Capítulo 12

Capítulo Doce

Constanze von Meerblom no era más que la sombra de sí misma.

Marcus había considerado a la condesa altiva, arrogante y terriblemente elitista.

Para él había sido la caricatura de una persona, no un ser humano de verdad con sentimientos, deseos o una vida real que hubiera que mantener en pie.

Al comprender ahora lo equivocado que había estado, lo invadió una oleada de compasión que casi le hizo olvidar lo poco que en realidad le gustaba aquella mujer.

La madre de Emma estaba pálida y parecía haber envejecido años.

El color de su rostro, por lo demás siempre impecable, era ceniciento y profundas hendiduras surcaban su piel.

Las ojeras hacían que sus ojos verdes parecieran extrañamente grandes y asustados, aunque en realidad miraban apagados y ausentes hacia el pasillo detrás de Marcus.

Cuando él se dio la vuelta, reconoció la puerta de la sala de reanimación, de la que salían una y otra vez médicos con pijamas de quirófano.

Ninguno se detenía con ellos, ninguno traía noticias de si Konrad von Meerblom seguía con vida.

Marcus miró su reloj de pulsera. Apenas pasaban de las once.

La operación probablemente acababa de empezar.

—Su marido está en las mejores manos —intentó Marcus un comentario conciliador para entablar una conversación con la condesa.

Mientras Lissy, a su lado, negaba con la cabeza poniendo los ojos en blanco, Constanze parecía no percatarse en absoluto de él.

Nada delataba si lo había oído siquiera.

En su fuero interno probablemente no estaba aquí, sino con su marido.

Tenía que quererlo de verdad por encima de todo.

—Señora Meerblom —hizo Lissy un intento y obtuvo de hecho una reacción. Constanze la fulminó furiosa de soslayo y entonces Marcus volvió a reconocer a la madre de Emma. Jamás, ni siquiera si su marido estuviera quizá agonizando, aceptaría esta mujer una forma de tratamiento semejante.

—Condesa —dijo Marcus en lugar de Lissy y, en efecto, Constanze le dirigió ahora una mirada atenta, aunque nada benévola—. ¿Cree que podría respondernos a unas cuantas preguntas?

—¿Acaso parezco herida, señor Winter?

Ante esta respuesta mordaz, Lissy expulsó aire ruidosamente por la nariz, pero fue lo bastante lista como para no decir nada más. Dejó que fuera Marcus quien hablara.

—No, pero es evidente que está en estado de shock —replicó él con calma y no se preocupó lo más mínimo de estarse acercando peligrosamente a Constanze von Meerblom.

La madre de Emma sabía apreciar la franqueza igual que su hija.

Él no veía sentido en envolverla ahora andarse con cuidado.

Ella, por su parte, tampoco había visto nunca necesidad de ello.

Sus palabras surtieron efecto. La condesa respiró hondo, cruzó los brazos sobre el pecho, pero asintió. En ese momento se parecía increíblemente a su hija.

—Puede ser. —Carraspeó—. Pero mis recuerdos siguen siendo claros y precisos.

Marcus intercambió una rápida mirada con Lissy, que, solo visible para él, alzó una de sus cejas.

Sabía lo que su compañera quería decirle.

En realidad, ocurría justo lo contrario.

En estado de shock podía suceder que los testigos recordaran con total nitidez los acontecimientos en cada detalle.

Pero también era perfectamente posible que las emociones violentas que se desataban en ellos a causa de los estados de angustia hicieran aflorar en su mente imágenes que les parecían recuerdos y que, sin embargo, no eran más que productos de la fantasía.

Bajo estrés, la mente buscaba explicaciones sencillas para cuestiones complejas.

Todo debía poder dividirse en bueno y malo, en blanco y negro.

Marcus sabía lo difícil que era liberarse de esos patrones tan tentadoramente prácticos.

Nada era nunca tan claro. La realidad se dividía en una multitud de tonos de gris.

Y él había comprendido que su tarea consistía en descubrir la verdad entre ellos, por muy difícil que le resultara.

—Cuénteme, por favor, lo que pasó anoche —pidió Marcus con total franqueza para animar a la condesa a narrar con libertad. Mientras tanto, Lissy sacó su bloc de notas.

—Konrad llevaba días sin ser él mismo —empezó por fin. Sus rasgos, normalmente tan severos, se aflojaron y su rostro perdió aún más color. A Marcus le pareció como si un velo se posara sobre sus facciones. Un velo mortuorio.

—Se encerraba constantemente en su despacho, revisaba documentos, miraba cartas antiguas. ¡Incluso hizo que su antigua secretaria le llevara expedientes del archivo a casa!

—¿Nunca había hecho eso antes? —intervino Lissy.

Constanze miró a Lissy horrorizada.

—¡No! ¡Por supuesto que no!

Lissy cerró la boca y se contuvo de hacer cualquier pregunta más.

—Konrad estaba jubilado. Había dejado atrás su profesión y había entregado el cargo a su sucesor.

Él —Constanze buscó las palabras adecuadas— había llegado a su destino, por fin había dejado atrás la notaría, el bufete, todo eso.

Le llevó unos años aceptar que su etapa activa como jurista había terminado, pero al final lo consiguió.

