.

El ambiente volvió a cambiar, pero esta vez Kenneth fue el primero en ponerle fin.

—Sí, bueno, te dejaré que te pongas a trabajar. No puedo creer que estés limpiando aquí. Si vas a trabajar para mí, deberías cocinar.

Ellie sonrió.

—Díselo a Isla. Está luchando conmigo con uñas y dientes.

—Me lo imagino. Hablaré con ella.

—¿Y quién va a fregar y pasar la aspiradora aquí entonces?

—Encontraré una solución para eso. Además, no se cocina durante varias horas.

—Oh, ahora estás actuando como un marido cuando en realidad eres mi jefe.

—¿Cómo actúa un marido? ¿Has estado casada alguna vez?

—No, no lo estaba."

¿Podría ser que exhalara? ¿Se sintió aliviado? No, tenía que estar equivocada.

—Ilumíname, Ellie. Me gusta aprender.

—De acuerdo. Primero me contratan aquí para limpiar, luego se supone que cocino porque se me da mejor, y luego descubres que en realidad se me dan bien las dos cosas. Así que se supone que tengo que hacer dos trabajos por uno. Me suena mucho a esclavitud... O a una relación.

Uy.

Kenneth parecía incapaz de seguirla, pero se rio.

—Tienes una forma encantadora de discutir. Muy bien, tú cocinas y yo me hundiré de nuevo en el barro.

—Como si te hubieras dado cuenta... Hace un momento estabas bastante sorprendido de que hubiera una criada aquí.

—No es así, ya he visto que alguien está planchando mi ropa interior.

Los ojos de Ellie se abrieron de golpe.

—Eh, sí, tienes una ropa interior muy bonita.

—Todavía no estoy seguro de cómo me siento frente al hecho de que conozcas mi ropa íntima mejor de lo que me conoces a mí.

Le dio una palmada en el hombro y salió de la habitación.

—Oh, y, Ellie.

Se dio la vuelta una vez más.

—¿Sí?

—Te informaré sobre el notario.

Ella sólo asintió y parpadeó. Pero no se despertó. Esto había ocurrido de verdad.

K enneth acababa de terminar una desagradable llamada telefónica con su manager en la que había pedido más tiempo a Winston, pero no se lo habían concedido.

Furioso, disparó su teléfono contra el escritorio y se paseó inquieto frente a la ventana.

Aún tenía en el bolsillo la oferta de otro club.

Pero ahora parecía que esa podía ser la única oportunidad que le quedaba.

Sin embargo, algo le impedía hacer la llamada.

La noche anterior Kenneth no había pegado un ojo, seguía agitado y confuso y no sabía cómo afrontarlo.

Se sentía como si su vida y todo lo que conllevaba estuvieran rodeados por una gruesa capa de hielo.

Congelado, presionado para hacer una pausa, mientras al mismo tiempo sucedían tantas cosas sobre las que no tenía ningún control y sólo podía mirar, pero no moverse.

Sin más preámbulos, marcó el número de Shirley.

—Hola, hermano de mi corazón —respondió ella.

—Hola, Shirley.

—¿Pasa algo?

—Para ser sincero, bastante. —Guardó silencio un momento antes de continuar—. ¿Qué puedes decirme sobre las cartas que nuestra madre escribió para nosotros?

Oyó a Shirley aspirar, moverse y quizá sentarse.

—La caja —comentó sin ton ni son—. Así que la abriste.

—¿Recibiste una de esas también?

—No. Pero cartas, sí, también recibí algunas. Papá me las dio cuando tenía dieciocho años.

—¿Quieres que te saque cada palabra de la boca una por una?

—Kenneth —le dijo.

—¿Por qué no me lo dijiste? —Se sintió traicionado y engañado.

—Eras tan pequeño.

—¿Y tú no?

—Sí, pero... Yo era la mayor. Sólo tenías tres años, no entendiste que ella murió.

—Se suicidó.

—Yo también me enteré más tarde.

—... Y no me hablaste de ello.

—Viviste con ello, ella estaba enterrada y muerta. Nuestro padre dijo que no debíamos cargar con su memoria.

—¿Cuándo dejaste de tomar tus propias decisiones?

—Yo tampoco sabía lo que estaba bien o mal.

—Pero ya somos adultos. ¿Por qué nunca dijiste nada?

—¿Qué se supone que tenía que decir? “Oye, por cierto, ¿sabías que mamá tenía trastorno bipolar y se quitó la vida estrellando el coche contra un árbol?”. La voz de Shirley se había vuelto aguda y fuerte.

—No, probablemente no. —Kenneth se volvió hacia la ventana y miró hacia fuera—. ¿Qué te escribió?

—Oh, Kenneth. Lo siento mucho.

—Yo también, créeme. Entonces, ¿qué dice?

—¿Aún no has abierto la tuya?

—Yo... No, todavía no. —Era demasiado cobarde.

—Es triste. Y hermoso. Sobre todo, es una cosa, un recuerdo, y la certeza de que nos quería. A su manera.

A su manera, signifique eso lo que signifique.

Kenneth vio a Ellie corriendo por el césped hacia la casita para botes. Aunque sólo la veía de espaldas, sabía que estaba sonriendo. Una extraña sensación se instaló en su pecho, ya no tenía tanto frío como antes.

—¿Estás bien, Shirley?

La pregunta pareció cogerla por sorpresa.

—Yo, sí, estoy bien.

—Qué bien.

—Kenneth.

—¿Sí?

—Te quiero.

—Yo también.

Luego colgó.

“Por lo menos…” , pensó y suspiró suavemente. Aunque no había avanzado más, al menos sabía que no estaba solo en este mundo. No podía culpar a Shirley, no quería hacerlo.