12. Capítulo 11 #2

—Monstruoso hasta ese punto y más. No puedo darte muchos detalles, ya que sigue siendo un caso abierto, pero tenía la cabeza partida en dos como un melón. El hacha estaba tan afilada que incluso le cortó el puente de las gafas.

—¡Oh, Dios mío! —Un entumecimiento envolvió el cuerpo de Josh.

Había considerado que Walter pudiera tener un pasado violento, como maltratador de mujeres o ladrón, algún tipo de delincuente común.

Pero nunca había imaginado que su odioso vecino pudiera ser un asesino del hacha—.

Me cuesta entender esto. Si este Raymond Tilley es tan peligroso, ¿por qué las autoridades estadounidenses o colombianas no querrían actuar de inmediato para investigar a Walter?

—Hay un par de problemas —dijo Damon—. Raymond Tilley está en la lista de los más buscados del FBI, pero no entre los diez primeros, algo así como el número cuatrocientos treinta y cinco.

—¿Por qué tendría tan poca prioridad? —preguntó Josh, desplomándose en su silla, sintiéndose emocionalmente desinflado.

—Por su edad, para empezar. Hoy andaría por los sesenta.

Si sigue vivo, no es probable que sea tan peligroso.

Segundo, creemos que mató a su mujer por razones personales, seguramente por la conexión con la chica que presuntamente secuestró y agredió.

Quizá no quería que su mujer supiera lo que había hecho.

—Walter tiene unos sesenta años, pero está hecho un toro —dijo Josh, inclinándose hacia adelante—. Con lo que ha cabreado a todo el mundo por aquí, me temo que podría ser peligroso.

—¿Cómo ha hecho Walter enfadar a la gente de ahí? —preguntó Damon.

—Es un extremista religioso. He pasado poco tiempo en una iglesia, pero Walter está loco.

Les dice a las mujeres que su lugar está en el hogar, su hogar , limpiando y cocinando para él, sobre todo.

Siempre le está diciendo a la gente que van a ir al infierno.

Ha insultado mucho a mi amiga, Delia, porque es lesbiana.

—Mmm, eso es interesante —dijo Damon.

—¿Por qué?

—Porque Raymond Tilley era pastor en una iglesia ultrafundamentalista en una zona rural a las afueras de Montgomery.

Todos en su congregación lo defendieron después de que se fugara; el padre de Martha también lo hizo, y montó un espectáculo mediático durante años.

Soy un bautista temeroso de Dios —lo he sido toda mi vida—, pero si alguien asesinase a mi hija, no lo defendería.

Pero creo que su padre cambió de opinión antes de morir, decidió que Raymond era culpable.

—¿Lo que te acabo de contar no hace que Walter coincida más con Tilley? —Josh consideró contarle al agente los incidentes del envenenamiento y el vandalismo, pero decidió no hacerlo, temiendo parecer un paranoico demente.

—En realidad no. Lo único que elevaría a Tilley en nuestra lista de prioridades es si tuviéramos una coincidencia de ADN positiva entre él y Walter Parrish.

—¿Tenéis el ADN de Tilley?

—Probablemente. Las pruebas de ADN en casos criminales eran relativamente nuevas cuando ocurrieron los crímenes de los que te hablé, y el Departamento de Policía de Montgomery funcionaba con un presupuesto insuficiente en aquel entonces, así que no analizaron nada.

Pero aún conservamos algunas de las posesiones personales de Tilley de su casa: un cepillo para el pelo, ropa, cubiertos sucios, cosas así.

Cuando el FBI me contactó esta semana, me dijeron que aún tienen todas las pruebas físicas del caso.

—¿Hay algo más que puedas decirme sobre Tilley?

—Esta es la razón principal por la que las autoridades estadounidenses probablemente no actuarán basándose en tu información; creemos que está muerto.

El archivo sigue abierto, pero la oficina del sheriff de Montgomery respondió a una llamada hace varios años sobre restos humanos.

Encontraron los restos óseos de una chica muerta y, cerca, los restos parciales de un varón adulto.

Digo parciales porque apenas quedaba nada de él.

Llevaba años muerto, igual que la chica, y la fauna salvaje había devorado su cadáver.

Josh cerró los ojos e inclinó la cabeza, sintiéndose agotado. —¿Por qué creéis que los restos del varón eran de Raymond Tilley?

—Varias chicas desaparecieron en Alabama en los años previos al secuestro de Libby Motson.

—¿Es la chica que escapó? —preguntó Josh.

—Sí. Las autoridades de varios condados de Alabama consiguieron obtener coincidencias de ADN de los restos de la mayoría de las chicas que desaparecieron antes que Libby.

Todas fueron encontradas en tumbas poco profundas: esqueletos relativamente intactos, considerando los años que llevaban enterradas.

Del varón solo encontraron un par de fragmentos de hueso, que no contenían ADN utilizable.

Sus huesos estaban en la superficie, a pocos metros de una de las tumbas de las chicas.

La policía de Montgomery también encontró un objeto en otro lugar de enterramiento que pudimos vincular con el arma homicida usada para matar a Martha Tilley.

La hipótesis es que Raymond Tilley secuestró y mató a todas las chicas y, después de asesinar a su esposa, regresó a una de las tumbas y se pegó un tiro, aunque nunca encontraron una pistola.

—Entonces, no tenéis ADN de los restos del varón, ¿pero podríais extraer una muestra de ADN de alguna de las posesiones personales de Tilley?

—Josh se imaginó a sí mismo acechando a Walter por las calles de El Tisbe, observando y esperando para recoger un vaso de café o una botella de agua desechados, como había visto hacer a los detectives en la televisión.

Entonces recordó la aterradora reacción de Walter cuando le hizo una foto.

—Correcto —dijo Damon—. Pero, Josh, que no se te ocurran heroicidades sobre intentar conseguir una muestra de ADN. Si tu Walter Parrish es nuestro Raymond Tilley, podría ser un hombre peligroso, especialmente si se siente acorralado.

—No soy ningún héroe, créeme —dijo Josh—. ¿Cómo puedo obtener más información sobre Raymond Tilley?

—Búscalo en Google. Es lo mejor que puedo ofrecerte. Probablemente puedas encontrar antiguos artículos de periódico sobre el asesinato de su mujer, quizá algunas noticias en vídeo sobre el secuestro de Libby.

—¿Sigue viva Libby Motson? Quizá pudieras enseñarle mis fotos para ver si a ella Walter le parece Tilley.

—Ya estamos en ello. Solo necesitamos encontrarla.

—¿No está en Montgomery ahora?

—No. Acabó en un hogar de acogida; probablemente tuvo que soportar otro infierno con esa experiencia.

Según la información que tenemos, se fue de viaje con la mochila hace muchos años y nunca regresó a Estados Unidos.

Está en algún lugar de vuestra región, Sudamérica, quiero decir.

En Cuzco, si no me equivoco. Aún no la hemos localizado, pero la encontraremos.

—Cuzco, Perú. Eso es interesante —dijo Josh, asintiendo.

Terminó la llamada, sintiéndose más frustrado que antes de hablar con Damon Jenkins.

Deseaba desesperadamente algún tipo de resolución, no un «quizá» o un «no hay mucho que podamos hacer».

Se sentía impotente, pero no estaba dispuesto a rendirse.

Pero sabía una cosa con certeza: necesitaba conseguir el apoyo de Delia.

Josh se reclinó en su silla y se quedó mirando al techo, contemplando su siguiente movimiento. Hizo clic con el ratón del ordenador y la página de Google apareció en su monitor. En la barra de búsqueda, tecleó «Raymond Tilley».