Capítulo 6

K enneth llegó a Londres en plena noche. Extrañamente, no sintió el alivio que esperaba cuando abrió la puerta de su piso. Todo estaba igual y, sin embargo, nada era como antes.

Ya había pasado una semana del plazo y seguía sin saber qué hacer. Le remordía la conciencia después de haber entregado temporalmente a Dougie a una perrera. Pero había que hacerlo, en una gran ciudad como Londres un animal tan gigante no tenía lugar. Volvería a recogerlo a la vuelta.

Kenneth se sirvió un vaso de agua, fue al salón y miró por la ventana.

La familiar vista a través del Támesis no alivió la tensión de sus hombros como solía hacerlo cuando volvía a casa de un viaje.

“Porque no había sido un viaje normal”, pensó.

De hecho, no debería haber salido de Kiltarff hasta que no se hubiera resuelto algo, pero su jefe Winston le estaba presionando y él quería calmarle.

Sólo necesitaba un poco más de tiempo, además, no era imposible jugar con el hombro en estas condiciones.

Por desgracia. Además, estaba pensando en la otra oferta de trabajo, de la que podía hablar aún menos a Winston, porque odiaba a muerte al club y nunca jamás lo apoyaría.

Entonces, se acabaría la cooperación y siempre habían sido un buen equipo.

—Maldita sea —maldijo en voz baja y se pasó la mano por la cara. En algún momento, pudieron ser horas o minutos, se tumbó en la cama y cayó dormido sin sueños.

Kenneth sólo se despertó cuando ya había amanecido. Se estiró, olvidándose por un momento del hombro, hasta que un dolor agudo lo atravesó, dejándolo sin aliento.

Gimió y contorsionó la cara en señal de agonía. Necesitaba urgentemente una cita con su fisioterapeuta. Kenneth sacó el smartphone de la mesa de noche y marcó el número de Matt.

—Eh, viejo, ¿sigues vivo? —respondió inmediatamente.

—Muy gracioso, Matt. ¿Estás libre hoy?

—¿Has vuelto a la ciudad? ¿Pudiste arreglar todo?

—Aún no, pero estoy en Londres. Necesito verte. —Tal vez debería parecerle significativo que llamara primero a su fisioterapeuta y no a Helena, pero no se preocupó por eso. Así eran las cosas, y mientras ella no se quejara...

—¿Tan mal te encuentras?

—Me gustaría decir algo diferente, pero sí. Muy mal.

—En realidad, estoy completamente ocupado, pero si estás aquí en una hora, estoy seguro de que puedo hacer un espacio para ti.

—Estoy en camino. —Esperemos que el tráfico de Londres no pusiera una traba en su camino.

En el taxi, envió un mensaje a Helena para preguntarle si quería quedar para almorzar.

Pasaron por delante de interminables hileras de casas, lucharon contra el lento tráfico de la ciudad y finalmente doblaron la esquina del Museo Británico, cuando llegó la respuesta de Helena.

“¿Has vuelto? Por fin. Nos vemos luego en el Sky, reservaré una mesa para la una”.

Una sonrisa se dibujó en su rostro. Al menos algo en su vida funcionaba. Sin embargo, la pizca de buen humor se desvaneció enseguida cuando Matt le puso en aprieto media hora después.

—Viejo, estás tieso como un septuagenario. ¿No has hecho tus ejercicios?

Kenneth apretó los dientes, sentado en la camilla, con sudor frío en la frente.

—¿Tú qué crees? Claro que he estado haciéndolos.

Matt apretó más fuerte y Kenneth gritó.

—¿Quieres arrancarme el brazo? —dijo entre dientes apretados.

—Si no consigues mover el hombro, no vas a poder jugar al polo.

—Gracias, como si no lo supiera.

—Necesitas fisio todos los días, no solo cada quince días.

—Bueno, no lo sé, pero tengo la sensación de que no hay nadie en Kiltarff a quien quiera confiarle mi hombro. Tendrías que acompañarme.

Matt exhaló.

—Olvídalo. Mi agenda está llena, ¿cómo se supone que vaya a hacer eso?

Kenneth suspiró.

—Lástima —dijo.

—¿Cuánto tiempo vas a quedarte allí?

—Si lo supiera… —respondió Kenneth sombríamente. No habría duda de que no quería.

Matt estiró un poco más el brazo y el hombro y Kenneth se quejó de nuevo.

—Lo siento, viejo. Pero hay que hacerlo. Cuanto más se haga, mejor.

—Ojalá pudiera estar de acuerdo contigo. No lo parece en absoluto.

— H ola, cariño —le saludó Helena con un largo beso frente al restaurante “Sky” a la una en punto.

El tráfico lento le parecía más ruidoso de lo habitual.

Era uno de los pocos días soleados de Londres y el aire olía a gases de escape.

Helena se acurrucó entre sus brazos y él se sintió envuelto por el olor de su pesado perfume. Todo era demasiado.

De repente, Kenneth se sintió fuera de lugar allí, a pesar de que esa ciudad había sido su hogar durante tanto tiempo.

—Cariño, ¿qué pasa? —Ella parpadeó con sus brillantes ojos azules enmarcados por oscuras pestañas.

—Lo siento, estoy un poco estresado, la fisio fue muy dolorosa.

—¿Ya has tomado una pastilla para el dolor?

Sacudió la cabeza.

—Tengo que ir poco a poco. Han pasado tres meses desde la operación...

