Capítulo 3 #2

No pudo evitarlo, pero cuando se dio cuenta de la reacción de él ante su sonrisa triunfal, se arrepintió de no haberse controlado.

Sus mandíbulas rechinaban, su boca estaba comprimida en una fina línea, y ella se preguntó por qué este hombre realmente atractivo —una subestimación, ¡estaba muy sexi!

— estaba de tan mal humor. Otra vez. Probablemente era una condición permanente en él, que también se reveló por el pliegue empinado que se podía ver entre sus ojos.

Una lástima. No soportaba a la gente que estaba de mal humor sin motivo.

La vida es demasiado corta como para estar enfadado todo el tiempo.

—¿Tendrías la amabilidad de abandonar mi terreno?

—¿Por qué no está cercado? No veo una señal por ninguna parte. ¿Estás patrullando por aquí o qué?

—Es de conocimiento público que el castillo es de propiedad privada.

—¿Vives ahí dentro? ¿Solo? ¡Jesús!

Enarcó una ceja y sus labios se torcieron en una sonrisa arrogante.

No, no soy Jesús.

Ellie frunció el ceño, ¿había estado intentando bromear? El tipo no sólo estaba de mal humor, sino que además tenía un sentido del humor muy extraño.

—Entonces, ¿también eres dueño de la casita para botes de ahí atrás? —Señaló detrás de ella con el pulgar.

—Eso no es asunto suyo.

—Eh. Sí, claro. Mejor me voy entonces, y gracias por la ayuda de ayer.

—¿Ya consiguió poner el coche en marcha o echó diésel en un depósito de gasolina?

¿Se estaba burlando de ella? Sí, eso parecía.

—Muy gracioso, me reiré más tarde. Que tenga un buen día.

Ellie realizó un giro cinematográfico y quiso huir, pero el perro la siguió.

—Anda, vete ya con tu amo malhumorado. —Se volvió hacia él y le dio otra caricia en la cabeza.

—Puedo oírla —le informó secamente.

Se puso roja. Joder. ¿De verdad había dicho eso en voz alta?

Arrugó los labios y se volvió hacia el extraño dueño del castillo.

—Lo siento. No se ofenda, es que no entiendo por qué es tan... Bueno... Poco amable.

Abrió los ojos sorprendido, como si no estuviera acostumbrado a que la gente dijera lo que pensaba en su presencia.

—No soy amable —repitió lacónicamente.

—La verdad es que no.

—Bien.

La miró con tanta insistencia que sintió un calor terrible bajo la chaqueta.

El tipo la intimidaba de alguna manera, pero al mismo tiempo le parecía extremadamente fascinante.

Nunca había conocido a nadie como él. Conocía a los ricos que apestaban a dinero, también conocía el otro lado, pero nadie era tan extraño como él.

—Eh, sí, entonces..." —tartamudeó, pasando de un pie a otro—. ¿Sería tan amable de llamar a su perro?

—No parece escucharme. —Las comisuras de sus labios se crisparon traicioneramente.

—¿Ha pensado alguna vez en ir a una escuela de perros? Especialmente con uno tan grande...

Su gélida mirada la silenció.

—Está bien —exhaló y empujó al monstruo de piel lejos de ella—. ¡Ahora vete! El Maestro quiere seguir.

—¿Sabe lo que me asombra? —Se rascó la barbilla bien afeitada.

¿Qué?

—Dougie odia a la gente. Ni siquiera la cocinera se atreve a acercarse a él, y eso que le da de comer.

Claro, la gente como él tenía personal para todo. Y el perro odiaba a la gente. Entonces, a ella le parecía más bien que era el dueño al que no le gustaba la gente a su alrededor...

El pensamiento la hizo sonreír, al mismo tiempo que se sorprendía a sí misma buscando en sus dedos un anillo de boda, pero no había nada. Una lástima, un hombre como él seguramente haría unos hijos espléndidos.

Ellie jadeó al darse cuenta de en qué dirección iban sus pensamientos. Por el amor de Dios, ¿qué le pasaba?

—Bueno, parece que está haciendo una excepción conmigo. Si huye de ti, me puedes encontrar en el camping.

Mierda. ¿Por qué había dicho eso? El calor se encendió en sus mejillas.

—Sabes lo que quiero decir. Me tengo que ir.

Giró sobre sus talones y se marchó. Dougie trotó a su lado durante unos metros y luego decidió que prefería perseguir a unos patos. El silbato de su dueño sonó unas cuantas veces más, hasta que le siguió una grosera maldición que sonó como: "Pues haz lo que quieras, perro estúpido".

Ellie no pudo evitarlo, tuvo que reírse. ¿Por qué demonios iba alguien a tener un perro tan grande si era tan evidente que no podía manejar al animal?

K enneth estaba sentado en el estudio de su padre y se alborotó el pelo. No se sentía correcto sentarse en este sillón de cuero oscuro. No se sentía correcto pasar las manos por la caoba y aún menos abrir el correo de Robert MacGregor. Por eso no lo hizo.

Dougie roncaba suavemente, sin interesarse por nada de esto.

Kenneth sacudió la cabeza. Hasta hacía poco no sabía que los perros roncaban.

