Capítulo 2 #2

Dejarme vencer por aquella amenaza no era una opción.

Mi teléfono vibró con violencia contra mi palma.

Me sobresalté y bajé la mirada. Theo.

Theo: Encontré algo extraño. Todos tus registros médicos prenatales —cada ultrasonido, cada revisión— documentan un solo feto.

No hay ninguna mención de gemelos en los archivos oficiales.

Alguien se tomó enormes molestias para asegurarse de que pareciera que tu embarazo era de un solo bebé.

Eso podría explicar por qué Victor creía que solo había un niño.

Cubrieron sus huellas extremadamente bien.

Necesito unas horas más para investigar a fondo.

Un bebé.

Se me cortó la respiración.

No sabía que esperaba gemelos. Después de mi destierro, solo había asistido a unas pocas consultas prenatales y rara vez veía dos veces los mismos rostros. Quienquiera que hubiera supervisado mi atención médica jamás insinuó que hubiera más de un bebé.

Mi mente se precipitó de vuelta a la sala de parto. El hombre de bata blanca. Sus manos firmes aferrando las mías. Su voz serena abriéndose paso entre la bruma.

—Lucha, Camille. Lucha por tus bebés.

Bebés. Se me contrajo el estómago. En aquel momento no lo había cuestionado; no podía pensar con claridad debido al dolor y las drogas. Pero ahora, con el mensaje de Theo ardiendo en mi pantalla, los fragmentos encajaban.

Él era la única persona de aquel caos a quien podía recordar. Lydia y Victor ya se habían marchado. Sarah no había presenciado el parto; solo me encontró después, inconsciente y con David a mi lado, y nos sacó de allí.

No pude verle bien el rostro a través de la bruma del dolor y los medicamentos. Ni siquiera supe cómo se llamaba.

El pulso me retumbaba mientras respondía deprisa.

Camille: No puedo esperar. Anoche recibí un mensaje anónimo. Quieren que vaya a las nueve a la estatua de piedra de Hara Village. Sola. Dijeron que la matarán si llego tarde.

Theo: Esto apesta a trampa. No acumulamos seis años de ventaja para precipitarnos a ciegas. Déjame rastrearlo primero.

Camille: No hay tiempo. Si existe siquiera la posibilidad de que esté viva... iré. Si algo sale mal, saca a David de aquí. Prométemelo.

Hubo una larga pausa. Luego:

Theo: Yo me encargo de él. Cuídate la espalda.

Respiré hondo una última vez para serenarme y salí de la suite sin hacer ruido.

La mansión estaba silenciosa a primera hora de la mañana y el personal se desplazaba discretamente por los pasillos.

Tenía los nervios tensos y mis sentidos captaban cada pisada y cada aroma superpuesto.

La salida principal estaba a menos de treinta metros.

El auto discreto que James había conseguido me esperaba en el camino de servicio, listo para recorrer la sinuosa carretera hasta Hara Village.

Casi había llegado al vestíbulo cuando la puerta se abrió de golpe y una figura alta e imponente cruzó el umbral. Damian Blackthorn.

Siete años lo habían afilado hasta convertirlo en algo letal.

Sus hombros anchos llenaban una sencilla camisa negra abotonada, con las mangas remangadas para dejar al descubierto unos antebrazos surcados de músculos.

Su mandíbula se había endurecido y estaba cubierta por una sombra de barba.

A sus treinta y dos años, el agotamiento le había tallado líneas en el rostro, como si el sueño hubiera sido un desconocido durante años.

Y, sin embargo, bajo todo aquello aún veía el fantasma del hombre que una vez me había mirado como si yo fuera todo su mundo.

Nuestras miradas se encontraron a través del piso de mármol.

Todo... se inclinó.

Durante un instante interminable y sin aliento, el resto del mundo perdió el sonido y el color. El reconocimiento ardió en sus ojos grises, crudo y sin defensas, y algo dentro de mi pecho se resquebrajó sin mi permiso.

El pensamiento se hizo añicos.

Podía sentir de nuevo sus manos deslizándose sobre mi piel, saborear sus labios y oír su voz grave susurrando que nada se interpondría jamás entre nosotros.

El vínculo se desgarró todavía más; el dolor y el anhelo se fundieron hasta que fui incapaz de distinguirlos.

¿Cómo era posible que el mismo hombre que había desaparecido cuando más lo necesitaba y que después aceptó mi muerte sin luchar todavía pudiera desarmarme con una sola mirada?

El suelo se sentía inestable bajo mis tacones.

Mi armadura, reconstruida con tanto cuidado, todos aquellos años de furia y reinvención, de pronto parecía tan delgada como el papel.

Aparté la mirada con rapidez, saqué unos lentes oscuros del bolso y me los puse mientras obligaba a mis piernas a seguir avanzando.

Sigue caminando. Ahora eres Lena Ashford.

No la muchacha a la que destruyeron. Pero incluso detrás de los lentes, su mirada me siguió como una caricia física, pesada e implacable, como si una parte de él ya hubiera decidido que no me permitiría desaparecer de nuevo.

Pasé junto a él, tan cerca que nuestros brazos casi se rozaron.

Su aroma —pino oscuro, tormenta y poder en estado puro— me envolvió y me arrastró más profundamente hacia la fantasía.

Durante un latido traicionero, imaginé que me detenía.

Imaginé que permitía que aquellos brazos fuertes me estrecharan, que me rendía a la mentira de que esta vez él me elegiría a mí.

Mentiras. Todo.

Reprimí aquella calidez traicionera, pero solo se hundió más, envenenando los bordes de mi propósito. Estaba allí por la verdad sobre mi hija. Por la justicia que los Blackthorns me debían. Lo que quedara de mi corazón ya no tenía espacio para él.

Ya no.

—Deténgase —su voz sonó áspera e insegura detrás de mí—. Señorita... espere un momento.