—Pero, ¿y si sigues teniendo problemas?

—Ven. —Le puso una mano en la parte baja de la espalda—. Vamos adentro.

Entraron en el edificio y tomaron el ascensor hasta la decimoctava planta.

Helena estaba acurrucada junto a él y le acariciaba la espalda.

Se empezaba a sentir aliviado cuando las puertas volvieron a abrirse y ella tuvo que soltarlo.

Kenneth no estaba de humor para ternuras, pero no quería ofenderla.

Una rubia con camisa y pantalones negros les condujo poco después a una mesa tranquila junto a la ventana.

La vista sobre la ciudad hasta el Támesis era magnífica.

El “Sky” tenía un mobiliario moderno. Las líneas limpias y los colores claros dominaban la decoración.

Era un restaurante como el que uno encontraría en cualquier gran ciudad del mundo, sólo que el panorama cambiaba de metrópoli en metrópoli.

“Sky” le gustaba mucho a Kenneth, la comida era muy buena, el ambiente y el servicio correctos, por eso iban a menudo.

Pero, esta vez, por primera vez, notó que al lugar le faltaba alma.

Probablemente el problema no era “Sky” , sino él mismo. Se sacudió el pensamiento deprimente y ajustó la silla de Helena.

La empleada les dejó los menús.

—¿Quieren ya un aperitivo? —preguntó con una sonrisa cortés. Profesional, tan poco real como su color de pelo.

—Tomaré una copa de champán, por favor. Rosado, si tiene. ¿Tú también, cariño? —Helena le dijo sonriendo.

—No, gracias. Sólo agua sin gas para mí, por favor.

Lo vio en su reacción, no era así como se había imaginado un reencuentro, pero no tenía motivos para celebrarlo y tampoco quería beber alcohol.

Ya tenía suficientes problemas, no quería añadir uno más.

Una copa acabaría convirtiéndose en dos, luego en tres y así sucesivamente.

Esa no era la solución, y desde luego no ayudaba al proceso de curación de su hombro.

Vio que la sonrisa de Helena seguía pegada a su cara, pero ya no tan radiante como antes.

—Lo siento —dijo—. Es que hoy necesito tener la cabeza fresca.

—Eso no es un problema —dijo ella—, de verdad que no. Puedo abstenerme también si quieres.

—No, eso es una tontería. Mientras mi hombro me siga dando problemas así, prefiero no beber.

—Ese fue el final del tema para él—. ¿Qué hay de nuevo?

—preguntó entonces, tomando su mano entre las suyas.

Tenía las uñas perfectamente cuidadas, como siempre, y la piel tan suave como el trasero de un bebé.

Normalmente le resultaba atractiva, pero hoy le resultaba extrañamente indiferente.

Sabía que ella quería un anillo con un diamante brillante, pero él no estaba dispuesto a comprometerse. No así, al menos.

—Oh —dijo con una risa, sonando un poco demasiado alta como para ser genuina—.

Ya sabes, básicamente no te has perdido nada.

Siempre es lo mismo en la “Sociedad”. —Hizo tanto hincapié en la última palabra que él se preguntó por qué lo hacía.

¿Porque deseaba tanto formar parte de ella, pero secretamente sabía que nunca sucedería?

¿En qué estaba pensando? No quería separarse de Helena.

Pero tampoco la extrañaste.

—M-hm —continuó, incapaz de dejar de lado el último pensamiento—. Te he echado de menos —añadió, como si tuviera que recordárselo a sí mismo.

Le guiñó un ojo con coquetería.

—Yo también, cariño. Muchísimo. Si quieres, podemos saltarnos el almuerzo e ir directamente a tu casa...

—No. —Dijo un poco demasiado rápido y se aclaró la garganta—. No, quiero decir, eso no es todo lo que quiero de ti, Helena. —La segunda frase pareció calmarla un poco. A la primera se había estremecido como si él le hubiera dado un golpe.

—Ya lo sé. Es que te echo muchísimo de menos, todas las noches que he pasado sin ti... ¿Ya lo has solucionado todo?

Deseaba que fuera así. Y le molestaba que todo el mundo le preguntara por ello.

—Casi —mintió.

—¿Entonces ya no tienes que ir a Escocia?

—Sí, desgraciadamente aún no he podido resolverlo todo. —Qué palabra más estúpida, como si uno pudiera “resolver” un título nobiliario y un castillo. Exhaló con dificultad.

—Oh, no. Pero ahora te quedarás un rato, ¿no?

El reloj marcaba cada vez más fuerte. En realidad, no debería haber venido aquí en absoluto.

Pero en el castillo de Kiltarff, el peso de la decisión le había dejado sin aliento.

Curiosamente, tampoco en Londres había encontrado el alivio que esperaba; aquí le resultaba igual de difícil quitarse ese peso de encima.

A Ellie le dolían todos los huesos del cuerpo, y sólo llevaba un día empleada como criada.

Se maldijo por su decisión impulsiva, pero al mismo tiempo le hizo bien despejarse limpiando en ese mundo extraño.

Fue de habitación en habitación ganando terreno.

Cada una de ellas estaba amueblada de forma completa y exclusiva, pero seguía pareciendo carente de vida.

No había nada personal, ni periódicos, ni libros que alguien hubiera marcado, ni siquiera un envoltorio de caramelo.

“¿Quién comería caramelos aquí?”, pasó por su mente.