Capítulo 16 #3

El hombre opuso una feroz resistencia, pero no tardaron en someterlo. En cuestión de instantes quedó boca abajo en el suelo, con un brazo retorcido hacia arriba detrás de la espalda. Cuando se le rasgó la manga, el tatuaje de Silverfang en su antebrazo quedó claramente visible.

—¿Quién te envió? —La voz de Damian era letal.

El hombre escupió sangre y soltó una risa breve y amarga. Los hombres de Damian se lo llevaron a rastras sin decir otra palabra.

Permanecí en el suelo, abrazando a David contra mi pecho. Su pequeño cuerpo temblaba mientras se aferraba a mí.

Damian se volvió hacia nosotros, respirando con dificultad, con los ojos oscurecidos por una mezcla de furia y miedo apenas contenidos.

—¿Está herido?

No le respondí. Me limité a apretar más a mi hijo contra mí y deposité un beso tembloroso en su cabello.

James apareció en la puerta un instante después. Bastó una mirada al vaso roto y al Beta inmovilizado que se llevaban a rastras para que se acercara deprisa. Durante un segundo se quedó allí de pie, con el rostro exangüe, antes de mirarme con una culpa descarnada en los ojos.

—Debí permanecer más cerca —dijo en voz baja—. Les fallé a los dos.

—No nos falló.

Negué una vez con la cabeza y bajé la mirada hacia los cristales rotos y el líquido derramado que se extendía por el suelo. Incluso diluido, despedía un intenso y amargo olor químico. Veneno.

Alcé la mirada hacia Damian. Todas las promesas que me había hecho resonaron en mi cabeza y chocaron con la sensación del cuerpo de David, que todavía temblaba entre mis brazos.

La revelación me golpeó como agua helada.

La repentina actitud protectora de Damian durante los últimos días...

, los guardias adicionales asignados a mi suite...

, la expresión extraña y conflictiva en sus ojos cuando se marchó antes del amanecer tras recibir aquella llamada urgente de sus padres.

Todo encajaba. Victor y Lydia debían saber quién era yo. Damian sabía que existía un peligro y me lo había ocultado. Las cuidadosas omisiones, la protección adicional, la culpa que había vislumbrado en sus ojos. De pronto, todo tenía sentido.

La ira ardió en mi pecho.

—Quédese con David —le indiqué a James con voz baja pero firme.

Me puse de pie y fui directamente hacia Damian, con los puños apretados a ambos lados del cuerpo. Sin vacilar, lo agarré del brazo y lo arrastré a la habitación privada en penumbra que había junto al pasillo. La puerta se cerró con un clic detrás de nosotros.

Lo empujé contra la pared.

—Lo sabías —siseé, con la voz temblorosa de furia—. Sabías del intento de asesinato. Sabías del plan de Victor. Sabías que intentarían algo y, aun así, nos dejaste adentrarnos a ciegas en el peligro.

Damian no apartó la mirada. La culpa se reflejaba en todo su rostro, pero esta vez no intentó esconderse tras otra excusa.

—Sí. —La única palabra sonó queda y pesada—.

Sabía que existía un riesgo. Recibí información de que mis padres quizá ya conocían la verdad sobre ti y David.

Ordené que reforzaran la protección. Tenía hombres vigilando.

Pensé... Pensé que podría manejarlo solo.

Que podría mantenerlos a salvo a los dos sin hacerte cargar todavía con todo el peso de la situación.

Lo miré fijamente, sintiendo que la traición calaba más hondo con cada palabra.

—Nos usaste como carnada.

—No... —Dio un paso hacia mí, pero se detuvo cuando me estremecí—. Les tendí una prueba. Necesitaba saber hasta dónde estaban dispuestos a llegar. Nunca imaginé que actuarían tan rápido ni de una manera tan descarada, durante la propia celebración. Me equivoqué. Me equivoqué terriblemente.

Su voz se volvió áspera.

—Esta noche vi con exactitud lo despiadados que son. No los apoyaré en esto. Lucharé contra ellos si es necesario. Los mantendré a ti y a David a salvo, sin importar lo que me cueste.

La promesa debería haberme reconfortado. En cambio, solo avivó más mi ira.

—Me ocultaste todas las amenazas —dije—. Dejaste que mi hijo se adentrara en el peligro mientras tú jugabas tus estúpidos juegos de lealtad y estrategia. Pusiste a David en riesgo porque todavía eras incapaz de elegirnos por completo a nosotros por encima de ellos.

—Camille...

—No. —Retrocedí un paso, aumentando la distancia entre nosotros—. No quiero tu protección. No si viene acompañada de secretos, pruebas y experiencias cercanas a la muerte para mi hijo. Desde mi perspectiva, todavía te pareces mucho más al hijo de Victor que al padre de David.

Algo se quebró en su expresión, pero no me quedé para verlo romperse por completo. Esta noche no. No después de que la vida de David hubiera estado a punto de terminar. Había regresado a Hara Village buscando un vínculo, solo para encontrar las mismas cadenas que nos mantenían atados a todos.

Me volví hacia la puerta, aferrándome a mi determinación pese a las lágrimas que amenazaban con derramarse.

—Si no vas a proteger a David por completo y con honestidad —dije, con la mano ya sobre la puerta—, entonces lo haré yo. Aunque eso signifique enfrentarme también a ti.

Lo dejé allí, en la habitación en penumbra, y la puerta se cerró con un clic a mi espalda.