El bicho le seguía a todas partes. Suspirando, bajó las manos, se giró en la silla hacia la ventana y miró hacia el lago.

Los rayos de sol se reflejaban en el agua oscura, unos cuantos patos nadaban por la orilla.

El verde exuberante de la pradera parecía aún más intenso bajo el cielo azul de las Tierras Altas.

Era tan diferente aquí que en Londres… Los colores, el aire.

.. La gente. Aunque había nacido aquí, no tenía mucho en común con los lugareños.

Era básicamente un extranjero, enviado a Eton a una edad temprana, como correspondía para un noble.

—¿Qué estoy haciendo aquí? —murmuró, pensando de nuevo en la extraña turista de ojos verdes y brillantes de esperanza.

En contra de su voluntad, había sonreído varias veces para sus adentros.

Sus modales francos, casi ingenuos, habían tocado algo en él.

Al mismo tiempo, le deprimía el encuentro con una alemana impertinente —su acento era muy fuerte—, era el colmo de su triste vida cotidiana aquí.

Catorce días , resonaba en su cabeza una y otra vez. Tenía catorce días para decidir.

El sonido de su teléfono le sacó de sus pensamientos.

—¿Hola? —respondió sin mirar la pantalla.

—Cariño, te extraño. ¿Dónde estás?

—Helena, querida, ¿dónde debería estar? Todavía estoy tratando de ordenar las cosas aquí. Aunque no se podía decir que estaba realmente arreglando las cosas, ni siquiera había conseguido abrir el correo postal todavía.

Porque tienes miedo del siguiente paso .

Pronto tendría que ocuparse de asuntos urgentes, pagar facturas.

.. Con suerte, los sueldos de los empleados saldrían automáticamente de la cuenta cada mes.

En cuanto empezara el papeleo, estaría en medio de todo, y él no quería eso. Pero, ¿qué otra opción le quedaba?

—¿Kenneth? —La voz de su novia le devolvió a la realidad—. Te echo de menos, ¿no vas a volver pronto a Londres?

Él no creía que ella realmente lo extrañara. Al menos no de un modo romántico y amoroso. Tenían una especie de relación, pero seguían teniendo pisos separados y no compartían nada más que la cama y las apariciones públicas. El arreglo perfecto para alguien que básicamente quería tener su paz.

—Me temo que no puedo irme todavía —dijo.

Helena suspiró pesadamente.

—Qué lástima. ¿Cómo va la fisioterapia?

En nada, quiso decir, pero en su lugar respondió:

—Cada día un poco mejor.

—Bueno. ¿Kenneth, cariño? —acotó.

—¿Sí, Helena?

—¿Tampoco vas a venir el fin de semana? Sabes que tenemos la invitación de los Mathews.

Ah, así que esa era la verdadera razón de su llamada.

—Lo siento, no podré arreglarlo.

—Pero te echo mucho de menos.

Kenneth no creyó ni una palabra de lo que dijo, estaba acostumbrada a que no se vieran durante semanas cuando su trabajo como jugador de polo lo llevaba lejos.

—Entonces ven y quédate conmigo. El aire es fresco aquí arriba, descansa unos días de la vida de la ciudad.

La oyó inhalar bruscamente.

—¿Te has vuelto loco? No voy a sentarme en un salón vacío en las Tierras Altas, mirar por la ventana el lago gris y esperar que la falda de algún miserable escocés se levante.

Estaba a punto de decir que él mismo era uno de los "miserables escoceses", cuando llamaron a la puerta. Donald entró, probablemente para recordarle la comida que la cocinera estaba a punto de servir.

—Mi corazón, me temo que tengo que terminar la llamada. Si cambias de opinión, estaré encantado de tenerte aquí conmigo.

Cuando terminó la llamada, se volvió hacia el mayordomo.

—¿Donald?

—Señor, la cena está servida.

—Ya voy.

Como el hombre macilento seguía sin hacer señas de irse, preguntó.

—¿Algo más?

—¿Avanza con los... Asuntos? —Los ojos grises del mayordomo se desviaron hacia los montones de correspondencia apenas tocados.

Kenneth sintió que la inquietud aumentaba en su interior, tenía el sentimiento de que el viejo escaneaba su mente como una máquina de radiografía.

—No es tan sencillo —dijo y se levantó con tanta fuerza que Dougie se sobresaltó—.

¿Tiene idea de lo que Isla ha preparado hoy?

—se aventuró a preguntar con cuidado. Culinariamente hablando, el viaje hasta allí había sido una pesadilla.

O bien su padre había acabado con los nervios gustativos de su boca apenas funcionales, o bien ambos tenían una comprensión completamente diferente de lo que era apetitoso.

—Pastel de bistec, milord —respondió Donald.

Otra vez.

—No me llame así —gruñó.

—Entonces, ¿cómo puedo dirigirme a usted?

—Se lo he dicho mil veces, Kenneth es suficiente.

Donald no hizo ninguna mueca, pero pudo verlo en la cara del pobre hombre. Jamás se atrevería a dirigirse por nombre al conde de Glencairn. Kenneth sonrió para sus adentros y se levantó.