Capítulo 28

Capítulo Veintiocho

Cuando salió del dormitorio, la encontró sentada a la pequeña mesa del comedor en la amplia cocina americana.

Se había echado una manta a medias por encima del cuerpo, mientras el pelo rubio caía salvaje e indómito sobre sus hombros.

Vapor se elevaba de una taza de café mientras ella miraba, hipnotizada, la pantalla de su portátil.

Sombras danzaban sobre sus facciones en la luz tenue del atardecer temprano.

Ella no levantó la vista cuando él se acercó y él se quedó mirándola en silencio.

Las últimas horas, que habían terminado con él adormeciéndose relajado por primera vez en años, ahora le parecían un sueño.

Le habían recordado cómo se sentía la verdadera felicidad, lo sanador y embriagador que podía ser mecerse en los brazos de una persona que significaba algo para uno.

Que sentía algo por Emma Anders, ahora se lo admitía sin remordimientos ni mala conciencia.

Al fin y al cabo, se había entregado a esa verdad y eso le había regalado aquel momento tan íntimo.

Ya cuando Aleksander había visto a Emma por primera vez en un vídeo de su amigo Max, algo había brotado en su interior, una atracción casi mágica a primera vista.

Pero cuando la contempló allí, con los ojos decididos fijos en el ordenador, un fuego extraño en la mirada que antes no había estado ahí, supo otra cosa con la misma certeza: Ella no me ama . A ella le importaba otra persona. Alguien de quien por fin se estaba despidiendo.

—Lo sabías, ¿verdad? —dijo por fin, alzando lentamente la mirada.

Él guardó silencio como única respuesta y le dio a Emma el espacio que necesitaba para sacar a relucir algo que ya durante sus conversaciones en Dammtor se había interpuesto entre ellos como una barrera invisible.

—Por eso… —Emma se detuvo, tuvo que tragar con dificultad.

Aleksander seguía sin hablar. Daba igual que estuvieran en peligro y con prisa. Lo que iba a venir ahora era demasiado importante para Emma como para interrumpirla.

—Por eso me sacaste a mí del coche y no a él. Lo sabías.

La verdad era más complicada que eso, pero Aleksander le ahorró a Emma la confesión de que probablemente ya entonces sentía algo por ella, de que le debía algo a Max. Ella no merecía que ahora él la cargara con eso. Aquí y ahora se trataba de ella y no de él. Por eso respondió simplemente:

—Sí.

Las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Emma, como si hasta ese momento se hubiera contenido para no llorar. Se ciñó la manta más al cuerpo y llevó su alianza a los labios.

—Él te lo dijo.

—Ese fue el motivo por el que quería salir. Te quería, a ti y a su hijo… —Aleksander se interrumpió de golpe y sintió de pronto cómo el pecho se le oprimía—. Quería protegerlos. Te amó más que a nada en el mundo.

—Pero no lo suficiente como para decirme la verdad —murmuró Emma, abatida—. Me mintió, una y otra vez. Igual que mi padre. Y ahora los dos están muertos.

—Emma. —Aleksander se sentó con ella a la mesa, le tomó la mano hasta que ella pudo volver a mirarlo a los ojos—. Él quería decírselo. Hablamos tantas veces de ello. Sabía que no podía ocultarle eternamente que trabajaba para Roman. Ya había trazado un plan. Nosotros teníamos un plan.

Emma cerró la boca, escuchó cada una de sus palabras y Aleksander se dio cuenta de que, en realidad, estaba logrando llegar hasta ella.

—Pero cuando se enteró del embarazo, tuvo que actuar. Tenía claro que, si Roman llegaba alguna vez a saber de su familia, se convertirían en un rehén para él. No habrían podido vivir ni un segundo más a salvo.

Emma asintió, pero en su mirada permaneció un atisbo de duda.

Aleksander apenas podía soportarlo. Sentía algo por Emma, quizá incluso la amaba, y la idea de que pudiera pertenecerle solo a él era, después de las últimas horas, infinitamente tentadora.

Pero Maximilian Anders había sido su amigo, el único que había tenido después de unirse a Roman y a su organización.

Le debía más que la vida. Emma tenía que saber cuánto la había amado Max.

Ambos merecían que Emma comprendiera que el amor de su esposo había ido más allá de su muerte.

—Me suplicó que te salvara —explicó por fin Aleksander, soltó la mano de Emma y se quedó mirando al vacío.

Ante su ojo mental aparecieron las imágenes de aquel horrible día de noviembre después del cual nada volvió a ser como antes—.

Ya te conté que su accidente no fue una casualidad.

Roman hizo que pareciera así después. Pero en el coche que los lanzó desde el puente iban nuestros hombres.

—Y tú también estabas allí —susurró Emma. Aleksander sintió su mirada sobre él y notó cómo su piel empezaba a hormiguear.

—Yo… yo me enteré de que habían descubierto a Max y de que la orden de Roman era —Aleksander alzó la vista un instante— hacerlo callar.

Sus pensamientos volvieron a derivar hacia el pasado, mientras dejaba que fuera solo su voz la que siguiera contando.

