Capítulo 25 #2

—¡Podéis pensar que estoy loco y que soy un egoísta total, pero eso sería un alivio!

—dijo Travis, visiblemente afectado. Dejó la taza de té sobre la mesa de centro, se levantó del sofá donde habían estado sentados y empezó a caminar de un lado a otro de su salón—.

¡Creo que necesito una copa y a la mierda con la dieta! ¿A alguien más le apetece un bourbon ?

Tanto Divya como Luke declinaron cortésmente mientras Travis se servía un chorro generoso.

—Brindo por que no me quieran muerto —dijo Travis y se bebió el licor de un trago; después se sirvió una segunda copa—. ¿A quién intentaba quitarse de en medio el envenenador, entonces?

—A Jason Zit —respondió Luke.

Travis bebió inmediatamente el segundo trago al oír ese nombre y terminó tosiendo con nerviosismo.

—Realmente fueron a por él la segunda vez. Leí el artículo en el LA Gazette sobre su muerte. La policía no cree que fuera un accidente, ¿verdad? —dijo Travis.

—No parecía un accidente, no —confirmó Luke.

—¡Joder! —suspiró Travis mientras se desplomaba en el sofá.

—Sabemos que esto es difícil, pero desde tu perspectiva profesional, ¿hay alguna razón por la que Victor Lago quisiera hacerle daño a Jason Zit?

—preguntó Divya con cautela, mientras le quitaba el vaso vacío de bourbon de las manos a Travis y lo dejaba en la mesa de centro, junto a la taza de té descartada.

—Al igual que en mi caso, dudo mucho que Victor Lago tuviera idea de quién era Jason —dijo Travis.

—Era el editor de Simon Smith cuando este escribió su crítica de Haughty Horizons —explicó Luke y pudo ver la sorpresa en los ojos vidriosos del periodista.

Parecía como si Travis estuviera manteniendo una conversación interna consigo mismo, paralela a la que mantenía con los detectives.

Probablemente se estaba dando cuenta de lo afortunado que había sido.

—¡A nadie le importan los editores en nuestra profesión de esa manera! —Travis descartó las palabras de Luke de la misma forma que Sol lo había hecho cuando él le planteó su teoría—. Rara vez reciben crédito. ¿Habéis conocido a Victor Lago?

—Brevemente —dijo Luke.

—Es un imbécil prepotente y egocéntrico.

Pero el asesinato no es su estilo. Las demandas, por otro lado...

Ha demandado a Marquee Media, la empresa propietaria de The Showbiz Reporter y de la publicación para la que yo trabajaba, y que os está empleando a vosotros.

Alega negligencia en la supervisión editorial de The Showbiz Reporter porque difamaron a Haughty Horizons .

—¿Tiene posibilidades de ganar? —preguntó Luke.

—Probablemente no, pero aun así intentará hacer todo el ruido posible y conseguirá algunos titulares. Eso es mucho más su estilo que un asesinato a sangre fría, incluso por envenenamiento.

—¿Qué nos puedes decir de Claudia Hopkins? —preguntó Luke, aunque no estaba seguro de que fuera una buena idea.

Travis intentó recomponerse, arreglándose la bata de seda y mirando la mancha de té.

—Os puedo decir que ella me despidió.

—¿Dirías que hacer desaparecer a alguien en circunstancias sangrientas es su estilo? —Luke había decidido que aquel era el momento perfecto para preguntar también por Simon Smith.

—Esa mujer es despiadada y carece de compasión, pero es la persona más aprensiva que he conocido.

La he visto desmayarse en la oficina cada vez que ha habido una campaña de donación de sangre.

¡Y ella nunca ha donado ni se ha acercado a nada!

—dijo Travis—. El veneno, por otro lado, podría ser perfectamente su arma preferida.

A Luke le intrigó esa última parte, pero ¿podía creer el comentario de Travis? ¿O el periodista simplemente estaba reaccionando al hecho de haber sido despedido por la antipática Claudia apenas unos días antes?

Luke y Divya hablaron con Travis unos minutos más, asegurándose de que el periodista se había recuperado de la impresión de saber que nunca fue el objetivo previsto de un asesino que seguía suelto.

Cuando salieron del edificio de apartamentos, Luke recibió una llamada telefónica que llevaba esperando unos días.

