Capítulo 2 #2

Bajó el vaso y el paño de cocina, cogió un menú y se acercó a Ellie, que dejaba su mochila, se quitaba la chaqueta y se acomodaba en una de las pintorescas sillas de madera.

El tablero de la mesa estaba pulido y liso por los años de uso, y en la chimenea de la larga pared ardía un fuego.

Ellie se dio cuenta de que no ardía sólo para decorar y crear ambiente, sino que realmente cumplía su función original.

¿Aún no había calefacción central allí? De algún modo, le gustó la idea.

—¿Esto siempre ha sido una taberna? —preguntó Ellie.

—Así es. Si quieres, mira ahí atrás. Hemos resumido la historia de “La Linterna”. Una vez taberna, siempre taberna.

—Genial. Se está estupendo aquí.

—Muchas gracias. —La joven sonrió a Ellie y le abrió el menú antes de dejarlo frente a ella—. ¿Puedo traerte algo?

—Ah, sí. Necesito café urgentemente.

—Claro que sí.

—¿Tiene alguna recomendación para mí?

—Nuestro desayuno casero es muy popular.

—Oh, sí, ¿qué es eso?

—Mira. —Tocó el menú—. Tocineta, huevos, tocino, champiñones fritos y tomates a la plancha.

A Ellie se le hizo agua la boca.

—Encantador, tomaré eso. Me muero de hambre.

La mujer soltó una risita mientras Ellie le devolvía el menú.

—¿Necesitas el código del wifi?

Se lo pensó, primero necesitaría electricidad.

—Mi batería está muerta, ¿por casualidad no tendrás una toma de corriente?

—Tenemos de esas. ¿Tienes un cable de cargador?

Ellie sacó su smartphone y su cable y se lo entregó.

—Soy Ellie, por cierto. —No sabía por qué se presentaba, pero de algún modo sentía la necesidad.

—Bonito nombre. Yo soy Kendra.

—¿Tú eres la dueña de la taberna?

—Es un negocio familiar, pero sí, algún día puede que me haga cargo por completo. —Miró el cable de carga—. ¿Tienes un adaptador? Estos enchufes no sirven aquí.

Ellie suspiró.

—Mierda. —Alexander se había llevado eso en su equipaje.

—Oh, no importa. Yo también tengo un iPhone, lo conectaré al mío si te parece bien.

—Claro, gracias.

—Estupendo, entonces iré a hacer el pedido a la cocina para que no tengas que pasar más hambre.

—Uh, dime, ¿dónde puedo conseguir un adaptador?

Kendra se volvió hacia ella una vez más.

—En Hardware de Girvan, tienes que ir por la calle de aquí y luego girar a la derecha, no puedes perderte la tienda.

Por supuesto, ella misma podría haberlo pensado, ¿no había dicho Stuart que Girvan lo tenía todo? No pudo reprimir una sonrisa, de alguna manera el pueblo le gustaba cada vez más, sin importar si llovía aquí todo el tiempo o no.

K enneth estaba sentado con su hermana Shirley en el despacho del notario Jefferson, en Inverness.

La habitación estaba amueblada con muebles antiguos que descansaban sobre gruesas alfombras persas.

Los rayos de sol caían por la ventana sobre el parqué pulido, que desprendía un olor a cera y polvo en la habitación.

El testamento de su padre yacía ante el caballero de pelo gris sobre la encimera de caoba oscura, una lámpara de mesa proyectaba sobre él un suave resplandor que resultaba engañoso, pues nada en las últimas palabras de su padre era brillante y cálido.

Como había sido su costumbre cuando estaba vivo, trató su última voluntad de forma escasa y en un tono autoritario. El mundo que rodeaba a Kenneth se desdibujó ante sus ojos mientras comprendía lentamente lo que acababa de oír.

—A mi hija Shirley le lego la casa de campo en Yorkshire con veinticinco hectáreas de tierra. —Kenneth oyó la voz del notario como entre algodones, quien siguió leyendo en tono monótono. No le interesaba saber qué más tenía para decir el notario.

Así que había sucedido. “¿Esperabas algo diferente?” , pasó por su mente.

No, no lo había hecho. La verdad es que no. El título y el castillo siempre habían sido para el hijo mayor. Puesto que sólo había un hijo en esta generación de MacGregor, estaba claro que este dudoso honor recaería en él.

Aún podría renunciar a la herencia.

¿Qué pasa entonces con los empleados? ¿El título? ¿La hacienda?

Le hubiera gustado gritar: “A la mierda la tradición”.