—Nadie sabía que yo estaba allí. Y cuando salté al Elba, nuestra gente ya había desaparecido. El Elba no era profundo. Llegué rápido al coche. Max estaba consciente y en ese momento intentaba soltarte el cinturón para sacarte.

Emma apenas podía soportarlo ya. Aspiró el aire con fuerza, se levantó y se colocó junto a la ventana. Pero Aleksander continuó, aunque por dentro casi lo estuviera destrozando. Emma tenía que oír lo que él tenía que decir.

—Me ordenó que te sacara de allí. Sabía que eso significaría su muerte. Le daba igual. Lo único que le importaba era —Aleksander también se levantó— salvarte a ti. Eras más importante para él que su propia vida.

Un temblor sacudió el cuerpo de Emma y ella se cubrió el rostro con las manos, mientras un sollozo ahogado se escapaba de su garganta.

Cuando Aleksander la tocó en el hombro, ella se dio la vuelta y alzó la vista hacia él.

Pérdida cruzó como un disparo por la mente de Aleksander.

Las mejillas enrojecidas de Emma, sus ojos húmedos y la mandíbula temblorosa eran la imagen misma de lo que significa que a una persona le arrebaten todo de golpe.

—Lo he perdido. —Su voz era poco más que un susurro y, sin embargo, sus palabras retumbaron por la pequeña casa frisona como si hubiera gritado—. Él se sacrificó por mí y yo —Entornó los ojos, intentando evitar que el llanto la desbordara sin control— lo he perdido —repitió.

Aleksander tardó un momento en comprender la amarga verdad que Emma llevaba escondida en lo más hondo de sí desde aquel día de noviembre.

Se culpaba a sí misma. Tal vez, de algún modo, siempre había sabido que Maximilian se había sacrificado por ella.

Ella no había sido capaz de hacer lo mismo por su hijo en común.

—No es culpa tuya. —Aleksander oyó él mismo cómo la rabia volvía a sus palabras—. Es de Roman. Él es el responsable de la muerte de Max. Es culpa suya que le haya pasado esto. No tuya. Emma, ¿me entiendes?

Muy poco a poco, algo parecido a la calma volvió al rostro de Emma y miró a Aleksander con los ojos grandes y claros, mientras él recalcaba una vez más:

—Es culpa de Roman. ¡Es el culpable de todo!

Entre ambos se hizo un largo silencio. Aleksander observó cómo Emma asimilaba sus palabras, extraía sus propias conclusiones y, por fin, dejaba atrás el odio hacia sí misma, un odio para el que nunca había tenido motivo. El sentimiento de culpa empezó a dar paso a otra cosa.

—Y Max quería detenerlo —susurró ella al cabo de un rato.

—Max sabía que los métodos de Roman eran incorrectos.

Pero cuando se enteró de cuál era el gran objetivo, hacia qué debía desembocar todo al final, decidió hacerlo caer.

Confió en mí y yo lo ayudé. Se lo debía, después de que él…

—Aleksander volvió a interrumpirse. Le había contado a Emma que Max había sido quien, tiempo atrás, le había impedido quitarse la vida.

Maximilian Anders no solo le había dado, al salvarlo, sino también con su amistad, la vaga esperanza de que algún día volvería a encontrar algo por lo que valiera la pena vivir. Max había tenido razón.

—Teníamos un plan, pero luego todo salió mal.

Los párpados de Emma se estremecieron ante ese juego de palabras involuntario.

—Entonces ahora solo nos queda un camino.

Aleksander tomó aire hondo y se preparó para lo que ella diría a continuación.

—No vas a huir conmigo, ¿verdad?

Emma negó suavemente con la cabeza.

—Vamos a terminar lo que Max empezó. Vamos a hacer que Roman rinda cuentas. Vamos a detenerlo.

Aleksander veía en Emma que no tenía sentido intentar disuadirla de ese propósito. Para ella ya no había vuelta atrás. Su propio camino quedaba así claramente trazado ante él.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó.

Sin decir nada, Emma volvió a la mesa de la cocina, se inclinó sobre su portátil y se lo acercó a Aleksander para que pudiera mirar la pantalla. Había abierto una serie de artículos de prensa y había ido marcando siempre el mismo nombre: «Erika Brutlund».

—Tenemos que hablar con ella —explicó como si fuera lo más normal del mundo, como si no los estuviera buscando la policía a los dos—. Creo que su nombramiento como senadora no es casualidad.

Aleksander se frotó la barbilla en señal de aprobación.

—Pero no lo lograremos solos.

Cuando Emma frunció el ceño sin comprender, Aleksander la tomó de la mano, la condujo por la casa y abrió la puerta de entrada.

En silencio, salió con Emma a la lluvia torrencial y caminó con ella hasta el pequeño y antiguo cobertizo de la granja, en el que ahora había un diminuto y lujoso dormitorio.

—Vamos a necesitar ayuda. Y sé exactamente quién nos va a hacer este favor —explicó Aleksander y abrió la puerta. Los ojos de Emma se agrandaron al descubrir a Anne, que, sangrando y furiosa, luchaba contra sus ataduras.