Capítulo 10

CAMILLE

Mis dedos temblaban alrededor de los bordes del informe de ADN.

El texto negro sobre el papel confirmaba lo que siempre había sabido, pero verlo expuesto con tanta frialdad hizo que el mundo se inclinara sobre su eje.

Quería confesarlo todo en ese mismo instante.

Mirar a Damian a esos ojos gris tormenta y decirle que yo era su pareja, que había logrado salir a fuerza de uñas de la tumba que habían intentado cavar para mí y para los hijos que habíamos creado, que David era nuestro y que nuestra hija aún respiraba en algún lugar bajo la sombra del imperio de su familia.

La confesión me oprimía el fondo de la garganta, con el sabor de años de secretos y arrepentimientos reprimidos que ahora amenazaban con asfixiarme si seguía guardándomelos.

Pero cuando Lydia se acercó con ese aplomo calculado tan suyo, las palabras murieron al instante y se convirtieron en polvo amargo sobre mi lengua.

Su mirada evaluadora nos recorrió, registrando cada detalle: el leve temblor del informe entre mis manos, la cercanía cargada de nuestros cuerpos, que aún conservaban los ecos de la entrega de la noche anterior en la cabaña, la rígida tensión que se enroscaba en el cuerpo de Damian, como si se preparara para lo que fuera a suceder después.

Un solo paso en falso, y mi fachada como Lena Ashford, la seguridad de mis hijos y la venganza que había alimentado a fuego lento durante años contra los Blackthorns podían desmoronarse en un instante.

Peor aún, una revelación más fría se asentó en mi vientre como agua helada.

El registro de nuestra suite que había descubierto ayer…

y el cepillo de cabello de la mesa de noche de David, cuya ausencia solo había notado esa mañana mientras lo ayudaba a prepararse.

Había sido Damian desde el principio. Él había ordenado registrar nuestra suite.

Se había llevado algo que pertenecía a mi hijo mientras el vínculo de pareja nos arrastraba a una entrega descarnada la noche anterior.

Su hipocresía encendió un incendio de furia en mi pecho.

Quería respuestas, pero perder el control allí solo empeoraría las cosas.

Si ya había llegado tan lejos, ¿qué otros límites había cruzado?

¿A qué otra vigilancia nos había sometido, además de esa prueba?

Los muros que había pasado siete años construyendo alrededor de David comenzaban a derrumbarse, y no podía dejar de preguntarme quién vendría por él después.

Quería arremeter contra él, dejar que la furia se desbordara en acusaciones punzantes por su traición, por tratar a mi hijo como un espécimen en uno de los juegos calculados de su manada cuando, apenas unas horas antes, sus manos habían recorrido mi cuerpo con una reverencia desesperada en la cabaña.

Las palabras se formaron afiladas y listas sobre mi lengua, alimentadas por siete años de supervivencia y por la herida reciente de su desconfianza, que calaba más hondo que cualquier cicatriz física.

Pero todos los instintos de supervivencia que había perfeccionado me exigían contención.

Una sola sílaba fuera de lugar podía poner a David en peligro inmediato y alertar a la extensa red de Victor antes de que consiguiera siquiera la más mínima ventaja para recuperar a Lily.

Un descuido podía costarme a los dos. En cambio, apreté el informe con más fuerza y mis dedos rozaron los suyos en un contacto que, pese a todo, envió una chispa indeseada por mi brazo.

Sin pronunciar una sola palabra, giré bruscamente sobre mis talones y me alejé de ambos.

No miré atrás. Ya no quedaba nada que decir; no allí, no con Lydia observando.

El informe lo había cambiado todo. Damian ya no sospechaba que David era su hijo. Lo sabía.

Los senderos de la propiedad se desdibujaron mientras me alejaba de los jardines; los altos setos me ofrecían fugaces espacios de sombra que aprovechaba para estabilizar mi respiración.

Mi piel todavía ardía con el calor fantasma del contacto de Damian.

¿Cómo había podido hacerlo? En la cabaña me había abrazado como si pudiera desvanecerme entre sus brazos y, aun así, había preferido la sospecha a la confianza, actuando a mis espaldas en lugar de creerme. Me dolía más de lo que quería admitir.

Al acercarme a la entrada principal de la mansión, mi mente me arrastró siete años atrás, hasta aquella sala de partos estéril.

Lydia había puesto una carta entre mis dedos entumecidos; la letra era una falsificación devastadoramente precisa de los trazos firmes y decididos de Damian, la misma caligrafía que alguna vez había repasado con dedos amorosos. Todavía recordaba cada palabra.

Camille:

Esto ya ha durado demasiado. Tomé una decisión, y no eres tú.

El deber hacia la manada y la pureza de nuestro linaje deben estar por encima de cualquier apego pasajero.

El hijo que llevas en tu vientre no tiene lugar en el futuro que se espera que construya.