No le importaba en absoluto, pero no era verdad.

No del todo. El problema estaba en otra parte: él no quería esta vida, tenía otra completamente distinta, y su padre también lo había sabido, no en vano habían roto en una pelea hacía siglos por esa misma razón.

Estaba en su lugar cuando montaba a caballo persiguiendo un pequeño bambú, o a veces una pequeña pelota de cuero.

Un dolor agudo le atravesó el hombro, como si alguien tuviera que recordarle que en ese momento no podía hacer su trabajo.

Había tardado en recuperarse tras la grave lesión y la necesaria intervención quirúrgica, y esperaba en unas semanas volver a estar en forma por fin.

Tal vez podría simplemente contratar a un mayordomo para el castillo.

Sí, exactamente, ésa sería una posibilidad.

Por primera vez desde que había recibido la noticia del fallecimiento brotó en él algo parecido a la confianza.

—¿Tiene más preguntas? —la voz de Jefferson sacó a Kenneth de su estado de shock.

—No, creo que está todo claro —Shirley fue la primera en responder.

—¿Y si rechazo la herencia? —se oyó decir a Kenneth.

Shirley inhaló bruscamente.

—¡No te atreverías! —Tenía rulos rubios dorados, una tez ligeramente bronceada, extremidades largas y delicadas y una mente muy aguda.

Kenneth le dirigió una mirada sombría. No tenían una relación especialmente íntima, ya que habían pasado su infancia en internados diferentes.

Desde que su hermana se había casado con el banquero privado francés, rara vez se veían, lo cual no le molestaba.

Hacía tiempo que había dejado atrás su antigua vida.

A Kenneth le importaban poco el dinero y los títulos, su pasión era el deporte, lo que había convertido también en su profesión.

El polo lo era todo para él. Miró inquisitivamente al notario.

—¿Qué me dice?

Jefferson se ajustó las gafas en la nariz y carraspeó.

—Bueno, en ese caso, su padre ha hecho el siguiente decreto.

No estaba seguro de querer oírlo, pero guardó silencio y esperó con el pulso acelerado.

—¿Dónde lo tenemos? —Jefferson rebuscó entre los papeles—. Ah, sí. Aquí está. En caso de que mi hijo rechace la herencia...

Así lo había esperado el anciano. No era para menos, apenas habían intercambiado una palabra en los últimos veinte años.

—El castillo de Kiltarff será demolido y, la tierra, legada a la comunidad.

Shirley gritó indignadamente, Kenneth jadeó.

—"No puede hablar en serio —gimió Kenneth—. La finca ha pertenecido a la familia durante más de quinientos años, ha sobrevivido a las guerras jacobitas, a dos guerras mundiales, ¿y luego simplemente quiere derribarla?

—No —dijo Shirley—. Él no quiere eso. Sólo en caso de que rechaces la herencia.

—Shirley, sabes tan bien como yo que no puedo hacer nada con el título ni con el castillo de Kiltarff.

—Tampoco se preguntó previamente a la reina si quería subir al trono.

Kenneth reprimió poner los ojos en blanco.

—Bueno, eso es algo diferente —respondió.

—Yo no lo veo así. Naciste para llevar el título y transmitirlo.

—La mayoría de las dinastías mueren en algún momento.

Shirley se puso pálida y Kenneth sintió con ella… Su hermana siempre había estado al lado de su padre, vivía la tradición. A veces Kenneth se había preguntado por qué ella no había podido heredar el título y el castillo, pero no estaba destinado a ser así… Desgraciadamente.

—No lo harías —susurró ella—. Sr. Jefferson. ¿No dijo nada del título? En ese caso —que no sucederá porque Kenneth aceptará la herencia—, ¿el título sería para mi hijo? Si es que alguna vez tengo uno…

Jefferson se inclinó sobre los papeles y luego negó con la cabeza.

—No, me temo que entonces el título y el castillo se perderían para siempre.

—¡Eso es propio de él! —gruñó Kenneth, cerrando las manos en puños.

—¿No preferiría pensar en las distintas opciones con tranquilidad? —preguntó cortésmente el notario.

—No, él no lo quiere —respondió Shirley con frialdad.

—Sí, lo quiero y lo haré. Muchas gracias, Sr. Jefferson, me pondré en contacto con usted en los próximos días.

—¿Sr. MacGregor? —añadió el notario.

—¿Sí?

Kenneth sospechaba que, al parecer, eso no era todo.

—Tiene catorce días para decidir —agregó.