Volvimos a pasar más tiempo juntos, él y yo. Hicimos planes, queríamos…

Constanze von Meerblom no rompió a llorar. Pero cuando la voz se le quebró, todo en su rostro se volvió duro y de hierro, casi brutal. Marcus pudo ver con qué fuerza de voluntad inconcebible se mantenía a sí misma y a sus sentimientos bajo control.

—… queríamos comprarnos una casa de vacaciones en la Costa Azul. Incluso ya habíamos fijado citas para visitar algunas. Todo iba por buen camino, hasta que…

—¿Hasta qué momento? —insistió Marcus, decidido a volver a poner en marcha el torrente de palabras de la condesa.

Constanze von Meerblom tragó saliva, inspiró hondo otra vez y cerró los ojos.

Cuando volvió a alzar los párpados, parecía completamente cambiada.

La mujer emotiva que había soñado con una vida con su marido en la costa sur de Francia dejó paso a una dama aristocrática fría, de una compostura inquebrantable.

—Hasta que apareció Emilia.

Las palabras impactaron en Lissy y Marcus por igual, como un meteorito. Marcus sintió cómo un escalofrío le recorría todo el cuerpo. Lissy también pareció tambalearse por un instante.

—¿Cómo? —preguntó, cuando volvió a controlarse. A ella le había resultado claramente antes que a Marcus.

Constanze von Meerblom volvió a quedarse mirando al vacío, como si su mente viajara a un lugar lejano.

—Vino a casa, tarde, sin avisar antes. Estaba completamente fuera de sí, tenía un aspecto horrible y se puso a gritar. ¡Estaba hecha una furia!

Marcus y Lissy se miraron durante lo que dura un latido. Ninguno de los dos era capaz de reconciliar esa descripción con la Emma que ambos conocían.

—¿Cuándo fue eso? —preguntó Marcus con cuidado.

—Hace aproximadamente una semana.

—¿Y qué quería?

Muy despacio, Constanze fijó la mirada en Marcus y examinó su rostro con curiosidad. A él le pareció que lo estaba poniendo a prueba, sopesando con cautela qué debía decir a continuación.

—Hablar con Konrad. A mí me ignoró por completo. Se lanzó contra su padre y le gritó hasta que él se fue con ella a su despacho.

—¿Cómo le gritó? —quiso saber ahora Lissy. Sus párpados se habían reducido a estrechas rendijas y se mordía pensativa el labio inferior—. ¿Qué le dijo?

Constanze hizo un gesto de rechazo con la mano.

—¡Aquellos gritos! Apenas pude entender una palabra. Solo repetía una y otra vez—: ¡Tú lo sabías! ¡Tú lo sabías! —Y luego—: ¡No me lo dijiste!

—¿Qué sabía? —La pregunta se le escapó a Marcus más rápido de lo que pretendía.

Pero apenas podía contener ya su curiosidad.

¿Qué había llevado a Emma a visitar a su padre hacía unos días y a encararlo de ese modo?

Y, sobre todo, ¿por qué no le había contado nada ni a Lissy ni a él? ¿Qué había averiguado?

Cuando Constanze cerró la boca, Marcus comprendió de inmediato que no recibiría respuesta. La condesa volvió a mirar, inexpresiva, hacia la puerta de la sala de reanimación, que, sin embargo, no se movió ni un centímetro.

—Solo para entenderla bien: eso fue hace una semana, ¿dice? No fue anoche, cuando atacaron a su marido —intentó Lissy de nuevo.

Constanze le dedicó a la compañera de Marcus apenas una mirada cansada antes de decir, con voz mucho más apagada:

—Así es.

—¿Qué pasó anoche?

La condesa bajó ahora la mirada al suelo mientras hablaba. Sonaba muy distinta a como lo había hecho antes.

—Volvieron a estar en su despacho. Era tarde, yo ya estaba dormida. Al final oí las voces, estaban discutiendo. Luego sonó un estallido.

Al pronunciar estas palabras, un estremecimiento casi imperceptible recorrió el cuerpo de Constanze. El recuerdo del ruido de la herida en la cabeza de Konrad von Meerblom debió de helarle la sangre.

—¿Quién? —se oyó preguntar Marcus—. ¿Quién estaba discutiendo? ¿Quién estaba con su marido en su despacho?

Tenía que preguntarlo, aunque temiera la respuesta.

Constanze lo miró largo rato con los ojos muy abiertos. Marcus volvió a notar que le había heredado a su hija el verde claro del iris. ¿Cómo podían dos personas que se parecían tanto despertarle sentimientos tan distintos?

—Emilia. —La condesa prácticamente escupió el nombre de su hija, como si tuviera que obligarse a pronunciarlo—. Ha estado aquí.

—¿Mamá?

La voz de Emma cortó el aire como una cuchilla. Marcus y Lissy se giraron bruscamente y se encontraron frente a Emma, aún con el abrigo rojo de Prada sobre los hombros, el gesto en el rostro tan deformado por el miedo como el de su madre.

Marcus estaba a punto de abrir la boca para dirigirse a Emma cuando ella retrocedió un paso. Con la mirada fija, incrédula, clavada solo en su madre, susurró:

—Mamá, ¿qué significa esto?