14. Capítulo 13 #6

Martha se quedó desconcertada, moviendo los pies como si no supiera hacia dónde girarse. —¿Qué? Dijiste que salíamos después del mediodía. Así no puedo ir—, dijo, mirando la bata que colgaba como una tienda de campaña sobre su figura huesuda.

—Cámbiate rápido—, dijo, alzando la vista hacia ella mientras se agachaba frente al banco. —Tenemos que ponernos en la carretera enseguida. Viene una tormenta; lo acabo de oír en la radio. Si salimos ahora, no tendremos que conducir bajo un diluvio.

—Vale, Raymond—. Martha se dio la vuelta y, luego, asomó de nuevo la cabeza al garaje. —Cariño, ¿dónde está tu alfiler de corbata?

—Probablemente sujeto a mi corbata, colgando en el armario. Es donde lo dejo siempre.

—No está allí. La corbata estaba en la silla del dormitorio, pero no encontré el alfiler de corbata por ninguna parte. Registré todo en el cesto de la ropa sucia —hasta los bolsillos— y he recorrido cada centímetro de esta casa buscándolo. Debes de haberlo perdido en algún sitio.

—Ahora no tenemos que preocuparnos por eso—, dijo, desestimándolo con un gesto de la mano. —Tenemos que irnos ya.— Martha se alejó, hacia el fondo de la casa, para cambiarse de ropa.

Raymond se incorporó, se acercó a la puerta de la cocina y la cerró.

Solo necesitaba un par de minutos para sacar la bolsa de fuga y esconderla en un lugar del coche donde Martha no la viera.

El maletero del Taurus se abrió en cuanto giró la llave.

Metió la mano, agarró la pala y el machete y los apoyó en una esquina del garaje.

Genial, pensó, una cosa más, encima.

Raymond se sentía sereno y concentrado mientras sacaba cajas de debajo de su banco de trabajo.

¡Ahí está! Metió la mano bajo la superficie, procurando sortear telarañas, y sacó una bolsa de deporte roja.

Al abrir la cremallera, encontró un montón de billetes, en su mayoría de diez y de veinte dólares — todos muy sobaos, nada de moneda nueva, ni cincuentos ni cientos —.

Debajo del dinero asomaba la esquina de un pasaporte estadounidense y el borde de plástico de un carné de conducir, que le proporcionarían una nueva identidad.

El kit era solo por precaución; Raymond no temía que su situación actual desembocara en problemas.

Suspiró aliviado y apretó la bolsa contra el pecho como si fuera una manta de seguridad.

De pie junto al maletero abierto, Raymond empujó la bolsa hasta la esquina del fondo, donde el hueco lindaba con el respaldo trasero del Taurus.

Luego la cubrió con una toalla vieja, que solía llevar embutida a un lado por si tenía que limpiarse las manos tras una avería en la carretera.

Listo. Ahora Martha tiene que venir con esas maletas.

¿Por qué se ha puesto así por ese tonto y barato alfiler de corbata?

Negó con la cabeza, frustrado. Lo de la iglesia ya era bastante molesto; no necesitaba los fastidios de Martha, no ahora.

Raymond cerró el maletero y fue hacia la puerta de la cocina. Agarró el pomo y entró, pero se detuvo. El alfiler. ¿No llevaba la corbata puesta cuando llevé esa comida a…

Se quedó helado en el sitio. Abrió mucho los ojos y se le cayó la mandíbula mientras jadeaba.

Por primera vez desde que vio a la policía en la iglesia, Raymond se sintió desasosegado, presa del pánico.

Si se me cayó en el refugio contra tormentas, puede tener mis huellas.

Incluso puede tener algo que puedan usar con esa tecnología nueva.

¿Cómo se llama? ¿ADN? Sabía que su meticuloso plan de salida no iba a funcionar. Tenía que pensar rápido.

Salir de Alabama cuanto antes era su única esperanza.

*

Vestida con un chándal azul marino, Martha avanzaba por el estrecho pasillo —una maleta en cada mano—, balanceando la cabeza de lado a lado mientras tarareaba el viejo cántico góspel ¡Oh Día Feliz!

. Atravesó el salón, giró a la derecha hacia la cocina y se paró al ver a Raymond plantado en medio del suelo.

—¿Me ayudas con estas maletas, cariño?— dijo, con los brazos en tensión y la boca sonriente.

Entonces se dio cuenta de que una de las manos de Raymond colgaba libre a un lado y la otra estaba oculta a su espalda. —Ay, Raymond, siempre con sorpresas. ¡Te quiero tanto! ¿Me has traído flores?— dijo, incapaz de contener la emoción.

Raymond le guiñó un ojo. —Cierra los ojos, cielo—, dijo, sonriendo.

Martha dejó las maletas en el suelo y se cubrió los ojos con una mano, sonriendo.

Raymond dio un paso más cerca, y luego otro.

Su expresión cálida se desvaneció, sustituida por una mirada de frialdad implacable.

Alzó el brazo hacia el techo y, con fuerza considerable, hundió la hoja de la hachuela en la coronilla de Martha.

Dio un paso atrás, intentando no mancharse los zapatos con el charco de sangre que inundaba el suelo.

Mientras se limpiaba del rostro las salpicaduras con un paño de cocina, se inclinó y observó el cuerpo sin vida de su esposa.

—Lo siento, cielo. Cambiamos de planes.