—Agente Tom Owens, gracias por devolverme la llamada —respondió Luke. Aunque sabía que no debía irritar al policía, no pudo evitarlo.

—Detective Tom Owens —lo corrigió el policía—. Admitiré que no tenía intención de devolverle la llamada. Pero ha pasado algo.

—¿Ha muerto o desaparecido alguien más? —Luke no había podido quitarse de encima la sensación de que Sol aún podía ser un objetivo, ya que ya había habido tres víctimas periodistas de espectáculos en ese caso.

—No que sepamos —dijo el Agente de Maravilla y Luke sintió un alivio instantáneo—. Pero espero que me informe de inmediato si descubre algo.

—Por supuesto —dijo Luke.

Como si fuera a hacerlo.

—Genial. —El Agente de Maravilla parecía ajeno al tono algo irreverente de Luke—. Esto es más bien una llamada de advertencia.

—¿Llamada de advertencia? —¿Iba a decirle a Luke que sabía que tenía acceso al manuscrito de Simon Smith? ¿O que debería haber compartido sus hallazgos sobre la lista de Claudia Hopkins, tal vez?

—Manténgase alejado de Victor Lago —dijo Owens en su lugar—. No le cae bien. Es un tipo vengativo y no le hace gracia que lo acusen de asesinato. Dice que usted lo acosó ayer por la noche e insinuó que él había sido quien envenenó a Travis Wise e hizo desaparecer a Simon Smith.

—¿En serio? ¿Y pudo recordar ambos nombres y el mío? —dijo Luke, riendo entre dientes y aliviado por haberse equivocado en su presentimiento sobre otro periodista en problemas.

—Mire, amigo, usted a mí tampoco me cae bien.

La única razón por la que lo tolero es porque sé que la empresa de medios lo contrató, pero aun así no tengo por qué ser amable con usted.

Convencí a Victor Lago de que no presentara una orden de alejamiento contra usted porque eso supondría mucho papeleo y este caso ya es un lío burocrático.

Estoy enterrado en resultados de laboratorio, verificaciones de antecedentes y clippings online de tres periodistas muy prolíficos porque mi jefe cree que la clave de todo este embrollo está en los escritos de alguien.

Pero manténgase alejado de Victor Lago —advirtió el detective Owens.

Luke gruñó para indicar que había captado el mensaje.

Había estado convencido de que Victor Lago estaba detrás de los incidentes de envenenamiento de Jason y Travis, pero después de hablar con Travis y pensar en el caso de forma más objetiva, se dio cuenta de que simplemente no le gustaba Victor Lago por cómo le había hablado a Sol.

Pero necesitaba, una vez más, dejar de lado sus sentimientos personales y mantener la mente fría para la investigación.

—¿Sigue ahí? —le preguntó el agente a Luke.

—Sigo aquí —respondió Luke.

—Para que vea que soy buena persona, estoy dispuesto a empezar ese quid pro quo con una primera ofrenda.

A cambio, solo le pido que se acuerde de mí si encuentra algo que pueda ayudarme en el caso.

—Luke gruñó de nuevo. No iba a prometer nada, pero aun así quería parecer complaciente—.

La autopsia encontró cianuro en el sistema de Jason Zit.

Había sido envenenado con la misma sustancia que Travis Wise.

—¿Y qué hay de Emily? —preguntó Luke.

—¿La esposa? —preguntó Owens, un poco confundido y Luke pensó que el detective todavía no podía recordar los nombres de todas las personas involucradas en el caso.

¿Tan difícil era? No es que fuera un reparto de personajes tan grande.

Él estaba teniendo más problemas para distinguir a todos los periodistas de mediana edad.

—Sí —dijo Luke.

—También encontramos rastros muy pequeños de cianuro en su cuerpo cuando hicimos los análisis. Al parecer, había comido una pequeña cantidad de lo que creemos que fue la fuente del veneno. No lo suficiente para matarla, pero estuvo indispuesta un tiempo.

—¿Y sabe cuál es la fuente del veneno? —preguntó Luke.

—Me temo que eso tendrá que descubrirlo usted solo. —El detective Owens se rió entre dientes. Poco sabía él que Luke ya lo había hecho. Gracias a Sol y a su capacidad de observación.