No puedo arriesgar mi posición como Heredero Alfa ni la fortaleza del linaje Blackthorn por una relación que jamás podrá servir a la manada.

No me busques. No me esperes. Estoy asegurando una alianza apropiada que fortalecerá a la manada.

Esta decisión es definitiva.

Damian

Las lágrimas me ardieron en los ojos mientras el recuerdo me desgarraba por dentro.

Incluso ahora, después de todo, aquellas palabras aún tenían el poder de herirme.

Si estaba asegurando una alianza apropiada…

¿por qué nunca ocurrió? ¿También había arruinado eso?

¿O todo había sido solo otra mentira destinada a destruirme?

Parpadeé y la imponente mansión Blackthorn volvió a enfocarse justo cuando mi teléfono vibró en el bolsillo.

Lo saqué y me sequé los ojos con el dorso de la mano.

Rafe: La luna llena ya pasó. Todavía no me das tu respuesta. Se acabó el tiempo, Camille. Lo que le ocurra a tu hija de ahora en adelante será culpa tuya.

Una nueva oleada de ira atravesó el dolor. Todo lo que había pasado siete años protegiendo se estaba desmoronando, y Rafe todavía creía que podía asustarme para obligarme a obedecer. Estabilicé mi respiración y escribí mi respuesta.

Camille: No tomaré ninguna decisión hasta saber que Lily está viva. Las fotos ya no bastan. Envíame un video reciente de ella.

Pulsé enviar, con el corazón desbocado. Él creía que amenazar a mi hija me quebraría.

¿Después de todo lo que había sobrevivido?

Jamás. Cada hora que lograba ganar acercaba a Theo un paso más a encontrar a Lily.

Cuando supiera que mi hija estaba a salvo, Rafe por fin descubriría exactamente lo que pensaba de él.

Me quedé mirando la pantalla por un momento, respirando con dificultad, a la espera de ver si respondía. En cambio, apareció una nueva notificación de Theo.

Theo: Encontré algo importante sobre el Dr. Ethan.

Pasé las últimas veinticuatro horas cotejando los antiguos registros de guardia que mencionaste con los expedientes de clínicas privadas y con un contacto que todavía tengo dentro de la red médica.

Tengo su dirección actual. Te la envío ahora.

Ten cuidado. Desapareció del mundo de los Blackthorn hace años por una razón.

Las coordenadas aparecieron justo debajo de su mensaje. Me quedé mirándolas mientras el pulso se me aceleraba.

Por fin, una pista de verdad.

Vacilé, con los dedos suspendidos sobre el contacto de James.

David estaba más seguro con él. James había demostrado ser digno de confianza cientos de veces durante los últimos seis años.

Volver a dejar atrás a David me retorcía algo por dentro, pero ir tras el Dr. Ethan en ese momento era la única manera de adelantarme a Victor.

Cada minuto contaba si quería tener alguna posibilidad de llegar hasta Lily antes de que volvieran a trasladarla.

Escribí rápidamente el mensaje mientras avanzaba a toda prisa por el camino privado.

Camille: Surgió un asunto urgente. Saldré un rato. Regresaré en cuanto pueda. Mantenga a David cerca y a salvo.

Lo envié, salí por el portón exterior y paré un taxi. Solté de corrido la dirección que Theo me había enviado antes incluso de que el conductor arrancara. El auto aceleró y dejó atrás la mansión Blackthorn mientras los imponentes portones desaparecían de nuestra vista.

La pierna me rebotó inquieta durante todo el trayecto.

Los caminos del bosque se volvieron más sinuosos a medida que nos alejábamos de los terrenos de la propiedad, y la opulencia impecable cedió el paso a rutas más oscuras y estrechas, bordeadas de árboles frondosos.

Nos dirigíamos hacia las afueras del territorio Blackthorn, poco más allá de Hara Village, donde las casas se volvían escasas y el bosque se tragaba todo lo demás.

Cada minuto que pasaba parecía un riesgo.

Si Damian advertía mi ausencia demasiado pronto, o si Lydia decidía investigar más a fondo después de lo que había presenciado en el jardín, aquella estrecha ventana de oportunidad podía cerrarse de golpe.

No dejaba de mirar el espejo lateral, casi esperando descubrir una camioneta negra conocida o uno de los vehículos de seguridad Blackthorn siguiéndonos.

Cada par de faros que aparecía a lo lejos hacía que se me acelerara el pulso antes de desaparecer por otro camino.

Quizá nadie había notado todavía que me había ido.

O quizá sí, y simplemente no los había visto.

Cuando el taxi tomó una curva, los faros rozaron la entrada de piedra y el oscuro tejado de una casa apartada, oculta en una hondonada boscosa bajo el camino.

Era la misma casa de la foto que Rafe me había enviado la mañana anterior, aquella en la que se veía a Victor caminando hacia las puertas principales al anochecer, con su alta figura inconfundible incluso bajo la luz menguante.